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“南儿，是你吗？”秦老大难以置信地呢喃自语，惊愕的目光打量楼下的楚耀南。
楚耀南喀嚓一个立正，恭敬地鞠躬，摘下帽子在胸前哈腰说：“鄙人，大日本帝国皇军驻定江宪兵特别行动大队大队长楚耀南，来人呀，搜！”楚耀南摆摆手。
“谁敢！”秦老大大吼一声，惊魂未定却已勃然大怒。他身后的四大金刚才冲近前，楼下楼上无数黑压压的枪口对准他，楼侧窗里也探出不曾留意到枪口。
“何苦？拼个鱼死网破呢？”楚耀南摊摊手说。
“耀南你到底要做什么？你这些年去了哪里，你……”秦老大只觉胸膛起伏，一种不祥的预感，那巨浪撞击胸臆。他眯起眼，发怒前他总爱如此，他似看不清那层皮下的楚耀南，他养了二十多年的儿子。如今反目成仇，更令他痛心的是，他养了一个汉奸败类！怎么耀南给日本人去做事当鹰犬呢？
“不是我楚耀南想做什么，是秦溶同大日本帝国皇军作对，给脸不要脸，胆敢吃里扒外干那些对不起大日本帝国的勾当！”楚耀南提到“大日本帝国”几字喀嚓又是一个立正躬身，扶着胸前的帽子笑吟吟地说：“这些年，楚某没有做什么，不过是重新投胎，脱胎换骨，为大日本帝国皇军效力。楚某等这个机会已经五年，不长也不短。自那日被吊在这个地方当众戏弄得无颜于世，楚耀南就发誓不报此仇誓不为人！我忍，我打碎牙强咽进肚子里去忍。我知道小狼还没长成狼有独立上战场的能力时，要学会装狗。我当了秦家二十年的狗。”
“耀南！”秦老大惊得周身抽搐，心口钻心地痛楚，他说：“南儿，你是爹爹的儿子，你昏了头吗？你醒醒！兔崽子，你怎么能当……你怎么能来抓你弟弟呢？”秦老大强忍一口气，小不忍则乱大谋，他可以忍。
“爹爹？是，我叫了你二十年的爹爹，但我心里叫你‘秦老板’，你是我老板，我不过是你的伙计，凭你打骂耍弄，还要给少爷们当玩物耍了玩，吊在这里当鸭子戏耍。不过就是要哄两位少爷开心。”
“南少，你怎么可以这么说？老爷在你身上花了多少心思！”阿力气恼道，恨不得扑下来生吞了楚耀南。
楚耀南躬躬身，十分礼貌地说：“在下说的句句属实。那日，你们打过我，来医院里看我笑话。我咬了牙咽了泪说，我在看楼下面对小乞丐和狗抢肉包子而感慨。其实，不是。”楚耀南自嘲地苦笑，走近几步对了楼梯上的秦老大，阴森森的话语：“我是看一群顽童在耍弄一群鸭子，拇指粗个爆竹，插进鸭窍里，用香一点，砰的一声，那鸭子疼得满天满地的乱扑腾，红红的血扑洒一地。孩子们拍手叫好开心极了，我就在那里看，觉得就是被你们打‘吊鸭子’作弄的我。我发誓要以牙还牙，把我受过的苦难加倍讨回来！我来了，我终于来了，呵呵，啊哈哈。”楚耀南仰头大笑，得意地看着惊愕不已的秦老大。
“楚耀南，你个小人！汉奸！卖国贼！”秦溶冲了出来，就要奔下楼被秦老大一把拦住。
“滚回去！”
秦老大的怒吼无法制止秦溶的义愤，他指了楚耀南骂：“我怎么没想到是你，我们多少弟兄死在特别行动大队手上，阿丹和阿苏。他们曾经是你的兄弟。啊，是你收买的秦沛吗？是你在帮鬼子对付自己的同胞！”
忽然一阵冰寒的风直刺进心脏，如万箭钻心，秦老大险些跌倒。
楚耀南哈哈大笑说：“那个草包，我都懒得同他讲话。你想见识一下立功收买了秦沛这个线人的大日本帝国功臣吗？”
楚耀南身子向旁边一闪，丢个眼色，人群里磨磨蹭蹭出来一位黑风衣灰礼帽的人，帽檐拉得很低，不敢抬眼，但秦溶已经惊恐万状，脱口而出：“大哥？”
竟然是大哥蒋涛，他如何在这里？难道也成了汉奸？
蒋涛一脸勉强的笑，楚耀南拍拍蒋涛的肩头说：“蒋组长，下面就要看你的了。去，亲手把这赤党分子抓下来带走！”
蒋涛咬牙摆手，手下就要冲上楼去。
“谁敢！”秦老大咆哮道，扭动机关，呼啦啦一阵声音四道大石门落地，厅里顿时黑压压一片在昏黄的灯光下震动。整座秦公馆如地下墓穴一般的幽暗。惊叫声响起一片。
楚耀南毫不慌张，啪啪啪啪的鼓掌叫好，放荡不羁地说：“好，很好很好。我楚耀南也算死得其所，报了一箭之仇。只是，那个在香港的小丫头蒋雪玉的女儿，在他外公家等着外公回家呢。还有秦府那些女眷，未必就在香港安宁。”他笑得阴冷，仿佛拿到了秦溶的短处，秦溶指了他骂：“楚耀南，小人一个，枉我信以为真拿你当兄弟！你放过雪玉的孩子，我跟你走！”
“不可以！”秦老大急得制止，但秦溶义无反顾。他对秦老大说：“爹，他们要抓的是我，可是这里更需要你和蓝帮。不能因小失大。我进去同他们周旋，爹在外面想办法。”秦溶下楼时，那大闸门徐徐打开，光线顿然刺眼，秦溶的背影就在众人的押解下消失在厅门口。
“老爷，不妙呀。想不到南少真是狼子野心，怎么有奶就是娘，反去投靠日本人了。我啐！”阿力气得顿脚跺地大骂不已。
“快替我拨通水石哉的电话，我要同他通话！”秦老大下定决心，不惜千金也要救儿子出牢笼，他秦阿朗只有这一根血脉，无论如何他不能再没有了秦溶。
135、尾声
昏暗的牢房，四处飘散霉臭味道。
秦溶的身边本是或坐或卧的有老少十余人，地上是白茅草，几块破毡子，血腥臭气熏得人欲吐。
“嗷嗷”的惨叫声不绝于耳，此起彼伏。
“啊啊啊啊”的忽高忽低的哭声就萦绕在牢房间，让人毛骨悚然。
贴在秦溶身边坐的是个学生，瘦瘦的面颊目光呆滞，总在自言自语：“死了，死了，又死了一个。”
“放开我，放开我。”撕心裂肺的哭嚷声，“禽兽，禽兽，畜生！”那声音令人不寒而栗。
不多时两个人拖死狗一般扔进来一个血肉模糊的人，看不清面部模样，周身焦糊溃烂。秦溶在江湖打打杀杀什么惨景不曾见到，只是眼前这具肉令他心惊胆寒。
“小木，小木，你醒醒，你还活着吗？”呜呜的哭声，学生爬过去问。
年岁大些的老汉在墙角叹气说：“听说是个有钱人家的少爷，不读书去参加锄奸队，被抓了审问了三天三夜了。看这样子，就是活过来，也是废人一具。”
一个沙哑的声音在枯草堆儿里传来：“能活着出去就是万幸，这位楚大队长绰号是‘人间恶魔’，他想出的折磨人逼供的手段都悚然听闻。前天死的‘小四眼儿’就是被他给糟蹋死的。”
不知谁问了秦溶一句：“兄弟，听说你是得罪了这位楚队长是吗？”
秦溶还未从惊愕中恍过神，牢房外有人喊：“四三三号，秦溶。”
秦溶过堂，那是间不大的刑讯室，里面挂满五花八门的刑具。
正中一个炭火盆，一把太师椅，敲个腿儿坐着楚耀南。
他紧紧风衣裹住自己，手中牙签点指上面两个吊环说：“伺候秦二爷，上架，倒着吊，这‘吊鸭子’吊起来是有讲究的。有‘金猴探海’，有‘一柱擎天’，有‘仙鹤亮翅’，有‘喜鹊登梅’，伺候你们家秦二爷上去，先来个‘孔雀开屏’给大家看看够再上新鲜的。唉，你们家秦二爷面皮薄，可是要小心了。”楚耀南不阴不阳的刻薄话，秦溶气得破口大骂。他做梦都不曾想到楚耀南会做汉奸，楚耀南聪明自负，却也清高忠义自诩，如何投靠日本人？难道真是被仇恨迷了眼。
嬉笑怒骂声，侮辱声，秦溶被倒吊去吊环上，他的身子在众多打手间推来荡去。无所不用其极的恶毒方法折磨侮辱他，只让他供出同谋者的姓名。
楚耀南的皮鞭戏弄着他的肌肤说：“人不能作恶，否则遭报应不是？当年若不是你，是你诬陷我，有意出我的丑，让我人不人，鬼不鬼，我如何有今日的地位？你如今自己也要体味一下舒服不？凉快不？这叫请君入瓮，让你自己尝尝这‘吊鸭子’的滋味。”
秦溶转身吼一声：“兄弟们，操练起来！”
众人异口同声答：“好！”
秦溶就觉得入了人间炼狱，那滋味是生不得，死不能。他喊骂得口干舌燥，直到哑了声音，只剩不屈的目光瞪着楚耀南，毫不退缩。
楚耀南一寸寸地用鞭子欣赏他的受难图，啧啧称赞说：“我让你记一辈子，不要乱讲话，很危险。不要害无辜的人和忠心的狗，否则他们会伤心离去。”
“楚耀南，你个人渣！”秦溶心里骂，楚耀南却是在笑，笑得可爱，他挠挠头似在回答说：“我是人渣，若不是渣子怎么会被老爷子捡回府去，怎么会被你二少爷随意践踏？我二十年的尊严，一朝被你打得粉碎。你说，你如何补偿我呢？”哈哈大笑一阵说，“我楚耀南不是睚眦必报的人，若是你招供出你的同党，答应蓝帮为我大日本皇军效力，我既往不咎。”
秦溶笑着，惨然的笑容在扭曲痛楚的面颊上，他虚弱的声音说：“好，我答应……我答应……你，你，你过来。”
楚耀南贴近他，冷不防秦溶张口咬上楚耀南的耳朵，死死不肯松口。
“嗷嗷，嗷嗷啊。”楚耀南惨叫道。
一群人蜂拥而如，荷枪实弹举枪要射击，楚耀南声嘶力竭喊：“留活口！他口里有秘密，要挖出来。”
黑暗，不知持续了多久。
来时牢窗外是秋风萧瑟，落叶翩舞；重见天日时，大雪纷飞，白茫茫的天地。秦溶躺在定江一艘渔船的甲板上，惨白的日光刺眼，他听到父亲低声的呼唤：“溶儿，溶儿。”
他定睛看，那朦胧的光影中出现父亲那张宽大肥硕的面孔，却瘦了很多，看了他又哭又笑。
“爹—”他艰难的蠕动嘴唇，那声音他都听不清，沙哑的如喉管里的嗡鸣，父亲已经紧抱他在怀里泪流满面：“溶儿，溶儿呀，爹可是盼得你回来了，爹就说你不会有事的。”
秦溶费力地抬抬胳膊想去揉揉眼，看得真切些，却看到弟兄们正抬了一具尸体向定江里扔。
费师爷！秦溶惊愕，他艰难地指指费师爷说不出话，啊啊了几声十分焦急。
秦老大摇头叹气：“费师爷，不姓费，他姓村木。”
一切尽在不言中。
秦溶恍然大悟，秦公馆五六年来无数悬疑的无头案谜团迎刃而解，原来如此！
秦溶养伤，他依稀记得牢房中最后的记忆，楚耀南递给他一杯诀别酒，告诉他明天送他上西天。此后他不记得什么，此后就是这白茫茫的天地，真干净！
“有人给爹递来一个字条，西陵码头废弃的渡船上找吊鸭子。”秦老大不解地喃喃道。
秦溶眼睛一亮，不禁问：“难道是他？”
抗日战争打了八年之久。八月十五胜利的消息传遍定江时，秦溶正在抗日前线。
他同二叔带了队伍从苏州去镇江，顺便来定江探亲休整。父亲已经两鬓苍白，在躺椅上半睡半醒地打瞌睡，怀里却抱着