细纭！�
打发走“青头二”一伙人，楚耀南嘱咐阿彪说：“太莽撞了，若被人看到就不得了。那天吃饭，老爷子都在怀疑我了，你就不要带他们来定江。”
阿彪为难道：“这给狗扔块骨头，总要让他看清楚是谁扔的。斧头帮那边已经打理得干净，没留丝毫破绽的。只是南哥，何苦把这些钱给了他们？”
楚耀南冷笑几声说：“我楚耀南本来就身无分文的一个孤儿，这钱都是靠秦家得来的。日后若没了秦家，怕我还要为自己打算。花钱江湖上买个朋友，值得。”
阿彪想了想又问：“那，南哥的意思，是要离开秦氏崇义堂？”
话出口，仿佛被风膻到舌头，口齿都不清了，觉得牙关在打颤。
楚耀南踱步在后园的核桃树下，伸手摇晃片刻那粗大的枝干，几乎无法撼动，怅然道：“我想不想，都不由我。这株核桃是我六岁那年同爹一道亲手种下的，起先几年不结果，爹要刨了它，说兆头不吉利，是我哭喊着要留下它，好歹是养了这么多年的。这些年，这株老树就没结过果子，反是旁边后种的核桃都果实满枝了。可怜他还能一直在这里伫立这些年，风风雨雨的，我倒忘记来看它了。”
“血亲有个狗屁用！多少亲生的儿子不成器，败家把老人赶去大街上的？不见得两位少爷就比南哥强，老爷心里心知肚明南哥你的才干的，定不会放南哥你离开的。”阿彪劝着，楚耀南抠着核桃树皮摇头怅憾说：“他不知道，在手里的东西多半不知道他的珍贵。当年，我为什么不留在大洋那边？不管成器不成器，现在都是阿爹的好儿子。”
阿彪听着听着，忽然眼睛一亮，低声问：“南哥，那就让老爷知道，他那两个半道捡回来的野儿子不成器的，不能继承秦氏的家业，崇义堂还是要靠南哥你。”
楚耀南笑了，问阿彪：“那两位少爷怎么办？”
“养着，养着呀。您看看阿沛大少爷，不就是那个，那个行尸走肉吗？吃好喝好玩好，还会干什么？啊，吊膀子傍女人。那二少爷，天天沉个脸，欠他三吊钱似的，我看他对老爷也是那么爱答不理的，迟早老爷气不过忍不了。没见老太太对他没个好脸色的，嫌弃他是丫鬟养的野种。呸！”
楚耀南拍拍阿彪的肩头说：“你还是盼着人家两位少爷好，日后人家做了这房子的主子，管了崇义堂，你也好在屋檐下面混。你南哥，不过是养的一条看家护院的狗。”
这边正说着，门口的丫鬟大声叫嚷着，伴随一阵犬吠猫叫，也听不清嚷什么。
“快去看看去！”楚耀南吩咐，两人快步过去，闻讯而出的还有秦沛。
门口的大狗阿黑被门房拿棍子打走，不甘心的躲回墙角。丫鬟小丫心疼地抱起雪白的波斯猫抚弄着落下泪：“巧儿你怎么这么欠，不要你去招惹那狗，你偏要去！”
楚耀南一见是小丫，认出她是专门伺候老太太这只猫的。
老太太身边的老妈子一溜小跑出来，将猫儿接过来在怀里抚弄，边骂小丫没用。
“把那贱狗炖了吃肉，分给外面的乞丐。”
慌得门房噗通跪下磕头求饶说：“求您去里面说个好话，这老狗阿黑护院子立过大功的。
那次有人刺杀老爷，就是阿黑冲上去咬住那刺客的腿才救了老爷一命的！”
54、遇刺
婆子气得转身说：“老太太这么吩咐的，你就照办。救老爷一命，那是因为它是狗，是他份内的事，秦家少它一口饭吃了吗？吃秦家的饭，就给秦家效力。若是不知好歹惹了主子不高兴，就去死吧！”
“可是，可是这狗总比猫儿有用吧？”老家院跺脚痛哭失声。
楚耀南忙喊住贵妈妈，知道她是老太太身边的老人，就说：“贵妈妈，您老菩萨了，这几天不是老太太烧香念佛呢吗？怎么好开杀戒呀，一定是气头上的气话。不如这样，把这阿黑给送去乡下宅院去吧，别在这里碍眼了。”
贵妈妈一想，也在理，就笑了说：“还是南少想的周全，就依你，老太太那边，我去说。”
待人走远，门房呜呜的哭了说：“这猫怎么也是个玩意呀，哪里有狗有用呢？”
阿彪哼了一声笑道：“或许老爷心里觉得如此吧。”
揉揉阿黑耷拉的头，似乎狗听懂了他的话，满眼委屈水汪汪的眼望着他。
天上隆隆响过雷声，楚耀南就抱着阿黑坐在核桃树下满是苍苔的青砖地上，他一身名贵的西服，坐在地上格外刺眼。就抱紧阿黑在它毛上蹭着。
门房过来说：“南少呀，这天是要下大雨了，南少回屋里去吧。阿黑不会忘记你的恩德的。”
楚耀南却不说话。
大雨倾盆，楚耀南就坐在地上不动。他抱紧阿黑，对着他耳朵喃喃地说着什么，阿黑呜呜的，主仆二人就在大雨里。
门房不知南少为什么呆傻的抱只老狗在院子里淋雨，跑去楼里喊人时，就听到“砰”的一声枪响。
众人闻声赶来时，楚耀南紧紧抱着大黑狗，身下一滩被冲散的血水。大黑耷拉着脑袋，楚耀南目光呆滞。
秦老大举把伞立在他面前，肃然无语。
秦溶在浴室洗澡，阿丹跪蹲在门口揉着腰同他说话。
浴室的门半掩着。
秦溶说：“阿丹你不必跟随我，快回去卧床养伤。”
阿丹坚持说：“阿丹不会离开六爷半步的，防那些豺狼虎豹害六爷。”
“哪里像你想得那样。”秦溶笑话他，“是南少下面的老人偷懒惯了，逢我是黑脸包公，多有不服罢了，习惯成自然。”秦溶说得轻松，心里却有些沉重。他不想在蓝帮混生活，也无心同楚耀南夺权，可是蓝帮上下人人同情楚耀南而恨他入骨一般。
阿丹说：“溶哥，你可听到什么风声？”
浴室内哗哗的水声停住，挠头的声音，秦溶在洗澡，呜呜的声音隔了水雾问：“什么风声？这每日东南风转偏北风，江面更是风向难测的。”
阿丹吞吞吐吐说：“我不过是听阿狗叨念几句，说我们是被南少给耍了，故意安排了套子让我跳，是南少的主张。他打我，就是有意让你溶哥为难呢。还有上次溶哥被打，怎么就那么巧，也是有预谋的要看溶哥你的笑话。”
原本响起的水声嘎然停住，徐徐的又打开，阿丹急得对里面喊：“溶哥，我都替你着急呢，身边躺条毒蛇，不定哪天被咬一口。我看溶哥你上次那顿板子挨得太冤枉了，无妄之灾。溶哥你去同老爷好好说道说道去，若是溶哥拉不下脸面，我阿丹去谈。本来是老爷子央告你回府的，可是别落入虎穴被吃得骨头渣子都不剩。阿丹不服！”
秦溶依旧冲澡，阿丹不甘心的拉开门，看秦溶背对他不为所动，有条不紊的搓澡，白色的浴液泡沫顺了收拢凹陷的脊柱向下淌，麦色的肌肤干净紧绷。只那淋漓的水花流过腰下惨不忍睹的坑洼，触目惊心的令人心中不平。
“溶哥，你怕什么？楚耀南这种人，就是蛇蝎，你越是怕他，他就越欺负你。老爷欣赏溶哥的本事，他心里妒忌了。看我哪天打到这条毒蛇的七寸！”
“阿丹！”秦溶厉声制止，“以讹传讹，你也不必多信。哪里都有捕风捉影好事的人。你也大气些，不就是被他们吊打一顿，也昭雪平冤了呀。多一事不如少一事，他不犯我，我们何必去惹他？”秦溶说，用松软的大浴巾围住腰，猛回头，看阿丹痴痴的望着他，有些恼意的责怪道：“看什么？”
阿丹忙收回视线，却依旧不甘心，嘀咕说：“今年溶哥这是顺还是不顺呢？若说不顺，成了定江第一大帮会的少东风光无限的；若说顺，怎么总是步步刀山火海的，连个雪玉小姐也跑了。”
提到雪玉，秦溶忙问：“让你打听到事可有个结果了？”
阿丹犹豫的说：“都不大靠谱的，有人说雪玉嫁去当少奶奶风光呢，有人说蒋爷当和尚云游去了，雪玉姑娘嫁去婆家受委屈，没能当个大奶奶，反是做小妾了。”
“胡说！”秦溶否定道，心想哪里有这等事，董天才家送聘礼那天如何的风光，惹来多少人羡慕的眼光。他自愧不如，自然眼睁睁的看雪玉被抢去。他不怨怪雪玉，这怕是命，既然自己那时无法给她幸福，为什么要阻止她呢？如果说失之交臂，那也是命，只是心里多少有些落寞不忍。
秦溶没了差事，手下的亲信都为他不平。原本跟随楚耀南的那些弟兄却得意之极，都等待着上面派楚耀南重新官复原职来当他们的大哥。
秦溶也不计较，被摘去印信和蓝带子，同过去一样跟在楚耀南身后四处熟悉买卖，查看包氏那批洋货装船的情况。
经过些风雨，弟兄二人也和睦许多。一路上开车说笑，楚耀南一如既往地嘱咐交代生意上的技巧，也告诉秦溶说，水至清则无鱼，凡事不能太较真。
二人驱车回府的路上，路过一片市集，华灯初上，繁华无比，叫卖声不断。
车拥堵在集市上，不时有顽童和小贩从车前窜过，司机骂咧咧地轰赶着。楚耀南拉低帽檐身子向椅子下挪挪，疏懒的样子长吐口气说：“你小子比我想象中的要聪明些，总不用我太费心。怎么在龙城办这么笔傻事？”
秦溶看他闭目养神，华灯的光影透过车窗斑驳在他面颊上，黯淡却幽惑。
嘀嘀的喇叭声，秦溶听到咕咕的响声，传来肚子里，他不好意思的深吸口气，却听到楚耀南的肚子也咕咕作响，原来他也饿了。
秦溶问楚耀南：“你饿吗？”
楚耀南问：“到家就该吃饭了。早晨我嘱咐吴妈炖田鸡给我吃，只是不知道会不会又被阿沛那馋猫先叼了去。那天吴妈给我炖的酱丁白鱼，就被阿沛闻到味道给端去吃了。”
秦溶不想他如此直白吐露出心中不满，想楚耀南也是个真性情的人，有些波澜在心，他是记得的。只是不知道父亲突然架空耀南在秦氏的职权，他心里如何滋味？
“路边有卖瓦糕的。”秦溶提起精神指了窗外，吩咐司机停车。
司机边开车边笑了打趣：“老爷不许南少在外面乱吃地摊里的东西，脏。南少肠胃不大好。”
“江湖里混，哪里这些讲究？”秦溶坚持道，喝一声：“停车！”
大剧院旁是几个卖瓦糕的摊位，秦溶下车奔去，保镖忙跟去说：“二爷，我去买。”
楚耀南也下车，喊秦溶说：“二弟，你要吃就买自己的，我不吃那东西。”
车停在马路正中，阻挡了道路，嘀嘀的喇叭声在后面催促，不时有三轮车夫高喊：“闪开闪开”从身边飞驰而去。
秦溶大步向瓦糕摊走去，不时回头笑望楚耀南，顽皮的样子。楚耀南一袭黑色风衣，露出里面雪白的衬衫领，风衣下摆在风中猎猎作响。
秦溶对小贩说：“都给我包起来吧，切开，分开包上。”
只在这时，忽然听到一声大吼：“秦老狼，冤有头，债有主！拿命来！”，就听一声枪响，惊天动地，人群如鸟兽散哭嚷着乱窜。
“二弟！”楚耀南惊得扑去一把猛推开秦溶，秦溶只觉得头被撞在硬物上疼痛，头脑一空倒地的瞬间，他奋力摸枪翻身而起，恰看到那小眼睛长脸微须�