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虽然身边总少不了各式各样形形色色的人，然而身处喧闹之中的文定，却时常感到孤独袭来，让他无处躲藏，无力招架。原本还有个顾正声能和自己苦中作乐，可前年的一个下午，那位顾三公子又突然不知所终，连一个口信也没留下，丢下孤独的文定一人苦守在这喧哗的汉口。
这种身处在人群之中的寂寥，却要比孤身独处还来得强烈。经常是不管身边之人如何欢喜，文定自己却感受不来，反而是感到一阵阵的孤寂，令人无处躲藏的孤寂。
今日好不容易没有饭局，没有应酬，文定坐在铺子中，随意翻看着连日的帐目。从帐目上可以看出，周贵与老郭现在也是都能独当一面了，铺子里的业绩是稳步上升，这让文定大为放心，能够一门心恩去外面开拓铺子的买卖。
不经意间，文定又陷入了沉寂，目光呆滞，手中翻到的这一页停了足有一刻钟也没察觉出来。
“柳朝奉，柳朝奉。”门外一道声音，将其从回忆中唤醒。
文定赶忙收拾起心情，回道：“怎么了，有何事？”
“门外有人找。”
“知道了，就来。”难得的悠闲便轻易的消去，就如同那一现的昙花。
“康世兄，方才我还在琢磨，是谁找的这般急呢！原来是你呀！有什么事不成？”
见到来人是康纯叶，文定的脸上露出了真挚的笑容，经过这数月的接触，他发现这位康世兄倒是一位有趣之人，时常做些让人捧腹之事出来。
最让人忍不住的，便是那些趣事尽皆不是他有意为之，总是无意识的让旁人觉得愉悦，这反倒比那些个刻意逗人笑的招式更加让人隐忍不得。而生性豁达的他对此也不计较，有时反倒随着旁人一同嬉笑。数月下来，文定也乐于与他多接触接触，那种涉世未深的懵懂，也总好过世故的城府。
“柳朝奉，我舅舅来了，指名要我请你过去，说你为我的差事费了不少的心，他老人家在客栈里摆了桌酒，要当面谢你。”虽然他们相识的日子已是不短，可康纯叶依旧是“朝奉，朝奉”的称呼文定，文定说过不下数次，世交之间不必如此见外，可仍旧是不能让他改过口来，只好由着他去了。
自己这个做晚辈的，如何受的起这个“请”字，文定赶忙回绝道：“谈，康世兄，这就不必了吧！
世叔既然来到了汉口，本该是做晚辈的前去拜望，如何能让长辈破费？“这若是让他老子知道了，指不定又有文定什么好受的。
文定沉吟了片刻，道：“不如这样吧！烦请康兄再跑一趟，回去替在下代为恭请世叔，便说小弟作东，请他老人家今晚到‘映涛楼’一聚。”
“不行，临来之前舅舅说过了，让我无论如何也要将你带过去，还说让我自己下厨做菜，才显得有诚意。”舅舅的盼咐，在康纯叶的心里向来都是说一不二的。
他拉着文定的一只手便往店外走，边走还边道：“快走吧！纪师伯已经先一步过去了，回去晚了，舅舅可要生气的。”
小时侯脑中的印记，往往会陪伴人走过一生，别看康师傅如今是人高马大，身强体壮的，可一遇到那个既是亲戚又是师傅的娘舅，整个人谨慎的就如同小时侯一般。
文定原本是不肯答应的，可是一听到那位纪世叔也位列其间，便没那么抗拒了。有这么个长辈在，自己顶多算个敬陪末席罢了，算不得有违长幼之别，自然也就无碍了。
第四章故友重逢
康纯叶便是此间的厨子，自是不必烦说。文定还没迈进大门，门口招揽生意的小二便扯开嗓子高声喊道：“柳朝奉来了，里面赶紧招呼着。”一边还堆着笑脸，柔声向文定道：“您铺子里这一向买卖挺好的吧！”
“还行，还行，烦劳挂念。”文定一边回应着伙计的话，一边抬脚迈进了馆内。
得到了门口小二的提示后，馆子里的跑堂、掌柜一个个迎了过来：“柳朝奉，您这几日可没怎么过来呀！伙计们都说您是瞧不上我们这个小地方了。”
“见笑，见笑，都是一个老板，一家字号，一家人不说两家话，谁还能瞧不上谁呀！不才这几日为了点事忙碌了些，方才打庙山那边回来，今日不就是过来捧场了吗？”你有来我便有往，文定这几年在应酬方面，确实是有了不少的长进。
这也是给周遭的环境逼出来的，商场上尔虞我诈的，若是面皮还像他以前那么薄，早给人生吞活剥了。
在这自家的字号里吃酒，便是有这些不便，从进门开始，文定便是不停的与人说些客气的场面话。不仅仅是这里面的伙计，客栈里还住着许多与铺子有生意往来的客人，迎面遇上，免不得又要应酬应酬。
这一路客套下来，丝毫不逊色于做了回苦力，总算是走到了纪世叔他们桌前。桌上除了纪浮云之外，还有一位与其年纪相当的长者，一脸的和气，那双正打量文定的双眼充满了长辈的慈爱，想必便是那位任智方任世叔无疑了。除此之外，还有一名年轻的女子，长得倒也朴实清秀，文定一时半会还猜不出她的来历。
这些暂且不忙，文定先拱手行礼道：“侄儿柳文定见过纪世叔、任世叔。任世叔远道而来，本当是侄儿为您接风洗尘，怎好意恩让您老破费？”
“呵呵，不碍事，不碍事的，柳师兄、我，还有纪师兄当年可是顶顶要好的兄弟，一家人何必分的那么清楚？再说了，我那个傻外甥多蒙你们的照顾，我这做舅舅的表示表示也是应该的嘛！”任智方笑咪咪的凝视了文定好一会，又撇过头去对纪师傅道：“二哥呀！你看我们这个侄儿，真乃是一表人才呀！不但敬老尊贤，在场面上也是极为吃得开呀！”
“那是不错。”纪浮云与文定的接触可不是一日两日了，对他的了解自然也比他这位师弟要多的多，夸道：“要说我们那位师兄，不但是菜做的好，这教子也是大有一番本事呀！你别看文定年纪不大，可在这汉口鱼龙混杂之地，也称得上是一位人物。”
“世叔又在取笑侄儿了。”文定倒让这两个长辈说的面红耳赤起来。
好在这时，此间的掌柜走了过来，也不管这桌上的其他人，迳直朝文定道：“柳朝奉，您常用的那间雅斤恰好空着在，您看是不是请几位移驾雅斤，也省得几位聊天时被嘈杂之声打扰？”
那雅厅是专门留给文定他们几个铺子里的人谈买卖时用的，再者除非是像燕行舟那等交情非常之厚，又特别重要的客人，除此以外是不会对外人启用的。
方才掌柜不知文定要来，便让康纯叶带着他师傅等人落座在大厅之内，此刻见到文定也位列其间，赶忙过来请他们挪位子。
今日文定只不过是敬陪末座，原本不该他来拿主意的，再说坐哪儿不是坐呀！文定自己压根不曾计较这个。不过既然掌柜已经开口了，文定也惟有先向桌上的二位长辈问道：“二位世叔，那雅斤确是十分幽静，于二位世叔叙旧是极为适合，不如我们移驾过去，如何？”
人家掌柜都亲自来招呼，想必是不会介绍错的。纪浮云望着师弟，道：“这么些个人一起喧哗吵闹的，实在是让耳根子不得清净，去那里也罢，让你我弟兄可以好好聊聊。”
“师兄都吩咐了，师弟我敢不从命吗？呵呵，去便去吧！”
一桌人又起身去了那雅厅。
康师傅则早就独自一人进了灶房，他要亲手为他们烧制几道菜肴，不过要想从师傅和师伯嘴里得到认可，可不是轻而易举之事。
进得雅厅之后，重新落座，任世叔为文定介绍了同来的那名女子，文定始知她乃是任世叔唯一的闺女任雅楠，不免又客套了几句。不同于二位长者那般看重文定，任雅楠只是礼貌的寒暄了几句，便闭上了那张小嘴，双眼不停往雅厅的门口处打量。
对此，文定当然也不会在意，他陪坐在二老身旁，听着他们谈论些陈年旧事。两位师兄弟多年不见，如今叙旧，自然少不得说些当年云云，这里面少不了还有掺杂着一些关于文定父亲的点滴，文定听的可是十分有意思。
柳世荣在家一直便是端着做父亲的威严，从来不提及这些往事，不料今日从旁人的嘴里还能知晓一二。说到三人当年学徒时发生的模事，文定简直有些瞳目结舌，想不到父亲还会像常人一样，有过这种尴尬的时刻。
做儿子的便是这般，儿时总是将父亲看做是天地般伟岸，慢慢长大后，方才从点滴的小事中知道，父亲也不过只是个凡人。然而这平凡也仅仅是对他人而言，对于做儿子的来说，父亲永远都是最可依靠的。
不时的，文定还要回答二老的询问，父亲的近况，家里的情况，甚至于他兄弟四个的婚事，文定都一一作答。
当任智方知道文定的四弟也在汉口，连连让文定将他也找过来。文定忙回道：“不瞒世叔，道定此刻在别人的船行里做事，若是事先不经请示便擅自出来，恐怕有人会说些闲话，还是日后有时间再叫他出来拜见二位世叔，如何？”
纪浮云也帮衬着说道：“文定说的在理呀！智方你还记得吗？想当年我们做学徒的时侯，店里的规矩也是大着呢！稍有差池，师傅便是一顿臭骂，若是这样全无顾忌，不到两日就会被东家扫地出门了。”
“嗯，出来讨生活不容易呀！可别因小失大。”任智方也是深有感受，转即又夸道：“文定到底是做朝奉之人，识得大体，哪像我们当时那么莽撞，吃过不少的苦头。文定，去你家究竟要如何走？我记得你父亲当年只用一天的工夫便可以，是吧？”
“那是他老人家不肯花钱雇车，若是乘车，早些起来过江，一日之内便可以一个来回。”家里有四个儿子，五张嘴需要养活，柳世荣自然是能省则省。
“这样。”任智方眉目一扬，向身旁的纪浮云道：“我们哥仁也好些年没碰面了，我也难得出来，师兄，不如我们挑个日子直奔柳师兄的家，兄弟三人也好一同聚聚。都不年轻了，这等机会可不是说有就有的哟。”
纪浮云听完之后也是大为赞同，眉飞色舞的道：“正合我意，早先我遇上文定他们哥俩，便存了这个念头，只是这几年一直没找准机会，这下准保让那老小子吓一跳。”二人又在谋划何时动身，又向文定询问如何才能找到他家。
与久违之故人相见，自然是人生一大快事，文定可以想像这两位叔叔与父亲见面之时，父亲脸上那深深的笑后。本该是他这个做侄儿的亲自带路，可若是就这么走开了，东家那又不好交代。
文定沉吟了一阵，道：“请二位叔叔稍稍缓上一两日，侄儿代弟弟向他们船行请个假，让他引二位叔叔前去，也免得叔叔们去来回找寻。”
纪浮云道：“这样甚好，师弟你说呢？”
“文定这孩子，为我们料想的十分周全呀！”
文定已经记不清这是眼前这位初次见面的世叔第几次夸奖自己了，饶是他久经历练也不免有些面生绯红。
任雅楠在一旁说道：“爹，您自己和纪师伯去就好了，我要留在这里。”
“胡闹，出门在外，你不跟着爹走，你想叫人拐了去啊！”
任雅楠求着道：“人家已经和表哥说好了，让他带着我逛汉口。爹……我这是第一次出门，您就让我玩玩好吗？”
“不行。”任雅楠刚说出口，就给她爹一口�