不知是看了多久，他伸手又拿起了信。仿佛是忘记了信上的内容，他一个字一个字的，读了第三遍。
马从戎把手搭上了他的肩膀：“大爷，往开了想吧！”
霍相贞低头吸了吸鼻子，又抬头清了清喉咙。背对着马从戎站起身，他从桌边窗台上拿了洋火盒，划燃火柴点了信笺。
一小团火苗飘飘然的落在了地上，瞬间熄灭成了一堆轻薄的余烬。霍相贞挺直了腰，同时对着窗外的风光说道：“我和他们白家的缘分，算是彻底尽了。”
然后，他迈步走出了指挥部。
霍相贞让人推来了一门野战炮。亲自摇着射界瞄准了，他把射击的方向定在了顾团阵地的一侧。炮弹射出去，是贴着他们走。
炮弹箱子也被士兵搬运过来了。将一枚炮弹填进炮膛拉了闩子。他将炮栓上的绳子往手上一缠，随即俯着身抬起头，握着绳子狠狠向外一拽！
一声巨响过后，炮弹破空而出。而霍相贞充耳不闻似的松开手上绳子，弯腰又从箱子里抄起了一枚炮弹。
一鼓作气的，他连开了三十炮。
末了转向闻声赶来的孙文雄和马从戎，他在烈日下站成了一杆笔直的标枪：“不打了，退兵！廊坊的回廊坊，北京的回北京！”
72、真相
在得知霍相贞退兵之后，顾承喜站在夕阳余晖中，极力的放远了目光往北望。炮火平息了，危险消除了，他的灵魂开始一点一点的向下沉，向下归位。多少天了，他一直感觉自己不像个人，像只野兽，藏着尖牙和利爪，随时预备着给谁来一下子！
往北望，他站成了一棵笔直沉默的树，眼睛一眨不眨，北方是平安离去的方向。残阳如火，烧红了天，烤红了地，泼了他一脸的血。
忽然抿嘴笑了一下，他想起了上个月，在河南，也是这么一大片荒凉的草甸子，平安一手牵着马，一手牵着他，趟着满地高高低低的绿草往营里走。他爹娘死得早，好像生下来就是个野小子，一辈子没当过孩子。然而当时由着平安握了自己的手，他无端觉出了自己的好和乖。他愿意好好的，乖乖的，跟着平安慢慢走。
这并不是很久远的事情，回忆起来，就在眼前。
垂下的双手缓缓握成了拳，他甚至还记得平安掌心的温度。灵魂继续向下沉，像一泓水一块冰，凉阴阴的，存着无尽的寒意。
像要驱寒似的，他冷笑了一声。扬起双臂向后一仰，他做了个中弹的姿势，直挺挺的倒在了草地上。
随即像一条长蛇似的扭曲了身体，他大睁了眼睛望着上方血红的天空。他想平安，他要平安。求之不得，求不得，他又馋又饿，他想吃人！牙齿紧紧的咬了，他似笑非笑的哼出了一声呻吟。
葱茏的花草之中似乎藏着地火，生生把他烧了个皮焦肉烂。他活着，也像是死了，是个死不瞑目的恶鬼。因为他的所爱和所求，在一朝之间，全部离他远去了。
他的首尾忽然长成了无边无际，蜿蜒着横贯了苍茫大地，所过之处，寸草不生。黑血翻腾在他的腔子里，他想杀生，他想吃人！
入夜之后，顾团还要继续前行。直隶没有他们的容身之处，白摩尼在信里写得很清楚，他们是要“远走高飞”。走到哪里，飞到哪里，顾承喜心中也没个准谱。好在武官们都对他忠心耿耿，几个文官嘀嘀咕咕的不甚听话，被他一枪一个的当众毙了。
开晚饭的时候，白摩尼没食欲，只喝了一点米粥，如今饿了，便拄着手杖挪到了顾承喜身边。扶着顾承喜的肩膀坐下了，他开口问道：“小顾，还有饼干吗？”
要照往常，顾承喜一定是先把他抱到腿上坐安稳了，然后再支使勤务兵去烧热水拿饼干。然而今天他没有动，只神情漠然的扭头望向了白摩尼。
迎着他的目光，白摩尼有些莫名其妙：“小顾，你怎么了？”
顾承喜忽然微微一笑：“宝贝儿，我正在心里算账呢！”
白摩尼抬手捂住了咕噜噜作响的肚子：“算什么账？你没钱了吗？”
顾承喜抬手摸了摸白摩尼的头发脸蛋，同时语气温柔的笑道：“为了你这么个小，我是又搭性命又搭前程。这笔账我算了半天，怎么算怎么感觉是吃了亏。你呢？你意见如何？”
白摩尼怔怔的看着他，以为自己是听错了：“小、小顾……”
顾承喜依旧抚摸着他的肩膀和手臂：“宝贝儿，我发现你是真骚，隔三差五的非得挨顿操才舒服。真他妈的贱哪，我不上你的门，你就往我家里打电话。宝贝儿，我问你，你当时是不是想挨操想疯了？”
白摩尼猛的向后一退，难以置信的打了结巴：“你怎么——你怎么——”
顾承喜笑着一摊双手：“我怎么？我没怎么，我就是后悔了。老子有的是钱，大把的银元撒出去，兔崽子要多少有多少，我缺你这么个狗屁不懂的小瘸子？再说你那个屁股，我早玩腻了。水豆腐再嫩，吃多了也淡，对不对？”
白摩尼盯着顾承喜，秋水眼中波光闪烁，是灵魂乱了：“小顾，你……你骗我？”
单薄的手掌撑了地，白摩尼一点一点的向后退了，声音中带了哭腔：“你骗我和你好，骗我跟你走，骗我给大哥写信……”
顾承喜席地而坐盘了腿，双手扶着膝盖一歪脑袋，他惫懒的一笑：“放心，往后我不骗你了。”
白摩尼定定的望着顾承喜，篝火的火光映红了顾承喜的笑脸，跳动的光影把面孔渲染成了沟壑起伏的鬼面具。仿佛是二十年来第一次真正的睁开了眼，他从那张鬼面具上，瞬间见识了整个世界的险恶！
过去他以为戒大烟便是最重的痛苦，陈潇山便是最坏的敌人。今天他才稍稍的明白了，才略略的清醒了。原来，不是的。
“我没害过你……”他没有嚎啕，然而淌了满脸的眼泪，还想和顾承喜讲个道理出来：“你为什么要害我？”
顾承喜当即哈哈大笑了，笑够了才答道：“起来吧，咱们得往南走了！小美人儿，别哭啦，跟我上山当土匪去吧！”
白摩尼挣扎着拄了手杖想要起身：“不，我不跟你走。我回家去……我要回家……”
顾承喜起了立，把双臂环抱在了胸前：“回家？找你大哥？让他带兵回来，开炮轰了我？”
话音落下，他伸手去拽白摩尼：“别扯你娘的淡了，赶紧跟我走！”
白摩尼眼看他逼近了自己，慌忙抡了手杖去打他，一边乱打，一边又抽泣着哭道：“别碰我，顾承喜，你不是人！”
顾承喜没想到他会动手，而手杖轻轻巧巧的还真硬。手指关节挨了一下子，他疼得立刻缩了手。笑容骤然消失了，他一脚踹向了白摩尼的胸口：“你个欠操的兔崽子，还想跟我耍少爷脾气？”
白摩尼像个人偶似的，顺着他一脚的力道向后一摔，险些倒进了篝火之中。而顾承喜意犹未尽的抄了马鞭子，劈头盖脸的又对他混抽了一顿。白摩尼活了二十年，只在最不成器的时候挨过大哥的耳光。细细的鞭梢卷过他的皮肉，他疼得尖声哭叫，可是没遮没掩的滚在鞭下，他任着顾承喜抽，甚至不知道抱着脑袋保护自己。
十分钟后，白摩尼被一名副官扔上了装子弹的大马车。他的手杖丢了，身上的浅色西装被马鞭子抽出了一道一道的裂口，裂口洇出一圈的红，是皮肉破损，渗了鲜血。
一个小土匪似的小兵坐在他旁边充当看守。他昏昏沉沉的哭泣着，知道自己为个骗子背叛了大哥。自己再也回不了家了，若是半路死了，也只能成个孤魂野鬼了。
天大的冤枉，天大的委屈，他不是存了心的学坏，他是被顾承喜骗了。为什么要骗他呢？为什么非要捡他欺负呢？白摩尼趴在子弹箱子上，泪眼朦胧中看到了小兵握着步枪的手。手肮脏得像爪子，长指甲里存了漆黑的泥，小拇指还是齐根断了的。这样的一只手和黑夜打成了一片，和前方的顾承喜打成了一片。白摩尼绝望的闭了眼睛——这些人全是妖魔鬼怪啊！
顾团向南走了两天，两天之中白摩尼流尽了眼泪，流尽了，也就不流了。
他起过寻死的心，可是二十岁的青年人，再弱也是生机勃勃，只要能活，自然还是活着好。所以把这个心思压了下去，他决定不死。
不死，要活，连滚带爬的活，苟延残喘的活。他已经不再去想前途人生之类的大题目，他只想给自己留一口气。有朝一日，他还要再见大哥一次。他有话要和大哥说，不求理解，不求原谅。他只是想让大哥知道，自己被人骗了。
这一日何时到来，他不知道。他只是茫茫然的相信，会有那么一天。
那一天，不要太早。太早的话，他见了大哥会哭。而他不想对着大哥哭，因为没脸哭。
行军到了第二天的中午，顾承喜不知是动了什么心思，爬到大马车上搂着白摩尼坐了一会儿。顾承喜不说话，白摩尼也不说话。两个人互相依偎着，乍一看仿佛相亲相爱，其实目光各有各的方向。
到了晚上，炊事班埋锅造饭。白摩尼坐在树下一口木箱子上，等着吃一碗热糨子似的菜粥。
小林给他送了饭，清汤寡水的，几乎只是米汤。他慢慢的喝了米汤，根本没觉出饱，于是把碗递向小林，他当小林只是个仆役：“还要一碗。”
小林没有走，仿佛一直在等着他这句话。一手接了空碗，小林扬起另一只手，十分清脆的甩了他一个嘴巴：“妈的！你算个什么东西，也配支使我？我告诉你姓白的，就算承喜留了你，你也得排在我后头！”
小林巴掌不大，力气不小，打得白摩尼一晃。眼神像刀子似的又扎了他一下，小林一转身，气冲冲的走了。
白摩尼愣了半天，末了隐隐琢磨出了小林那话的意思。琢磨出就琢磨出了，他没往心里去，只想着下次要提防这小子，别再挨他的打。脏兮兮的、缺了一根小拇指的小兵大概是还在吃饭，而他没了手杖，所以只能等待小兵来搀扶自己回马车。
等着等着，他发现自己的斜前方出现了两个脏兮兮的小子，全是军官服色，长得一模一样。两个小军官姿势统一的捏了一块烤白薯，步调一致的先舔后咬再烫得吸气。像在万牲园看猴子似的，他们认认真真的一边吃一边盯着他瞧。瞧过了好一阵子之后，双胞胎啃着白薯皮，带着一嘴黑灰并肩撤退了。
73、清静
霍相贞在城外的军营前下了马，改乘汽车进北京。马从戎正襟危坐的陪在一旁，目光越过前方元满的后脑勺，往远处看。眼看得远，心看得近。他倒要瞧瞧大爷能够冷静到几时！
霍相贞向后仰靠着闭目养神，双手撂在大腿上，居然还横握着一根马鞭子。一路上他不露声威，不动声色，仿佛是很有主意，很有城府，一切尽在掌握之中。然而在最后一刻，他带着根马鞭子上了汽车。
马从戎不看他，只斜斜的伸过了手，抽出了马鞭子放到座位一侧。霍相贞的手指微微一动，似乎还想合拢了手指握紧。然而在一瞬间的迟疑过后，他松了手。
他累极了，早就累了，心累，从北戴河累到北京，又从北京累到了保定。一股邪火烧出了他的邪劲，原来总说顾承喜邪，现在他想其实自己也邪。像是一具被鬼魂附了体的行尸走肉，他累得气都要喘不动了，可是还能单枪匹马的对着顾团