苗真听见了：“真的要像电影里那样要行礼吗？”
秦月朗眨眨眼睛，江扬把她丢给苏朝宇解决，跟过去，两人走到远处一扇窗前，小舅舅伸手──江扬下意识地躲，头发刚弄好，可不能揉──秦月朗只是帮他把领结弹弹：“你大可以装病不出现。”
“为什麽？”江扬淡笑，“你怕苏朝宇闹起来还是怕我不爽快？”
“都有。”
“你别告诉朝宇，拜托小卢看住他就好。我自己能应付，不过是她要开心，要我不开心罢了。”
秦月朗点头：“别亏待自己才是正经。”
这哪里是我想不亏待就能做到的？江扬心里盘算，眼睛却远远看著海天交接处：“我比卢立本还担心，你这样镇静，在想什麽？”
“不要转移话题，”秦月朗笑出声来，“我是来安慰你的。”
“你强撑无益。”江扬凛然，“从那羽绒装饰到餐桌上的刀叉壁柜里的礼服，哪件不是秦家的？”
秦月朗的眸子里似有水汽，似笑非笑，却眯得弯弯的：“江扬，江扬！连苗真都信，爸爸还活著，就在著古堡里哪，难道浪漫的小外甥就不渴望一场重逢吗？”
江扬顿时气结：“并非玩笑。卓家一定是要把你这一支的锐气打磨干净，一个管家都能阴阳怪气，何况正主？”
秦月朗眼看著苗真凑过来听古堡的故事，便不想多说，江扬也知道这都是捉弄般的无可奈何，转去吩咐苏朝宇，今天一定要乖乖的，否则折的可就是江、秦两家的大脸面。苏朝宇愤愤，刚要拿出些“王公贵族的脸面坏习气”来堵他，就听见一个小侍从上来通告：“小家主和夫人的船来了。”
苏朝宇放眼，一艘别致的小型客船从西面而来，前後各两只护卫艇，径直驶向码头停稳。这边红毯已经铺好，昨晚也特意赶工，用花砖加了两条四人宽的小路，从树荫深处一直绵延到台阶下。
秦月朗站在首位，江扬跟在身後，苏朝宇他们顿时连站在这里的资格都没有，只能远远堆在一处等著。不一会儿，就看见一个小麦色皮肤的女子走上来，银色坡跟鞋，咖色中裙过膝，奶白的衬衫，咖色小西装，利落的短发做了个妥帖的造型，见到秦月朗便得体地笑了，鞠躬再问好，说话滴水不漏：“夫人说，都是一家人，大少爷不要晒在这里看著生分了，厅里等就是。”
秦月朗倒也不客气：“多谢婶子体谅。”他略一打量：“想必这就是婶子总说的那个‘再也妥帖不过的’方方姐？”
方方回以职业性地微笑：“大少爷客气了，叫方方就好。”说著人已经跟秦月朗他们来到宴会厅，粗一环视便皱起眉头，管家看眼色凑上来，方方低头说了几句，即刻有人把本来置好的三把椅子统一向後挪了半米。方方再看四下都觉得好极了，便跟秦月朗笑道：“是怕再过一阵子日光进来，巧巧地落在椅子上，晃眼睛。”
苏朝宇他们一行“外姓人”被人从後门领到宴会厅小门进来，站了一排，巨大的房间里，秦月朗和江扬站在另一头，竟然显得有些小了，说什麽倒是清清楚楚。苏朝宇撇嘴：“早知道不穿礼服来。”
卢立本见惯了这种场合：“你想穿什麽？”
苏朝宇两手比个框子：“瞧，我就不信卓澜那老太太坐下了，还能瞧见咱们地平线这里穿的是裤衩还是裙子。”说得苗真扑哧就笑了，卢立本心想：果然是惹事的坯子，难怪江扬要小心提防。正琢磨该如何看住了他，却听见艾菲轻轻叹了一声，抬头时候，卓澜已经来了。
她穿了一套定制的时装，虽然只是一身看来普通的黑色，但裁剪合身的程度和造型的简洁高贵手笔彰显了绝对不俗的品味，一顶黑色的阔沿软礼帽上攀著一只貂尾尖长毛制成的小貂，精巧合适，但垂纱遮住了大半面容，隔著太远更是看不清。虽然儿子都已经成年，但卓澜步履轻快，仪态端庄，可以想见年轻时候的丰美。倒是身後跟著的秦月翔穿了和江扬他们类似的小礼服，中规中矩，不像个秦家家主，十足贵公子模样，只有褐色的眼睛里有老大的精敏和锐气。两人落座，秦月朗就过去行礼。他是秦家人，虽然自己总轻描淡写地说“不是嫡系”，所有人却都知道那是不肯说、不愿提，本人是如假包换的嫡长子，叫声“婶子”再鞠躬就算完了。卓澜让他坐身边，秦月朗不肯，淡淡一笑：“月翔越发有王者气了。”
秦月翔客客气气地微一点头：“月朗哥哥军中辛苦，我们才是享福的那些人。”
苏朝宇虽然站得远，却听得清楚，忍不住要摁快进，好直接进行下一个环节。江扬在家里有个壁投，每每要他欣赏那些要命的文艺电影的时候，苏朝宇就会趁情人起来拿吃的的空隙把快进跳步数拨到最大，猛摁几下。後来有一天遥控器真的坏了，送去修的时候，江扬才有意无意察觉到了这件事，苏朝宇振振有词：“一个男人和一个女人，从火车上说到火车下，从傍晚说到天亮，吃饭散步做爱的时候都在说，还都是闲扯，连架都不吵，这有什麽好看？”现世报啊……苏朝宇站得无聊，这面前的就是世界上唯一一部不能快进也不能不看的无聊文艺片──因为主演是他的情人江扬。
轮到江扬，苏朝宇强打精神，却在江扬说完第一句话以後，竖起了浑身的汗毛：他的情人，那个在办公室里把他打得站不起来的长官，检阅几万官兵的老大，发脾气时候连向来没心没肺的慕昭白都能被他骂得遁逃的指挥官……居然真的像秦月朗开玩笑似地说的那样，穿著最美丽的礼服，单膝跪地，垂目吻了吻卓澜的手背，上身微倾：“姥姥近来可好？母亲说了好几次要见姥姥，都被议会耽搁了。”
卓澜抚著他的手笑笑：“我知道，那些人最是罗嗦。看你天天在边境，连回来的时间都没有了？”
江扬露出一些腼腆之色：“做得不好，怕再不勤奋，就要让人家笑话了。”秦月朗不露声色地瞧著小外甥的表演，心里乐开了花，面前这个琥珀色头发的男孩目前只能用“乖巧”来形容，他发誓，卓澜若不是隔著秦家和江家的恩怨，一定想把他搂过来疼著——江扬这家夥，最会招中年女人的喜欢，从小如此，长大了更是成精一般。
苏朝宇早就绝倒，目瞪口呆。卢立本小声说：“好看吗？”
苏朝宇刚要说话，只见他的情人站起来，到了秦月翔身边，再一次行了单膝跪地的礼，把连秦月朗都没福气消受几次的“舅舅”叫得清楚恭敬。苏朝宇把已经到嘴边的“从没看过”改成了“为什麽”，卢立本低声解释：“他要叫月朗一声舅舅，这月翔比月朗还高一层，凭家主的权威，任他几岁都要跪的。”
秦月翔是极喜欢江扬这个大哥哥的，当著妈妈的面，却不敢不摆出舅舅的架势来，赶紧说了几句面子上的话就让他起来。江扬这才退到秦月朗椅子侧面——连他的位子都没有，他就站著，隔著整个大厅，向卓澜也秦月翔介绍“外姓人”。
苏朝宇觉得自己根本就是外星人。明知道不能对地球上布津帝国的贵族礼仪这麽大惊小怪，但第一次身临现场，他还是有点儿受不了。离这麽远，他凭借冠军的观察力和视力，都只把对面的人看个大概，现在江扬在那边一指，他们几个相应地站出来鞠个躬，比起看指挥官下跪的环节来说，乏味透了。唯一让他心动的是，江扬琥珀色的眸子凝视著他说：“苏朝宇，陆军少校，跟我确立了恋爱关系，等合适的时候，我们会结婚。”
只为这一句，苏朝宇就足以愿意在陆军服役一辈子。没有军校，他就无法遇见江扬，没有遇见江扬，也许他的人生会在不知道什麽时候走向另一段不同的路，隔著山脉河流，他们甚至不会凝望对方。也许他和他一样过得美满，却绝不敢妄称幸福。
冗长的午餐开始了。大长桌上坐的是卓澜、秦月翔秦月朗和江扬，苏朝宇他们在刚才站的地方支了另一张圆桌就坐，尊贵轻重，泾渭分明。两桌的菜都是一样的，卓澜带了两瓶绝好的葡萄酒，一红一白，把红的命人放进酒窖里留著明天的订婚礼，白的一打开，秦月朗就著了慌——这不是他和江扬他们在宴会上一杯接一杯逗女孩的果汁酒，这是葡萄烈酒。他下意识地看了卓澜一眼，卓澜却在看江扬。江扬只是静静地坐著，脸色平静。
事情很快就变成了所有人都不愿意看见的场景。杯子一到江扬面前，他就倒吸了半口冷气。他自小胃不好，但凡宴会都提前吃点儿暖胃的东西，也从来不喝烈酒，但今天这个架势，他是最没权说话的小辈，长辈送来的任何一杯酒，他都必须喝干。苏朝宇他们也有份，卢立本低头一闻就慌了，他和秦月朗核算过卓澜来了以後打压他们的所有伎俩，却没想到她已经知道江扬得了一场胃病。这招太狠，却是绵里藏针，苏朝宇不懂酒，但是第一轮祝酒过後，尝一口就知道深浅，刚要站起来，就被卢立本不动声色地摁住：“干什麽？”
“江扬喝了三杯了。”苏朝宇看著他的情人，“这酒，我喝多了都不会舒服。”手里的水晶杯小且浅，但是杯中液体的威力却惊人。
卢立本的手像软钳般有力，把苏朝宇的腕子紧紧扣在桌上：“转过身子来，吃饭。”
苏朝宇急了，卢立本在桌子下钩住他的腿死抵在桌子撑脚上，却知道陆战精英赛的冠军若是真发威，自己是怎样也拦不住的，又说：“苏朝宇，江扬之前跟你说了什麽？”
“这是拿江扬的命开玩笑。”
“放心，只是让他难受，到不了要命的地步。卓澜不是傻子，江家的儿子不是给她玩的，她知道。”卢立本发觉苏朝宇卸了一半力道，却又怕他突然逃脱，仍然不敢松开。
苏朝宇强迫自己把目光从长桌上收回到盘子里的龙虾上，一刀劈下：“海鲜！”一刀戳起送进嘴里：“老巫婆。”
15（酒後）
卢立本不知道是该笑还是该哭。这样性格分明爽朗的苏朝宇，这样爱恨情仇极端又激烈的苏朝宇，难怪江扬要为他著迷。这是贵族子弟永远得不到的贴心贴肺的爱，世间唯一，哪怕背对背，他发誓苏朝宇知道江扬喝了几杯，何时难受。他下意识回头去看另一个他，他刚刚替江扬挡了一杯酒，腕子一挑就送进嘴里去，笑著跟秦月翔指点菜肴好坏。卢立本看著他，像看见了当年的他们。在无穷无尽地舞会上，他们为秦家而出现，为未来而出现，甜的辣的所有酒，他们喝到吐，那些名媛的手指，那些精致的糕点，那跳了一夜以後会湿漉漉的礼服，他们一起冲澡，然後拜托姐姐把礼服改得更加合身一点儿，他们累得躺在床上就能睡著，第二天还要爬起来去读书。卢立本下意识地松开了苏朝宇，艾菲说：“想到什麽了？”
他看了她一眼，强笑：“过去。”她低头吃东西，不说话，有一段过去，无论如何，与她无关。
秦月朗挡不住更多。小舅舅给外甥替酒，在面前这两个交际场里的名家面前，任何伎俩都只是增加笑柄。江扬倒是喝得从容，卓澜并不劝，每次祝酒都说得惊天动地，秦月翔手边的一直是果酒，江扬强迫自己觉得入口的也是那个甜丝丝酸溜溜的饮料，无奈眼看葡萄烈酒下去了大半瓶，卓澜脸色不变，风采依然，而他也越喝越从容了──