“你觉得你和大哥的事情是你人生里的溃败？——你在后悔？”季长青突然感受到无边的熟悉，那种对发生过的事情的失望和后悔是这么熟悉。“你现在也说后悔，大哥当时也说后悔。既然后悔，你们当初为什么走这一步？”
方路杰心里狠狠地一阵绞痛，就好像真实的一把剪刀绞进心里。原来他也是后悔的，原来他也说后悔的！……这句话就像一个残酷的桎梏，带着血光和倒刺不断地向心灵立足的那一锥之地加压。方路杰心痛不已，是真的心痛，心脏被人狠狠捏着的绞痛。他不得不用手按住胸膛，弯腰慢慢坐到地上，然后整个人就像被寒冷浸泡，深深地将身躯蜷在一起。渐渐的牙关中传出痛苦的呻吟，一声一声不断抽气。
“路杰，你别这样……你怎么了！？”长青本来以为方路杰只是单纯的难过了，可是突然发现不对，赶紧弯下腰扶他肩膀。
“痛！……”
他是连牛筋的鞭挞都能熬得住的人，不是真正痛到骨髓之中，他一定不会这样呼痛呻吟。
“方路杰！你怎么了啊，说话啊，怎么样啊你？！……方路杰，你到底怎么了，说话！”季长青使劲想让方路杰抬头，看看他到底怎么了。可是方路杰把脸埋在臂弯中，痛苦的声音不断地传出来。
“——来人啊，叫医生来……”
“长青、别叫……”
苍白的手指伸过来，轻微地攥着季长青手臂。那手指那样惨白，就像被抽干了所有汁液、已然枯萎的树藤。
季长青不愿这时候违背方路杰的意愿，于是收声不叫医生，低下头，借着天窗微弱的光去探寻方路杰依旧深埋的脸。“路杰，你怎么样了？好点吗？”他大致猜得到，方路杰这时的痛，医生治不了。
痛苦的抽气声勉强压抑着，牙缝间依然听得到微弱的呻吟。“长青……请你给我找一身干净衣服……我想洗个澡。”他断断续续地吸一口气，声音弱弱地从嘴里发出来。季长青努力地听着，生怕会漏掉其中任何的一个字。这个人的声音这么虚弱无力，仿佛一股青烟，挣扎着摇一摇，马上就会断掉。
“——让我干净地走吧。”
第三十一章
济公堂里的云雾充满了靡靡的气味，闻了之后整个人都轻松起来。那些袅袅上升的青烟带着这个人世的沉重的悲往，慢慢地飘上天，越来越远。
方路杰脸上静静地就像一隅安宁的孤岛，在风动雨动的大海上泛出远离尘世的烟青色。
他站在大堂中央，左眼上的纱布已经拆掉。伤过的那只眼睛上有一道明显的红痕。那就像一道裂缝，他现在看世界时，世界永远都横贯着这样一道鲜红的裂缝。但也好像这就是他的人生，他横贯了一条鲜红裂缝的人生，永远都补不齐了。
他从头到尾，往大堂四周望了一圈。然后停一下，又从尾到头再重新望了一遍。他把眼帘垂下来，像是有些失望了。
“潜哥和长青都没来？”
身边连一张熟悉的脸都看不到，一个人死是很孤独的。
洪帮刑堂里的人是接触得最少的，那些人一个个站在面前时，就和后面那些供奉着的列代先祖的灵位一样庄严深沉。他们的面孔没有感情，但又好像早已经看透了生死一样淡定。
一个满面白须的老人是这个刑堂的执掌人。齐老站在方路杰面前，一双漆黑的眼睛精亮得有些刺人。他对方路杰说：“帮主不在，如果你有话要留，我可以代为转达。”
方路杰怔然了一下，随后笑了，摇摇头：“没有，就是随口问问。”
“很少有人进了这刑堂之后还能想你这样笑得从容的。看得出来，你不在乎生死了。”
老堂主是执掌了这个刑堂三代的元老，洪帮里面任何一个人论资排辈，都没有他资历高。“我老了，今天这场刑事，本不该我来主持。可是几位老辈联名请我出来——他们希望你即使死后，也可以在这济公堂留名。”
大堂之上奉了三把红木座椅，济公堂的闻叔和以前“风堂”的莫老两人坐在上面，两张苍老却正气庄严的脸孔不动声色，亦不表示他们对方路杰的痛惜和扼腕。
“谢几位前辈，是方路杰辜负几位了。”
莫老是方路杰自进洪帮之后接触的最多的老一辈，他好围棋，总喜欢拉着对围棋明明一窍不通的方路杰对局。生气的时候不说话，总一副老小孩的样子，要是发起脾气，一定少不了那句“卧槽！”
此刻的莫老看上去和闻叔一样的庄严深沉，不见一点平日的古怪脾性。他抬头对方路杰望一眼，经历过时代变迁洗礼的苍老脸孔像一潭沉淀了百年历史的湖水的底。从容，却怆然。“你放心走吧，你走了，我就找老闻下棋。缺了你也没什么大不了。”
闻叔是个严肃的人，那张脸从来不见笑容。他对方路杰点了点头。
一切如尘埃落定，再没有半点回头余地。
周围站着一层层的人群，人群里面闪烁着一些熟悉而悲瑟的脸。陆肖的脸此时看上去最痛苦，他不擅长掩饰自己的情绪，每一点表情都直接地表达了他当时的心情。江绩不像陆肖，他脸上没有一点表情，看上去就像是个陌生人在看一个外人的生死。可是他那张因为失去一条腿而变得颓废的脸，此刻却充满了深沉的遗憾，看一个人，最可怕的就是遗憾。
洪帮是上海所有帮会的龙头，每次举行重大的决定，都会邀请其他帮会的人来，一同做个见证。这次只要受刑的人能活下来，那么恩怨一笔了，永世不追究。
所以当何家凡的脸出现在见证的人群之中时，方路杰一点也没有意外。他脸上淡淡的，带着将死之人全部的看淡和豁达。对何家凡笑了一下，好像对这位自小一起长大的好友做无声的告别。
第三十二章
这个人怎么能这么无情无义？到这时候竟然还能笑得出来？
过往如洪水一样涌来，排山倒海，暗无天日。
何家凡双手死死地攥紧，心里就像爆发了猛烈的岩浆的热流，滚烫得叫他生不如死。
可是他面孔上沉静，带着历代青帮主人特有的深沉和魄力。
自从方路杰和他正是绝交以后，他就很少为什么事情动容，那张年轻的脸过早地有了昏黄的沧桑质感。他就像是一面被过分打磨过的镜子，光滑坚硬，理性固执。可是当再一次他看方路杰的脸时，他还是觉得就像在看一座山，一座他走进去就再也找不到出路的山。
济公堂上缭绕的神香就像一股股送人离世的轻舟，渐渐地升高。何家凡攥紧手，听着齐老在大堂中央念诵祭天词。
方路杰被刑堂两名青年带到正中央竖起的木架上，铁链锁着他双手，哗啦啦，将他陈列在历代先祖的灵位面前。
这座木架是同洪帮的历史一样漫长而沉默的见证人，它上面被打磨得光滑发亮，像一个冷静客观的老人一样见证了一个一个，被绑在上面的人的灵魂的飞升。
背后的木柱硬实坚定，背靠着它时很稳定。方路杰闻到木架上淡淡的檀香味道，原来这是一棵上好的千年檀香树做成的。也许只有这样珍贵的东西才配得上做生死之间的轴承，才能载得动一个人灵魂的重量和心的负担。这棵树也许是在壮年被人砍下，轰轰然倒在万籁俱静的山林。
齐老在念诵祭天词，庄严而苍老的脸孔沉淀着年轻人永远领悟不了的辉煌与沉重。
“祭天执行，生死在天！”
“醒过重生，生而无怨！”
“两不相欠，死生由天！——”
在场的人似乎都在这一刻沉默了，每一张面孔沉默着，就像一片对世无言的树林。
齐老念完祭词，庄重的脸停顿片刻。他望着飞檐下露出来的昏沉的天，眼中不见一丝世间的尘埃。
他抬起手，两个青年人从大堂的两侧走出来。他们脸上和齐老一样，脱离了世间的牵绊一样，其中一个手里托着红色缎底的乌金托盘，托盘里面整齐地排列着三把用红色丝绳细细缠裹了刀柄的匕首。匕首端上来，最亮的地方竟然不是那些锋利的刀刃，而是那些紧紧交织的丝绳绑出来的鲜亮的柄手。
齐老抬起的手举到头顶，整个大堂里安静得就像沉浸了水底。接着他的声音才缓慢而沉重地响起，随着他放下的手，传到在场的每一个人耳中——
“三刀祭天，刑！”
方路杰看着陈列在面前的三把鲜红的匕首，心里时而安静时而嘈杂，那一瞬间变得复杂和漫长，他好像脱离了正常的时间的轴线，一个人在另一个世界里看着现在正像慢镜头一样缓缓进行着的事。
“一刀祭天——痛改前非！——”
“二刀祭地——肝胆相照！——”
“三刀祭人——生死由命！——”
祭词念完，一切的节奏就突然变得快了。
面前两个青年，一个拖着刀，另一个双手从三把刀中取出一把，然后他抬起头，用漆黑的双眼望着方路杰。那一双眼就像一个漩涡，深得能将人吸进去。方路杰一晃神，那把刚刚还被青年托在手里的匕首就深深地没进他的血肉之中。
“！！……”
那个过程快得无从反应，方路杰深深地沉默了一下，然后喉咙里才突然爆发出一声悲鸣。木架上的铁链随着他的悲鸣发出一阵哗啦啦的响动，然后他迅速地失声了，脸上像被咸涩的潮水浸泡过一样惨白。
鲜红的血从他身上流下来，蜿蜒着像一条爬行的红色溪流。他整个人虚脱了，无力地靠着手腕的锁链支持着站立的姿势。长青说的对，这第一刀扎在穴位上，不要命，只是要人活活地痛。
就如同第一句祭词说的，痛！改前非……
方路杰一双眼无神地半睁着，他逼到绝境般地死死攥着手。这才是第一刀，后面还有两刀呢。他默默地闭上了眼，心里叹息般的一声：
“程潜……”
第三十三章
程潜将自己深深地锁在离济公堂不远的崇文堂香堂里，命令今日不准任何人打扰。
济公堂举行所有有关祭天的仪式时，大堂外都会雷动鼓声。上一次听到那里的鼓声是什么时候？是方路杰加入洪帮核心三堂五社仪式时。那时候他在济公堂的内堂中激动地等待着鼓声响起，心中热烈而充实。他向往着那一刻到来，他觉得那是和他遇见方路杰一样的，令他激动不已而幸运不已的时刻。
此刻他心惊肉跳，等着稍后会传进来的鼓声。当鼓声响起时，行刑就开始了，他的小杰就要从这个世界上不见了。
仓皇低沉的哭声从程潜喉咙里压抑地释放出来，惨痛无助，含着他对心爱的人全部的悲瑟和苦楚。窗外的天光多么刺目，那高高悬在头顶的太阳是否真的有神明在掌控？一个人死去之后灵魂是否真的会留守在他生前最爱的人身边？如果真的有，那神明会允许他们的灵魂将来相聚吗？……
“路杰，路杰，我该怎么做？……”
程潜沉浸于悲痛，面孔垂下来抵住面前的桌子。而这时鼓声响起了，铿锵的鼓点像一发子弹，深深地钻进程潜心脏。他双手揪紧胸膛，头垂下来在大理石圆桌上重重地撞击。而那种低沉浑厚的哭声像动荡的大地一样，使整个世界都乱了。
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