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在与萨摩军的恶战中，河井继之助腿部中弹，被迫退离战场。失去了主将的同盟军就此分崩离析，各藩逐一被新政府军或攻破，或逼降，二十九日，新政府军第二次攻占长冈城，宣布了“北越战争”的终结。
河井继之助在战败后逃到会津藩领内，八月十六日因伤势恶化而撒手尘寰，享年四十二岁。虽然被迫做了阻挡历史车轮前进的绊脚石，但作为一藩家老，继之助这种可悲的命运恐怕是无法随心改变的吧。
●从会津到箱馆
旧日本的统治者是德川幕府，其统治中心在江户城，“王政复古”以后，仍以天皇为名义上的领袖，而以萨、长、土、肥等西南藩阀为核心的新政府在京都成立，随即新政府挥师东征，庆应四年（1868年）三月进入江户，可以说新旧两大势力的斗争至此已经大局底定，战争应该可以结束了。
然而日本东部的诸侯们可以容忍新政府的产生，却不能容忍新政府大权都掌握在西南藩阀手中，他们要求有自己的一席之地。如果那些倒幕派志士真的为国为民，毫无私心的话，这一问题本是很好解决的，当然，站在当时人的立场上来考虑问题，那却是完全不可能的事情。萨、长之间矛盾重重，大久保利通、西乡隆盛一直想要把实权都抓在萨藩志士手中，着力排挤和打压长藩志士，而长藩的大村益次郎数次指挥战斗，都以萨摩兵为先导，表面上是“好钢要用在刀刃上”，实际却是想用萨摩人的性命为长州执政铺平道路。新政府一成立，自己人就开始争权夺利了，怎么还可能容许外人来分一杯羹呢？
我们忠诚尊王，不惜抛头洒血，你们东国各藩一直当幕府的走狗，现在却想摇身一变成为新政府的一员，世上哪有这种惠而不费的美事？西南藩阀们一定都是这样想的吧。
且说庆应四年（1868年）五月，仙台藩主伊达庆邦、米泽藩主上杉齐宪向新政府奥羽镇抚总督九条道孝提出，希望宽大处理会津藩。会津乃是幕府的亲藩，藩祖保科正之本是德川秀忠的第四个儿子，过继给谱代保科正光，继承保科的苗字，保科氏先被封在信浓高远，继而移封出羽山形，最后换到富庶的陆奥会津，并且恢复了本家松平的苗字。当时的会津藩主是松平容保，他是佐幕的急先锋，尊攘志士无不对其恨之切齿，非要除之而后快。
其实仙台、米泽这些外样又何有爱于会津松平？他们不过是藉此来观察新政府的态度，看看新政府将会怎样处理东北各藩而已。结果九条道孝悍然拒绝了两家的请求，于是以会津松平氏、出羽庄内酒井氏两藩为首，于六月二十二日成立了“奥羽同盟”，共同抗拒新政府军的北上。其后北越后长冈、新发田等藩也陆续加入，是为“奥羽越列藩同盟”，总共大小三十一家诸侯。
新政府方面，自大村益次郎结束上野战争以后，东山道和东海道两军就陆续北上进攻东北地区，五月夺取了南陆奥的重镇白河城，七月攻占二本松城，直薄会津藩领，希望能够在年内结束这场战争。
同时在北陆战区，五月十九日，山县狂介奇袭并且占领了长冈城，同盟军总大将河井继之助向新发田等藩求救，然而新发田藩主沟口直正在出阵当日却遭到领内数百农民的阻拦。这些农民以大庄屋（地主）小川五兵卫为首，手持木棒和竹枪，拦在城门前高呼道：“不能和官军为敌，否则定将灭亡！”沟口直正无奈，只得退入城中，随即就与山县狂介暗通款曲，投降了新政府军。
如上节所述，新发田藩的投降产生了连锁效应，北陆形势急转直下。七月中旬，河井继之助负伤逃遁，新政府军第二次攻占长冈城，宣布了北越战争的终结。山县狂介随即挥兵东北地区，想要翻越高山进入出羽国。消息传来，大村益次郎传令各部暂停进攻，因为他预计等北陆援军赶到时已是冬季，东北地区寒冷的气候将使来自西南地区的萨、长等军寸步难行。既然如此，不如等到明年开春再进攻会津若松城。
土佐的坂垣退助和萨摩的伊地治正知反对大村益次郎的决定，一方面，他们想尽快结束战争，另方面，也希望能够为本藩抢得首功，于是建议不等北陆方面军前来会合，而由东山道方面军单独进攻会津领。大村益次郎虽然认为此着过于凶险，但在萨、土两藩的压力下，还是被迫同意了他们的建议。
八月二十日，新政府军三千人从二本松城出发，直扑地势险要的母成峠。当时守备母成峠的乃是大鸟圭介的传习步兵队，以及会津、仙台等藩兵，新选组和二本松藩的残兵，总共八百人左右。
这位大鸟圭介本是德川幕府的步兵奉行，江户无血开城后，他率领以江户町平民组成的传习步兵队北上依附会津藩。此时奥、羽同盟诸侯的目光都盯在西面，集合重兵防备山县狂介进入出羽，而对南线的母成峠则不够重视，派了些散兵游勇配合传习步兵队前去守备。
前此幕府在法国人的支持下购进了大量新式武器，这些武器大多握在大鸟圭介和传习步兵队的手中，所以两军一交上火，新政府军吃了很大的亏。不过会津、二本松等兵马却毫无战意，一遇敌军就仓惶撤退，使得大鸟圭介也只得在激战后放弃了母成峠。随即新政府军又攻占了十六桥，控制交通要道，直指会津藩城若松。
为了抵抗新政府军的进攻，松平容保把老弱妇孺全都赶上了战场。且说会津藩前此进行军制改革，设立了青龙、玄武、朱雀、白虎四支军队，其中白虎队相当于少年预备队，都由十五到十七岁的少年藩士组成，总共三百人。到了这个节骨眼上，这些少年也全都被拉上了战场，他们头缠白带子，奋勇为藩主而战，最终大多战死或切腹，成为封建愚忠的牺牲品。
九月八日，天皇下诏改元为明治，是为明治元年（1868年）。二十二日，会津藩终于被迫投降，“奥羽越列藩同盟”就此瓦解，奥羽地区的战争结束了。然而，大鸟圭介、槺疚溲锏染赡怀既床⒉桓市氖О埽浅吠说较阂牡匾布幢焙５赖厍绦缈梗⑶一菇⒘艘桓銎婀值摹跋阂墓埠凸薄涔菡秸痛朔⒍恕�
●最后的五稜郭
为了消除抵抗势力，尽快稳定局势，明治新政府于庆应四年（1868年）五月二十四日宣布了对德川氏的最终处分决定：勒令德川庆喜隐居，由德川氏宗家的田安龟之助继承家督之位，改名为德川家达，改封骏府附近七十万石。然而这一决定并未能使不满西南藩阀掌握新政府的旧幕臣们安下心来，八月十九日深夜，前幕府海军副总裁槺疚溲锿蝗环⒍崖遥柿彀怂艺浇蚊鄙希叭ビ牖峤虻劝掠鹬詈罨岷稀�
槺窘⒍拥钠旖ⅰ翱艉拧北臼悄桓谖斐秸秸安痪貌糯游鞣焦旱玫男率秸浇ⅲ梢运凳堑笔比毡菊蕉妨ψ钋康乃娼⑼А本就这样几乎把新政府的海军力量全都掏空了，他于九月三日航至仙台藩的青叶城，与大鸟圭介、土方岁三等旧幕府残余军队会合。经过几个人的反复商讨，最终决定前往虾夷地创立新的国家、新的政府，以与明治政府分庭抗礼。
临近冬季，天气寒冷，加上海上风暴毫不可测，当槺窘⒍佑谑露罩沼谠谙阂牡啬谄滞蹇堪兜氖焙颍怂艺浇⒅皇Ｏ铝宋逅摇２还角Ф嗑赡桓故鞘科貉锏氐巧狭寺降兀露湛朔辣杆尚傅奈宥牴抡傻南涔莞虑逅裙继油觥�
五稜郭乃是江户幕府在安政四年（1857年）开始动工建造的西式要塞，其目的是阻遏沙皇俄国染指虾夷地。整个要塞呈五角形状，每个角上都设置有新式炮台，外有深深的战壕围绕，可谓是易守难攻的无敌坚城。
槺镜热苏剂煳宥牴螅⒖探汕胺母Ｉ匠恰汕胺欢缺灰品庵脸鲇穑浜蟛痪糜峙擦嘶乩础廖拮急付直俳醯母Ｉ匠呛芸炀拖萋淞恕Ｊ率迦眨瑯本武扬等人发表《箱馆宣言》，宣布成立虾夷共和国，选举槺疚溲镂懿茫竽窆缃槲骄文保练剿耆骄钚胁ⅰ�
然而这个虾夷共和国，可悲地从成立之初就笼罩在重重乌云之中，首先是在宣言发布的一个月前，旗舰“开阳”触礁沉没，其次在宣言发布后，西方列强不肯承认虾夷政府是德川幕府的继承人，从而放弃了局外中立的立场，站到了明治政府一边。十二月二十八日，美国把一艘铁甲巨舰卖给了明治政府，随即这艘军舰就被定名为“甲铁”，明治政府决定以此舰为主力，击破槺窘⒍樱タ讼阂牡亍�
明治二年（1869年）三月二十日，槺窘⒍拥娜艺浇ⅰ靥臁Ⅲ戳⒏咝邸肟涔菽舷拢急钙嫦⒉蹲奖鄙系摹凹滋薄Ｈ欢姑沟氖牵⒒姑荒芸吹健凹滋钡挠白樱染团錾狭吮┓缬辏戳透咝廴疾恢榔侥睦锶チ恕ＪＯ碌幕靥旖⒃诮⒊ぜ缀卦次岬闹富酉拢谰芍醋诺叵胍瓿墒姑谑窃谌露迦盏ザ莱迦牍磐澹蛞浴凹滋蔽椎拿髦握怂艺浇⒎⒍鳌�
虽然甲贺源吾及其部下作战英勇，但想依靠一艘老式木体舰，以传统的接弦战方式去俘虏铁甲舰“甲铁”，本身就是一件很可笑的事情，更何况“甲铁”身边还有七艘护卫僚舰。战斗仅仅持续了三十分钟，就以甲贺源吾等十三人战死，三十余人负伤，回天舰被俘虏而宣告了计划的失败。
经过此战，槺窘⒍蛹负跞裁唬髦握玫搅酥坪Ｈǎ婕淳陀谒脑戮湃盏锹较阂牡兀浴跋阂墓埠凸狈⒍嗣土业慕ァＴ凇凹滋钡日浇⒌呐诨髋浜舷拢芸炀凸ハ萘僳吞灬堤ǔ∨诒蟮兀约靶陆拗奈宥牴狈椒烙な隆八亩牴保盐宥牴磐虐Я似鹄础�
土方岁三率领“额兵队”冲出五稜郭，想要夺回弁天岬台场，结果不幸中弹身亡。惨烈的战斗一直延续到五月十八日，政府军派出黑田清隆等人前去和槺疚溲锾概小馕缓谔锴迓”臼侨Ψ浚魑飨缏∈⒌氖拐咔巴氤ぶ莘孛芙忧ⅰ丫钔灸┞返南阂恼黄鹊屯罚宥牴沼诖蚩舜竺牛毡救车玫酵骋弧�
就这样，延续了整整一年半的戊辰战争终于结束了，但这只是“明治维新”的开端而已。从此日本就从古代进入了近现代，向着一个谁都难以预料结局的新方向迈开大步。西南藩阀掌控的这个明治政府，就其根本上来说，是一个协力强国而又勾心斗角的政权，是一个封建残余浓厚而又希望全盘西化的政权，也是一个军国主义色彩非常浓厚的政权。它将给日本乃至整个东亚地区带来什么样的悲剧呢？高杉晋作是想不到也看不到了，而伊藤博文、山县有朋等人却用他们自己的笔调，描下了这个悲剧的开端……
“赤报队”的悲剧
推翻德川幕府的封建统治，将日本带入近代社会的明治维新，可以分为前后两个阶段，第一阶段就是戊辰战争，前后不过持续了一年半的时间而已，然后就是漫长而艰难的制度改革、经济改革阶段。对比世界各国的近代资产阶级革命，往往血流成河，战争旷日持久，新旧势力反复占据上风，�