险，又深藏地底水洞中心，密布危机，结果宝剑不曾取到，还有一人受了重伤。他师徒三人不曾深入秘径，遇险折转，却当所闻不实，随意走口，才被异派余孽得知，常往窥探。去的人虽都徒劳无功，这些宝剑宝钩均有钢泥凝炼包没，就被看出盗走，没有天一真水化炼也是万难取出，可是这条道路却被越通越深，新近连地底秘径甬道均被打通，可以直达宝库石门之外。外人虽难成功，到底知道的人越多，不可不防。
“你们九人，只有三人可以无须，此时便应早作起身打算，开春前往下手。内中详情，因其封锁严密，便我三人也是新近得知，最好能够早去些时，情愿多费工夫，连去两三次，捷足先登，免落他人之手。孙登、井凌霜夫妻奉命出山未归，到时另有吩咐。
你们不可错过。”狄龙子闻言，首告奋勇，众人除司徒兄妹外，全都跟去。苍山三友笑说：“你们年轻，初次下山，除明霞一人外，均未在外走动，先往外面历练，就便积点外功，原无不可，不过事情应先准备，不必太忙。”又命众人日夜苦练了一两月，方始分为两路下山。
龙子、珊儿做一路，本定沈煌、袁和尚另走一路，因明霞关心沈、袁二人年纪大轻，沈煌更无经历，万一狭路逢凶，初次应敌，虽有一身本领，也恐受人暗算，何况取宝之事又险，于是也跟了去。
这两起人下山之后，到处除暴安良，扶危济困，时分时合，积了许多善功，到了第二年的春天方始合在一起。正月里便往幻波池来过一次，看好形势，因未到师父所说地底泉水上涨之际，那存在地心深处的藏有奇珍的浮囊做得十分巧妙，随同泉水涨落，浮沉移动，不到日子和算准水涨时刻取它不到，另外几件藏在上面的宝剑宝钩虽非常物，急切间也难看出，内有两件藏在一座晶峰之内，一个不巧将峰掘断，立将泉眼崩裂，全洞便要被水淹没，连人也逃不出去，必须照着所说，还要等候两起人先后到来，双方会合，就其所知，探明底细，才能成功。来人之中也有仇敌在内，凭众人的功力虽无败理，但是事情难料，几个强敌是否也在此时突然赶来都是难说，故此事要机密，免给敌人开路等情。
五小兄妹查看了两次，虽然明白儿分，最重要的所在仍未看出，不敢轻举妄动，各自退走。人口与文麟不同，另有一条秘径，是一大只容身的深井，由上而下，可以不经石门便到下洞藏珍之所，非但又深又窄，中间并有许多曲折，人须将头朝下，蛇行溜下，中有几段，不是几步一弯，便是一落十余丈，突然直泻而下，遇此再将身侧转，作一之字形窜上一段，重朝下面转折溜去，最短之处不过尺许就要将身折转，功力稍差，不会缩骨锁身之法，身软如绵，休想通过。别的不说，单那其滑如油、质如金玉、直泻十余丈的深井，一个收不住势，多高本领也非受伤不可、上去更难。众人均精剑术，上下转折自然容易，又都得到师长指点，往来均不费事。
未了一次，刚把最重要的所在查探出来，因那两起人全都未来，也不知来人是谁，均未想到周文麟也会来此，一算日期尚早，在山中守了半个多月，干粮早完，不愿杀那生长山中的驯鹿，先想分人赶往城市之中购买食物。狄龙子忽然想起沈煌、明霞生日相同，隔一天便到，便向众人提议，说：“听师父口气，这两起敌人均不足虑，由三月中旬起方始越来越紧。未次入山时，又遇晏家大姨带信，说这两起敌人都是自取灭亡，连剑钩影子都不曾被他们看见，倒是那几个自己人千万不可错过，不过还要些日才来等语。
难得你们明日双寿，我们又吃了多少天的素，正好借此开荤，为你二人祝寿。大家都去，就有敌人恰在此时赶来，看洞中形势，休说取宝，连想深入都办不到。往返共只数日，怎么也赶得上，何况事情无此巧法。”
这班小兄妹情分既深，又都年轻喜事，同声赞好。明霞虽觉可虑，还想劝阻，就去也是分人前往，买来再吃；袁和尚和陶珊儿同声劝说：“师父原说我们早来不过查探虚实，譬如我们还未起身，又当如何？师父和晏大姨又是那等口气，往返至多五六日。事情没有这巧。就有人来，那座石门先难寻见；我们所行之路谁也不会知道，再将人口封闭，更是无法下去，单单攻破那座石门，少说也要三数日，不必多虑。分人往买，岂不将你二人的好日子错过？”
明霞想想有理，又见同门义重不便坚拒，说好早去早回，至多四日回转，这样就有敌人当天赶到，算他攻破石门，也赶得上。众小弟兄飞驰迅速，本来三天可打来回，不料刚到城市之中，择一有名酒家欢聚了半日，便遇不平之事；等到办完赶回，往返已快十天，发现石门已被攻破，情知出了变故。先不知是敌是友，为防敌人警觉，又因刚一进洞便看出有人来过，算计来人必由甬道秘径侵入，上来便把人分成两起。
沈煌、狄龙子、袁和尚改走下面，明霞、珊儿仍由上面深井往后洞里面飞落。一见石门已破，便各加了小心，只顾防敌，贴着两边晶屏钟乳轻悄悄掩将进去，进门发现门内那座石碑业已下沉。那碑本是一座小的石峰，下半虽像碑形，上面刻着几行字迹，前两次来时业已看过，碑顶奇石却未全数陷落，成了一堆乱石聚在门内。等到人已过去，忽听后面有了轻微响动。沈煌在后，先当碎石坠落，不曾留意，还是狄龙子闻声赶回，低声询问，方始警觉。
三人来往过几次，深知门内一带最能传音，稍有响动，全洞均发巨响，百忙中方觉那声音特别，虽然不大，仿佛有什铁器摩擦，心中一动，忙同追出。刚瞥见前途晶乳反映的暗影中，似有一条小人影子箭一般往来路窜去，一闪即隐；因为双方说话，稍一停顿，又有巨石阻隔，等到赶出，相隔已远，便二人的目力也未看清，再往前追去，声影皆无；因方才两面分进，如有敌人逃出，定必发现，那人仿佛轻车熟路，动作又极神速，这等快法也追不上，刚呆得一呆，心疑也许眼花，忽听袁和尚里面怒吼之声震撼全洞，知已遇敌，不顾再追逃人，忙同反身赶去。方想：先那黑影如是敌人，来路断无不见之理，并且里面还有党羽，这一动手，也必回斗。忽听一声惨号，人也赶到，那长满钟乳晶笋的大池旁边，目光到处，瞥见地下倒着三具男女死尸，均是道装，内中一个正是前在阎王沟的为首恶道。
一问经过，原来袁和尚到时，瞥见前途晶树交辉，光明如昼，只当来人正在动手掘取藏珍，心中好笑，但拿不准是否敌人，为防万一，便将身边新得的短剑取出，轻悄悄掩将过去；还未到达，便发现地上倒着一个道姑，前面还有一个身受重伤的道士，刚由地上挣起，手持宝剑，咬牙切齿，待朝对面一座新倒落的晶块下走去；定睛一看，认出恶道正是大战阎王沟为首凶孽之一，地上也倒着一个道士，一腿已被压断，人也晕死过去，不知双方有何仇恨，还要用剑去斫，心想：“这贼道我虽不曾和他交手，也不知叫什名字，这类异派余孽均极厉害，休看受伤，如被警觉，除他便难。”心念一动，便将手中剑飞将出去。
二恶道原是方才火并，重伤倒地，耳听一声大震，自己人也晕倒，隔了些时醒来，发现昔年同门对头强敌业已压在峰下，想起先前刚一见面便被对方花言巧语愚弄，致受暗算，同时发现随来妖妇已为所杀，不由怒火攻心，恨到极点，又看出仇敌伤势虽重，并未致命，也许还能醒转，正打算乱剑分尸，杀以泄恨，不料螳螂捕蝉黄雀在后，由斜刺里飞来一道寒光，等到警觉，逃已无及，连念头都不容转，便被袁和尚一剑穿脑而过。
袁和尚刚把宝剑收起，忽然发现相隔不远晶林中似有人影闪动，纵将过去一看，也是一个貌相狞恶、身带重伤的恶贼，一手已断，一手挟着一个红葫芦，刚由地上挣起，似因方才那声怒吼将其惊动，吓得战兢兢想要往外逃去，因其貌相狞恶，与阎王沟所见贼徒打扮相同，一望而知是与恶道同来，只不知怎会受伤倒地，也在此时挣起？想要袭去，看出对方更加伤重，心寒怯敌，本意擒住拷问，刚刚飞身纵过。不料贼徒素性凶毒，手底又黑，因被对头毒烟迷倒，业和乃师一样卧倒，人刚醒转，便见寒光一闪，又听敌人怒吼之声，隔着晶林，瞥见乃师被杀倒地，心胆皆寒，本想掩往暗处相机逃走，不料敌人来势这快，情急心慌，扬手就是一口飞刀。
袁和尚如非得有师门真传，剑术高强，宝剑又在手上，应付得快，几为所伤，本就有气。贼党更不知进退，接连又是两口飞刀。袁和尚百忙中看出厉害，手中三连明月铲一挡一扫，未及开口。贼徒昏倒以前本未受伤，因那晶块崩落，将旁边钟乳打断好些，四下纷飞，内中两根比刀还快的晶柱恰巧震断，落在贼徒身上，将背脊骨打碎了两根，腿也压了一下重的，周身鲜血淋漓，举步皆难，本是忍着奇痛勉强支持，手中飞刀偏是又快又急。袁和尚误当遇到劲敌，便以全力回攻，没想到敌人身负奇痛不能闪避，内中一口飞刀竟被这一铲反击过去，打中头上，一声惨号，就此毕命。
跟着狄、沈二人赶到，问知前事，见那葫芦古色古香，内里藏着许多丹药，还未打开，又闻到一股清香。袁和尚笑说：“这好丹药，不知用法。如是敌人所有，不会拿在手上。前见碑文，本有洞中藏有灵药之言，我们此时拿它不准。这些贼道均已被杀，决无生理，只晶块下面这个虽是道装，贼党曾想杀他，也许不是他的一党，否则不会这样狠毒。此人似被晶块压伤，痛晕过去，不知能否醒转？反正腿已糜烂，醒来也必残废，算他仇敌一面，也不相干，正好用这丹药试他一试。”口里说话，沈煌方想劝阻，袁和尚已塞了两粒丹药在恶道口内。
三人随即分开，往里搜索，走不多远，便遇明霞、珊儿寻来。明霞说：“后洞并无敌踪，只发现一座晶峰之下散着许多碎晶，细一查看，才知内中藏有两葫芦灵丹，已有一个被人偷去。刚将另一葫芦寻到，并发现一张柬帖，注明用法，便听前面怒吼之声隐隐传来，知已遇敌，不料全数伏诛。照此形势。十分奇怪，也许另外还有一人，杀死群贼之后方始走去，否则如是双方火并怎会全数伤亡？就袁师弟所说的一个，也是重伤刚起，他们的敌人怎会不见？先发现那条黑影，大为可疑，可是洞中除这一葫芦丹药失而复得而外，一切都是原样，实在令人不解。先去那人如是我们同道，自无话说，但又不应除完敌人就此退去。如说专为杀敌而来，又有两个未死的敌人留在这里，可疑之点甚多。要是自己人还好，如是另一派的凶孽，虽然互相火并，却有一面看出事情不是容易，回去约人再来大举也说不定。藏珍重地虽已发现，我们还有未解之处，不敢冒失下手。
我看异派凶孽越来越多，经此往返耽搁，日期已近。还是抢先下手，大家都用点心试它一试，至少也将碑文所说两个最重要的藏珍之处寻到，以免七修不能合壁，落于敌手，哪怕只有一口被外人盗走，也是讨厌，诸位以为如何？”
众人均以明霞为首，言听计从，同声应