举人公喝叫停手,再教人取出冷水,往秋娘脸上喷去,秋娘悠悠醒转,低低哀吟:“我好苦命啊!”
举人公又是一声狞笑,问道:“贼人,受够了没有?还敢不从!”
秋娘垂首及颔,咬牙不答。这回举人公却不用刑,只见当前这貌美如花的美人儿,变成一个血人,心中也有些软下来。
他并非良心发现,而是怕真个迫死了秋娘,岂非欲望成空,他也有他打的主意,他若要用强,秋娘反抗得了,但这时却非用强时候。
他挥手叱退两打手,行近些,伸手抚摸着秋娘,佯作怜悯之状,说道:“可怜,你为什么要这般倔强,不如趁早答应了,我就给你医治,良辰美景,今宵不可虚渡了!”
秋娘索性给他一千个不理睬,任由巧说,举人公在她身上抚摸了一会,最后厉声道:“贼人,你听着!给你一夜考虑考虑,明天,我就要你答复,否则我活活把你打死!”
举人公狠狠地盯了秋娘一眼,陡然间,院子里一阵喧闹,他心中唬了一跳,想着:“难道两贼人去而复返,要来抢救他俩的同伙!”
想到这儿,不由一阵颤抖。要知玉箫郎君和南玲的本领如何,老贼不是不知,若两人当真去而复返,一看到秋娘给毒打成这个模样,恐怕一家数十口全要遭殃了。
他往帐后一缩,忙摆手叫家丁们出去看个究竟,那些家丁也和举人公一般想法,一时间都胆怯起来,你推我让,谁也不敢越出房门半步。
正推让之间,已见一个家人装束的汉子,踉跄而前,直闯进房来,气急败坏地叫道:“老爷,小姐回来了!”
躲在帐后的举人公一听,忙问道:“一个人回来,还是和贼人一起回来?”
家人禀道:“只是小姐一人回来了!”
举人公才知是场虚惊,不由心胆又壮了起来,步出帐前,喝道:“你们这班饭桶,连两个小小贼人,也捉不住,该死!”
一旋头,看了那家人一眼,问:“究竟是怎么一回事,小姐怎样回来的?”
家人嗫嚅禀报,说道:“内院里闹着贼,小人和阿四他们紧守外院,以防贼人骚扰,谁知贼人走后不久,陡听屋子外面一声锐啸,小人便忙着打开门一看,不看犹可,一看原来是小姐给人放置门外,软绵绵地已然失去知觉,却不知患了什么病症!”
举人公一听大惊,要知他只有这个宝贝女儿,既然给人放在院子门外,想来必是那少年书生所弃,若此,女儿一生幸福,定已断丧在这贼子手上了。
“如非始乱终弃,怎会送到院外来?”举人公想到这儿,不由一阵心疼,但他却不懊悔自己一生作孽深重,招来这般报应,反而埋怨起贼人来!
举人公心中忽地一横,恨恨道:“好歹毒的狗贼啊!老夫也要教你的同伙不得好死!”
他又迁怒秋娘了?他先是一喝:“把小姐抬进房来!”房门外轰雷也似地应喏一声,顷刻之间,只见四个家人,已然把宜君扛进房里来。
举人公抬起眼皮一瞥,心中又是一阵凄然,但见自己心儿,浑身麻软,动弹不得,宛如醉酒,又似中邪,再察看颜色,却是粉颊酡红,像没有受过伤,虽然衣衫不整,却无给贼蹂躏迹象。
老贼心中不由滋疑:“掳去了又放回,难道还能完壁无损?”
别说举人公心中最滋疑惑,展眼之间,另一个家人模样的汉子又扑了进来,看那汉子,一脸欣然颜色,像是进来报喜。
那汉子一个踉跄进入,跪在地上禀道:“老爷,夫人和小姐有救了!”
“你说什么?”举人公眉毛直皱,满腹狐疑地问。
那汉子气嘘嘘地说卜去:“小姐刚抬进内不久,院子外忽来一个江湖郎中装束的老者,初时小人们并不觉察,因为大门已然紧闭上了,后来听到一串铃声!”
说道这儿,汉子稍微透了口气,又道:“小人们心中觉得奇怪,怎地今夜怪事这样多,来了贼人不说,深更半夜,有江湖郎中在门外摇铃,这可不在生意经呢!”
“后来怎么样?”举人公显是不耐烦地问下去。
“后来么!”汉子继续说道:“小人本来不去理他,可是那郎中却似知道我们这屋里出了事情,只听他大声叫:生意来了,喂,管家的大爷们,你们屋里可有半夜中邪昏迷不省人事的病人,我郎中会驱邪医治晕厥之症,要医治就快开门,否则,我郎中可没暇呆在这儿,要走啦!”
“小人一听,知事有蹊跷,急忙把大门一打开,那老郎中只一幌,便已飘身到院子里,身形快极了,看去似也是个会武功的人,他一进门便教小人进来禀报,好待他来救治夫人小姐!”
“有这等怪事么?”举人公心犹存疑地问着。
“人还在外面,老爷要不要请他进来参详一下!”汉子恭谨地答着。
举人公略略一思索,叫道:“罢了,就请他进来看觑夫人小姐,究竟得了个什么怪症也好!”
那汉子应了一声出门去了,约摸过了盏茶光景,带来了一个白发飘飘,精神矍铄的老头子。那老头子身衣江湖郎中装束,手中擎着一个串铃,不住价地摇着跨步进来,那模样,似闲适又滑稽,惹得哄室大笑起来。
举人公眉头一皱,白了手下人一眼,低叱道:“有贵客到,休得无礼!”
一时间,杂声顿杳,室中鸦雀无嗓,呼吸皆可相闻,只剩下江湖郎中那阵当叮乱响。
举人公不愧是个老奸巨猾的读书人,他先向郎中拱手为礼,彬彬地问道:“先生尊讳怎样称呼?”
江湖郎中傲睨自得,两眼朝天,笑道:“山野小民,那有名号,只为一生行善,知道府上有人串上急症,才赶来替其治疗。唉,救人一命,胜造七级浮屠,我郎中这番要造十四级浮屠了!”
举人公心知对方必是个江湖异人,益发不敢把他得罪,恭谨地问道:“不知大驾怎会知老夫家有人中邪?”
江湖郎中仰天打了一个哈哈:“这个你且别问,救人要紧!”
举人公也不敢多言语,只好命家人把夫人和小姐扛到床上躺着,弯腰让着江湖郎中,请他到床边看觑自己妻女。
这时,江湖郎中却不忙,他笑吟吟地举目环视四边一下,当目光落到秋娘身上,惊疑之色,倏地掠上脸际,忽地指一指秋娘,旋头问举人公道:“这姑娘是尊驾何人?”
举人公怔一怔,陪笑答道:“她么,是个女贼!”
“女贼!”江湖郎中不胜惶惑地重复吟着。又究诘底蕴,举人公只好举实相告,却听那郎中老人,凝思半晌,慢慢地说道:“依你这般说来。这姑娘未必与贼人同党?”
举人公苦笑道:“这个老夫可管不着,因为她确和贼人做一路来的,是非黑白,明儿送官公断,就会问个水落石出。
哈、哈、哈!”
又是一阵强笑。江湖郎中皱眉又问:“那么,她是给什么人打得遍体鳞伤!”
他向前挪近两步,惊道:“这是皮鞭挞痕啊!”
话才落,只听得秋娘尖声哀叫起来:“老丈,救救小女子一命,救命啊!”
她已然认出当前这位郎中老者,正是在镇江城内,陋巷之内,和玉箫郎君交过手的人,他既能和玉箫郎君交手而无恙,想来也是武林中一名高手。老人家这番来此,自己可有救了!
她回溯前尘,已然料到当前老人,定是一个善良长者,非玉箫郎君可比了。
江湖郎中闻叫,笑道:“原来是你,你怎地和贼人在一起,又怎么给人打得这个模样儿,是什么人打的,我老人家可要替你报仇!”
说着,长袖向前一拂?说也怪道,秋娘身上如姆指般那坚韧异常的大麻索子,纷纷寸断,洒满一地,秋娘已然恢复自由。
一松绑,秋娘忍着浑身疼痛,跄踉爬前,挪到老人家的身畔,抖索了地似很畏缩,又彷佛要江湖郎中做她的护符。
江湖郎中低低安慰她:“秋娘,别怕,万事有老人家做主,待我办好救人之事,就带你脱险!”
这其间,众人见老头儿亮出这手内劲,犹不知是武功,还是为在玩魔术,更有以为他会什么法力俱各惊得瞠目结舌,说不出话来!
举人公一听他俩对话,心中益快,正待开言分辩,已听那江湖郎中指着他骂道:“老贼,你以为我在外边就能瞒得过我,你刚才迫奸不遂,骤施毒手,你这人,究竟是人还是禽兽?”
话方落口,右掌微抬,倏地打出,向着室中左角那只重逾百斤的大铜宣炉打去。但听轰隆巨响,掌风激荡处,那大宣炉已然给打得皱成一团,变成一个大铜球。
因为江湖郎中掌未着实,只凭那股罡劲!这种打法,凡夫俗子,如何能得见过,心目中还是以为江湖郎中在显法力,像有这般法力的人,不是神仙还是什么?
一掌击过,江湖郎中手中串玲摇了起来,当叮声中,冷冷道:“若非看在上天有好生之德,我还不把你这老畜牲宰了!”
这时,举人公才知遇到异人,也自知方才所作所为,行同禽兽,诚恐当前这位异人当真动起怒来,把他杀了,不由两膝一软,跑到江湖郎中跟前认错讨饶。
江湖郎中戟指大骂:“你这老禽兽当真不识好歹,你的女儿能保得清白之躯,还不是靠我解救!”
这声儿,举人公才明白自己女儿被掳放回,能保贞操,谅来全靠这位异人,以贼人武功之高,他能轻易地从贼人手中抢救女儿,看来本领端的不凡了!
老贼那敢再言语,只有没口陪不是,叩头乞饶。江湖郎中不屑地挥挥手,教举人公站起来,吩咐道:“取碗清水来!”
举人公知异人已饶了自己,且有救自己妻女意思,那敢违拗,一爬起身,立即吩咐家人备碗清水来!
这其间,江湖郎中已挪近床沿,举目看看宜君之母一眼,对举人公道:“你妻系给那贼点中迷穴,待我给她解穴,休息两天,血脉如常便没事啦!”
“点中迷穴?”举人公虽未曾习过武功,素常也曾听人说过武林中有点穴一门武功,乃是上乘内功,不由唬出一身冷汗来。
要知今晚来的人,他已知道全是武林中顶儿尖儿人物,这怎能不使老贼惊心动魄,冷汗浃背呢!
他拿眼向江湖郎中瞥去,只见他骈指如戟,轻轻朝宜君亲娘的肩井穴一戳,陡闻一声尖叫,这妇人已然悠悠醒转过来!
一醒转,举目四顾,不由羞愧万分,欲待挣扎,只觉浑身麻软,动作不灵,只听得江湖郎中笑着阻止道:“别乱动,因你是个常人,又给点中穴道时间过久,虽解救了一时血脉仍未流畅复原,切勿乱动,当心弄不好变成残废!”
那妇人一听大惊失色,那敢再动,只好乖乖依言,躺在床上,一动也不敢动了。
江湖郎中解开那妇人穴道之后,回首一顾,却见举人公亲自端了一碗清水,恭恭敬敬地在一旁侍候。他归长眉一掀,叫道:“把清水端过来!”
举人公不知道他在弄什么玄虚,忙着双手奉上,江湖郎中一接过,笑道:“你的女儿却没有中什么武功,而是给迷药迷住了而已!”
“迷药迷住?”秋娘霎时想起破庙中,玉箫郎君拿着一种似麝非麝,异香扑鼻的物事给她嗅后人事不省的往事来,不由自主嚷道:“那是迷灵丸啊!”
“不错!”老人颔首笑道:“亏你还记着,上了人家大当还跟他一路,落得如此狼狈,该死!”
秋娘脸上一红,俯首不语了,那郎中再也不说话,从碗子里吸了一口清水,张口便向宜君脸上喷去。
只听得“哎哟”一声尖叫,宜君悠然醒来,一
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