潘照临对于「盟友」是绝不能放心的。
「现在也没有什么好办法。」石越不负责任的说道，他实在不愿意去想着算计桑家。
「有！」潘照临斩钉截铁的说道，「与桑梓儿结婚，可以让桑家对公子死心塌地。把唐棣想办法调来京师，施加影响，可以让唐家对公子感激涕零。只要等到公子拜相，他们想有二心也来不及了。」
石越一听到要把桑梓儿扯入肮脏的事情当中，心里就非常不乐意。
对于娶桑梓儿过门，他倒并不是十分抗拒，毕竟桑梓儿是不错的女孩。
但是如果是因为一个肮脏的理由，他就下意识的产生抗拒情绪。
「梓儿的事情，绝对不行。至于唐毅夫，在地方上政绩不错，倒是可以想办法把他调来京师，或者升他的官，让他在地方多历练历练。」
潘照临却并不满意这样的答复。
「现在桑充国在白水潭得到爱戴，而公子则是受到敬重。双方的影响力相比，因为教授联席会议的存在，公子还略胜于桑长卿，但是假以时日，只怕这种影响力会发生逆转。等到老虎真的生了双翼，公子只怕想联姻也来不及了。
「何况桑家小姐与公子郎才女貌，正好相配……」
「这件事不用再说了。」
石越不耐烦的挥挥手。
潘照临无可奈何的摇摇头。
「那么除开唐毅夫外，李修文、柴景初、柴景中兄弟，也想办法加以提拔吧，这些人未来会是公子的助力。」
石越点了点头，他不愿意继续这些关于阴谋与权术的谈话，便对潘照临说道：「潜光，我们先分析一下市易法与保马法的得失，到了中书，总是要表明意见的。」
官场的事情果然是没有秘密可言。
四月初一，石越巡视兵器研究院时，趁着没有人，沉括担心的对石越说道：「子明，现在传闻要设军器监，兵器研究院将划归军器监管辖。」
石越唔了一声，不置可否。
「设立军器监，对兵器研究院来说，有利有弊，关键还是在由谁来担任军器监，恕在下直言，若是王介甫派人来的话，兵器研究院的人肯定会有逆反心理。毕竟我们现在都是所谓白水潭系的人，子明要早做打算。」
石越点点头，笑道：「存中兄尽可放心，我会想办法的。」
沉括却不能放心。
「公子出任直秘阁、检正中书三房公事，是公开的秘密了。恕在下鲁莽，实在不知道公子可以推举谁来判军器监事。」
石越走过一个正在抄写火药配方的研究员身边，停下来饶有兴趣的看了看，忽然问道：「存中兄，火器的研制情况如何？」
沈括见石越突然转换话题，连忙说道：「我们试验了一种震天雷，威力还算不错，但是火药的配方大家都认为还有待改进。」
「震天雷？」
石越对此很有兴趣。
「不错，威力相当的强大，不过我们认为还有改进的余地，而且还达不到大量生产，降低成本的要求，所以大家还在努力。」沉括解释道。
石越脑海中突然灵光一闪，他注视沉括，笑道：「存中兄，你有没有兴趣做判军器监事？」
沉括有点跟不上石越的跳跃性思维，怔道：「我现在担任的职务已经有点太多了。」以资历来说，沉括做判军器监事完全足够，但是他现在同时在司天监、白水潭学院、兵器研究院担任职务，领取三份俸禄，事务已经相当的多。
石越依然望着沉括，微笑道：「如果存中兄愿意的话，军器监就会牢牢掌握在我们手里，至于兵器研究院，到时候兼领就是了。」
判军器监虽然是九寺五监中品秩最低的一个，但毕竟是一个部门的总管，掌管大宋军器制造一切事务，是一个大大的肥差。
加上现在皇帝锐意边事，军器监更是大有立功机会的地方。
石越的这个建议，让沉括怦然心动，他沉吟半晌，迟疑道：「我觉得这件事只怕没有这么容易。」
石越知他是默许了，微微一笑，道：「事在人为。我们去看看震天雷罢，现在研究院有多少试验品？」
沉括一边走一边说道：「试制了五十枚，成本太高，一枚震天雷要一千五百文，相当一张弩的价格。但胄案的人认为，震天雷实际上没有猛火油实用。」
石越知道「猛火油」实际上就是一种燃烧弹，用陶器装上石油，制成投掷弹，攻城广备作坊有专门制造这种武器的机构，但是它成本也不低。
现在听说震天雷没有猛火油实用，石越不禁皱了皱眉头。
沈括没有注意石越的脸色，继续说道：「不过依我看，震天雷比猛火油要有用。猛火油制造储存没有震天雷方便，而且震天雷可以发出巨大的声响吓唬敌人，也有直接的杀伤力。
「我们现在制造了两种震天雷，各二十五枚，一种是用投掷车发射的，威力较大；一种是用手投掷的，威力较小。」
石越奇道：「为什么要制造那种用投掷车发射的？」
他明明记得《新作篇》里面是有炮弹和火枪的设想的。
沉括笑道：「是几个学生和火器匠想出来的，他们认为手掷弹太重，威力却小，便设计了一种威力更大，用投掷车发射的重型震天雷。」
石越很快就明白了刚才沉括所说的「太重」是什么意思。
所谓的「震天雷」原来是个黑不溜的铁球，引出一根引线来，和他所想的手榴弹相差简直太远了，而且无论体积和重量，都有点离谱。
用来守城堆在城墙上还差不多，要带着行军，那就太难为人了。
现在他可以很深刻的理解，为什么要制造投掷器发射的震天雷了！
但是研究院的学生，甚至包括沉括都很有成就感，大伙看到震天雷时，表情都十分兴奋。
到了试验场，除了负责发射的士卒之外，一个个都夸张的捂着耳朵。
石越莫名其妙的看了这些人一眼，沉括好心提醒道：「子明，声音太大……」
石越摆了摆手，「没关系，开始吧。」
他也想看看震天雷的威力。
首先实验的是投掷用的震天雷，两个士兵小心翼翼的把一颗两个篮球大小的震天雷，放到发射位置上，小心的点燃引线，然后用力拉动投掷器。
呼的一声，震天雷在空中划过一道抛物线，落在几十丈远的靶场，紧接着就是一声惊天动地的巨响，靶场里冒出一阵浓烟。
研究院顿时响起一阵欢呼声。
石越差点没被这「震天雷」给震晕了，他构思中的手榴弹，竟然变成了原始的炮弹，实在让他始料未及。
等到烟雾散去，他走近靶场查看，只见钉在那里的木板人，被炸得一塌糊涂，总算他们还知道在震天雷里面放了些铁珠和碎铁片。
虽然不尽如人意，但石越知道这已经是了不起的发明，毕竟当时用的是黑火药，而且火药的配方也相当原始。
单是这火药的配方，提高硝酸的纯度与含量，就肯定让这些人花不了少功夫，所以石越还是表示了他的赞许。
然而接下来手掷的震天雷，却让他哭笑不得。
一个士兵小心翼翼的点燃引线，双手抓住一个木柄，高高举起，然后狠狠的往坡下砸去。
石越也随之发出一声哀叹─原来他们果然是设计着守城用的！
欲哭无泪的感觉，让石越根本没有心思去看爆炸后的效果。
他觉得自己有必要和他们讨论一下，以后兵器设计的思路了。
沉括却洋洋得意的捋着胡子，赞叹道：「等到我们找到大规模安全生产火药的方法，把成本降低到五百文左右，大宋的城池就真是固若金汤了。」
一直到第二天，石越接到正式的诏书，除授直秘阁、特旨转著作郎、检正中书门下兵礼房、刑房、工房三房公事之时，他还在想着兵器研究院的事情。
在书房帮石越写谢表的潘照临，奇怪的看了他一眼，忍不住问道：「公子，你有心事？」
石越长吁短叹着把昨天的事说了一回。
潘照临却兴奋的放下笔来，说道：「造出这种利器来，是大宋之福，也是公子的大功呀，为何还要如此忧虑？」
石越自嘲的苦笑道：「知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。」
潘照临禁不住噗哧一笑，无可奈何的摇摇头。
「我本来是想要一种进可攻，退可守的火器，老是守城，有什么用？难道守城就可以恢复燕云，兼并契丹吗？」
潘照临一怔，这才明白石越在感叹什么，不由笑道：「公子，本朝自立国以来，最大的目标就是恢复燕云，从来没有人想过可以兼并契丹，大家何曾有过这种进取开拓之心？设计武器之时，先想着防守，再想着进攻，也是情有可原的。
「凡事不可操之过急，你不需要太在意。」
石越无可奈何的笑笑，「也只有如此了。」
潘照临也不去理他，继续埋头写他的谢表。
石越一个人静静的发呆，突然大叫一声：「有了！」
潘照临却连头都不抬，站在一边的侍剑见石越没趣，便笑道：「公子，什么有了？」
石越笑道：「我想了一个办法。以后兵器研究院有事做了。」
潘照临摇了摇头，轻声叹道：「可怜。」
石越笑道：「潜光兄，你可知道我想出什么办法了？」
潘照临一哂，轻描淡写的说道：「无非是给他们安排一些具体的东西去研究罢了。」
石越吃了一惊，问道：「你怎么知道的？」
他的确就是想在兵器研究院成立一些专案小组，先指定几个课题让他们集中精力优先解决，在这种专案研究中慢慢积累经验。
潘照临淡淡一笑，「猜到的。不过我劝公子不要这样做，这是揠苗助长。」
「我何尝不知道这有点急功近利？但现在人家对军器监虎视眈眈，我们不搞点成绩出来，只怕皮将不存。」
潘照临似笑非笑的看了看石越，「有了一个震天雷还不够吗？」
「那物什太差了。」石越顺口说道，说完才猛然醒悟，惊问：「什么叫有了一个震天雷还不够？」
潘照临笑道：「心照不宣，嘿嘿……」
石越暗暗佩服潘照临果然机智非凡，也忍不住哈哈大笑。
四月初五。
中书开始讨论保马、市易法和设置军器监三项新的变法，结果只有设立军器监一事迅速的通过。
接下来，赵顼把三项变法交给朝臣进行讨论。
所有的人都知道，设置军器监是大势所趋，人人都知道这是王安石对「新贵」石越的一次将军。
但是出人意料的是，石越竟然比王安石更坚定的支持设军器监。
擅长于揣测官场动态的官员们，立即就知道石越和王安石决定胜负的战场，是在判军器监的人选。
如果是「石党」，那么王安石是为他人作嫁衣裳；如果是新党，那自然是石越赔了夫人又折兵。
至于保马法和市易法，枢密使文彦博与参知政事冯京都公开表示反对，石越的态度暧昧，至今没有明确表态。
不论个人的观点与喜恶如何，每个人都知道，这是比判军器监的人选更加复杂的政治博弈。
但是，从四月初六起，离皇帝的生日仅仅只有四天的时间了，即便是王安石，也不愿意在这个时候引起大的争论，惹皇帝不高兴。
这是赵顼登基以来，第二次正儿八经过生日，大宋朝廷一片喜气洋洋，人人都在准备给皇帝的贺礼─州郡守令们的贺礼，比较勤快的，早在十天之前，就已经送到了汴京。
四月初十。
一大早，诸亲王、枢密使、管军、驸马、诸司使副为一班，算做内臣；宰臣、百官、大国使节一班，算做外臣，一同前往紫宸殿上寿。
公主、命妇则赴禁中见太皇太后、皇太后、皇后祝寿。
一切礼仪，在四月初八便已定下。
赵顼将亲自驾御紫宸殿，赐酒三巡，然后便是一整天的欢娱。
石越见王安石以下，朝臣们都穿著非常