十五枚震天雷同时发射，声势非同小可，就是捂了耳朵的官员，也被震得脸色发白，暗暗咂舌：「打雷也没有这般响法！」
那些没有捂耳朵的外国使节与大宋军民，更是一个个耳朵里嗡嗡直响，有个大理使者几乎被吓软在地。
石越看到萧佑丹脸色惨白，耶律金贵竟然跳了起来，不禁暗暗偷笑。
众人还没有反应过来，第二轮发射又开始了，又是几声惊天动地的巨响。
萧佑丹总算是反应机敏，下意识的死死捂住了耳朵，耶律金贵却被震软在地上。
石越看了二人一眼，冷笑一声，很得意于震天雷的心理震撼效果。
这种兵器杀伤力不如现代兵器，但是如果集中发射，发出巨响、浓烟，还有刺鼻的硝石味，在物理杀伤外，完全可以造成巨大的心理杀伤力。
首先从巨大的震撼中反应过来的是昌王赵颢，他忍不住叹道：「这个石子明，真是厉害。」
赵顼也高兴的点点头。
他并不知道震天雷是什么，以他外行的观点看来，有了这个东西，他开疆拓土的前途就更加光明了。
若是他得知设计者是将这东西用来守城的，那就真不知会是什么表情了。
待到浓烟渐散，石越走到萧佑丹等人面前，对惊魂未定的各国使者笑道：「请诸位使者看看震天雷的杀伤力。」
萧佑丹咬着嘴唇，耶律金贵也铁青着脸，跟着石越走向靶场。
只见那些木人都被炸得四分五裂，散得到处都是。
原来靶场平整的地面，也被炸得坑坑洼洼─石越往这里扔了三十枚震天雷，还会有炸不烂的吗？
所有的使者都目瞪口呆，大为震惊。
几个奉旨来看靶场情况的官员，连忙跑回去，兴奋不已地大声向皇帝报告靶场的破坏程度，听得赵顼龙颜大悦，赵颢也是咂舌不已。
王安石、文彦博、冯京、王圭率领文武百官一齐拜贺，校场军民也齐呼万岁，欢呼声响彻云宵。
注一：同天节，皇帝赵顼的生日。
注二：居移体，养移气，意思是一个人的地位和所处的环境可以改变人的气质，而供养可以改变人的体质，这里是指石越所处地位环境今昔已经大不同。语出《孟子．尽心上》。
第二章 萧佑丹
第二天，弥英殿。
沉浸在梦想中的石越正志得意满想的着，接下来该趁机推荐沉括出任判军监器事，把兵器研究院牢牢掌握在自己手中，并进一步影响到整个大宋军队的装备供应……
但石越没有想到，自从邓绾栽了一个跟斗后，一路青云直上的新任侍御史知杂事蔡确，在此时狠狠的给泼他一盆冷水。〈编按：侍御史知杂事，仅次于御史中丞，是御史台掌握实权的第二高官。前已提及〉
蔡确已经不是第一次弹劾石越了。
这次他弹劾石越逞一时之快，泄漏军国机密，让外邦使者知道了大宋的秘密武器震天雷；同时还指责石越专断独行，操纵皇帝，没有事先和皇帝、宰臣商议就自作主张，炫耀震天雷，嚣张跋扈，其心不可问！
石越看着这份骈四骊六，工整无比，却句句是想置他于死地的奏折，竟是打了一个激灵。
「蔡确，你够狠！」
石越在心里暗暗咬牙，但皇帝对于御史们的保护，是无所不至的，他们是皇帝用来制衡大权在握的大臣们的重要工具。
明白这一节的石越虽然心有不甘，也只得顿首谢罪，一面分辩道：「臣行事孟浪，致有此失，还请陛下治臣之罪。但臣亦有下情，望陛下容臣禀之。」
「卿有何情状？」
赵顼见石越惶惑，心中颇觉满意，他也没有怪罪石越的意思，这只不过是一种御下的权术罢了。
「昨日行事，臣的确失之孟浪，因一时激愤，欲为大宋挣几分国威，立威外国，而一时不及请旨，此是臣之罪，臣断不敢否认。
「但臣万死不敢目无君上，此陛下所深知。至于知杂御史以为臣泄漏军机，那不过是只知其一，不知其二，实在是冤枉了微臣。」
赵顼问道：「什么是只知其一，不知其二？」
「震天雷的杀伤力有限，重量过大，携带不便，且运输非常不安全，兼之不能大规模生产，实际上并不能依赖这种武器提高军队的战斗力。故此臣才虚张声势，扬威于使者面前，收不战而屈人之兵之效。
「朝廷在西北用兵，契丹屡次牵制，欲与西夏为犄角。我若用兵，则两面受敌，力有不足；若不用兵，则彼咄咄逼人，终无了局。
「此次扬威，使者回国告之执政，彼国必有所惮，则大宋可以安心于西北，而西夏亦知我有此器，自会处处防备，士气自沮。」
「石卿真是谋略深远。」赵顼叹道。
石越听他语气中颇有不甘之意，知道是对震天雷有这许多缺点感到耿耿，他顿了顿，觉得不便再说什么，便说道：「只是臣仓促间不能请旨……」
「这无妨。」赵顼并不在意，「机会难于把握，朕知卿忠心为国，并不怪卿，但卿也不可怪蔡确，他亦是职责所在。」
石越连忙答道：「臣不敢。」
「可惜，震天雷原来有这许多的限制。」
一直默不作声的王安石忽然叹道，毕竟如果震天雷有想象中的强大，大宋开疆就事半功倍了。
赵顼笑道：「虽然如此，却也是神兵利器了，朕当嘉奖！兵器研究院还要尽量使震天雷能大规模生产，将成本降低一半，于国家便是大功一件。」
石越连忙顺着皇帝的话头，大夸了一番沉括他们的功劳，听得赵顼兴致高昂，连连说道：「果然不负朕之所望。」
兵器研究院是他亲自投资，如今有了成绩，也显得他有先见之明，脸上自然光彩无限。
石越笑道：「臣以为，若假以时日，他们必能研究出更好的火器，威力更大，更便于携带，成本也更低，震天雷不过是牛刀小试。只不过，现在震天雷的缺点，是绝不可泄漏出去的。」
赵顼点头称是，「不错，兵器研究院也应当加强保密。」
石越说道：「王丞相提议设立军器监，臣以为果然是一个良法。臣虽然检正三房公事，兵礼房、工房是臣所当管，却终究不能干涉军器监的事情太多。
「沈括之能，陛下所深知，他管理兵器研究院，成绩斐然，臣推荐此人为判军器监事，一来他资望能力，皆绰绰有余。
「二来他可以继续加强兵器研究院的研究与开发。而且如果换上别人出任军器监，难免与兵器研究院互相牵制……」
王安石对于军器监什么的并无私心，见石越推荐沉括，因说道：「臣以为石越所说有理，但是沉括现在担任的职务已然太多。
「臣以为，不如让他停止担任白水潭学院格物院院长一职，然后再找个人和他同任军器监，沉括负责兵器研究院和火器诸作坊，另一人则负责军器的供应等等日常事务，这样才不会误了公事，也可以让沉括有更多的精力和时间，去管兵器研究院的事情。」
石越心里暗骂：「老狐狸。」
他却不知王安石全是出于公心，只觉得王安石几句话，轻轻易易就把沈括和白水潭学院拉开一段距离，顺便抢走白水潭学院一个院长，又派一个人来和沈括同任军器监，互相监视，抢掉一半权力，还把话说得几乎无懈可击，自是心中不忿。
果然，赵顼略一思忖，便点头道：「还是丞相想得深远。这件事下中书、枢密议可之后，便可照办。」顿了顿，又道：「让沉括他们尽早上任，今年之内，要把第一批震天雷装备到军中去。要尽快把成本降下来，实现大规模制造。」
这样的利器，碰上赵顼这样想有所作为的君主，怎么会舍得放过？
石越只好暗自叹气，幸好要头痛的人是沉括。
汴京城的人们都还沉浸在兴奋与喜悦之中，石越的形象开始被市民们神化了─那哪是普通的兵器呀？
雷公的雷槌也不过如此吧？
若不是神仙下凡，如何造得出来？
与此同时，辽使萧佑丹却有另一番心情。
他本是辽国太子耶律浚身边的重要谋士，一直以来，他都以为大宋与他的国家一样，也是一个垂垂老矣的国家，自己到汴京来，无非是上寿、游玩一番，领略一下汴京城的繁华，然后就回国报告─一个简单得不能再简单的旅程。
因此萧佑丹虽然身在南朝汴京，心思却一直悬挂着国内的局势。
但是现在，一切都改变了，校场上震天雷的威力，给了他强烈的危机感！
萧佑丹并非头脑简单之辈，一旦冷静下来，他很快就发现了这震天雷的几个缺点：体积太大，重量估计也不太轻，运输起来就不太方便，而且还需要投掷器发射，机动性明显不够，所以震天雷并不是不可对付的。
但是如此强大的威力，用来守城的话，那就是让善于守城的宋兵如虎添翼，几乎立于不败之地了。
「一定要弄清楚南朝现在有多少这样的火器！布置在哪些地方，生产能力如何，还有没有更厉害的火器……」
萧佑丹暗暗计算着，他最担心的，还是大宋手里，究竟还有多少张牌没有打出来？！
「这一定是南朝赵官家和石越的双簧，以石越的能力，不可能一下子把老底全部露出来……」
萧佑丹不由得一个激灵，审慎的考虑了起来：「如果还有更厉害的……」他已经不敢想象后果，现在辽国皇帝整日游玩嬉戏，不理朝政，信任群小，魏王专权，太子虽然英明，却权位不稳。
而南朝，王安石整军经武，改革财政，石越从旁补益纠正，再加上这些威力奇大的火器，一消一长之间，大辽有亡国之虞！
萧佑丹一拳狠狠的砸在桌上，咬牙自语道：「石越，我不会让你那么得意！」
一个国家的上层，承平日久之后，总是会出现不同的派别的，何况大宋现在正是处在改革动荡之中……萧佑丹相信，他绝对不是没有机会的。
碧月轩。
楚云儿看着姐妹们忽然乱成一团，奇怪的向丫头问道：「出什么事了？」
「回姑娘话，外面来了一个契丹人，说是什么使者，又粗鲁又难看，姑娘不想去陪他，正想办法跑开呢。」
丫头事不关己的说道。
她知道以楚云儿的地位，老鸨断然不会让她去陪契丹人的，所以并不担心。
楚云儿在京已久，自是知道各国使者来京，以契丹人最不得人心，但是官府对他们却一向礼待，他们作威作福惯了，往往便更加的猖狂。
为避免麻烦，她也连忙放下帘子，不再弹琴，只静静的拣点琴书词稿。
她从箱底拿出石越所赠的词稿，微红着脸，轻轻叹了口气。
自从桑充国入狱之后，便很少看到石越了。
她只能从客人的口中，听到关于石越的一些消息。
石越非常有名，有关他的消息一天没有十件也有八件，只是不知道哪样是真哪样是假罢了。
她又想起上次在大相国寺见到的那个桑家小姑娘─真是可爱的女孩子，看样子对石越也情意绵绵，两人也蛮相配的……想到这里，楚云儿心里不由一疼。
正在这胡思乱想，暗自伤怀的景儿，忽听到外面传来大呼小叫的争吵声。
她皱皱眉，悄悄走到门口，将帘掀开一个角来，朝外看去，见一个似黑熊般的契丹人和一伙侍从在那里，向一个腰佩弯刀的年轻人大呼小叫……
她心中不快，正要走到后院去，却听丫头低声说道：「那个年轻人，听说是白水潭学院的……」
楚云儿心中一动，迟疑一下，终于又往外看去。
那个年轻人，便是段子介。契丹人，却正是耶律金贵。
耶律金贵没有什么忧国忧民之心，虽然一时惊骇，但是毕竟宋辽之间，已有七十年平安，双方警惕性早已下降，宋朝官员既然依旧礼数周详，他便也乐得享受。
何况，