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龙霄等伙计一走，当真是出箸如风，将几道菜都尝了一遍，只觉入口鲜香，回味无穷，不禁心中暗赞这里的人烹饪功夫还真不错，又从那壶中倒了一杯酒来，刚一沾唇，便感到清香扑鼻，喝入腹中，却无多大的酒性。
龙霄此时这才明白，过去那些古典书籍所描述的饮酒高手，动不动就要抱着坛子喝，其实也并非完全虚构，以这酒的浓度，让现代那些啤酒大赛的得奖者来，未必就输给了他们。
等到酒足饭饱，龙霄打着嗝慢慢站起，走到外间的柜台，见一个穿着圆领金钱绸服的胖掌柜坐在里面，掏出一枚金币道：“掌柜，算帐。”
他见碧痕给自己的这枚金币少说也要接近一两，便等着那胖掌柜找补。
谁知那胖掌柜拿起那枚金币也呆呆的望着他，两人大眼瞪小眼的瞧了一会儿，那掌柜才用算盘“噼噼啪啪”打了几下道：“客官，承惠四枚官金。”
龙霄这一惊真是非同小可，大声的道：“什么，这顿饭要四枚金币，你这是黑店啊。”
胖掌柜站起身，皮笑肉不笑的道：“客官，这就是你的不对了，本店明码实价，童叟无欺，你吃的都是本店的招牌菜，骑来的马也用好料喂过了，四枚官金，可不算贵啊，不信你问本店这些老顾客。“龙霄环视左右，见旁边的食客都对自己露出不屑的神色，知道掌柜并没说假，但实在想不到金子在这里如此的不值钱，忍不住道：“那用银子，这一顿要多少钱。”
胖掌柜怪笑着瞧着他道：“客官，你这是开玩笑了，这银子只听说过去的老前辈是用过的，但我们这里只有金矿，那来的银矿，这银子，古董店倒是能见到。”
龙霄听到这么回事，一时差点晕倒，早知道这点金子买不到多少东西，他就随便点两个菜解解馋，这下可好，到应天府一路上的盘缠都成了问题。
他掏出碧痕给的金币，正好还剩了一枚，龙霄无奈的道：“这枚金币还能买点什么干粮，我路上吃。”
掌柜干笑道：“好罢，既然客官手紧，我就给你包二十个馒头带走，另外还加送你五个，想来无论到何处也够吃了。”
龙霄不想在此久留，等到掌柜叫一名伙计送来老大一包馒头，一把拿起便走，刚出店门，就有人牵来了黑煞，龙霄跃上马，绝尘而去。
一路匆匆，龙霄这才深深体会到这隐世的大明朝实是大得惊人，而且人口居住也十分的密集，村庄与村庄之间距离常常不过两箭之地，远和碧痕他们村有异。而且这里的女孩子也许是水土与习俗的关系，纵是村姑山妹，也多长得白晢妩媚，身姿如柳，眉目之间藏着羞涩与娇柔，和现代的女孩子的那种自信与大方是大有不同的，不过倒也惹得男子更增怜惜之心。
龙霄这眼中虽是秀色可餐，肚子里却吃足了苦头，馒头吃了两天，便令他难以下咽，晚上也只好在树林旁，岩洞里歇息，饱受了些风霜之扰。
闲话少说，一路过了苏州、杭州、湖州，都是些人头簇动，商贾云集的繁盛之地，到了第五日清晨，大道愈加平坦宽阔，车马愈加穿梭不息，不时更有铁甲金盔的官兵在道路上往回巡逻，龙霄知道，是应天府到了，是这大明朝的京师到了。
第二卷 称帝之路 第17章 闭门之羹
龙霄来到城门，见这城建得高峻地险，堑阔濠深，十分的巍峨壮观，城楼上用金子铸成三个宏正苍劲的大字“应天府”龙霄读过史书，知道应天府其实就是现在的南京，只是从没有去过。
还好这应天府的城门并没有人检查什么路引之类的古代身份凭证，城门外倒是站着两队官兵警惕的瞧着城门内外熙熙攘攘的人流进出。
龙霄担心自己这付落魄兼奇异形象遭到官兵的盘问来历，要是那样，解释起来，只怕要将二十五个馒头的功力全消耗光，甚至还免不了牢狱之灾，便一直远远呆在城门外，好容易瞧到两辆大型马车交道而驰，城门人流涌塞，引起了一片纷乱，连忙骑着黑煞，埋着头混了进去。
进入应天城，又是一番景象，只见是楼台鳞次，朱门栉比，千门万户，金翠交辉。其三市六街间的商铺，皆是人来人往，不时可听见秦楼楚馆的莺莺娇啭，及赌坊内呼卢摇骰之声，大街上男女人物穿着的衣裳饰品也比别处鲜亮华贵了许多。
龙霄那里看到过这般热闹的情形，只觉电视电影所模拟的场景也及不上此处的百分之一，他这里站站，那里瞧瞧，每一样都感到新奇无比。
过了好几个时辰，龙霄才想起要找司马琴，但整个京城瞧来不下二三十万人，人海茫茫，名字数不胜数，要凭一个人名找人，只怕要比登天还难。
龙霄见路边正好有个凉茶摊，有个五六十岁的白发老者正在有气无力的吆喝着生意，便走过去准备问话。
那老者见到龙霄走了过去，以为来了客人，热情的道：“小哥，是不是要碗凉茶解渴。”
龙霄虽然也有些渴了，想到自己身无分文，心中实在惭愧无比，只好抿了抿唇，摇了摇头，这老者阅历甚深，从神态中一眼瞧穿了他的尴尬，仍是笑呵呵的道：“小哥，出门在外，谁没有过难处，来，这碗疲±隙肽愫攘耍皇漳闱！�
说着将一碗凉茶递了过来。
龙霄接过茶，一渴而尽，只觉透爽之极，一边将碗递回给老者，一边感激的学着古人的口吻道：“敢问老丈高姓大名，一茶之德，小子真不知何以为报。”
那老者哈哈大笑道：“什么高不高，低不低的，叫我声张老头便是，这一碗凉茶值得什么，还劳小哥牵挂。”
张老头说着仔细端详了龙霄一番道：“瞧小哥不象是本地人，莫非是来京城投亲的。”
龙霄听他来问，正好道：“是啊，我是来这里找一名叫司马琴的姑娘。”
他这话一出，张老头却愣了一愣，再次打量了龙霄几眼道：“司马琴，莫非是忠勇大将军家的小姐？”
龙霄想不到这司马琴竟如此出名，也怪不得“高手”不跟他说具体的地址，大喜过望的道：“想来就是她啦，请问她家怎么走？”
张老儿这时态度更加和蔼，笑着道：“原来你是琴姑娘家的亲威，小老儿这杯茶可是请对了。”
龙霄奇道：“怎么请对了？”
张老儿诧异的道：“琴姑娘的侠名全国皆知，你们是亲威，难道还不知道她的事迹么？”
龙霄忙道：“我们是远房亲威，我家又住得非常偏僻，从我父亲起，与他们早就不通音讯很多年了。不过，你倒是说说，这琴姑娘怎会这么有名气。”
张老儿点点头道：“原来如此，我就奇怪大将军府的亲威怎么弄成你这样儿哩，好，我反正闲着，就给你讲讲琴姑娘的事。你先坐下来。”
这张老儿正闷得无聊，见龙霄在一根木凳上坐了下来，便清清了嗓门道：“六百年前，第一代忠勇大将军奉惠帝爷之名，带着咱们的先祖打败了天煞族，辛辛苦苦建立了这片基业。”
龙霄想起碧痕也讲过这事，便道：“这第一代忠勇大将军是不是叫司马峰。”
张老儿一拍脑瓜道：“瞧我老糊涂了，这些陈芝麻烂谷子的事你自然是知道了。咱们就说说这一代的忠勇大将军，也就是琴姑娘的父亲司马轻鸥吧。”
他顿了顿道：“说起这位司马大将军，可是我大明朝的第一条好汉，文韬武略，武功高绝，每次带领着大明官兵与天煞族的人作战都是凯旋而归，咱们老百姓可是敬他有如天神一般，可是”
他说到这里神情黯淡了下来，叹息一声道：“可惜天妒英才，就在三年前，这位司马大将军却在一夜之间离奇的失踪了，记得消息传出，当时真是朝野震惊，官兵与百姓全都竭尽全力的寻找着他的下落，可是司马大将军却如在世上灰飞烟灭般的毫无音讯可得，有的说是让天煞族的人下毒手暗害了，有的说是在外面遇到了意外，总之是乱七八糟的众说纷纭。”
张老头喝了口水又道：“没过多久，天煞族就开始大举进犯我大明朝，幸亏是威远王爷英明神武，率人击败了他们，才保住了大明的江山与百姓。”
见龙霄正全神贯注的听着，张老儿露出了赞叹之色道：“提起这位琴姑娘，可是没得说，人人都要翘出大姆指叫一声好，模样长得是天仙下凡似的，武功一流，心肠又好，常常帮助穷人，管理起大将军府偌大的一个家业来，也是井井有条，不出半点差错，只是自从司马大将军失踪之后，听说脸上就没露过笑容，大家都称她叫做‘冷面观音’。”
龙霄想起“高手”平常发狂时，总是“琴儿，琴儿”的乱叫，现在又叫自己给她带去那个黄金戒指，心中早猜到他就是失踪了的司马轻鸥，但是此人怎么会莫名其妙的跑到外面的世界来的，如何残疾，而神智又是半疯半醒的，实在只有他自己才明白了。
龙霄清楚了一切，心道：“这位司马姑娘一定急于知道父亲的下落，我可要快些去她府上报个信才是。”
说着站起身来道：“张大爷，请问大将军府怎么走？”
张老儿闻他挺有礼数，心中也是高兴，道：“你一直顺着这街走，过了南市，然后再向左连续拐两次，便可以见到一幢威武宽阔的大宅，门外有官兵站着，上面是当年惠帝爷亲手写的‘世代忠勇’这几个字，你就叫人通报罢，也不知琴姑娘还知不知道有你这门亲威。”
龙霄谢了张老儿，又跃上黑煞，离别时想到一事道：“张大爷，我还想问问你，咱们大明朝到底有多少人口啊。”
张老儿想了想道：“这些年来大明朝风调雨顺，人丁兴旺，记得十年前朝庭曾张榜公布过说是大明朝共有一百伍万户，八百多万人，咱们这边有五百多万，威远王爷的领地有三百来万，这些年可能又有些增长了。”
龙霄吃了一惊，舌头一伸，差点要收不回去，原来他曾见过史书记载，刘备在蜀地称帝时也不过二十万户，九十余万人，想不到在这里，当年的二万多人经过了六百多年竟变成了近千万人，这人类的繁殖能力不可低估，国家实行计划生育还真有一定的道理。
照着张老儿的话，龙霄骑着黑煞，没多久便瞧到了挂着“世代忠勇”这四个字的府弟，果然是威严宽大，气派非常。
龙霄刚一跳下马，就有一名尖嘴猴腮，留着几缕稀疏的山羊胡子，门官模样的人走下大将军府的台阶，大声喝道：“你是什么人，大将军府前不准闲杂人等逗留，快些走开。”
龙霄笑着道：“大爷，我不是闲杂人等，我是大将军家的远房亲威，是来投亲的。”
见到那门官眼中大是不信，便又道：“你叫大小姐出来就知道了。”
那门官问道：“你是那里的人，叫什么名字。”
龙霄便胡诌道：“小人叫龙霄，是广州桃花村的人。”
那门官闻了他的话，顿时哈哈大笑起来道：“我家从曾祖起，便在大将军府做门官，那里听说司马家在广州还有亲威，小子，是不是你听说咱们大小姐心慈手宽，想来骗些钱财啊，告诉你，快些滚蛋，否则马上叫人把你抓起来。”
龙霄被人说成是骗子，心中又怒又气，道：“我不跟你罗嗦，快叫你们大小姐出来，她自然会明白了。”
门官又笑道：“你这小子还真会挑时候，大小