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不过老伯接着又叹了一口气，“不过我那二儿子和三儿子一看大哥得来这么多的赏赐，还有官做，这下可羡慕得要死！非缠着他大哥要参军，这不，一大早他大哥就领着他们俩人去报名去了！也不知道能不能入上？听说现在整个宋国人人都想当兵，封妻荫子，荣华富贵，但审核这一关就更加不好通过了！”
不待青苔插上话，老伯又兀自说了起来，“自从听说这个《榛原令》一公布之后，很多乡亲也纷纷拖家带口，前来垦田”，说着一指旁边，青苔看到几个人正朝这边走来。老伯解释道，“好了！我就不奉陪了！老邻居来家里做客，我要去招待他们了！要不你也来家里一起坐坐？”青苔连忙摆手，“不用不用！那在下就告辞了，改日再来拜访！”
看着老汉笑呵呵地迎着来人走去，青苔和佩姬对视了一眼，也笑了起来。
第二部 商火烈烈 第六十六章 伐楚助弑成王
（更新时间：2007…5…5 1：25：00 本章字数：2370）
襄王二十六年。正当戏童山革命正在宋国境内如火如荼展开的时候，生间自楚国密报：成王将欲废太子商臣而立宠妾所生的公子职，太子惶恐，与其师潘崇谋弑成王，乐旘已经派人与其取得联系。但楚太子商臣需要大国在境上屯扎重兵，好内外联络，一举成事。青苔闻讯，大喜。急忙率榛原中军南下宋长城，全线侵攻楚国方城。
而上次因为师出无功，太子商臣进言于王曰：子上屯兵河上，师出无功，必有异志，可诛之！成王遂杀子上，而以子重为令尹。是年，榛原军西出绕角，连下鲁县、容城二邑，从背后攻入楚国长城。成王大惊，遂派令尹子重率大军十五万北上驰援，楚国的精兵猛将都随军出征，国内空虚，遂给太子商臣起事政变提供了绝佳良机。
青苔见楚国大举驰援，遂按兵不动，与楚军在方城一线形成对峙，暗地里却在不断等待楚国国内消息。而楚国太子商臣见国内空虚，遂与太子太傅潘崇商议，趁成王不备之际，领兵杀入寝宫。直到太子军兵将成王团团围住，成王才明白过来，但为时已晚。成王无奈地对潘崇说，“我想立刻传位与太子，这样可以么？”潘崇手持利刃，轻蔑地哼了一声，“天无二日，国无二主，成王若想让我楚国安泰，还是自行了断了干脆！”成王自知不免，遂向潘崇哀求道，“能否让我吃了熊掌再死？孤家求你了！”潘崇盯着成王的眼睛，一字一顿地说，“恐怕熊掌太厚，一时煮不烂！”遂命楚兵一拥而上，将楚成王缢杀。
楚太子商臣自立为君，称为楚穆王，以太子宅第赐潘崇，并立之为相，执掌国政。楚令尹子重闻国内有变，急忙撤军。青苔率军追袭，三天之中大战三次，小战数十次，连续在陌郫、桐禾、涧岭击败楚军，斩首五万余级，并将两万楚军赶到唐河中淹死。除此之外，还俘虏楚国令尹子重、大将斗伯贲、斗皇、屈匄等人。乘战胜之威，青苔纵军大掠，将楚国方城一郡，烧杀掳掠，掠走人口数十万，将大小城邑焚为焦土，方撤退回国。
青苔率军回到戏童山之后，命人给被俘的楚国诸将换上奴仆衣服，令其在宴会之上，服侍榛原诸将。在刺刀威逼之下，楚国群将无奈，只得忍辱奴事之。青苔正醉眼惺忪间，看见前面一人穿着粗布短衫，正跪在面前给自己倒酒，不禁用手抬起其头，视之，乃楚国公族、令尹子重也。青苔于是用手示意子重上前给自己斟酒，子重无奈，只得从之。青苔一边端起酒杯，一边以言语讥讽子重，“令尹大人！今天好兴致啊！亲自给我等斟酒！”说罢，哈哈大笑起来。周围榛原诸将也一个个放肆地笑了起来。子重阴沉着脸，看看将要发作。旁边几个楚将见子重被辱，义愤填膺，也纷纷站了起来。青苔见楚将来者不善，将杯子一摔，从帐后立时涌出数十甲士，将楚将团团围住，青苔上前一脚把子重踹翻在地，骂道，“狗奴才！竟敢在太岁头上动土！”立命武士将子重等人乱刀砍死，首级送往睢阳。
却说楚穆王即位之后，遣使致谢青苔，从此十余年间，宋、楚之间没有大战发生。而观察此时的天下大势，晋国和秦国的互相攻伐却已经渐入高潮。
秦国自从崤山败后，一直以击败晋国，入主中原作为最高目标，几年之间，秦晋连续爆发了令狐之战、彭衙之战、王官之战、羁马之战等，两国各有胜负。而晋襄公在初步平定了国内的混乱政局后，正准备发动对秦国的大举进攻，于是遣使来宋国，要求派兵助战。
青苔接到文书之后，忙派大将戴媛（宋国名将世家之后，大将戴荡之女）领兵一万人助晋攻秦，但秘密下令只要虚张声势即可，以保存实力为上。同时，修书一封，派人送给秦穆公，说明自身情况，保证宋国不会与秦国为敌，并且再次重申了宋秦联盟的重要性，同时还建议秦国加强防守。秦穆公回信表示理解和感谢，从而在晋国率诸侯来攻的时候掌握了战争的主动权。因此，虽然连年以来，晋侯都率诸侯大举伐秦，但秦国很多时候闭城不战，倒也没有太大损失。而秦国还每每趁联军退却之时，果断出击，反而还取得了不错的战果。
楚国的事情暂时已经解决了，秦晋之事，青苔也感觉到处理的差不多了。况且晋秦连年大战，也无暇他顾，青苔遂想起了以前齐国曾多次联合郑国伐宋，数次击败宋军。青苔决定趁此良机，联合鲁、卫大举进攻齐国，以雪前耻。
青苔于襄王二十六年夏天，联合鲁侯、卫侯，以齐国无端伐鲁为名，兵出鄄邑，渡过河水，朝齐国上猽进攻！此战，青苔亲自率领榛原军十万为中军，鲁侯亲自率军三万为左翼，卫侯率军两万为右翼。
而齐昭公闻听三国入寇，急忙召集重臣商议。大将国归父出班奏道，“公侯容禀！想那宋国昔日为我国多次攻伐，如今国力大增，欲报前仇，因此上联合屡屡和我作对的鲁、卫两国兴师前来！”昭公忙问道，“卿家有何良策，可退三国？”
国归父不慌不忙地奏道，“昔我桓公征伐宋国之时，在卫国境内路遇一舌辩之士，以其三寸不烂之舌说动宋公来盟。今番若能寻得此人，许以厉害，必能说动榛原君退兵而去，保安国家社稷！”昭公大喜，忙问道，“此人姓甚名谁？居住何处？”
国归父奏道，“此人乃卫国贤人，姓宁名戚，居住在五鹿附近。”当下昭公就颁下令旨，命宾须无为使臣，赴五鹿请宁戚至榛原军中，要游说青苔休兵罢战，一路辛苦不提。
却说宁戚应齐侯之托，来到榛原大营，求见青苔。时青苔正与诸将商讨如何进取齐国，忽然听闻有人求见，忙问于左右，“宁戚？此何人哉？”左右答道，“此人乃我桓公之时的卫国舌辩之士，昔齐桓公联合诸侯攻伐我国之时，以言辞说动我桓公与齐盟，而免干戈”，青苔哦了一声，对其来意已经猜出了八九分，遂吩咐接见齐国使臣宁戚。
正说话间，宁戚已经步入大帐，只见此人五绺长髯随风飘起，两道英眉微微上扬，嘴角温润，嘴唇薄薄，身材却甚是挺拔，面色白皙，精神抖擞。青苔见此人相貌不俗，心下早有了几分敬意，却故意装出一幅毫不在乎的样子，斜着眼睛看他。
宁戚走近青苔，劈头便说道，“榛原君危矣！”
第二部 商火烈烈 第六十七章 宁戚说师
（更新时间：2007…5…5 3：14：00 本章字数：2462）
宁戚仰面长叹道，“危险啊！榛原君！”
青苔大惊道，“本君位比公侯，兼为大国执政，手握重兵，权倾天下，危何从至？”宁戚没有回答，却反问道，“明公若与周公相比，孰贤？”
青苔喟然曰，“周公，圣人也！本君焉能比之？”戚曰，“周公在周盛时，天下太平，四夷宾服，犹且吐哺握发，以纳天下贤士。明公以亡国之余，处群雄角力之秋，继两世拭逆之后，即效法周公，卑躬下士，犹恐士之不至。乃妄自矜大，简贤慢客，虽有忠言，安能至明公之前乎？不危何待！”
青苔心说，我晕！怎么和几十年前宁戚这家伙游说宋桓公时候的话一模一样啊！于是青苔假装愕然，离坐说，“我刚登上大位，没有得到很好的教诲，还望先生不要怪罪！”
宁戚见青苔已有所动，遂进一步说道，“今天子失权，诸侯星散，君臣无等，篡弑日闻。昔桓公薨，公子争权，国内暴乱，而宋国襄公率诸侯平定齐乱，扶持孝公即位，贤名闻于天下！今齐国无罪，榛原君反率军讨之，是师出而无名也！”
青苔反驳说，“齐国屡屡凌暴鲁、卫，今本君率军前来，直特为二国伸张正义耳！”宁戚摆摆手说道，“今宋国率二国伐齐，若胜，则结怨与齐，齐畏宋之强，将发兵以袭卫、鲁，卫、鲁遣使求救于宋，宋必救。然齐军距鲁、卫近，宋较之为远。若宋军至，而齐兵退，宋军退，而齐兵复至。如此，则宋国将师疲力竭，劳而无功！日久，必为他国所乘！窃以为不取也！”
青苔默然良久，喟然曰，“先生所言甚是！敢问先生何以教我？”宁戚不慌不忙地说道，“榛原君可在羊角召集齐侯、卫侯、鲁侯相会，以定四国之盟。同时，在盟会上令齐侯返还所侵占之鲁、卫之地。”青苔沉吟片刻，“如齐侯不从，却如之奈何？”宁戚胸有成竹地说道，“齐侯素畏榛原军势之强，此番能不失土地，已是万幸！又怎敢不奉还鲁、卫两国的土地呢？”青苔遂下定决心，连忙传令，“吩咐大军在羊角筑坛，本君要盟会齐、鲁、卫三国国君！”
青苔遂令大军在羊角筑三丈高坛，分为三层，于坛上最高处左悬编钟，右摆乐鼓，中间摆放天子虚位。附近设一反坫（放置东西的土台），摆放玉器、酒具之物。高台两侧，又盖起华丽的宫殿，以备各国诸侯下榻。
高台盖成之后，齐昭公姜潘、卫成公姬郑、鲁文公姬兴相继率兵车前来会盟。青苔见齐侯率兵车甚多，心下已是不悦，但一时只是隐忍未发。等到会盟之日，各国诸侯登上盟坛，旁边宗伯高声宣布，
“大周襄王二十六年月日。齐侯潘、卫侯郑、鲁侯兴、宋执政青苔盟于羊角！四国愿意从此戮力同心，夹辅王室，扫荡奸邪，为国藩篱！”青苔站在台上，拿眼睛偷偷观看齐侯，只见他明显心不在焉，左顾右盼，似乎在等待什么人。青苔不由得心下狐疑。
“为示诚心，齐侯将所侵之鲁、卫土地，还于两国……”话音未落，齐侯就腾地站了起来，涨红了脸，急忙说道，“这一点不忙定论！我们还是先讨论一下比较好！”鲁侯、卫侯等人面面相觑，一齐望向青苔。青苔也吃了一惊，齐侯明明不是事先答应了要返还两国土地的吗？为什么现在却突然变卦？
正在惊诧之间，只听得远处大军人喊马嘶，榛原军斥候匆匆上台，呈送青苔密报：齐军五万已经进抵羊角附近！青苔略为思忖了一下：看来齐国是将以武力劫盟！不禁心中冷笑了一下――十几年前楚国使用过的伎俩，如今还敢翻出来继续用啊？真是太强了！
青苔不动声色地对鲁侯和卫侯说道，“如今齐侯反悔，却如之奈何？”两国国君也没有主意，只是请青苔和齐侯去疏通。青苔遂上前，一把抓住齐侯的手臂，面露不悦之色，“齐侯这样做可就不太地道了吧！盟会之前明明已经答应归还两国土地的！现在又�