“乔希还好不错。你还关心他？你有好几年没见过他了。”
今天可真是一个难熬的日子。拉萝已经精疲力竭，再也不想跟大喊大叫的尤丽纠缠。可是，乔希是个敏感的话题，一提到他，拉萝总难以控制自己。她反驳道：“尤丽，你说我为什么这么多年未见他？”拉萝蓦地往沙发上一靠，叉着手，手指甲深深地掐进手臂。“因为你不让我见我的外甥！你毫无理由地教唆他敌视我。”拉萝吸了一口气，她气鼓鼓地，不停地眨眼睛。“我曾幻想过，我借钱给你们开当铺，就此开始一个新的开端。可是情况又怎样呢？”
尤丽啐了一口，还在狂暴地踱着步。“你，你想夺走我的孩子。我该死的姐姐竟想偷走我的孩子。你猜萨姆怎么说？他说，你用那些钱贿赂我，为的是想亲近乔希，夺走他，因为你没孩子。”她走到窗边，透过百叶窗向外看了看，接着又走到屋子中间。
拉萝颓然倒在沙发上，不管她做了多大努力，总摆脱不了这个嫌疑。“对这个话题，我们已争论无数次了。查理死后，你酗酒、吸毒，把一个又一个男人带回家里。我从不曾想过要夺走乔希，我只是关心他。而且，我也关心你。”
拉萝十分关心外甥，所以，她曾吓唬尤丽，如果尤丽再不收敛自己的行为，她要打电话告诉社会服务机构，让他们来照顾乔希。她之所以这样做，是期望能对尤丽有所震动，也希望能引起她的注意，让她明白她这么放纵自己会导致什么结局。可是，尤丽再也没原谅她。
突然，拉萝注意到尤丽的装束。这是最流行的样式？她穿戴得就像个『妓』女。当初，尤丽嫁给萨姆时，拉萝曾期望她能够戒酒、戒毒。当尤丽的前夫还健在时，她是个心满意足的妻子和母亲。拉萝明白，悲痛会毁了一个人，一个坚强的人，更何况尤丽，她本身并不是个意志坚强的人。可是，尤丽堕落得也太快了。拉萝的看法是：生活的脚步最终赶上了她妹妹。然后，又轻轻地超过她。尤丽有着成熟女人的身材，却只有孩童般的头脑。她是那种没头脑的人，其精神、智力与她的生理年龄相距太大了。在一个结构紧密、备受保护的环境里，她还能生存；但是，如果独自生活，或者受萨姆之类的坏人影响，尤丽就会有麻烦。如果此时再牵扯上酗酒和吸毒，那只会雪上加霜，招来横祸。这时，拉萝又注意到了尤丽的『乳』房，她的眼睛睁大了。尤丽原来的线条很优美，比拉萝强多了，可是并不是现在这个样子。现在，她就像多丽…帕顿。拉萝已有二三个月未见到尤丽了。拉萝猜想，尤丽一定是做了隆胸手术。这可是太荒唐了！萨姆和尤丽不停地打电话向拉萝要钱，声称他们要钱做抵押、过日子。可现在，尤丽却在炫耀她的硅胶『乳』房。
拉萝眯着眼说：“如果你不愿意说出真相，那你至少该说明，你为什么这副打扮。你什么时候做了隆胸手术？”
“拉萝，你真让人讨厌！你要我穿什么样衣服？像你这样？你对穿一窍不通。瞧你把头发弄成那样。毫无疑问，你吸引不了任何男人。你在吃醋，萨姆是这么说的。他说你一直在妒嫉我。”
这边，拉萝真的火大了。尤丽非常幼稚和无知，但这次她也太过分了。拉萝忍无可忍，她哆嗦着身子，大声喊道：“你拿走了我的钱，又不让我见乔希，你，你竟然充阔去做整形手术。你还做了什么，只有上帝知道了！”
“拉萝，你是只母狗。你现在冷酷无情。你再也不是过去的你了你没良心，你成了冷血动物。”尤丽『逼』近她姐姐，呼吸中充满酒烟味。“我再也不想见到你了，对此你有何感想？你为什么不挥起你的法杖？”拉萝垂手站在那儿，她已气过头了。这一天所经历的事突然涌上心头。今天，不管她干什么，去哪儿，遇到的都是仇视和愤恨。可现在是在她的家，面对的是自己的骨肉。“尤丽，别再吵了”敲门声打断了拉萝的话。
尤丽的脸亮了起来，她冲过去，打开门锁，让拉萝关闭警报。一打开门，尤丽就扑进丈夫的怀抱。“呵，萨姆！”然后，她拉着丈夫的手，把他引到门阶上，悄声地说着，一边还做着手势。
拉萝竖起耳朵，想听个明白，可是他们的说话声太轻，什么也听不见。她走过去，想关上门。她只想上床睡觉，在天亮前睡上几小时。萨姆…帕金斯一步跨了进来，拉萝往后退了几步。
他的黑发『乱』蓬蓬地挂在衣领和额头上，嘴边留着浓密的小胡子。虽然，他只有三十来岁，可是艰难的岁月和多年的酗酒已在他脸上留下深深的皱纹。他上身穿一件皱巴巴的红『色』衬衫，下着一条褪了『色』的牛仔裤，腰带上挂着一串叮当作响的钥匙环，上面恐怕有十五只钥匙。如果他以一种粗犷、具有男子汉气质的装束来打扮自己，他也可能非常英俊。看一眼萨姆，人们就会得出这样的判断：他是那种坐在昏暗的酒吧间，面前放着五杯啤酒的人。拉萝认为萨姆是社会的人渣。此时，尽管拉萝离萨姆有几步远，她还是能闻到从他嘴里透出的酒味。他握着双手，用力地曲起胳膊，这样，他隆起的二头肌和纹身就能从衬衫袖子里『露』出来。这个男人可不好对付。
“我不许你再来烦我妻子！”他咬着被香烟熏得黑乎乎的牙，挤出这句话。“我们再也不需要你了。你可能是个了不起的法官，可是在我们看来，你一文不值。喏，这是还你的钱，这下你满意了吧？”说着，他把一叠纸币扔在地板上。
拉萝厉声说：“滚出去！你再也别想让我替你们付钱了！”她看了一眼地毯上的纸币。大多数都是一美元的纸币。他欠的足有一万多美元，但他可能只还了十美元——拉萝在数着——不，总共十二美元。
尤丽一支胳膊搭在萨姆肩上，一对硅胶『乳』房像是要从胸脯爆出来。
她骄傲地说：“我们再也不要你的臭钱了！我们就要有许多钱了！马上，真的马上就要有。”
泪水溢出拉萝的眼眶，她不能容忍这个男人伤害她的家人，她的妹妹。母亲去世前，拉萝曾许诺，要好好照顾尤丽和乔希。可是现在，她却无能为力。
她口气坚硬地说：“滚出去！”
萨姆对尤丽说：“走吧，宝贝。让这个老女人睡个好觉吧。瞧她那样，好像不睡就要死掉了。”
他猛地一拽尤丽的胳膊，把她扯到门外。尤丽回过头看了一眼拉萝。霎那间，她俩的目光相撞了，四周一片寂静。拉萝能看出她妹妹眼中的哀怨，她看到尤丽的嘴动了动，但没说什么。恍惚间，拉萝觉得昔日重返，她和妹妹手拉手在放学回家的路上。萨姆的狂笑打断了拉萝的美好回忆，一切依旧，时钟又在滴答滴答地走着。只听到砰的一声关门声，萨姆和尤丽终于走了。
（ 转载）
第一卷 第三章
托马斯…韩德森离开奥兰治郡监狱已有三个星期了，他是在接到拉萝法官判决的几小时之后获释的。在上午暂时休庭时，拉萝步履轻松地穿过走廊，向办公室走去。一路上，她暗自思忖：感谢上帝，韩德森没在街上游『荡』打发时间，而且，就他们所知，他再也没犯下强『奸』、杀人的案件。今天早上，罗斯…米契尔打电话告诉她，韩德森已被送进卡梅理洛州医院进行治疗，这是一家州『政府』开办的精神病医院。也许，今天晚上她能安心踏实地睡上一觉，而不会像前段时间那样，在床上躺到凌晨一两点钟才睡着，四点又醒过来。对韩德森重新起诉的工作还没有多大起『色』。他们曾发现了一个好线索：一位铁路部门的服务员，他以为他曾看到被害人和韩德森在一起。可是，这位二十岁的年轻人是个不称职的证人，他回忆不起具体的时间，甚至记不住自己的名字。可是，他们会抓住这个线索的，他们相信事情总会水落石出的。
尽管被告签字表明他是自愿住院接受治疗，而且，他随时可以离去，但是，他们知道被告是被关起来进行『药』物治疗的。这个情况使他们大大松了一口气。
新闻界的反应是惊人的。本地各类报纸严厉斥责警察，痛斥他们滥用职权。两位警察已停职候审。许多年以前，这种案子可能就会被隐瞒，警察也不必解释自己的行为。可是现在世道不同了，刚刚发生过罗德尼…金事件——一件臭名昭著的警察殴打黑人的案件。此事曾在洛杉矶中南部引起『骚』『乱』：愤怒的人群烧毁了一座又一座大楼，还有其他丧失理智的暴力行为。有人猜测，这个地区再也恢复不过来了。
拉萝一抬头，正看见艾琳向她走过来。她问道：“你是来找我的？”
艾琳勉强地笑着说：“拉萝，你看看这份报纸，只是别太当真，要一笑了之。”
拉萝看到艾琳手中拿着一份薄薄的报纸。她走近一看，是一份《全国阅读报》。“是什么内容？”拉萝伸出手，可是艾琳却把报纸移开。
“你一定要答应我，别太认真，好吗？”
“我答应你。艾琳，让我看看吧。”艾琳把报纸递给拉萝。头版上讲的是一匹马长着一个人头的故事。拉萝还从未看过这样一个奇形怪状的东西。“很有趣，这就是你要我看的？”
笑容从艾琳的脸上消失了，她说：“在第三版上。”
在第三版上，拉萝看到了她的照片，附加着说明：“法官非常专业地释放了强『奸』犯和杀人犯。”拉萝做了个鬼脸，“嗨，我成了明星了。我要把它贴在家里的剪贴簿上。”可事实上，这并不是件可笑的事，这可是一份全国『性』的报纸。即使它是用耸人听闻的手法编写出来的荒诞故事，但人们却还是会看到它的。
艾琳把她额头上的一撮头发撂上去，拍着拉萝的肩膀说：“亲爱的，我想我不该把它拿来给你看。可是不知为什么，我觉得这太好笑了。我是说，这份报纸荒诞不经。看看这第一篇故事，谁还会相信这帮记者的话？”
拉萝看着朋友那双深蓝『色』的眸子，说：“艾琳，这是真的。我的确非常专业地放走他。”
艾琳走近拉萝，一只手圈着她。“别这么说，我们都会时不时地专业放人。你不再过问这个案子了吧？”
拉萝冲着朋友微微一笑，轻轻地说：“是的。艾琳，谢谢你让我看了这份报纸，这总比在杂货铺受人围攻要好些。”
拉萝微笑着目送艾琳穿过走廊。然后，笑容从她脸上消失了，她也向办公室走去。
拉萝手头没有案件要处理，这可是少有的事。随着韩德森案件的撤诉，她的案件日程表出现了大块空白时间。所以，利奥…伊夫格林，六十七岁的首席法官，把她安排到重罪起诉组。这真会要了她的命，因为大家都把这个组称为“动物园”。
走过菲利浦身边时，拉萝向他点点头。他带着耳机，正在电脑上打字。至少，拉萝以为他在打字。她往后退了几步，看着屏幕。有一次，她发现他在玩电子游戏。可这回，菲利浦的确是在打字。她不知道他在打什么，也许在打他法律学院的作业。
拉萝一走进办公室，就用力地把门砰地关上。这是一种令人心满意足的感觉，何况，菲利浦也听不�
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