“袁叔叔不是我爹，婶子也不是我娘。”
“给你婶子和袁老夫人她们一点时间。”
“是我自己的问题，与她们无关。”少年摇了摇头，望着林希声笑得茫然，“先生，我是不是太不知足了？”
林希声叹一口气，抬手揽住他肩膀，示意他不要多想：“这里不好吗？”即便袁氏开口闭口“偶家阿峻”，袁老夫人也笑得慈祥，他还是能够瞧出，其中即便是真心，但也有限，因为对袁家来说，少年毕竟是个寄人篱下的外人。
“这里很好。”少年眼中带着向往，但更多的是迷惘，“只是，太好了，我不习惯。”
林希声略微憧怔，旋即轻叹道：“那又为什么非要去锦衣卫四秘营？”
“阿满偷偷带我去瞧过，四秘营有点像虿房。”少年看着远处低空飞掠捕食的水鸟，眼神飘忽，“在那里，我或许会更自在些。”
林希声一时沉默，良久才低声道：“我，去过一趟处州府。”他仔细听着少年的呼吸心跳，慢慢说道，“我悄悄去祠堂看过，你们高家的族谱里，没有你爹娘的名字，也没有你的名字。”
“先生是否也去了长沙？”少年似乎并不意外，心跳呼吸皆都如常。
林希声点了点头：“虽然有人刻意隐瞒，掩盖事实，可你家的事情估计太过出名，有心打听的话，不难知道究竟。”继而疑惑道，“为何高家族谱要将你们这房彻底除名？你爹当初和高家断绝一切关系，难道不是因为冒死上折弹劾伊王，担心殃及家人，才改易他姓的吗？”
少年低低一笑：“先生，您还是喜欢什么事都往好处想啊。”
林希声心头一沉，好半晌才斟酌着问：“那，你和你哥哥，怎又会被选入虿房的？”
少年只是一笑，久久不说话。见他不回答，林希声又不好追问，只有闷头前行。走到空旷处，两人不约而同停住脚步，眺望泡子河对岸。眼观芦荻随风起伏，水面波光点点，正自各怀心事，背后忽传来啊地一声大叫。转头去瞧，乌鸦小黑张着翅膀飞步跑来，许是埋怨主人外出不等它，用喙轻啄了少年的手好几下，才爬到他头上老位置蹲好。
林希声指着小黑大笑，转而好奇道：“袁老夫人和你婶子，同意让你在家里养乌鸦？”
“我给小黑在外面做了个窝，不带它回去的。”少年抬手轻拍了那乌鸦一下，“我自己虽然不讲究那些忌讳，可给别人心里添堵就不好了。”
林希声摸了摸他的头，笑得甚是宽慰：“你长大了。”
少年回之一笑，转而问道：“先生，等我行冠礼的时候，您能来主持吗？”
林希声摇头苦笑：“你还有五年时间才行冠礼吧，我现在可答不了你。”他向来四处漂泊，行踪不定，再加上得罪的人太多，即便武功高强，也是前路难料。何况又是个说到就要做到的性子，要他现在就定下五年后的事，实在感觉为难。
少年也知道这有些强人所难，遂笑道：“那不如这样，您现在就替我取个字罢。”
林希声明白，少年此番向他求字，即便明着不曾拜师，心里已经承认他这个师傅了。正好他也不是个拘泥虚礼的人，当下毫不推辞，欣然点头同意。推敲之间想到高家的族谱，眉头轻皱：“你爹不要高这个姓氏，你呢？是打算随袁千户的姓，还是随子鸣的？”说着微微一笑，“要不然，随我姓林如何？”
“我随我娘的姓。”少年勾起唇角，“我如今姓龙，叫龙峻。”
次日，林希声依旧不辞而别，惹得袁氏好大一通数落。他倒是留了一封信给那少年——龙峻，信上写着寥寥数语：“明堂为天子宣明政教之场所，青阳，天子明堂之东向室也。东方属木。东方者，动方也，万物始动生也。东方之神句芒，司春，春风时至，草木皆苏，主万物复苏，生生不息。又，春季气青而温阳，是故，春为青阳。”
信的最后，用楷书端端正正写了“青阳”二字，龙峻明白，这是林希声给自己取的表字。
佛家七苦：生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得。
（生苦有五种：一者，受胎。谓识托母胎之时，在母腹中，窄隘不净。二者，种子。谓识托父母遗体，其识种子，随母气息出入，不得自在。三者，增长。谓在母腹中，经十月日，内热煎煮，身形渐成，住在生脏之下，熟脏之上，间夹如狱。四者，出胎。谓初生下，有冷风、热风吹身，及衣服等物触体，肌肤柔嫩，如被物刺。五者，种类。谓人品有贵富贫贱，相貌有残缺妍丑，是名生苦。）
（我摸索着写的常州话，肯定有不对的地方，如果有常州的读者朋友看到，还请指正，谢谢）
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乌夜啼 公道（一）
今天锦衣卫北镇抚司的诏狱里，来了一位特别的客人。
之所以说他特别，是因为，别的人是被锦衣卫连拉带拽拖进来的，而他虽有军役在后押着，却是自己好端端走进来的；别的人进了诏狱牙关交战、浑身颤抖，而他却走走看看、东瞧西瞧，一脸的好奇。
这人是兵部武选司的员外郎——叶信，字伟诚。以前在经筵上，是皇帝最喜欢的讲官，现今也是倍受宠信的红人。
可惜即便再受宠信，也终究比不过从皇帝小时候就陪伴在侧的刘靖忠。今天叶信只是很委婉的提了个小小建议，希望能推迟加刘靖忠太子少保衔，结果就被皇帝丢到诏狱来了。不过小皇帝还是念旧情的，至少没有当场赏他一顿廷杖，也没有直接把他丢给东厂。
太后已经去世，宫中再无能压制刘靖忠的人，内阁眼看这老太监坐大，却毫无办法可想。他知道恩师心急如焚，便自己当了第一颗石子，投石问路，探一探皇帝的底线在哪里。
叶信在狱卒的带领下，慢慢走进诏狱。这所外面看起来毫不起眼的监牢，不知有多少达官显贵、奸忠贤愚在里面丧命。甬道上倒也干净，看起来刚用水冲刷过，不过仍有一片片暗红印记，也不知是被多少年的血污沉蚀留下来的。
里面墙壁坚厚，阴暗潮湿，有浓重的霉气、散不出的血腥和些微腐臭，看他皱眉掩了鼻，狱卒讥笑：“这还算好的了，龙大人接管之前，牢房里面我是一刻都不愿多待。”
叶信眉毛突地一跳，这位龙大人名叫龙峻，现任锦衣卫指挥使，一年前刚刚上任，在满朝文武眼中，那是如同噩梦般的存在。官员们时常谈论揶揄鸿胪寺的礼官“王唱袁哭，姜辣李苦”，私底下胆敢拿当朝太傅——首辅赵谨言开涮，甚至常常腹诽司礼监掌印太监提督东厂的刘靖忠，但惟独一人却是绝对不敢拿来开玩笑的，那就是锦衣卫指挥使——龙峻。
最早听说此人大名，是在这位接任锦衣卫指挥使的一个月之后，原本北镇抚司诏狱从前几任指挥使手上，就已经独立出来，抓人审讯处决都是自行处理，然后直接向皇帝禀报，无需通过本司。也不知他用了什么通天手段，居然短短一个月内，就轻轻松松让北镇抚司重归锦衣卫指挥使掌控。一时间，关于这位龙大人的各种传言在朝堂和官员间流传，简直把他宣扬得如同九天神魔一般，使得叶信对他兴趣极浓，却一直没有机缘得见。
许是皇天不负有心人，半个多月后，他便在文华殿的经筵上见到了龙峻。叶信其实早已不做讲官，可是小皇帝喜欢听他的课，硬是把他叫去主讲。那天是小经筵日讲，一应勋臣、内阁大学士、大小九卿、锦衣卫指挥使等诸京官都无需陪同，可却不知怎的，小皇帝把龙峻也叫了来。
那日龙峻穿着大红圆领补服，头戴乌纱帽，双手于身前交叠互握，眼观鼻、鼻观心，神色淡淡，立在皇帝右侧。叶信看到，很是愣了一阵，他原以为这位龙大人是怎样的三头六臂、凶神恶煞，却不想只是一个身量普通、面容清俊、颌下微须、沉默冷淡的平常人。在那群高大魁梧的大汉将军里，越发显得瘦小不起眼，但那些彪形大汉对待他，却是战战兢兢，神色里透着恭敬和畏惧。
经筵上叶信讲的是《孟子》，他向来爱旁征博引，且妙语如珠，小皇帝听得仔细认真、眉飞色舞，讲到诙谐处，在场人人莞尔。唯独龙峻仍是那副寡淡的表情，也不知是因为没听懂，还是因为没兴趣。
第二次见，却是在太和殿外，许多大臣因劝谏惹恼了皇帝，齐齐被罚廷杖，受罚官员共计一百一十三名，指挥使龙峻亲自监刑。他仍是那样静静站着，双手在身前交叠互握，在如雨棍棒声中，百多号人惨嚎声里，神色淡然，眼底无情。
之后，叶信曾有多次看见龙峻监刑，每次俱是同一站姿，无论他的双脚脚尖是往外开还是朝内拢，脸上都是一样的冷淡，不悲不喜，无心无情，仿佛带了个面具。私底下时常有官员暗地里咒骂此任锦衣卫指挥使是个冷血恶鬼，叶信最初深以为然，却在另一次廷杖中，想法有所动摇。
那日受罚官员里，有数位是他的年谊及好友，叶信劝救不成，便在瞪视龙峻的眼里也带上了恨意。然而盯得久了，慢慢就发现，这位龙大人虽然面无表情，眉头却是轻轻皱着的，一直都未曾松开。这一皱，便显得那张面具顿时生动起来。
又半年过去，叶信忽听到部里的官员弹冠相庆，说是龙峻因私自带皇帝出宫游玩，被太后责罚，打了三十杖。众人一致欢笑庆祝，往日打人者，今日终有报应。叶信不由苦笑，若是这些人知道，受刑之后，龙峻说了几句话，使太后皇帝抱头痛哭，两家都暗地赐下伤药，不知他们还笑不笑得出来。
自此，皇帝对龙峻越发器重，也使得叶信对他刮目相看，此人心机手段，实是深不可测，远非这些读圣贤书的文人可比。
狱卒带着走了长长一段路，来到一间单人囚室前，打开牢门让叶信进去。叶信借着高高囚窗透进来的光亮，打量一下四周，叹了口气，老老实实在墙角的木床上躺下。
既来之，则安之吧。
第一天他坐着数牢房墙上的砖块，第二天蹲在地上数蚂蚁，到了第三天，居然还是没人来理他，好像人家把他往诏狱里一丢便忘掉了，这就让叶信感到郁闷了。他满打满算，进诏狱定会先有一顿杀威棍好吃，正愁怎么叫人送棒疮药进来，谁知却迟迟没有动静，这叫他以后出去拿什么向同僚吹嘘？
叶信想到这里不由暗自好笑，什么时候他居然和那些言官一样，以蹲诏狱为傲，以受廷杖为荣了呢？
他向来对士大夫奉为金科玉律的道德规则颇不以为然，曾取笑子同“沽名卖直”，为此还被恩师好好训斥了一番。
子同名杨志和，跟他是同一年的进士，当今太傅，文渊阁大学士，首辅赵谨言是他两人的恩师，一起进翰林院被点为庶吉士。不当经筵讲官之后，叶信进了兵部，杨志和进了都察院。叶信知道恩师是偏爱子同的，但却对他寄以厚望，希望他能在兵部历练历练，然后早点入阁，不曾想自己却先一脚进了诏狱。
整日闲坐不免无聊，叶信无不歉意地想，阿如怀孕快九个月了，虽有子同夫妻代为照顾，不知会不会因为焦急担心他而动了胎气。照儿年纪小了点，劝谏之前那晚自己吩咐她做的事，不知道是否件件记在心上。
正胡思乱想，甬道里