“十天。”
龙峻长舒一口气，语带轻松地道：“足够了。”
于铮听见，抬头愕然望去，这才发觉龙峻不是在硬撑，也不是在强颜欢笑，反而是真心的喜悦，死亡对他而言，竟仿佛是一种解脱。
邹澈似乎也估算不出龙峻会是这种反应，不由怔了怔，思忖了一会儿，从腰间衣带里摸出一个小小的青色瓷瓶，站起身来双手捧起递过：“龙爷，这是家师历尽心血，收集各种珍贵药材炼制的丹药，天下只此一枚，对‘缠绵’之毒，或许有效。澈学艺不精，无法解龙爷之危，实是汗颜，一点心意，还望龙爷笑纳。”
龙峻微微一怔，似是有点意料不到，慢慢站起身来接过，略想了想，从怀里掏出一对羊脂玉竹节捧在手里递了过去，低声道：“多谢邹公子馈赠，我身无长物，只有这对小玩意还值几个钱。”
他顿了顿，柔声笑道：“竹有节，是君子。适才听黄兄说，邹公子要成亲了，这对竹节，就权作谢礼跟贺礼吧。”
于铮初闻噩耗，尚未醒过神来，见两人忽然迎来送往，瞧上去情真意切，直看得一头雾水，心里一片迷茫，只觉龙峻像是忽然变了个人，他适才回礼的言行举止，让自己份外地陌生。
邹澈略带动容地接过，一时说不出话，龙峻已知结果，便再不愿久留，抱拳一笑告辞：“龙某还有要事，先行一步。”
邹澈一愣，忙温言挽留：“龙爷何不等中泠泉水到了，品一品澈的茶艺再走？”黄远山也在一旁强笑着留客。
龙峻往后堂瞥了一眼，笑道：“泉水早就到了，只是有我们这些外人在，她不敢出来而已。”
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雪又开始慢慢飘落下来，邹澈送走了龙峻一行人，负手站在院门前远眺，面色沉沉，眼底含霜，和适才待客之时简直判若两人。
踏雪声轻响，有人从屋里走出，穿过前院来到他身后，一把竹骨伞在头上撑起，替他挡了落雪。
邹澈眨一眨眼，转过身，微笑道：“玉儿，辛苦你了。”打伞之人，却是李玉。
李玉望着前方，马车远去，早已看不见踪影，她想了想，轻声说道：“龙七眼睛很毒的，你自己小心些。”
邹澈一哂：“不过是个将死之人，我有什么好怕。”
李玉眼睫轻颤，幽幽地问：“他的毒，真的解不了？”也不知怎的，语音似乎略带伤感。
邹澈闻言微一皱眉，心中有些不快，沉声问道：“玉儿，龙七是谁？为何你那恩人出千两黄金取他人头？”
李玉垂下眼帘：“有些事，你不知道反而好些。”
“我看他举手投足带着官气，可是朝廷中人？”邹澈看着手中的那对竹节，羊脂白玉温润柔和，光华内敛，显见不是凡品，“而且，这对羊脂玉，分明是御赐之物。”
李玉不答，抬眼看他良久，低声问：“你给他什么药？”
邹澈将竹节收起，淡淡一笑：“观音泪。”
李玉眼里闪过一丝惊慌和惧意，拿伞的手指捏得发白，勉强笑道：“这么好的东西，怎么随随便便就送人，你也不怕亏本？”
“那东西留在我身边也没用处，不如做个顺水人情。”邹澈拂了拂飘到身上的雪花，举手轻轻抬起李玉的下颌，看着她的眼，面带温和微笑仔细叮嘱：“玉儿，别多事！”
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回到别院，黄远山一脸黯然，满怀歉意地和龙少钦一起告辞，于铮将求医经过告诉叶信后，便一头钻进房里不出来。叶信得知结果，在客厅里呆坐不动，抬头茫然看着龙峻，脸色苍白。龙峻展颜对叶信笑笑，也不说话，只走上前轻拍了拍他的肩，自回房休息。
雪，越发下地大了。
等天色暗下来，叶信才慢慢起身回到房中，看到桌上的酒瓶一愣，忆起这是昨天晚上，龙峻指使于铮冒着大雪，跑到酒楼买来的三白酒。当时于铮那张黝黑俊脸冻得发白，话都讲不利索，让自己憋笑憋得辛苦。不过才短短一日，此时心境和昨晚居然已是地下天上。
他想了想，提起酒瓶踱到龙峻房前，却见房门大开。龙峻坐在桌旁，手里把玩着邹澈给的那个瓷瓶，目光悠远，看着桌上跳动的烛火出神，竟似浑然不觉夜寒袭人。
叶信举手敲了敲门框，抬脚进屋，来到桌边，将酒瓶轻轻放到桌上，坐下温言问道：“可要喝酒？我陪你。”
“你酒量太差。”龙峻抬眼看他，笑着摇头，“我明天还有正事。”
说到酒量，叶信一笑，想起了诏狱里的对饮：“那次在诏狱，你可把我骗惨了。”
龙峻忆起前事，也不由莞尔：“于捕头呢？”
“找鲥鱼和刀鱼去了。”
“我不过是说句玩笑，他居然当真？”
叶信看他若无其事地浅笑，心里只觉堵得慌，忙深吸一口气，道：“听小于说，你还有十天时间，不如让他用特勒骠带你去‘星宿海’，那马脚程快”
龙峻低声打断：“我还有事要做。”
叶信急道：“什么事能比性命重要！”
“很多事都比性命重要。”
“你真是无药可救！”话一出口，叶信暗自后悔，轻抬手打在自己嘴上。
龙峻浑不在意地笑：“叶大人不是已经知道了？”
叶信嘴唇微微发抖，眼圈微红，一时说不出话，房中顿时静了下来。良久，叶信方才轻声道：“小于说，你不喜欢那位邹公子。”
“他倒不笨。”
“为什么？”叶信好奇，“听说那位邹公子举止大方，待人也很亲切。物以类聚，人以群分，邹公子既和黄大侠是好朋友，人品想来也不会差到哪里去。”
“黄远山是真君子。”龙峻淡淡一笑，目光却冰冷，“君子可欺之以方！”
“你是说邹公子不是君子？”
龙峻微眯了眼：“邹澈身上，有和我一样的味道。”
什么是一样的味道？人身上难道还能有味道可以辨别？叶信听不明白，龙峻却也不再解释。又沉默了一会儿，见龙峻不停地转着那个瓷瓶，叶信忍不住问：“你不吃这药？”
“我疑心病重。”
“可是，那邹公子说了，或许有效。”
“或许而已。”龙峻停了手，将瓷瓶放进叶犀照绣给他的荷包里，看着叶信笑得淡然，“若不抱希望，便不会失望。”
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子夜歌 第十四章 快刀
张韦是镇江卫所的经历，掌文书往来，从七品的小官，今年三十有二，因脾气不好，在家时常动手，婆娘受不了，一个月前带着孩子跑回了娘家。他供职锦衣卫，虽说油水不算少，可毕竟是个文职，不象其他小旗或是番役，能借“买起数”大捞特捞。
近来半年却有些走运，朝里的吏部曹侍郎，托了张韦在常州卫所交好的同僚，说是自家亲戚在镇江供职，不小心犯了事，又在江湖上得罪了人，担心锦衣卫查处，也害怕江湖中人报复，关照他多多留意锦衣卫和指挥使大人的动向，还要仔细是否有一个叫龙七的人抵达镇江，一有消息，马上报知镇江城内一个叫“恒社”的牙行。
曹侍郎极其大方，真金白银说送就送，竟然连着半年不断，张韦起先觉得受宠若惊且过意不去，可渐渐便体会到有钱的好处。后来在卫所悄悄一打听，原来收了钱银的人还真不少，除去把总大人他不敢过问所以无从知晓，便是连卫所佥书也接到打点，这才暗自放心。又有同僚带回消息，丹徒、丹阳、金坛等各百户所也是这般情形，就更把心放宽，拿钱也拿得自然了。
这些天连场大雪，去卫所点卯的时辰稍后延了些，张韦自是巴不得在热被窝里多呆一会儿。可今日却有些倒霉，天色刚亮，便有人在屋外敲门。张韦把被蒙了头不理，门外那人却极有耐性，一下一下不紧不慢敲着，大有他不开门就敲到天荒地老的势头。
实在耐不得烦，张韦只好骂骂咧咧裹上棉袍拖着棉鞋磨蹭去开门，兜头一股雪风吹来，冷得他一阵哆嗦。朦胧了睡眼去看，门外站着一人，他头戴斗笠，身穿蓑衣，背了个长木匣，身量不高，颌下微须，一双眼淡淡扫过来，张韦顿时只觉寒意彻骨，骂人的火气瞬间烟消云散，一时不知该如何说话。
正自发呆，只听那人冷冷淡淡地问：“你是张韦？”
张韦刚一点头，忽然眼前白光一闪，喉间一凉，然后便看到大门慢慢地倾斜，四周渐渐地黑了。
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卯时已过大半，虽近年关需办年货，但因为雪紧天寒，除了不得不外出的，大多数人都情愿窝在自家屋里，以致街上行人寥寥。于铮站在巷口，怔怔看着龙峻从巷子里缓缓走出，等他来到面前，伸手给他号脉，闷闷地问：“这是第几个了？”
龙峻低头看着手里的短刃，语气平淡：“第二十三个。”那刀蓝莹莹的，轻薄锐利，滴血不沾。
于铮目光游移，面带犹豫，咬牙问道：“还有几人？”
龙峻闭了闭眼，轻声回答：“住在卫所外的，还有六个。”
于铮把手放开，转到龙峻身后，提掌按在他背心，缓缓输入内力，沉声道：“你最好别杀错人。”
龙峻一笑，言顾其他：“衙门周围的暗桩呢？”
“依你的吩咐，都用杨柳风放倒了，等完了事，你可以到高盛酒楼地字三号房去提人。”
于铮闷闷然说完，专心运气为他调息。似乎是知道自己不愿取人性命，今天龙峻虽带他出来，却没有叫自己杀人。从卯时初起，到现在的二十三人，都是龙峻亲自动手，于铮唯一能做的，便是运功替他压制毒性，帮他迅速调整恢复体力。今日之事，于铮知道自己已算帮凶，可要他一口拒绝，似乎又于心不忍，老想着对方死期将近，总要替龙峻做些什么。
龙峻望着飞舞的雪片，略有些出神，他今日杀的这些人，在李玉提供的资料里皆有详细记录，都是和常州卫所同气连枝、互通消息且有钱银往来的要紧钉子。有些人倒是罪不至死，可此非常时期，他必须用血腥手段，切断所有镇江卫所里通向外间的眼线联系。
李玉的七巧门在江湖中属下五门，门下车船店脚牙，屠户娼妓，贩夫走卒，各色人等云集，消息灵通却也繁杂，再加身份层次有限，更高一级的情报就未必能接触到，但只要懂得分析，便可从字里行间看出一丝端倪。虽然李玉给的资料某些地方语焉不详，可仍能判断出，常州卫所在他从刑部死牢劫出樊将军之后不久，便有了异动。
当然那人并不能确知是锦衣卫下的手，所做的布置，也不是只单纯针对锦衣卫，凭借一些消息判断，他是各个衙门都有顾及，而全面控制架空常州卫所，只是那人的诸多后招之一。在权谋和势力方面，自己与之相比仍是太过稚嫩，一次疏忽错漏，便足以致命。
记得许振卿离开袁府之前，曾和袁有道起过一场大争执，实情如何龙峻并不知晓，袁有道也绝口不提。他虽不愿怀疑许振卿，但不知为何，总隐约觉得许先生或许会与那雇主有所瓜葛，而那场争执，似乎也是因那样东西而起。上一任指挥使袁有道的许多事情，那人恐怕也了若指掌，不然，锦衣卫指挥使联络标记和自己的化名不会如此轻易泄露。那人究竟是谁，凭着李玉资料中一些迹象和自己掌握了解的情报，龙峻已隐隐猜到一些，只是仍