多了，但一旦地球人的整体利益受到侵害，这一群吵闹的人又会马上站到一起，尽避私下仍在纠缠，对外却绝不糊涂，地球人种不多但却几乎是最让人捉摸不透的星球之一。星际里大多数星球是按大致的人种建立生活区和军备部的，只是地球除外，他们各色人等聚杂在一起，外星球的人，即使是最优秀的生命科学家也很难像对其他星球一样对他们制定出一份有效的针对性攻防计划。
塔法星虽然只有平民和军人两类划分方法，但却有将近150种人种，而且每个种族的能力都不一样，对这些，地球人了如指掌，但地球为数不多的几个人种却已经让塔法人糊涂了，一般的说，白色人种富于创造性和感染力，黑色人种身体素质绝佳，黄色人种冷静而睿智，棕色人种极灵敏和机巧，但这又不是绝对，而且地球人从不按种族建立军队，飞上天的各种战舰战机也永远让人摸不清里面是什么人种在驾驶，这对于习惯了同一种族协调作战并且善于攻击异族弱点的塔法人是件糟糕的事，就算知道那个地球人是什么人种又怎样呢？地球人的不同种族间根本没有明显的差别和弱点，塔法人最优秀的技能——探察弱点对地球人永远是白费力气，事实上这些地球人竟然暗中做了许多手脚，直到他们想塔法宣战的那天，塔法人才知道星际间已经有超过1/3的星球成为地球的友星了，而糟糕的是此时的塔法星早已不是200年前最鼎盛时期的塔法了，而这些狡猾的地球人甚至在宣战的前一天还在恭顺地向塔法人微笑。
羽翼丰满了，地球要独立。
而如果地球独立了，塔法人到哪里再去找这样一个潜力无限，财源滚滚的宝地？正在从鼎盛期向下滑落的塔法星又何时才能等到重新繁盛的一天？事实是，自由散漫的地球人再也无法忍受严苛又无情调的塔法人，而生性严肃的塔法人也绝不能容忍昔日脚下的狡猾小丑一跃成为独立又有尊严的平等公民，如果地球独立了，星际间的各种市场不是会全被他们白占了去？谁都知道每个地球人都是做生意的天才，他们有天生会算计的血统，就连一个三岁的孩子都会拒绝把手里的旧玩具给你，除非你用一件新玩具去换。所以地球人的智力必须用来为塔法人服务，所以塔法必须倾其所能抓牢手里这块肥肉。
战争不可避免的爆发了。
最后一次检查了所有设备，五架泛着幽幽银光的先锋战斗机依次停在出发口，五个年轻的队员站在战机旁，整装待发。
“记住，两人在先，三人在后埋伏，”哈瑟教官注视着五位队员，“要理智，让损失减到最小。”
“我明白。”亚泊微笑了一下，“放心吧。”
“不要想别的，”沃克指挥官拍了拍昆塔的肩膀，“记住你们是最棒的。”
“当然。”昆塔爽朗的一笑，露出洁白的牙齿，和他黝黑的皮肤形成了鲜明的对比，他是一个埃塞俄比亚人。
“只是件小事，”肖恩打破了沉郁的气氛，搂住卓皓的脖子，“早点回来，我们等着你。”
卓皓近乎洒脱的笑笑。
“走吧！”阿尔伦拍了两下手，笑着，“等你们的好消息！”
五个队员点点头，转身登上战机。
“卓皓！”莫列克喊，几步跑过来。
卓皓一只脚已经登上了舱底，他转过身来。
莫列克向他伸出手，极其认真的注视着他漆黑的眸子，说：“一定要回来！”
卓皓刹那间觉得非常感动，他紧紧握住莫列克的手，由衷的说：“谢谢……”
几分钟后，五架先锋战斗机启动了，呼啸着冲上晴空，那一瞬间他们的光芒甚至超过了太阳，就仿佛五个年轻的生命，划破了太阳，闪耀在太空中。
一飞入宇宙，周围很快就暗下来，卓皓眯起眼睛，贴在左眼球上的调焦传感晶片“嗒嗒”轻响着旋转了几周，焦距准确的定在了太空飞行最合适的“25”档，亚泊的上半身影象“倏”地出现在左侧感应空间里。
“我们来的正是时候。”他说。
每个人都看到了左前方的主战场，那里已经交上了火，卓皓启动了全套传感装置，马上他右耳上的耳机就传来隆隆的炮声、爆炸声，他想了想，还是关闭了必要联络器之外的所有遥感装置，那些爆炸声搅的他心神不宁。
“那是飞鹰！”努尔丁突然喊。
五个人马上就看到主战场上那两台铁灰色的重机甲，传感晶片又“嗒塔”轻响了两声，卓皓清楚的看到了被聚焦在眼前的飞鹰机甲。它成鹰击状，体积几乎是先锋战斗机的五倍，通体有多达40个发射口，忽然眼前刺目的一亮，卓皓几乎本能地踩下后退挡，先锋18闪电般的退后了近100米，随即他猛然醒悟过来只不过是传感晶片飞鹰机甲的像拉近，而真正的飞鹰机甲还在几万米开外呢。他急忙调整焦距，闭了闭眼睛，刚才一定是又一台地球轻机甲被击中了，一缕冷汗沁上额角，他重重的喘息着，自己竟如此紧张和恐惧。
“卓皓，你怎么了！”
亚泊，卡帕尔，昆塔和努尔丁四个人的影像全挤到卓皓左侧并不宽裕的空间里。
“没什么……”卓皓有点尴尬的说。
“别太紧张，”亚泊微笑了一下，“我们并非不堪一击。”
“我……”卓皓感到脸有点发烧。
但四位队友脸上却是清一色的理解和安慰。
“我想我只是有点担心。”卓皓最后终于释然地说。
“都一样。”努尔丁翘着嘴角笑，嘴唇上方典型的阿拉伯人的胡子好看的和嘴角一起翘着。
于是先锋18很快回到预定航线，队友的影像也一个接一个消失。
“一舰，一舰，我是‘天堂’，我是‘天堂’，”亚泊开始和第一舰队联络，“听到请回答……”
“收到，我是一舰。”
“我们已到预定位置，是否立即行动，请回答。”
几秒钟后，那个声音极其平静的说：“是的，请立即行动，‘天堂’，请立即行动！”
五个队员在联络空间里互相看了一眼。
“明白！”亚泊干脆的说。
“真主保佑我……”努尔丁说，然后他的先锋32就箭一般冲了出去。
“还有我的非洲大神，也保佑我！”昆塔念叨着，先锋57紧跟着先锋32也冲了出去。
“是我们保佑你，不是你的大神！”卡帕尔说。
谁都知道昆塔的宗教观念淡薄得几乎是零。
转眼间两架先锋战斗机已经插入了纷乱的主战场，这时已经有至少10架地球机甲丧身在飞鹰的火舌下了。而两架突然插入的先锋战斗机以其高速的飞行和灵巧的攻击打乱了飞鹰机甲的阵脚，一派纷乱中，飞鹰机甲频频受到攻击，很快，它们就被带离了主战场。先干掉这两架捣乱的轻型战机再回去参战也不迟，塔法人当然知道这是地球人的诱兵之计，但飞鹰机甲的强大攻击力已经让塔法人有足够的信心蔑视地球人的小小计谋。
而一旦离开处处危机的主战场，对于先锋战斗机，飞鹰机甲拥有绝对的优势。
即使使用了交叉飞行，努尔丁的先锋32还是在来自四面八方的光子炮下堪堪逃脱，折了一只机翼，他踉跄着想稳住下落的机身，但还未及行动，一束火蛇就吞没了他。
而受命埋伏的另三架先锋战斗机为了隐蔽甚至都不能接收先锋32和先锋57的任何信号。
先锋32轰然爆炸了，没有努尔丁的一丝讯息。
卓皓同时抓紧了控制柄，虽然早有准备，但亲眼看到同伴死在眼前的心悸仍出乎意料的大。
“亚泊……”卡帕尔叹息。
“镇静，我的兄弟，”亚泊目光凝重地望着卡帕尔和卓皓，“镇静……”
而此时昆塔一个人已是举步唯艰了。先锋战斗机在飞鹰机甲面前就仿佛是一只羽毛还未丰满的幼鸟，当至少有数十道各种各样的攻击体罗织着攻向先锋57时，那架银色的战机已经再也没有转圜的余地了。
这是场并不公平的战斗，两台重机甲，一架轻型战机。
最后一刻卡帕尔义无返顾地启动了联络装置，大声喊：“昆塔！我们会为你复仇！”
“我的天……”昆塔说。
然后他的先锋57就炸成了一团明亮的光球，他有发出一丝声响，尽避他知道从此以后他就再也无法发出任何声响了。
“到我们了。”亚伯说。
然后三架先锋战斗机就突然启动冲向飞鹰机甲，毫不留情地击毁了它们近十个射击口。那一瞬间两台飞鹰机甲有点措手不及，但几分钟后先锋战斗机由于突袭得到的优势就消失殆尽了。
漫天明亮的攻击光里卓皓刹那间有些眩晕。
“注意！斜后方45*！”主电脑响起来。
卓皓强行把自己的注意力拉回现实中来，一侧机身避开追踪弹，传感晶片不停地轻响着调整最佳视距。他忽然一阵心颤，老天，他在干什么！这是战场，他会死的！
他突然间就觉得从来没有如此害怕过死亡，他不想死！
于是先锋18蓦地加速，贴着一束光子的边缘滑了开去，很好，卓皓想，这两个大家伙并不灵敏，他突然一点也不紧张了，他觉得这似乎比训练还要容易，他又不需要击毁它们，放几发冷枪，躲开攻击，如此而已。尽避很难，但卓皓在开始的2分钟里还是应付得来的，至于机身的小小擦损，面对的是两台飞鹰机甲，还能有什么奢求？
战机不停变换角度，倾斜，翻滚，攻击网越来越密，穿越，再穿越，卓皓有点头晕目眩，眼前的一切开始光怪陆离起来。昆塔和努尔丁的面容不停交替着在眼前出现，他的思维又开始游离起来，忽然卡帕尔一声惊呼把他拉回了现实，卓皓看到卡帕尔的先锋63刚刚击落迎面两颗穿甲弹，后边一枚热追踪弹已到了近前。
“卡帕尔！”卓皓叫了一声，只觉得脑子一热，他一踩速度仪，先锋18唿地冲到先锋63身后，除非有预定目标，热追踪弹可以躲避任何攻击。
“卓皓！”亚伯和卡帕尔同时叫。
卓皓按下发射纽，一枚光子炮冲了出去，正撞上了前面来不及改航向的追踪弹，先锋18同时斜向下一沉，躲开了爆炸的冲击波。
这一连串动作流畅而干净利落，就像一个身手不凡而经验丰富的老手。
“上帝！”卡帕尔赞叹着。他敢说，凭刚才的动作卓皓可以成为天堂突击队里最棒的，这又让他想起考核时那震惊整个尼罗河基地的100％。
“我知道你行！”亚伯惊喜地向卓皓喊。
卓皓一笑，他第一次觉得也许他真的行。
然而对方毕竟是两台飞鹰机甲。卡帕尔绕到飞鹰1身后，亚伯在飞鹰2侧前，卓皓在中间地带，很快亚伯的副翼就被击毁了，卓皓的密封机也差一点报废。
“伊丽萨！”卡帕尔忽然声嘶力竭地吼，然后他的影像就从亚伯和卓皓的联络空间里消失了。
卓皓几乎是下意识地伸手启动了全副遥感装置，他要卡帕尔的所有信息，所有的！装置启动的一刹那，他听到一声震耳欲聋的爆炸声。他的心立刻狂跳起来，传感晶片也急速地旋转起来，很快，先锋63的影像就传了过来，并没有什么不同，就和其他被击毁的战机或战甲一样，可里面的人十几秒种前还在和他谈话呀！
那最后一声呼唤，留恋的到底是什么？怀念，珍爱，还是生的渴望？
一张年轻而纯净的面孔马上出现在卓皓脑海里，珠玛……
“卓皓！”亚伯大喊，“集中精神！我们别无选择！”
卓皓失神的望着亚泊沉重而焦急的面容，那深褐的瞳人深处有涌动的痛苦和悲哀，卓皓恍然而慌乱地提升高度，一发穿甲弹击中先锋18尾舵的导航装置，只差一点，他就完了。
“谢谢！”卓皓心有余悸地疾飞到亚伯的先锋26旁边。