这闻得究竟是什么消息？莫非是有什么变故不成？掷杯此行本就心中有疑：杜父此时还正处壮年，身体一贯康健，然而却骤然离世。掷杯也是个七窍玲珑的，转瞬便想了许多，胸腹之中有无数的话相询，无奈此时众寇环绕，委实不是问话的好时机。
拍马又前行几步，掷杯正要开口说话，突然见面前杜尉迟神色骤然大变，厉声高呼：“阿姊小心！”
掷杯顿觉身后风声有异，正待扭身，只觉背心一凉，紧接着便见杜尉迟满面愤怒杀意，一张俊脸扭曲的无以复加，直扑了上来，一把将掷杯横抱过来，抢于自己坐骑之上。
掷杯直到此时方觉得疼痛袭来，痛苦来得如此凶猛，让她忍不住眨了眼睛，只觉眼前一片模糊。
眼睛模糊了，耳朵却灵敏的很。只听得一人发令“放！”铺天盖地的弩箭离弦而出，“嗡”的声音是弦响，“噗噗”是扎进肉中的声音，掷杯只闻得一片狼狈哭叫之声，夹杂着女子的呼喊，而后便觉得一个温暖的身躯伏在了自己身上——正是杜尉迟用身体替自己挡住了箭矢！
紧接着便闻杜尉迟一声大喝。掷杯只觉自己似乎腾空而起，而后又重重一落，直颠得五脏六腑都转了一个个。
杜尉迟此刻已然跃出了箭林，但j□j的黑驴儿早已身中数箭，挣扎不过几步，颓然而倒。
杜尉迟抱了掷杯，舍了坐骑，奔出数步，抢在那几位当家的匪众身前。那硬弩虽然威力无穷，但是上弦费力，无法连发。而那些一般的绿林匪徒，又哪里拦得住这气势汹汹的杜尉迟？直教他趁其不备，夺下一匹棕色马匹，仍旧将掷杯置于身前，纵马而逃！
掷杯此刻却无暇行动，只是疼痛难耐，甚至早已感觉不出这一路之上的颠簸，渐渐觉得身体越来越凉，冷得令人发抖。她强打精神，伸手往后背摸去，果然被她摸到一截匕首，她反手握住刀柄，欲使劲将匕首拔出，连鼓了几番气力，却还是不得成功，右手颓然而落，只沾了一手自己身体中滚烫的鲜血。
这匕首是从自己背后j□j来的。这个认知让她觉得凉意更甚，痛苦难耐：自己的身后，不是贼人，却是自己的亲信家将。
掷杯只觉得心头有种叫做“被背叛”的怒火在燃烧，头顶的帏帽早不知道掉哪里去了，她面上透出几分不详的红晕，此时教旁人看来却端的浓艳无双。掷杯还要再动，却被杜尉迟拦住了：“阿姊不可，骤然拔出的话失血会更严重……咳咳……”话语未毕，却忍不住咳嗽出声，唇边带出殷红的鲜血。
“阿弟，你怎么了？”掷杯哪还能顾得上其他，忙往尉迟身上摸去，果然摸见尉迟后背上扎着几只锋矢，最严重的那个，已经贯通了他的脊背，在他胸腹前方透出一丝箭尖。
“阿姊，”虽然受了如此重伤，杜尉迟还是满面笑容，毫不在乎的咳嗽道：“我终究还是来得晚了，咳咳……阿姊，你背上痛不痛？”
掷杯此时哪还能记得自己与他昔日的龃龉、心中的不喜。满眼只有他被鲜血染红的孝服，只有他身受重伤还笑吟吟的神情，“不，不晚……”
掷杯只觉得自己的疼痛仿佛逐渐的轻了，只是觉得冷，手脚仿佛都麻木了起来，下意识的贴紧尉迟的温暖怀抱，除了阿耶（爹）与丈夫信郎，她还是头一次与其他的男人距离如此相近，只是此时此景，却毫无半分旖旎的情怀。
“究竟是什么人想要害我，想要害阿耶（爹）？”她还是忍不住的问，刚问出口，看着全是是血的尉迟，忍不住又苦笑出声，继而道：“也罢，事到如今还问这个干嘛？只是，阿弟，我却从未想过此生会与你死在一处……”
杜尉迟的脸上也头一次收起那副满不在乎的神情，直盯着掷杯，似乎要将掷杯吞入肚里似的，又紧了紧二人相互紧贴的身体，良久方笑出声来：“我也从未想过……咳咳……”
掷杯只觉得自己仿佛飞了起来，离自己的身体越来越远，这感觉十分奇怪，仿佛自己是第三者，远远的在一旁看着两个浑身是血的男女共乘一骑，纵马不知所往。她似乎看到杜尉迟敛去唇边最后一丝笑容，而后颓然而倒。
接着便有一道古怪的漩涡在她头上转起，巨大的吸引力将她远远抛了出去，她终于失去了所有的意识。
04
“阿弟！”掷杯从塌上猛然挣扎，高声惊呼，一旁早有月奴儿转过内门，匆匆掀起壸门床上方垂着的层层素色暗纹帷幕，连声应道：“娘子，娘子，可是魇到了？”
“呃……”掷杯想要开口，却张口结舌，无法发出声音来。濒死的绝望如潮水般退却，身体渐渐温热，疼痛却袭来。掷杯只觉全身酸软，咳呛难奈，连呼吸仿佛都是火辣的，更是视物模糊。她在榻上挣扎着起身，想要出声，却先一阵猛咳。月奴儿忙抢上一步，以手轻抚掷杯后心处，急道：“娘子，可是难受的紧？”，掷杯缓了好一阵，良久方问道：“如今是什么时辰了？”这一开口，声音嘶哑，像换了个人似的，倒将掷杯自己吓了一跳。
“刚交卯时三刻，今日是朔日朝参之日，郎君早已起身，上太极宫去了，”月奴儿将一个柔软的斑丝隐囊塞在掷杯腰底下，掷杯斜倚在隐囊之上，定了定神，只觉得仍旧头晕目眩，神情倦怠，不知究竟何时是梦境何时是现实，停了半响方道：“今日我倒是起来晚了。”
“娘子昨日受了凉，今日正该好好休息，”这时外边的阿丑等人按照惯例端了漱洗之物鱼贯而入，月奴儿止了他们的动作，向掷杯道：“娘子要不再歇一会再起？郎君临行之前，不仅动作轻柔，不肯吵醒娘子，还特意嘱咐奴婢，说娘子昨日落水受凉，他已经替娘子在娘子婆母跟前说了，今日就无须过去问安，待郎君回转之时，自会带着医师上门。”月奴儿声音清脆，一袭话说出来不觉累赘，反倒清清爽爽，不带一丝累赘。
掷杯楞了半响方道：“落水受凉？”
一旁阿丑早笑出声来：“娘子倒忘了，昨日暑热，娘子同小娘去荷花池边乘凉，谁知道小娘如此调皮，不慎落水，娘子偏又离得近，被一同拖入到花池之中。小娘打小在水边长大自是不要紧，只是娘子从小畏水，这不，回来就有些鼻塞伤风。”
“小娘？”掷杯此刻仍犹如在梦中，沙着嗓子问道，小娘，莫不是信郎的小妹？自己不是在奔丧途中被人背叛，与阿弟一同赴死了么？现在这又是怎么回事？
“自然是杨家小娘子。说起来，郎君真是心疼娘子，昨日那么晚了，还想邀医师上门，还是娘子给拦住了。”月奴儿笑道，见掷杯还是神游天外的模样，不禁低了声音，蹑手蹑脚的指挥众人往外屋走去。
“你们陪着我，嫁到这杨家来，有多久了？”还没出屋，掷杯突然问了个风马牛不相及的问题，惹得月奴儿一愣，尚未反映过来之前，一旁捧着金银平脱红漆香匣，一直默不作声的青娘开口道：“已经一年有余了……”却是一贯是语调沉稳，不骄不躁。
也许是这安静沉稳的态度感染了掷杯，此刻她终于稍稍缓过神来，一挥手示意众奴婢先行退下，方“哎”的一声，握着胸口栽倒在床上，心中却是波澜起伏，不可思议到了极点。
方才一年有余？这么说此时方才大业四年暑中时分？可是自己死时候，不是已经大业八年，自己与信郎成亲近六年了么？
这么说，我没死？还是又活了？究竟是我又活了，还是做了一个长长的梦而不自觉？
只是，若是梦，又哪里有如此真实的梦境？
掷杯下意识的去摸自己的后腰，那里，原本应该是一柄匕首，一柄由自己最亲近之人刺出的匕首，原本自己该是死了的——不是死于埋伏之下，而是死在自己人的背叛之下。
掷杯只觉得一阵阵的荒谬，几乎不知道如何是好，胡思乱想半日，只觉得头晕目眩，声涩鼻塞，身上一阵阵发凉，摸上去去滚烫难耐。
“倒真是有些病了。”掷杯自嘲笑道，成亲一年有余，被杨小娘拽下水去……这么说来，那个像梦又不是梦的活得浑浑噩噩的几年中，也确实有此刻的记忆。
那正是与信郎成亲以一年后的暑日，信郎此时刚得高中，蒙恩放了尚书省户部下金部掌故，举家搬迁落户大兴城不过月余。入了有许多朝廷官员居住的修文坊，买宅置地，不过三进的院子，院门面南临街，幸而杨氏人口简单，倒也分出了内外两院。外院南房分出了客房、书房，其余的用作仆人居住。内宅南墙正中建有垂花门，只有进了垂花门，才是内宅房屋。
杨家子嗣不旺，信郎这一支更是简单，信郎阿翁杨自珪与婆母顾氏住了坐北朝南的正房；大哥礼郎与其妻段三娘住了西房，东房则是信郎与自己的新居。除此之外，信郎还有一个大姐早已出嫁，一个最小的妹子，此时不过豆蔻年华，正是娇嫩可爱之时，深得顾氏的喜爱，只将她唤作小娘，如今被顾氏亲自娇养在正房东北角。
整个杨府院内也无甚布置，只不过引一处活水，于院中盘出一池小塘，种些荷花睡莲。又临水建一座三角凉亭，旁有垂柳绦绦，以供夏日乘凉赏景所用。
“果然是那次落水。”掷杯翻出心底的回忆，杨小娘一贯是看自己不起的，此次落水，根本是她故意所为。
也不知道她从哪听说自己自幼畏水，而杨府未搬来大兴之前，却是正在江都郡的河街之上，宅邸临河，窗外便是码头，楼阁与窗棂桥梁高低错落、红栏映水，小娘在此长大，自幼便是一等一的水性。说什么因惊慌而失手将自己拽落湖中，还不是想瞧自己惊慌失措，落水后湿淋淋落汤鸡似的丑态！幸而自己虽然不识水性，但明知周围仆从环绕，终究也没有乱了手脚，却教杨小娘更为愤愤不平。只是记忆中自己还是受凉，白白病了这一遭。
自己当时是怎么做的？
无非是宁事息人罢了。
为了不使信郎为难，自己退让多少回？记也记不清了，掷杯倚在塌上暗自嗤笑自己，可是自己的次次退步，换来的却是旁人更加肆无忌惮的欺辱。
掷杯乃江都首富杜氏独女，而杨家家贫，杜父本不愿与杨氏结亲，谈婚论嫁之时，也很给了杨门几分脸色看。无奈拗不过掷杯，为壮其独女声势，嫁妆更厚几分。杨门寒门，家仆浅薄之人未免看待掷杯时便多了几分自愧、自卑。然而杨父杨自珪与却偏偏是个读数读迂腐了的，生平最恨如是铺张繁华之事，而婆母顾氏更恨被抢了风头，对掷杯带着几分偏见，后又看掷杯贴身丫鬟便带了三个，其余梳妆的，管衣料的，管花草的，管饮食的，更是无从算起。这番富贵荣华，却是在梦中也没梦到过的，更是不由得在心中存下几分嫉恨，于是渐渐便有那奴仆依仗家主声威，更是绵里藏针，处处针对掷杯带来的陪嫁。掷杯新近入门，脸皮儿薄，也不好怎地，便处处容让，谁知这些小人见掷杯忍让，更是张狂了三分，后来直欺到掷杯头上。
掷杯自小是被当做男孩儿养的，本身心胸宽阔，些许小事一笑而过，也不放在心上，又有信郎温柔体贴，日子倒也过得去。谁知先是阿耶（爹）暴病而亡，然后追悼路上又遇匪患，还有蓦然出迎的阿弟，那些训练有素的弓弩手……然而最让掷杯难以置信的，莫过于