掷杯只得打起精神，如陷入网内的鱼一般，尽力向灯光黯淡的地方行去。
这次确实是有些急切了。她反省着自己，然而一连两条鲜活的生命在他身边消失，这让她觉得压力极大。
没想到生命的消逝居然如此容易。
正在她胡思乱想的时候，突然从阴暗中伸出一只手来，拽住了她的手。
“唔……”掷杯正是杯弓蛇影的时候，差点便嚷出声来，幸好那手柔软滑腻，反应却不慢，一把捂住了她的口。
掷杯见了那人，方吐出一口气来，低声道：“鼎娘……”
鼎娘身形狼狈，也不答话，只冲她摇了摇头，低声道：“跟我走。”便当心一步，领掷杯往外摸去。
掷杯瞧了她的后颈，该相信她么？
然而此时的情形，只要鼎娘嚷出声来，她就再也活不成了。因此掷杯也只是默默地跟在她身后，半响，才低声问道，“为什么？”
“一命换一命罢了。”鼎娘摆手，“噤声。”
掷杯真没料到鼎娘竟有侠骨至此，不由得心中激动不已，不在多话，只随着她一路蜿蜒行去。
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却说宇文化及那边只对着安定县主的尸身伤怀了片刻，便回过神来，忙吩咐众人先围了院子，免得掷杯跑出去，又叫人逮了杨信：“将他一并先拘起来。”杨信无辜卷入这种灾难之中，又见了死人，早抖得立都立不住了，闻言忙将掷杯扔给他的“休夫”白绸呈给宇文化及，辩解道：“我是无辜的，我真不知道会这样……我们已经没有关系了……”
话未说完，早被宇文化及冷笑一声，将那白绫随手一抛，“还等什么？”立刻便上来两三个县主府的守卫，将杨信逮了，拖着便走。
宇文化及又吩咐了身旁小厮，命他传下去，县主府遇刺，知会京兆尹，遣派人员，对城中一百零三坊逐一进行盘查。府衙负责一百零三坊，每坊则由该坊的武侯铺子负责，每坊坊丁各自指定一曲或一巷，逐户排查，同时发出布告，有藏匿人口者，一旦查出，与匿藏人同罪！另，举报者有赏！
几个随侍拜服于地，口称“喏”而后领命离去。
宇文化及又瞧一眼安定县主的尸身，忍不住单膝跪下来，亲手抱她起身。他抱得十分轻松，于怀中仿佛轻飘飘跟一阵青烟似得，忍不住心中伤怀，恍惚间，仿佛又见了安定县主幼时到府中的模样：小姑娘不过才留头，俏生生立在哪儿，不敢说不敢动，只顾睁了一双黑白分明的大眼，盯着人的一举一动。
那是自己也小，见她惶恐如惊鹿般的模样，忍不住笑着上去，引她熟悉了一番府邸，等时日长了，便总觉得时常有目光投在自己身上，留意时，却正是她。
宇文化及垂了头，去瞧那紧闭的双眼，不禁心下一痛，只怕日后，再没有那样的目光追随自己了……他定了定神，接着吩咐到：“还有，北城是仓城所在，最易潜藏，立即着人仓城官吏带人逐仓盘查。还有东西二市，二市都是午后才开市，可以让人先去把守市门，对进市的商贩、行人逐一盘查，其他如客栈、酒肆、青楼、奴隶市等，亦多为藏污纳垢之地，亦予严查！”
不多时，整个大兴城如同巨兽一般苏醒过来，但闻路上策马奔腾之声不绝，不过一刻钟后，只听得马蹄惊鸣，震动了整个县主府，数百个虎贲狼将一齐涌至，团团围了府宅，一将领身着披挂，率先闯入府内，命：“团团围住，不得放走一人！另命人寻来府内婢奴册子，一一核对，不可趁乱走失了人口！”
众人轰然领命，那少年将领却快步走到宇文化及身前，伸手摘了帽盔，“阿兄！”原来来的真是宇文化及的亲弟宇文士及。
宇文化及撇一眼弟弟，“怎么来的是你？”
“阿耶听闻此信，大为愠怒，特命我领兵前来跟阿兄说一声：莫要为了此事自乱阵脚。”
“此话怎说？”宇文化及此事早将安定县主尸身放于主房榻上，隔着重重帘幕，安定县主的表情安详，神态满足，再无一丝一毫的骄纵之意。
宇文士及不急答话，先上前探究道，“阿妹果真逝去了？”
宇文化及冷哼一声，“传信的连这个都没说明白？要他们有什么用！”
“事发突然，他们虽有猜测，却无法跟你亲自求证，因此也不敢胡说。不过这样倒好……阿兄，你觉得此事该如何是好？”
宇文化及一拳捶到塌前廊柱之上，愤然道：“这还有何好问，不过全城通缉，势要捉拿凶手替阿妹报仇雪恨！”
宇文士及上前一步，“阿兄低声！阿耶让我问阿兄一句，这事若传出了，阿兄如何自处？”
“何出此言？”宇文化及一愣，“为阿妹报仇天经地义，我只恨不能生噬了此人！不过一女子，竟然敢当面谋害县主！”
“此事过程究竟如何，阿兄不妨细细跟我说了。”
宇文化及瞄一眼弟弟，简略说一遍当时的情形，他的怒火随着叙述逐渐消逝，怒火一去，他神智清明，也有几分了悟，“莫非我不应捉拿此贼？”
宇文士及微微一笑，“阿耶的意思是，若此事阿兄未在场，理应声势浩大的捉拿此贼。只是此时情况不同：阿兄为人勇武，英名在外，也曾率领军士征战外敌，此事一出，众人不知情况，只会说阿兄连一个女子都敌不过，竟让此人生生在眼前刺死了县主，于阿兄声名不利……于大事不利……”
宇文化及垂了头，“莫非我就放走了凶手不成？”
“莫非阿兄忘了一人？”
宇文化及猛一击掌，“我竟慌了头脑，她父亲还在我手上！我不去寻她，她自然回来寻我！可恨！”
宇文士及抚掌笑道，“此事应大事化小，如今你手上不是正巧有几个人在么？一个那个鬼脸儿奴隶，一个是那小官儿，不如造个局，说县主府婢女与外人私通，被县主发觉，正待处置之时，竟暴起伤主，被你击毙在当场……”
宇文化及望一眼床榻之上的安定县主，“只是县主身死，这毕竟不是小事……”
“如果只是刺伤，不就没那么严重了么……”宇文士及贴近兄长，压低声音，“县主贴身婢女……况且圣上流连后宫，已有三月不曾上朝了……只需让宣华夫人拢紧了圣人……”
宇文化及目光一亮，慢慢的点了点头。
宇文士及一声轻笑，亲自转身出了房门，命门前守着的婢女，“县主的贴身奴婢何在？出了此等大事，居然不在县主身前守着，莫非竟然敢躲懒了不成？”
***
钟娘正在黑暗之中静静地坐着。
当整个府宅被团团围住，诸多婢奴一一被按册唱名的时候，她已经知道事情不好了。
——鼎娘不在。
青娘来的时候，杨信来的时候，杜掷杯来的时候，她都知道。作为县主身旁最贴身的婢奴，她自然与旁人不同。事发的时候，她来得最快，离得最近，几乎亲眼目睹了众人的争斗。她忙着去叫人，一转头刚回来的时候，事情已经不对了。
如果县主有什么不对……她们这些贴身婢女也讨不到什么好去，最大的可能，是跟着一起上路。
她不想死。
然而，最让她害怕的是——鼎娘不在。
鼎娘是她的亲妹妹，她们自幼相依为命，鼎娘一眨眼，她都知道她在想些什么。
真的，太傻了……
她不想死，更不想鼎娘死。活着不容易，但是她宁愿挣扎，付出一切努力，也不愿死。
她必须得做些什么。
守门的婢奴来找她的时候，只见门扉紧逼，屋内寸光全无，便只在门前低问了一声，见并无人答应，便扭头欲走。谁这时，突然门扉大开，钟娘悄无声息的站了出来。
那人吓了一跳，“娘子原来在。”又偷瞄一眼，见钟娘不知何时换上了一件桃红的新衣，斜曳裙裾，如花似云。
这个时候还有心情穿这样艳丽的裙子，传信那人不禁心中暗哂，面子上却不露，忙传了话。只见钟娘神态平静，不骄不躁不惊不恐，领命扭身，踏云般轻飘飘的去了，原地只余丝丝幽香。
传信之人抽了抽鼻子，这香味道挺熟……片刻后忽而一惊：这香气，分明是安定县主日常爱用的！
***
杜尉迟仍是在喝酒。
一碗饮尽，又是一碗入喉。
这不是什么好酒，酒液浑浊，喝在嘴中有股异样的酸味，只是好在酒劲挺大，寻常人不过数杯便会沉沉睡去。
杜尉迟却恍若不觉一般，一碗一碗接连倒入喉中。他摊平了四肢，随意坐在地上，骨节突出支在外面，不过几日的功夫，他已经瘦得脱了形，平日里一贯清亮的眼神早变得浑浊，忽而捧着酒碗的手一抖，酒液溅出少许，他忙方平了碗，伸舌去舔手指上沾染的酒液，形容十分狼狈。
他身旁一黧黑大汉见了此状，不免瘪嘴轻视道，“你瞧你这软蛋般的模样，连个酒碗都拿不稳了。”
杜尉迟只当没有听见的模样，专心舔舐了那酒液，忽而连声咳嗽起来，一时竟像是要将胸腔里的最后一口气全咳出来似的，四肢抽搐，瘫倒在地，半响方喘息着吐出一口染血的痰，然而还未坐起，便伸手去捞一旁的酒碗。
“这个人已经残了！我们养这残废干嘛？！”那黧黑大汉瞧着杜尉迟这模样就觉得满心的不忿，“呸”得一声吐在地上，转头向坐在主位的大汉道，“大哥，养他几天也算报了你说的什么一饭之恩，咱们哪有那闲钱养闲人，不如明日将他赶下山去罢了！”
主座上的大汉骨骼坚硬，肌肉虬结，有一种结结实实的力量，闻言上下打量了一番杜尉迟，长叹一声，“相见便是有缘，今日便叫他下山去做上一笔，若是可以就叫他入伙也好。”
“就他？那日看着还有些英姿，这才过了多少日子，竟然就这样了！”那黧黑大汉冷哼一声，“瞧着真碍眼。”
原来这些人是近京畿的山贼团伙，领头的大汉叫做巴哈尔，最是胆大心细的，前日截了一笔银两，便带了众人乔装往大兴城内花销，那日在酒铺之中见了杜尉迟，与之较量了一番，却被杜尉迟连挑翻了三四个，直到巴哈尔亲自上阵，方斗了个不输不赢，因此常将杜尉迟记挂在心上。
也正是那日，杜尉迟第一次见到了秦王杨浩。
那黧黑大汉唤作“猛虎儿”，那日也曾败落在杜尉迟手中，正是他下山劫路之际遇到了昏倒在路边的杜尉迟，便将他带上山来。
谁知杜尉迟一朝醒来，像换了个人似得，再不见那日的英姿，一天只知道饮酒昏睡，猛虎儿是个蛮人，最见不得这副消沉的模样，因此也连带着恼了杜尉迟，想把他赶下山去，只图个眼不见心不烦。
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“喂，跟你说话呢！我们出去做笔大的，你可不能总在这吃干饭，我们这可干都都是脑袋拴在裤腰带上的活，可不会白养个闲人！”猛虎儿猛然一踹杜尉迟，喝问道。
杜尉迟一直一副置若罔闻的模样，直到挨了这一脚，身子一侧，往一旁地上倒去，他忙扶住了酒碗，任凭身体倒向一旁，忽而猛一抬头。
猛虎儿瞧着杜尉迟目光锐利，心中“咯噔”一声，却也反跨上一步，“你想怎么样？”
杜尉迟任凭自己的眼神浑浊下来，嘴角微微上扬，勾起一丝寡淡的笑容，“我去便罢了。”
“我们这可是出去抢劫！到时候刀剑无眼，若伤了你性