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珠生见她都羞红了脸，也不由有些好笑，说道：“都是姑娘家的，有什么不好意思的？我这屋子呀就这么点大地方。现在这么冷的天，你不忍心让我站到门外去等你吧？”
朵子听了这话，哪还敢有什么意见，只好磨磨蹭蹭地褪下了身上的衣衫。
珠生一扫到她的身上，便再也移不开目光。珠生从小也是苦过来的，自然知道这些伤痕是怎么回事。那一大块的是烫伤，那个细细的是鞭子抽的，那个青紫一片的是用狠劲掐的……珠生以前只是听其他丫头说起她的伤，并未亲眼见过。如今一见不由倒吸一口冷气，这要忍受多大的疼痛，才留下了这些伤痕？更何况她已经上过了药，那以前更是……
珠生不敢再看下去，移开了目光，声音都有点颤抖：“朵子，你身上这些……”
朵子更加害羞了，喃喃地说：“这些，这些都是我不好，是我自己笨手笨脚的做错事，才被主子，啊，不是，是以前的主子责罚的……多亏赵姨太的恩典，我涂了药，已经好多了的。真的，真的没事！”
珠生能感觉出，朵子没有说谎，也不是故意装的柔弱，心中更是有些不解，桂姨太怎么派了这么一个人来红丝阁？
丫头们全都换完了衣服，便去一桑那儿谢赏。一桑不经意地看了珠生一眼，珠生极轻地点了点头，一桑便心下明了，自己估计得没错。
挥退了丫头们，独独留下了朵子。朵子有些惊慌，紧张地摆弄着自己的衣袖，不敢出声，心中猜不透赵姨太为什么要留下自己，难道是自己做错了什么事情？还是……还是赵姨太已经知道了？
一桑看着这个依旧惊恐的小丫头，不由叹了一口气。有心想让她坐着说话，却知道这会引起她更大的惊慌，还是作罢。
一桑饮了口茶，顿了顿，下定决心似的说道：“朵子，我也不跟你绕弯子了，咱们打开天窗说亮话。你自从跟了我后，有没有替桂姨太做过什么？”
朵子浑身一震，她完全没有想到赵姨太用如此直接的话语就这样问了出来。她两眼一黑，几乎站立不住，心想，完了，这下完了。
一桑把口气放的更委婉些，说道：“你别担心，我如果要处置你，就不会招你来问话了。我现在只想听真话。而说真话，也是你现在唯一的出路。你，听明白我的意思了么？”
朵子抬起头来，怯生生地看了一桑一眼，心中犹豫不决。珠生上前一步，柔声劝道：“朵子妹妹，这么多时日了，咱们主子什么心性你还不知道么？”珠生握住了她的手，“请你相信我，只要你说出实情，主子她一定会保住你！想想桂姨太是怎么对你的，再想想咱们主子，你还想不明白吗？”
见她仍然在踌躇，一桑叹了一口气，轻轻说了句：“朵子，同而为人，你为什么一定要受人欺辱殴打？你也可以像珠生一样，像个人一样好好地活着的！”
一听这句话，再想到桂姨太以前发起狠来不管不顾乱打乱骂的样子，朵子一下子把持不住，哇的一声大哭起来。
珠生吓了一跳，一桑却非常明白她的心情，用眼神示意珠生先行离去。自己是真心心疼朵子，可也是真心想拉拢她，有些事还是自己做更好。
一桑走到朵子身边，拿出自己的帕子轻轻地为她擦起眼泪，摸着她小小的脸蛋，笑着说：“好了好了，不哭了，哭成小花猫，我可就不理你了？”
朵子哭的更凶了，但心中却感到从未有过的温暖与平静。原来，她也是可以摆脱那些痛苦的，她也是可以好好活着的。
看到已经皱成一团的一桑的帕子，朵子有些发慌：“主子，对不起……奴婢，奴婢越矩了……”
一桑笑道：“好了，现在就别见外了，一张帕子算什么。”
朵子定了定神，暗暗下定了决心，开口说道：“主子，确实是桂姨太派我来您身边的。”
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第二十章 打赌
更新时间2011…2…16 19：32：30 字数：2094
一桑一听这话，知道朵子心里的包袱算是彻底放下了，总算放下了心。
于是，她也索性打开天窗说亮话：“桂姨太这样折磨你，她怎么能确定你会为她做事，不会欺骗她呢？”
朵子重又低下了头，喃喃说：“那是，那是因为奴婢太没用了……奴婢，奴婢一直不敢，不敢做对不起桂姨太的事儿……所以，所以……”
“好吧，即使她相信你，但她怎么就认为我不会识破你呢？毕竟，你就是从她那房里出来的人，我多少会提防着点儿吧。”
朵子的头低得更低了，声音也几不可闻：“桂姨太，桂姨太她说……说主子您，没那么精明……而且，就算知道了我是桂姨太的人，也，也不敢如何……”说完涨红了脸，觉得自己说了大逆不道，妄议主子的话。
一桑了然的一笑，自嘲地想，估计桂姨太的原话会更难听些吧？哈，原来是把自己当成二了，真是笑话，自己一个现代人，真要斗还会斗不过一个古代人？
见一桑不是很介意的样子，朵子才算松了口气。一桑笑笑，说道：“在我这儿，不用这么紧张的。反正现在桂姨太去了庄子上休养，估计一时半会也回不来。你就更不用担心了，就算她回来了，我们再想办法也就是了。”
“嗯，主子，其实……其实还有件事儿，其实是奴婢不该妄自议论的，只是，只是怕主子您不知道情况，将来被算计了……”
一桑一愣，“怎么？还有事儿？你但说无妨。”
“其实是桂姨太的事儿。她这次去庄子上，其实，其实是有了身子，故意去那边儿躲着人的。”
“什么？你是说桂姨太怀了孩子？”
“嗯，是的，是她与香妹谈论的时候，奴婢无意中听见的……”
“这倒奇怪了，既然有了身子，自然应该好好在府上养着。这上上下下的人还不把她当宝贝？怎么反而不声不响地跑庄子上去了？”
“奴婢听香妹姐说，桂姨太怀疑这些年都有人暗自在她的吃食里下药，所以一直怀不上孩子。她后来很是谨慎小心，好不容易怀上了，一定要平平安安地把他生下来，不能让人给算计了。等到孩子出生了再抱回来也不迟，到时候，也没人敢越过她去了。”
一桑无奈，原来这大宅门的阴谋都差不多嘛。看样子，如果是真事儿，估计是湘姨太干的。这也是个黑心的，自己以后可得多防着点儿。
一桑安抚地拍了拍朵子的肩，柔声说：“好啦，不用说了，我都明白了。放心吧，从今往后你就好好地在我这儿待着就是了。以前在你身上发生的事情，再也不会发生了，我保证。”
朵子感激不已，眼中起了一层雾气，她重重地点了点头，有些孩子气地说：“主子，您放心，以后若是桂姨太找奴婢，奴婢一定会跟您汇报的！从今往后，奴婢就您这一个主子！”
一桑微笑着让她先走了，心中也有份感动。自己不过是轻轻巧巧地卖了个人情，居然会得到她百分百的回报，该说什么呢？都是这个时代害的。
此时的一桑并不知道，她对朵子做的承诺最后并没有实现，朵子在将来承受了更多，更多。
凡臣最近心情不错。没了湘姨太和桂姨太整天的吵吵闹闹，耳根子清净了不少。秋韵帮着老太太把内宅管的井井有条，那个丑八怪也不会在自己面前晃。更重要的是，最近的差事儿都办得不错，得了上司的赞扬。
这一日，他得了上头的赏，心中很是快活，便招了几个朋友去小酌一杯。
男人酒桌上的话题，不是钱权，就是女人。这些男人大都是在吏部的小官，自然对国家大事插不上什么话，也就不谈什么职位啦升迁啦惹自己心烦。因此，不是说着丽春院又来了哪几个好姑娘，就是某某同僚又娶了房美妾。
酒过三巡，舌头也大了起来。其中一个对凡臣说：“哎，我说凡臣哪。想你也是宰相之后，前程无量的人啊，怎么就跟我们混一块儿了？难不成，你就不想接你爹的位子？”
凡臣眼中的惆怅一闪而过，嘴角一丝冷笑，说道：“接我家老头的位？我吃饱了撑的吧！那有多累呀！数不清的人际关系，复杂往来，天天杵在衙门里，日子哪有现在过得逍遥！想喝酒就喝酒，想逛窑子就逛窑子，哈哈，没人管哪！我一芝麻小官，哪有御史没事儿干弹劾我呀？”
另一个男人也笑了，说话也有些不利索：“哈哈，哈哈，凡臣你，你说的很对！还是现在的日子好啊！嘿嘿，想干什么，就，就干什么！来，喝！”说完，又干了一碗。
他不过瘾似的舔舔嘴唇，眼神里散发出别样的光彩，继续说道：“哥哥我听说你可是又娶了一房妾侍啊！怎么，怎么样？哈哈，模样可人不？”
凡臣的脸上满是厌恶，“还可人，我呸！连五官端正都算不上。就是我家里随便一丫头都长得比她俊！”
其余的人有些不信，有人问道：“不会吧？那你怎么会娶进门的？”
凡臣恼怒地挥了挥手，说：“被一个糟老头子给骗了，哼，上了当了！好了好了，不说这些，真是，好心情都被破坏了！”
开口询问的那人本是想找机会去看一眼凡臣的美妾，一听是个丑八怪，反而更起了精神，说：“哟，这可稀了奇了！以前咱们哥儿几个看遍了美人儿，还没见过什么女子真正称得上奇丑无比。更何况，这女子还是你老弟的妾侍？哈哈，有意思，有意思！”
其他几人也开始起哄，说一定要看看，说不定是凡臣撒谎，金屋藏娇了。
此等丢脸之事凡臣如何肯做？可别的人却不干，非要去一睹“芳容”。僵持之下，有人便说不妨打个赌。怎么个打法儿？就说让店小二上来，问他是否纳过妾。如果纳过，众人便去瞧瞧凡臣的新媳妇儿。如果没纳过，也就作罢。
凡臣心中暗暗感激地冲那个出主意的点了点头，心想，一个店小二，有妻子就不错了，怎么可能纳妾呢？便出声唤了店小二过来。
第二十一章 欺上门来
更新时间2011…2…17 13：25：18 字数：2134
那店小二利落地应了一声便上来了。听到众人问他是否纳过妾，他有些扭扭捏捏的，可过了半响，还是说道：“各位爷见笑了，我幼年就定了娃娃亲，可后来又遇上一喜欢的姑娘，因此便纳了她，嘿嘿，真是惭愧，惭愧。”说完，便也下去了。
这下轮到凡臣傻眼了，没想到一个身份低微的店小二都有个妾，这，这真是……他恨恨地看了一眼哄笑的同僚们，知道一定是他们串通着来讹自己。不过凡臣做人硬气得很，愿赌服输嘛。他仰头饮下一杯酒，酒杯啪地往桌上重重一放，大声说：“看就看！不就是个女人么？走！都到我家去！”
除了一个新进衙门的小子喝的实在有些高，便推脱着先回家了，其余人全都随着凡臣回家，等着看好戏去了。
那个先回家的小伙子在路上跌跌撞撞的，好巧不巧，碰上了连城。连城与凡臣关系不错，常来衙门找他，衙门的人也是识得他的。
连城瞧着这小伙喝的醉醺醺的，不由眉头一皱，问道：“这是去哪儿了？怎么喝的这么多？