催马赶上了前方的小鹿，他开口问道：“营座，您去跑马营，有急事儿吗？”
小鹿望着前方不看人：“没急事儿。”
武魁抬手指了指天：“营座，您看，好像是要下雪啊！”
小鹿向上一翻眼睛，然后点了点头：“是像。”
武魁见他一根筋，只好大着胆子开了口：“那个……要是真下了雪，路上可不好走。”
小鹿这回扭头看了武魁一眼，忽然感觉武魁和张春生一样，专门要跟自己唱反调。早知如此，不如自己一个人走，不带这帮拖后腿的懦夫。
武魁被他看了一眼，看得有些心惊，知道自己是说错了话。勒住战马略退了一小步，他不敢劝了。
小鹿走出二十里地时，山里开始刮风了。
这风不是铺天盖地卷过来的，而是见缝插针，一拐弯走到风口了，狂风能把他们连人带马吹成真正的人仰马翻。然而再一拐弯变了方向，风又弱了，让人觉得这路也不是不能走，还有希望。
武魁以及他那些充当卫士的小弟兄们，这一路是越走越后悔，风景没看着，反倒有了活活冻死的危险，然而已经上了营长的贼船，半路想逃也逃不成。小鹿一马当先的走在前方，脸冻得一点知觉也没有了，自己摸索着用手掐了掐，怎么掐也不知道疼。双手带着皮手套，皮手套冻硬了，手指头也一样是硬的。忽然一阵狂风从两座山间鼓了过来，把他头上那顶军帽吹上了半空。武魁见了，“哎哎”的大叫。想要下马去找，可是哪里还有帽子的影踪？
于是武魁转而在风中又喊：“营座，把我这帽子给您吧！”
小鹿头也不回的摆了摆手，表示不必。
走到三十里地时，天空中飘起了雪片子。
小鹿俯在黝黑的马背上，马强壮，他苗条，所以黑马还能坚持着小跑。天气这么糟，而且接下去只能是越来越糟，但是小鹿一点打道回府的念头都没有。何若龙给他写了那么多封信，他一封都没回过，今天像是要做个总回复一般，他心急火燎的想要去见见何若龙。见了何若龙干什么？也不干什么，就只是见见。
走到五十里时，众人在一座石头山后下了马。一是避避风雪，二是人吃饭，也让马补补草料。秋天的狗尾巴山那么美丽，到了这个时候，万物凋零，进山之后只能看到东一座土包西一座石岭——这还是山脚，如果再往高了去，道路只有更险更乱。小鹿举目四望，心想这就是何若龙混了好几年的地方，在这地方消磨青春，他心里一定是苦的。
武魁拢了一堆火，把冻成石头蛋子的硬馒头烤成柔软焦黄，递给小鹿充作午餐。小鹿先前没感觉饿，可是接过这热馒头之后，也没看也没尝，直接就往嘴里一塞。等他反应过来时，馒头已经不知不觉的进了肚。
武魁从火上拿起铁壳水壶，让他喝几口水，又问：“营座还要不要了？馒头还有呢！”
小鹿摇了摇头，因为依旧是没有食欲。贴着一块山石站直了，他仰起头望天，看雪花纷扬而落。他张开嘴，想尝尝雪的味道。但是嘴唇和舌头全都冻得麻木了，和雪是一个温度。雪花落到他的舌尖上了，他也没知觉。
武魁嚼着馒头看了看他，以着欣赏的态度暗想：“小嘴儿。”
歇了不过一个小时，小鹿把众人吆喝起来，骑上马又上路了。
走到六十里远时，马已经要支持不住。到了八十里远时，小鹿率先下了马。雪下得太快了，居然在半天之内积起厚厚一层，一脚踩下去，竟能没到小腿。小鹿不管旁人死活，单是闭着眼睛低着头，挣命似的往前顶风走。他是领头的，自己看不见自己，旁人也看不到他的正面，只见他后脑勺是白的，不知道他的眉毛眼睛乃至整张面孔，都被冰雪糊住了，也是白的。
整支队伍都悔得要哭，真怕自己会活活冻死在这山里，唯有小鹿是一根筋，既不后悔，也不痛苦，只是一味的往前走。很迫切的想要早点到跑马营，因为到了跑马营，就可以看到何若龙，也不必再顶风冒雪的受冻了。
雪越来越厚了，从军靴靴筒倒灌进去，让他的袜底都结了冰。双手拽紧了缰绳，他是靠着黑马拖着他走。对于苦楚，他的感受不深，像是和这冷与累都隔了一层似的，灵魂对身体不亲，身体快要熬不住了，灵魂还很坚决的逼着他往前走。
对自己都这么狠，对待身后的部下，他更是不往心里放，走了这么远，一直不回头。他记得自己过去看过一本讲地狱的旧书，说地狱里有一处红莲地狱，奇寒无比，人在里面冻得皮开肉绽，血肉如同红莲盛开一般。当时他读着只是感觉怪吓人，如今一步一步的往前挪，他忽然想起这件掌故，就暗暗的想：“我这是进了红莲地狱了。”
然后他像冻傻了似的，又木然的想：“我怎么就下地狱了呢？”
这个念头一闪而过，随即宛如受到了某种感召一般，他抬手一抹睫毛上的沉重冰霜，抬起头望向了前方。
前方山路蜿蜒向下，下到尽头是一片辽阔谷地。谷地之中房屋鳞次栉比，如无差错的话，正是跑马营镇！
小鹿长长的吁了一口气，“咕咚”一下跪在了大雪地上，同时发现天色竟然是这么的昏暗，自己已然跋涉了整整一天。
黑马低了头，用嘴叼他冻硬了的后衣领，以为他是力不能支了，想要拖着他走。他抬起手臂，姿态僵硬的环住了马脖子，先是左腿运力，后是右腿运力，两条腿一前一后的重新站起来，他继续走。自己也隐隐的感觉不可思议，因为他和何若龙其实谈不上有交情，认识了也没有多长时间。一个多月没见了，如果不是有衣箱里的那些信作证，他几乎要怀疑自己到底有没有遇到过这样一个姓何的人。
武魁踢开大雪，快跑几步撵上来，想要搀着小鹿走。他是个驴性子人，连他爹那个老屠夫都不服，照例来讲，对于一个半路遇见的小长官，自然也要三心二意。但是在小鹿面前，他有牢骚、没反心。
不为别的，就为小鹿孤独漂亮，是个美丽的怪人。有时候他犯了错，眼看小鹿气势汹汹的瞪着眼睛直奔自己而来，明知道自己接下来就要挨马鞭子了，但仿佛是不肯和小鹿一般见识似的，他时常会忍不住想笑。小鹿怒目圆睁，瞪得上下两圈黑睫毛分了家，小薄嘴唇一开一合，用老鸹嗓子对他日娘捣老子，他看在眼里听在耳中，也感觉很滑稽。
☆、第五十九章（下）
武魁扶着小鹿走了没有几步，两人脚下一起一陷，却是地上有坑，被雪盖了，被他们踩了个正着。两人一声没吭，直接顺着山路斜坡向下滚出老远。雪厚，摔不出人命，但是滚了满脑袋满脖子的雪，那雪顺着领口往里钻，再被热汗融化。很快的，雪水暖了，汗水凉了。
武魁一跃而起，一边晃着脑袋上的雪，一边把小鹿硬拽了起来，同时口中叹道：“这罪遭的！营座没事儿吧？”
小鹿也爬了起来，整个人全被雪糊成了白色。挺直身体长长的吸了一口气又呼出去，他仰起头，望了望天边的霞光。
霞光黯淡，是灰也是黄，太阳真的要落山了，远方的山岳平原没了细节，只剩了起起伏伏的大轮廓，像一幅枯淡的水墨画。
小鹿把这幅画印到了眼中和心里，作为自己这一行的纪念。
然后他无言的对着武魁一挥手，示意继续走。
天要黑，天要黑，可天始终还是没有彻底的黑。小鹿一行人宛如白色的野人或者鬼魂，在傍晚时分，进入了跑马营镇。
跑马营镇虽然顶着镇的名头，其实规模很大，繁华程度不次于县城。不过不管怎么讲，这个时候炊烟袅袅万家灯火，仅有的几条土街上也不见行人了。幸而何若龙是个有名人物，武魁略一打听，便得知了他的下落。
在镇子一角的一排青砖大瓦房前，小鹿见到了何若龙。
天气这么冷，然而中央的正房开着房门，酒肉热气伴着明亮灯光一起逸出，屋内热闹得很，男的笑女的叫。院子里笼着一堆火，本来有几个小兵正围着火烤土豆，这小兵都是小鹿派给何若龙的，所以见了老长官，他们立刻起身打了立正。
在小兵们整齐的敬礼问候声中，半开的房门中冲出了何若龙。他显然是很热，新剪的短发被汗水打湿了，丝丝缕缕的贴在额角，身上是军裤衬衫的打扮，衬衫的领扣也没系。猛的在小鹿面前刹住了，他一手还夹着香烟。一伸脖子不知咽下了嘴里的什么东西，他鼓着的腮帮子平复了，只是脸皮上依然存留着一个红嘴唇印。
怔怔的望着小鹿，何若龙直过了半晌才问出声：“你来了？”
小鹿这一路只顾着走，走得理直气壮、心无杂念。可是此刻望着眼前这个满身烟酒气味的、脸上还添了颜色的何若龙，他恍惚了一下，忽然不知道自己是为何而来了。
道不同、不相为谋。他盯着何若龙看了又看，越看越感觉对方不应该是自己的同道。
好容易得了一个朋友，一个每隔两三天就必定给他送一封信的朋友，结果他翻山越岭的来了，却是看到了朋友的另一张面目。小鹿紧紧的咬了牙闭了嘴，不为别的，就为何若龙花天酒地。
能在男人脸上留口红印子的女人，能是什么货色？亏他还当何若龙是个干净的好人！
小鹿下意识的想走，可是没等他转身，何若龙如梦初醒一般骤然出手，抓了他就就往正房隔壁拽。一边拽，一边吆五喝六的命令小兵招待武魁等人。小鹿冻得胳膊腿都硬了，东倒西歪的被他拖进了屋里。屋子里摆着桌椅砌着火炕，炕上扔了几件衣服，不整齐，但也不肮脏。小鹿几乎是被何若龙捺到了椅子上，随即就见何若龙一推门转进了正房，声音很大的吼道：“别他妈喝了，赶紧给我各回各家，我这边儿来了贵客，没空儿搭理你们了。”
声音落下，隔壁起了乱七八糟的说笑行动声音，显然是屋子里的人和何若龙很亲近，可以随便的来吃喝，被撵走了也不恼恨。说笑了一阵过后，何若龙忽然又起了高调，这一声来得急赤白脸，是个动了气的语调：“张王八我操你妈，你要是管不住你那个×养的婊子，就他妈的别再过来！”
此言一出，骂出了哄堂的笑声，有醉汉嘻嘻笑道：“咱这个大团长可真不识逗，小红亲了他一口，老张还没怎么着呢，他先急了。”
话音结束，起了桌椅相撞的声音，仿佛是有人动了手。另有声音油腔滑调的笑道：“咱团长嘴刁，不是细粮他不吃。”
何若龙又出了声，这回声音低了一点，宛如泄了气：“滚滚滚，别他妈在我这儿胡说八道了。”
小鹿仰头望着天花板，静静倾听隔壁的动静，心里迷迷糊糊的。这回真是冻狠也累狠了，他垂了双手伸了双腿，只感觉百里独自行，行至尽头无有知音相待，只存千般的落寞、万般的寂寥。
☆、第六十章（上）
小鹿初进院子之时，只看见迎面一排大瓦房，可是此刻坐在房内听了片刻，他发现这院落似乎不小，不止前方这么一排房子而已。
院子里很乱，里头的往外走，外头的往里进。何若龙呼喊指挥，让人过来牵马喂料，让武魁等人进暖屋子喝茶，让厨房整治出几桌新酒席。长长久久的乱了一气之后，小鹿面前的房门一开，是何若龙回来了。