凌干青也双手接过，收入怀中。元贞道人道：“凌施主请。”
两人跨出东厢，元贞道人朝殿前一名道人招手吩咐道：“为师陪同这位凌施主上玉虚宫去。”说完，就引着凌干青，出了南岩宫，一路往山上行去。
武当八宫（净乐、迎恩、五虎、遇真、南岩、紫霁、玉虚、太和）均系明代重修，宫殿红墙绿瓦，宛如故都宫殿形式，极恢宏之致。玉虚宫为武当掌教修真之处，也成了武当派的中枢所在。
元贞道人领着凌干青来至玉虚宫，把他让入一间精雅的客室，稽首一礼道：“凌施主请在此宽坐，容小道进去禀报过家师，再来相请。”
凌干青忙道：“观主请。”元贞道人又打了个稽首，才匆匆退出，一名道童送上一盏茶来。
凌干青就在椅上坐下，足足等了一刻工夫之久，才见元贞道人匆匆赶来，稽首道：“家师请凌施主入内相见，凌施主请随小道进去。”凌干青随着他一直进入中院，来至乙清道长的静室门口。
元贞道人脚下一停，躬着身道：“启禀师尊，木剑门下凌施主来了。”话声甫落，只见一名小道掀帘走出，躬身道：“掌教有请。”
元贞道人回身道：“凌施主请。”凌干青由元贞道人陪同进入。
这是一间相当宽敞，布置简洁的静室，中间一张云床上，端坐着一个头簪白玉如意道髻，身穿青布道袍，面貌清癯，须发微见花白的老道长。元贞道人低声道：“这就是家师了。”
乙清道长已从云床上跨了下来，稽首道：“小施主远来，贫道有失迎迓。”
凌干青连忙趋上一步，恭敬的作了个长揖，说道：“晚辈凌干青，叩见老道长。”
乙清道长连说不敢，抬手道：“小施主请坐。”元贞道人此时已经退了出去。
凌干青落坐之后，乙清道长含笑道：“贫道刚才听小徒说，小施主是奉姜老施主之命，来找贫道的，不知姜盟主有何令谕，请小施主示知。”
凌干青慌忙站起，从怀中取出竹令符来，双手呈上，说道：“姜老人家命晚辈随带竹牌信物，恭请老道长过目。”
乙清道长也立即站起，神色恭敬的双手接过，看了一眼，就随手递还，说道：“姜盟主信物，贫道看过，仍请小施主收起来，见此竹令符，如见姜盟主，有何差遣，武当派悉凭调遣。”
凌干青双手接过竹牌，收入怀中，一面拱拱手道：“老道长好说，姜老人家命晚辈赴谒，是为了重九五老峰之会，商借贵派玄武剑来的。”
“重九五老峰之会？”乙清道长讶异的道：“那是一个什么约会，贫道怎么没听说过？”
凌干青道：“这个约会，目前江湖上尚无人知道。”当下就把斗姆邀约姜老夫子之事，和自己此行，详细说了一遍。
乙清道长微哼道：“凭她斗姆，居然敢向姜老施主约期作会，那是有几个厉害魔头在幕后给撑她腰了，姜老施主密柬上虽然只写了「武当借玄武剑」，但这是姜老施主谦逊之处，不好意思直接命令武当派，玄武剑是敝派掌门人使用之剑，贫道自然要亲自赶去才行。”
凌干青拱手道：“能得老道长俞允，亲自赶去，自然是最好了。”
乙清道长含笑道：“斗姆蛰居了数十年，迟早必是江湖祸乱之根，有此一会，让她看看咱们的实力，也是好事，小施主覆上姜老施主，贫道敬遵符令，重九必到。”
凌干青赶回朴树湾，已是八月二十日了，距离重九之会，只有十八天时间，姜老夫子早已在中秋前一天走了。现在留在朴树湾茅舍中的，只有欧一峰和五位女将，那是凌干青的妻子聂小香、沈若华、毕秋云、管秋霜、田玉燕。大家因会期逐渐接近，盼望着凌干青早日回来，就好动身了。
凌干青刚跨进门，四位姑娘已经簇拥着挺着肚子的聂小香走出。田玉燕抢先道：“好啦，大哥回来啦，现在四姐不用日也盼，夜也盼了。”
聂小香红晕着脸道：“难道你不在盼望？”
田玉燕咭的笑道：“那可不同呀，我盼望的是大哥，你盼望的是是”小姑娘也红了脸，一时可说不出口来。
沈若华道：“五妹就是口没遮拦，凌大哥刚回来，我们该听听他的此行经过才对。”
毕秋云道：“对了，凌大哥，老夫子到底要你去了那里呢？”
凌干青道：“老夫子没告诉你么？”
管秋霜道：“我们问他老人家，他就不肯说，说什么天机不可泄漏。”
正说之间，欧一峰已经从里面走出，含笑道：“凌老弟这一趟辛苦了。”凌干青上前见了礼，大家就在堂屋中围着凌干青坐下。
田玉燕道：“凌大哥，你快说呢，到底去了什么地方嘛？”凌干青就把此行经过向欧一峰作了详细的报告。
欧一峰点头道：“这三位既已答应届时赴会，凌老弟这一趟总算圆满完成任务，没有白跑了。”
田玉燕道：“老夫子请了武当、华山两派的掌门人，怎么不请少林方丈呢？要去请一个疯和尚来？”
欧—峰道：“你莫小觑了风大师，他还是少林寺当今方丈的师叔，除了人有些疯疯癫癫，若论武功，可以说是少林寺第一高手呢。”说到这里，沉吟道：“如依商掌门人的推论，天山三怪和五行山五个老魔头真如应斗姆之邀，或是先已有了勾结，咱们这一仗，胜负之数，还很难说呢。”
凌干青在华山之时，曾听商子畏提起过天山三怪和五行山五个老魔头，因自己和商掌门人初次见面，不好多问，此时又听欧一峰说起，忍不住问道：“欧老前辈，这天山三怪和五行山五个老魔头，有这么厉害么？”
田玉燕道：“是啊，难道老夫子也怕了他们不成？”
欧一峰笑道：“姜老人家功参造化，自然不会怕了他们，但他老人家在重九之会，绝不会自己出手，所以只好另外约人助拳了。”
毕秋云道：“老夫子怎么会知道斗姆约了天山三怪和五个老魔头呢？”
欧一峰一手捋须，笑道：“凭斗姆—个魔教中人，那敢公然和姜老人家订下重九之会？这不是说她有了坚硬的后台吗？当今之世，左道旁门中老一辈兴风作浪的人，多已经凋零殆尽，剩下来的也廖寥可数，只有天山三怪，昔年败在天壤一剑手下，心有不甘，五行山五个老魔头也不甘寂寞，只有他们才会和斗姆沆瀣一气，老夫子要凌老弟去走一趟，就是为这几个老魔头先作预备而已。”
田玉燕道：“欧前辈，你还没说这几个老魔头有怎么厉害呢。”
欧—峰道：“天山三怪，在四十年前，来到中原，曾先后找上少林寺和武当山，非要和两派掌门人一较胜负，但少林、武当是出家之人，不愿和他们结怨，婉言辞谢了。”
管秋霜道：“他们肯甘休么？”
“当然不肯。”欧一峰笑了笑道：“只是那是姜老人家已经不问江湖是非了，武林中几乎没有人能和他们三人抗衡，但姜老夫子是个热心的人，他要人送了封信给少林、武当的掌门人，就说少林、武当不过是一个武术门派，中原真正高手，要数天壤一剑王西神，他们要想切磋武学，可去找天壤一剑”
凌干青听得心中一动，暗道：师父传给自己「天壤一剑」的时候，曾说这招剑法是一位知友传的，这位知友，已经作古，但这招剑法，不可没有传人，莫非就是天壤一剑王西神？管秋霜道：“他们是不是去找天壤一剑呢？”
欧—峰道：“因为少林、武当两派都是这样说法，天山三怪自然相信了，终于给他们在杭州孤山找到了天壤一剑，也被天壤一剑以一招剑法，削去了三人三根手指，就这样结束了。”
管秋霜听出兴趣来了，问道：“那么五行山五个老魔头呢？”
欧—峰道：“那五个老魔头生相怪异，武功之高，似乎还在天山三怪之上，姜老人家要去借太白、玄武二剑，大概是专门对付他们五人的了。”说到这时，接着笑道：“凌老弟回来了，老朽就要走了，这几个姑娘，就由凌大哥领头，带他们去庐山了。”
凌干青问道：“欧前辈不和我们同行么？”
欧—峰道：“老朽也是奉有姜老人家之命，要去茅山一行。”
沈若华道：“爹去茅山作甚？”
田玉燕道：“天机不可泄漏。”
欧—峰道：“老朽此行，倒是没有什么天机，姜老人家要我顺道去找凌老弟的尊师，重九之会，自然少不了木吾道人。”
凌干青道：“姜老人家好像把这一会，看得十分严重。”
欧—峰笑道：“事实上就十分严重，你们想想着，连姜老人家的大名，都压不住人家，居然还敢跟他老人家订下重九之会，若是没有几分把握，斗姆敢如此狂妄？只有你们几个初生之犊，才觉得热闹。”
沈若华道：“爹几时动身呢？”
“说走就走。”欧一峰含笑道：“饭后为父就要走了。”
沈若华「啊」了一声道：“我们只顾说话，还没做饭呢！三妹、五妹，你们快跟我进去帮忙。”三妹是管秋霜，五妹是田玉燕。
聂小香站起身道：“我也去。”
沈若华道：“四妹，你还是坐着吧。”
田玉燕没待她开口，咭的笑出声来，附着她耳朵，低低的道：“四姐，你不是天天盼望着凌大哥么，小别胜新婚，你还是陪他聊聊吧。”聂小香红上梨腮，轻啐了一声。
毕秋云道：“还是我去。”
田玉燕道：“二姐，你是我们中间的男人，一天到晚上，扮着读书相公，叫你去烧饭，不把饭烧焦了才怪。”说着，和沈若华、管秋霜匆匆往里奔去。
毕秋云笑道：“不会做饭，也有好处，她们就不要我去帮忙了。”
凌干青问道：“欧前辈，我们到了庐山，到什么地方会齐呢？”
欧一峰道：“姜老夫子说过，你们找到五老峰，那里有一个海会寺，在海会寺不远，还有一个小庙，叫做看山庙，你们到看山庙去，就会有人招待的了。”
凌干青问道：“姜老夫子还有什么交代么？”
欧—峰道：“有，你们住进看山庙，不到重九，不准出庙门一步，就是有人觑伺，寻事，都不用管，就是说，不到重九，不论遇上什么事，都不准出手。”
凌干青道：“晚辈记下了。”
毕秋云道：“人家找上我们，我们也不准还手么？”
欧—峰道：“姜老人家这样说，一定有他的道理，不过真要有人找上你们，不到万不得已，能不出手，就不出手。”不多一回，管秋霜、田玉燕陆续端上菜来。
聂小香站起身，拿起碗筷，在桌上摆好，沈若华又端着一锅汤走出。大家就依次入座，用过午饭。欧一峰道：“老朽得走了，凌老弟，你们明天也该动身了。”
凌干青应了声：“是。”
欧一峰看了几位姑娘一眼，说道：“还有你们几个，都已换了男装，只有聂姑娘还是一身女装，明天动身之时，最好也改装上男装，路上可以方便许多。”他不好说聂小香是柳凤娇门下，若是给柳凤娇遇上，岂肯放过了她？所以要她换上男装，免得被人识破，几位姑娘都应着「是」。
欧一峰又道：“你们最好由凌老弟先去雇好一辆车子，你们赶去大路，就好上车，不要牲口代步，总之，行藏隐秘为是，在大会之前，不要让对方得知虚实。”他不厌