萧秋水背着燕狂徒，在峻陡险急的山崖间提起飞纵，丝毫不见滞塞，燕狂徒忍不住赞道：
“好！快连我都赶过了！”说完了才想起自己双腿近乎全废，单在轻功一技上，肩己已不及对方了，心中不禁一阵黯然，但他是何许人物，一生直不知“气馁”为何物，即道：
“待会见朱大天王时，你可要应诺，不得出手。”
萧秋水应：“是。”这时已上得山头。这时气压甚低，乌云密涌，坦荡而壮厉的山头，就只有一张石桌，三张石凳，两个人在下棋，一个人在观棋。
这棋局很奇怪，显然是残局，但又不同于一般残局。
黑子方面，只剩下一只车，一只将，其余三只子，皆是过河卒子；红子方面，居然没有帅，只有一只车，一只马，如此而已。
燕狂徒看了一会儿局势，偏头问萧秋水道：“里头有没有你认识的人？免得我又杀了你的朋友。”
萧秋水正想摇头，忽瞥见这三人都有一种特殊的地方。
这特殊的地方就是他们三人都把手搭在石桌沿上，好象小孩子在等吃饭时，把手整齐地搭在餐桌上一样。
但是他们的手，可一点也不“整齐”。
有一双手，简直就似鹰爪一般，结了厚厚的茧子，而且手上肤色，如桐油一般，加上指爪，又利又尖，而这人的脸容，凸鼻三角眼，正恰似一张鹰脸。
另外两个却斯文得多了。一人道骨仙风，但一双手指，骨节凸露，两颗拳眼，又黑又厚，足有杯口大；另一人温丈儒雅，简直近乎秀美，但一双手，微微曲起，手指比人长，也显得甚为有力，指甲却修得干干净净，到指尖的地方，指尖的形状忽成方形，似给人削平了一般。但他的左手，只有两只手指。
这三人瞧年岁皆不小了，而且一看便可以知道，这三人手上功夫，是非同小可的。
江湖上有哪三个手上功夫如此了得的，而又聚在一起的高手呢？
——萧秋水心里灵光一闪。。
所以他终于没把头摇成，反而点了点头。
燕狂徒只好叹了一口气，道：“好，这些我让给你。”但又接着道：“只是待会儿遇着朱大天王时，那一份是我的，你也不要理。”
这时山间忽然走上九个人来。
燕狂徒淡淡笑道：“若是下毒作第一关，那八阵图就是第二关，这里便是第三关了；”
燕狂徒笑笑又道：
“毋论它布下几道关，待到得了实地上，这些关卡对我们来说，都不管用了。”
那三人径自坐着，似未听到一般。
只见那九人走了上来，山凤猎猎，已渐飘下几叶小雪，那些人径自走来，不慌不忙。
而这九人的手，都特别肿大，象爪瘤一般，简直不象人的手，有的骨节凸露，有的肉厚指粗，有的指短拳巨，总而言之，就象是野兽的爪。
这九人一直走过来，向着燕狂徒和萧秋水。
忽然桌上的那三人中的鹰脸人道：“慢。”
那九人一齐停止，几乎是同时停止，所以他们的身姿，都是一样：左脚正跨出，右臂摆，象在刹那间，都被人点中了穴道一般停止；然后九人，一齐偏首向鹰脸人望去，脸无一丝表情。
只听那个道骨仙风的人说：“你们不必多走了，这里就是你们的终点。”
那看来淳淳儒雅的人，一开口，反而最绝：“你们死吧。”
那九个人顿时变了脸色，他们九个人，一个接一个，就似心意相通一般，把话传了下去：
“凭你们三人想叛天王？”
这九个字，每人都启口，只说了一个字，但因为接得极快，又声调高低一样，几乎让人以为是从一个嘴里说出来的话。
燕狂徒笑了，亮了眼睛：
“原来是‘天下第九流’，怎么也给朱大天王收服了？”
原来星宿海一带，有九兄弟，这九兄弟姓钮，未长大时，就扭死了他们的母亲，七岁的时候，五个小娃娃居然合力扭死了一头牛。
于是当地的人，视这九个婴为恶鬼，把他们弃置在原野上。
偏偏这九兄弟不死，而且学得了第一流的擒拿手，以及天竺瑜咖术与自豪古传来的相扑技术，待长大后，九兄弟联手做的第一件事，便是杀光了从前把他们赶出来的那小村落的人。
这九兄弟以后做的恶事更多，所以在江湖上有个极难听的名号：
“天下第九扭”。
这个“扭”字，便是“流”的谐音。
那九个人开始说话了，一个接一个他说下去。
“凭你们也敢反叛？”
“天王擒下你们，不下杀手，是看得起你们。”
“否则你们连骨头都让鱼给吃了。”
“你们居然还不知悔改？”
“你们的唯一传人，还落在天王手中。”
“只要天王下令，他就死无葬身之地！”
“今日天王命你们来擒这两人，是给你们将功赎罪的机会。”
“你们竟然临阵作乱！”
“可知道反叛天王的代价！”
这九人你一言，我一语，简直就似一人说话一般，接得紧凑无误，那三人也说了：
“超然已经死了。”
“要是他不死，萧秋水没有理由认不出我们。”
“因为他若知道萧秋水要来，一定不惜一切阻止，或者先通知我们，甚至恳求萧秋本不要杀我们。”
三人的声音里都溢满了一种沉寂的悲哀。然后他们三人一起说话，配合之无间绝不在“天下第九流”之下：
“既然我们投鼠忌器的东西已经没了，也无所顾忌；反叛的结果，大不了一条命。讲到送命，你们怎么说都比我们先走了一步。”
萧秋水听到这里，才能断定这三老人是谁，便叫了出来：“左丘伯伯！项先生！雷大侠！”
这三人便是萧秋水从前结拜兄弟左丘超然的父亲“插翅难飞”左丘道亭、授业恩师“第一擒拿手”项释儒，以及义父“鹰爪王”雷锋三人！
萧秋水想起往事，不禁慨叹无穷。“锦江四兄弟”，首次在长江上攻杀“长江三英”，而今邓玉函、唐柔、左丘超然安在？想左丘超然在嵩山暗算自己，为的便是项释儒、左丘道亭、雷锋陷于朱大天王手中，因而被自己内力震伤，死于娄小叶暗器之下。
这时云飞风起，北风猛烈，吹得人几乎站立不住。
“天下第九流”这时已经出了手。
“天下第九流”的手里，仿佛没有什么东西能经得起他们一扭。就是刀剑，在他一扭之下，也成了废铁；就算钢铁，给他们扭了一下，亦要变形。
事实上，他们在九岁的时候，就能空手扭断一双野牛的角。
他们长大后，扭的都是人头和脖子，一扭就断！
他们现在要扭的是武林中三个以手功最著名的人！
这一战将是武林中擒拿界著名的一战。
这一战很快便有了结果。
石桌非常宽敞。
雷锋、左丘道亭、项释儒三个人都没有站起来。
他们就这样坐着应战。
他们的一双手，各找到了六只手，以一敌六。
六只手，攻袭、拿扣、压杀，但一双手稳然应付。
他们始终没站起来过。
但胜负已分。
跟左丘道亭对敌的那三人，三人的字指，一人被捏碎，一人被震碎，一人被夹碎。
没有了手指，那三人几乎就等于没有了手。
跟雷锋交战的三只手，全被震得手脱臼、时脱节，手指变形。
这三人更惨，连手臂都不复完整。
与项释儒交手的那三人最幸运，但败得也最为巧妙。
他们三双六只手，都交叉在一起，交缠在一起，交揉在一起，竞被项释儒以高妙的擒拿手法，将他们的手，互相“绑”在一起，而挣脱不出来。项释儒曾对“暗杀天魔”一念之仁，而失去三根手指，但他此刻居然以七根手指，制住了三十只手指的手。
三人胜了。
他们三人坐着胜了这一仗。
甚至连桌面上的棋局部未曾乱。
燕狂徒大笑道：“天下第九流，果然是武功第九流！名不虚传！名不虚传！”
说着一掌扫出去，将九人都扫落悬崖去，然后侧首向萧秋水笑道。
“怎么？这里面没你的朋友了吧？”
项释儒、雷锋、左丘道亭三人脸上，变了脸色！
因为燕狂徒这毫不在意的一扫，竟一扫扫走了九个人，这九人虽然败在三人手里，但毕竟是三人合击，才能挫之，燕狂徒却一扫似扫垃圾一般轻而易举的解决了九个人！
而且掌风只扫走九人，就连左丘道亭、项释儒、雷锋的衣袂都未曾催动一下。
——这是何等盖世神功！
雷锋、项释儒、左丘道亭心里同时都有一个想法：
幸好不是与此人为敌！
萧秋水上前拜揖道：“在下萧秋水，拜见三位前辈。”
左丘道亭笑道：“足下能从‘八阵图’闯得上来，就已不是什么后辈，我们因没能力闯得下去，所以只有替朱大天王做事的份儿。”
雷锋接道：“现在我们已不想闯出去了，而是要闯进去。”
项释儒道：“少侠武功已比我们三个老头子高，不要叫我们做前辈了吧。”
萧秋水恭声道：“在下称三位为前辈，由衷尊仰，三位造福武林，替天行道，在下应当这样称呼三位前辈。”
三人还要推辞，燕狂徒在萧秋水背上叫道：“你们还客套什么？还不去找朱大天王去！”
萧秋水省起道：“是了，这儿还要前辈指引。这次来攻，得三位强助，何愁事有不成！”
项释儒笑道：“少侠客气了，这儿我们上上下下，已摸得一清二楚，打先锋没有本事，但带路还自信不致有失。”
雷锋嘀咕道：“就是因为打不过，所以才被人强留下来。”
左丘道亭道：“朱大天王的人，十去其九，而今只剩杭八等几人，不足以为敌。”
燕狂徒大笑道：“瞧气象便已觑出，朱顺水气势弱矣。第一关就用毒，哪是大气魄的手腕！第二关居然仗了诸葛孔明的声威，欺我们不懂水性，结果也不是去其首脑而全军尽没！
第三关根本就起内哄，如不是内部极弱，朱顺水又何致在这把稳咽喉的一关上用不能完全信任的人？”
这时左丘道亭、项释儒、雷锋三人已领先而行，天急云涌，渐在翻云覆雨后，云朵又似凝结了一般，慢慢飘下雪来。
这时朱大天王的大寨已在望了。
一面白色大旗，上书红色大“朱”字，在残云凄风中卷折不已。
大寨全是黄色木柱，结扎营帐，绵延数里，气派非凡。
但寨里没有人。
人都撤走了？
项释儒、雷锋、左丘道亭三人带燕狂徒和萧秋水，往最大的一所白色帐篷掠去。
这白色的帐篷极大，大得就似里面住着五万个人。
他们开始看见了人。
两个人，一左一左，立在帐篷前。
两个老人。
这两个人，只要一看他们的样子，便可以知道，他们把这帐篷当作他们的生命，无论如何，也不会弃它而去的。
萧秋水认识这两个人。
断了一臂的是腾雷剑皇，另一人便是断门剑叟。
朱大无王麾下“五剑”仅存的两个老人。
萧秋水心中，不禁闪过一阵恻然。
燕狂徒俯下脸来望望，道：“唉，又是不忍杀了，是不是？”
“五剑叟”跟萧秋水在广东共过患难，萧秋水是个易念旧