“是的，殿下。”伯爵急忙点头说道，“事实上，我今年正在考虑增拨一笔款项对修道院进行一次全面修缮。”
“那真是太好了，郡首大人。”亲王笑道，“修女们希望过朴素而自食其力的生活，但上帝却是需要我们共同侍奉的。关于修缮修道院的事情，我想您自然会跟雷切尔院长共同商议进行，对于闵拉卡的风格和气质，院长嬷嬷最清楚不过了。”
“是的，殿下。”伯爵欠身答道。
“实在太感谢您了，亲王殿下。上帝保佑您和公主殿下！”雷切尔院长充满感激地说道。
“另外，嬷嬷，”贝拉尔继续说道，“我跟公主到这里来的另一个目的，我想伯爵大人已经告诉您了吧？伯爵大人对我说，黛莉尔·斯蒂芬森小姐虽然并不是一名修女，但却一直都受到了您和其她修女的关心和照顾，对于这一点，我深表敬意。”
“这都是我们应当做的，殿下。”雷切尔院长说道，“黛莉尔小姐不仅是一名有身份的贵族，也是上帝的孩子，我们的好姐妹。在这段时间里，她一直在接受上帝的教诲，虔诚地祈祷，认真地劳作，并真心实意地忏悔过去。虽然听到公主殿下希望把黛丽尔小姐带回那比城的消息后，我和其她修女都感到非常不舍，但同时也由衷地为她高兴。”
贝拉尔看了看田园，后者冲他点点头。
“那么，院长嬷嬷，”贝拉尔对修女说，“我们现在能见见她吗？”
“噢，是的，殿下，当然。”院长站起身说道，“我马上派人把她叫来。”
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黛莉尔被带进了会客室。由于过度紧张和激动，她感觉自己的全身在不住地颤抖。她第一眼就看到了站在贝拉尔亲王和卞卡公主身后军装佩剑的斯塔伦斯伯爵，虽然他的脸上并未流露出丝毫喜悦之情，但再一次的相见依然令她的眼中亮起了希望的光彩。她定了定神，急忙向亲王和公主深深地行了一个屈膝礼。
“黛莉尔，你还好吗？”贝拉尔亲王已经走到她的身边，用手把她扶了起来。田园也不由自主地站起了身。
“很好，殿下。”黛莉尔一边说着，眼泪一边情不自禁地流了下来。
“快坐下，黛莉尔！”亲王兴冲冲地说道，“雷切尔院长告诉你了吗？卞卡和我是来接你回去的。我想如果巴雷西见到你，也一定会非常高兴的。”贝拉尔让黛莉尔在一把椅子上坐了下来，并转头对田园说道“卞卡，这就是黛莉尔·斯蒂芬森小姐。能想起来吗？”
田园看着眼前这个柔弱而苍白的女人。虽然一身不带任何修饰的黑色粗布长裙令她看上去有些憔悴，但依然掩饰不住她的美丽和温存。她拥有一头柔软的黑色卷发，这一点是从她的父亲斯蒂芬森公爵那里继承来的，而她纤细的鼻梁和小巧的嘴唇，以及淡淡的眉毛下那双在任何时候都显得既单纯又谦逊的眼睛则酷似她的母亲玛莎。
“您好，黛莉尔小姐，很高兴能够见到您。”田园看着这个曾经被卞卡伤害过的可怜女人，既感到同情，又觉得自己很是无辜，“如果道歉能够使您忘记那些不愉快的过去，或者起码可以弥补一些什么的话，我非常愿意那么做。”坐在一边的苏晴冲自己倒霉的女伴眨了眨眼睛，后者无奈地笑了笑，“听贝拉尔说，您在那比城的房子仍然为您保留着。我想，您不久就又可以回到自己的家了。希望将来，我们能够成为朋友。”
黛莉尔向那位骄傲而光艳四射的卞卡公主低下头去。尽管她知道她失去了记忆，也尽管她对自己说了刚才那些难能可贵的话，但是，她依然感到深深的自卑和畏惧。
“我们计划在明天下午起程。”一阵尴尬的沉默后，田园干咳了两声后继续说道，“您可以利用此前的时间整理一下行装。呃……斯塔伦斯先生？”
“公主殿下。”斯塔伦斯向前跨了两步。
“麻烦您帮忙安排一下吧，大人。”田园道。
“是，殿下。”斯塔伦斯一边答应着一边彬彬有礼地向黛莉尔欠身致意，“我非常荣幸。”
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与亲王和公主共进午餐后，黛莉尔回到了自己的房间里。她并没有什么可整理的，于是坐在床边发起呆来。
卞卡公主的确跟以前大不相同了。吃饭的时候，她一直在和大家，尤其是坐在她身边的西赛尔侯爵小姐说笑。她看上去既和善又诙谐，人们在跟她说话的时候也不再象她记忆里那般诚惶诚恐了——这使得黛莉尔不安的心情稍微得到了一些缓解。她以前曾经见过外交大臣的女儿。在她的印象里，西赛尔侯爵小姐是一位文静而端庄的贵族小姐，不过现在她变得很开朗，甚至时常与坐在主位上的贝拉尔亲王相互调侃。听亲王说，侯爵小姐和卞卡公主一样失去了记忆，她现在是公主最要好的朋友。最让她感到高兴的是，斯塔伦斯伯爵被安排在她的身边，虽然她记得伯爵信中的提醒，始终恪守着相互之间的礼节，但她的目光却仍然情不自禁地追随着他的一举一动。她并不期盼能够得到公主的垂青，她只是希望公主能够让她和她的情人长厢厮守。
几声沉缓的敲门声打断了她的思绪。打开房门，黛莉尔看见斯塔伦斯伯爵近在咫尺地出现在她的眼前。一时间，强烈的思念令她抛开了所有的矜持和恐惧，不顾一切地投入了情人的怀抱。
斯塔伦斯一边用手臂拥住她，一边迅速关好房门。“你受苦了，黛莉尔。”他低下头轻吻着黛莉尔头上的发丝。
“爱德蒙……”当那熟悉的气息围绕在黛丽尔身边的时候，成串的泪水从她眼中不断地滑落下去，“我……我还以为这辈子再也见不到您了……”
“对不起……”斯塔伦斯用手温柔地擦拭着黛丽尔脸上的泪水，深蓝色的眼睛里充满了浓浓的愧疚。
“请别这么说，爱德蒙。”黛丽尔哽咽道，“其实，是我连累了您。公主殿下她……没有为难您吧？”
斯塔伦斯轻轻摇了摇头，愧疚之情变得更加强烈。这个善良的女人，即便被丢进这样一座与世隔绝的修道院，却依然在为自己牵肠挂肚！而他，就象丧失了理智一样，将满篇的谎言给了她，却把自己全部的爱交给了另一个对他再无半分情意的女人！上帝！早在塞文思山的时候，他就应该让高弗杀了那个不但失去了所有利用价值，而且把他的布局和他的心搅得一塌糊涂的卞卡·菲尔拉法！
“那就好了。”黛丽尔的脸上露出了一抹温柔的微笑，“我一直很担心您。半年多来，我每天都在虔诚地祈祷，希望上帝能够宽恕我的罪孽，保佑您平安、幸福。我想，我的两个心愿都实现了。可是，爱德蒙，为什么我在您的脸上看不到笑容？请对我微笑吧！昨天晚上，我梦见您就那么一直微笑着看着我，您知道，那对我来说是多么重要啊！”
“可是我……并不幸福……”斯塔伦斯喃喃说道。
“为什么？”黛丽尔看着他的眼睛，既而感动地说道，“您还在为公主殿下的事情烦恼吗？我们的爱情无法公开，我也很难过。但是，我已经看到了希望。我可以回到那比城了。从今以后，我能够跟您生活在同一个城市里，时常看到您，时常听到您的消息，这简直就象做梦一样！而且，公主殿下现在看上去是那么通情达理，我想，她一定会成全我们的。”
“我……我不知道。”斯塔伦斯的脸色显得有些苍白。不是她不能够成全我们，黛丽尔，他默默地在心里对她说道，是我的心已经远远地离开了你。“我实在不希望看到你受到伤害，黛丽尔。”看着黛丽尔那双无望的眼睛，斯塔伦斯忍不住继续说道，“两个月前，诺曼帝国的伊达尔斯皇太子在访问达尔兰地的时候曾经表示，他将在半年之后向卞卡公主正式求婚。我想，也许当公主殿下成为诺曼帝国皇太子妃的时候，我们才能够在一起吧。”说到这里，他的眼神情不自禁地黯淡下去。
“那就让我们等到那个时候吧，爱德蒙！”黛丽尔的眼睛里又焕发出了亮丽的光彩，“请不要为我烦恼。我愿意在角落里默默地注视您，用我的全部身心去爱您，生生世世，永远都不会改变。”说着，她把头轻轻地靠进了斯塔伦斯的怀里，心无旁骛地享受着这一刻的温存；斯塔伦斯则默默地闭上了眼睛，黛丽尔动情的话语就如同一把锋利的宝剑，狠狠地刺进了他的胸膛。
“黛丽尔小姐，公主殿下来看您了。”就在这时，门外传来了公主领侍女的声音。黛丽尔的身体明显抽搐了一下，斯塔伦斯则急忙退到了一边。
门一开，田园跟约瑟芬夫人一前一后地走了进来。黛丽尔低下身去，斯塔伦斯也俯首向公主致礼。
午餐之后，苏晴带着一脸幸灾乐祸谴责了她的公主朋友。
“吃饭的时候你怎么也不跟黛丽尔小姐说话？”苏晴道，“要不是亲王一直关心她的近况，她坐在那得多尴尬呀！”
“我不是在那之前跟她说话了嘛！”田园嘟噜着脸说道，“说的我都没词了！你那么八面玲珑的，你怎么不跟她说话呀！”
“又不是我得罪了她！”苏晴洋洋得意地说道。
“那难道是我吗？”田园气鼓鼓地说道，“都是卞卡干的好事！再说，有亲王跟她聊天不就成了吗？我一说话她就紧张，而且我也别扭的要命。”
“总之你太没诚意了！”苏晴颐指气使地说道，“还有，你怎么派斯塔伦斯先生安顿她呀？一个大男人，是能帮她收拾东西还是能安慰她受伤的心灵？”
“哦，我派了斯塔伦斯先生吗？”田园灰头土脸地说道，“我的脑子那会儿塞车了，哪还顾得上想这些！那我让约瑟芬夫人去找她吧！”
“好人做到底，我建议你带着约瑟芬夫人一块过去，也好表示一下你的关心，体现一下王族的恩典，哈哈哈！”苏晴大笑道。
“烂人！”田园骂道，“回头让她坐你的马车！”
“那我就跟你挤在一起呗！”苏晴摇头摆尾地说道，“反正我那个马车一直也是空着的，哈哈！”
于是，倒霉的田园带着她的领侍女来到了黛丽尔简陋的居室里，并在那里看到了尽职尽责的护卫队统领。
“呃……打扰了，黛丽尔小姐，”田园露出一张尴尬的笑脸，“我只是来看看自己能为您做些什么。”
“万分惶恐，殿下。”黛丽尔垂着头颤声说道，“没……没什么特别的事情。”
“哦。”田园搜刮肚肠寻找着话题，最终也不知道自己还应该说些什么。黛丽尔看上去仍然战战兢兢的，跟她也没什么话说。抱歉已经说过了，她也没什么事让我帮忙，田园想着，我想我还是撤吧！“因为斯塔伦斯先生一会儿要跟亲王和我去见北部驻军统领，所以我请约瑟芬夫人留在您的身边。”田园清清喉咙，“如果有什么需要，您就跟约瑟芬夫人说吧，或者让她告诉我，我一定会帮您处理好的。”
“是，殿下。”黛丽尔深施一礼，“感谢您的恩典，公主殿下。”
“呃……统领大人，”田园有些不好意思地转向斯塔伦斯，“您能送我回去吗？我有点儿记不清自己是怎么过来的了。”
“是，殿下。”护卫队统领应道。他向黛丽尔礼节性地欠了欠身，既而走过去为公主打开了房门。一丝温柔的笑意浮现在他的唇角边——这个经常迷路的公主，要是独自去到一个陌生的地方该多么令人担心啊！
看着心爱的男人紧紧地跟在卞卡公主的身边头也不回地离去，黛丽尔的心中涌起了无限的哀伤。
第十二节 又见杀手
北部驻军�