当夜,小神女和婉儿也不知道东厂府内又发生了这么一件惊天的大事,她们回到自己的住所后,仍在谈论剑痴与江南孤雁比武的事。不久,小怪物也回来了。婉儿劈头就问:“你怎么现在才回来?”
小怪物说:“我去追踪杜鹃呀!”
“追到了没有?”
“没有!”
“我看你根本不是去追踪杜鹃,而是跑去哪里胡闹了。”
“你这不是冤枉人吗?”
“那你干吗追不到?”
“比武场上人那么多,气味那么复杂,你以为说追就追得到吗?”
“那你嗅不到他的气味?”
“嗅不到,或者杜鹃根本就没有来看他们比武。”
“不会是你的鼻子老化,不起作用了吧。”
正说着,一阵风也回来了,婉儿问:“风叔叔,你也真是,干吗这么久才回来的?”
“不不!我叫化还是回来得早了。你们知不知道,东厂内似乎有事发生。我叫化本想早一点回来,忍不住又跑到东厂附近去转转,看看到底发生了什么事。”
婉儿说:“不会是东厂的人对比武不满,又去惹事了吧?”
小神女说:“你别乱猜。恐怕东厂的人,还不敢公然到信王府闹事。”她又问一阵风,“风叔叔,东厂出了什么事?”
“我叫化在远处隐隐听闻,杜鹃在东厂出现了。”
小神女、婉儿和小怪物一下怔住了。小怪物问:“不会是真的吧?”
婉儿问:“你有没有听错了?”
一阵风说:“不不!我叫化相信没有听错,杜鹃不但在东厂出现,还杀了人。”
“哦!?他杀了什么人?”
“塞北二熊!”
小怪物一下跳了起来:“真的!?”
“真的!真的!我叫化不会听错,的确是伤天害理这两只恶熊。”
小怪物叫起来:“这杜鹃太不够朋友了,干吗将塞北二熊干掉的?”
婉儿说:“你是不是又发神经了!杜鹃几时跟你是朋友了?他干吗不能将塞北二熊干掉?”
“不不!这两只笨熊是我的。”
“他们怎么是你的了?”
“风叔叔说,这塞北二熊由我来对付。现在杜鹃抢先将他们干掉,那我今后怎么去作弄这两只笨熊了?难道要我跑去鬼门关将他们找出来戏弄?”
小神女一笑说:“小兄弟,你别说疯话了。”她又问一阵风,“风叔叔,那杜鹃呢?不会给他们困在东厂里吧?”小神女关心的是杜鹃的安危。
一阵风说:“杜鹃在杀了人后,似乎已跑掉了。”
“风叔叔;你怎这么肯定杜鹃跑掉了呢?”
“要是杜鹃没跑掉而给他们捉住了,东厂内就不会灯火通明,四处搜索了。我叫化看,他们很快就会在全城搜捕。”
小怪物说:“那我去看看。”
一阵风一把抓住他说:“你别去。连我叫化也不敢久呆在那里,你这一去,不啻是飞蛾扑火,自寻死路。”
“这般可怕?你不是在吓唬我吧?”
“我干吗吓你?那一带已守卫森严,连一向不大露面的雌雄双魔也出现了。哪怕有一只苍蝇飞过,也会给他们发现。我叫化不敢从瓦面上走,只是像蛇一样的溜了回来。”
小神女说:“小兄弟,别闹了。就是你想追踪杜鹃,现在也不是时候。说不定你现在一掠上瓦面,就会为人注意。不但连累高升客栈,也会累及这附近一带的居民。”
婉儿瞪了他一眼:“你还想闹到什么地步?”
小怪物这下才感到事情严重。以一阵风的轻功,即使在千军万马中横冲直闯,也是来往自如,从不会让人发觉,但这次他也只能像蛇一样暗中溜了回来。小怪物静心细想,的确,现在去东厂追踪杜鹃,就算东厂的明岗暗哨没发现自己,以杜鹃为人的机警,自己也像以往一样,空手而回。想到这里,他说:“好,好,我不去了,乖乖的呆在这里,这总行了吧。”
小神女说:“小兄弟,你总算明白了。杜鹃这般出其不意地将塞北二熊干掉,不但对东厂的人是一个极大的震慑,也将他们激怒了他们会倾巢而出,在全城搜捕杜鹃。我们要小心防范才是。”
一阵风说:“对对!我叫化不能再这一身打扮了,得换回侯员外的面目。不然,他们一旦查到了这里,就不好办了。”
婉儿说:“来!风叔叔,我来给你打扮打扮一下。”
一阵风随婉儿到房间里去了。小怪物坐下来说:“我算服了这个杜鹃了。行动那么神秘莫测。他瞅准江南孤雁与剑痴比武之机,将塞北二熊干掉,而且还事先发出了追杀令,不是不向他们打招呼。”
小神女笑问:“你终于服了他啦?”
“三姐,我不服不行。他的行动,事事出人意料,谁也摸不透。”
“要不,他怎能成为神秘的杜鹃?”
小怪物蓦然想起一件事来,对小神女说:“三姐,我看这个杜鹃,一定隐藏在京师里,只是我们找不到他而已。”
“哦!?你敢肯定他在京师里了?”
“我敢肯定,他一直就在京师,哪儿也没有去,不然,他怎能张贴追杀令?又怎知道江南孤雁和剑痴比武之事?且趁这一时机,迅速干掉这两只伤天害理的大笨熊?”
“不错!你想到的,东厂的人也可能想到了。不然,他们就不会在高处监视,注意瓦面上的动静,令风叔叔也不敢在瓦面上行走,只能贴着地面溜了回来。”
“三姐,你想,这个杜鹃会隐藏在什么地方呢?”
小神女想了一下说:“我想他隐藏的地方可多了,恐怕东厂倾巢而出,也找不到他。”
“他隐藏在什么地方?”
“皇宫禁院,或者是王公大臣深宅内院的假山楼阁,甚至在科举考场的贡院里,这都是他极好的隐身之处。东厂和锦衣卫的人,都不会和不敢去搜查。总之,他绝不会隐藏在寺庙、赌场、青楼这些人多来往的地方。”
小怪物一怔:“嗨!我怎么想不到呢。不行,我得到这些地方走走。”
“他甚至可能藏身在九千岁府中或者东厂、锦衣卫府里。”
小怪物睁大了眼:“这不可能吧?”
“难道你不知道,往往最危险的地方,也就是最安全的地方。不论东厂的人怎么搜查,都不会去搜查九千岁的府中吧?”
“他会这么大胆?”
“他要是不胆识过人,敢公然与东厂为敌吗?敢大闹京师一地?我想他不但机警过人,而且也一定善于化装易容。要是他化装成九千岁府中一般的打杂人员或家丁,谁又会去注意他呢?”
“这么说,我不就没办法找到他了?”
“小兄弟,他要是有心避开你,你的确不易找到他。就是他在你的眼前经过,你也不知道他就是杜鹃。”
“这不可能,起码他身上散发出来的气味瞒不过我。”
“我想杜鹃一定知道你有这一门奇异的本领,他会用别的气味来掩盖了他身上的气味,叫你嗅不出来。”
“他会用什么气味了?”
“酒和极浓的菜味。小兄弟,你嗅得出来吗?何况他一旦到了水里,你更会迷失了方向,不知朝什么方向跟踪下去。”
“三姐,那我怎么办?不去追踪?”
“别去了,这是一件吃力不讨好的工作。在京师中,有不少王公大臣的深宅大院,你能一家一家地去寻找吗?总不能在每个府中的打杂人员、家丁、士兵身上,一个个去嗅他们吧?你这样追踪,恐怕一头半个月也找不到。何况他是一个活人,不会呆在一处让你来找,他会变换不同的地方。你和风叔叔从河南追到山东,又从山东转来京师一地,穷追万里,到头来还不是一样,没有将他寻找到。”
小怪物泄气了:“看来我是怎么也没办法找到了!白来了京师一趟。”
“兄弟,你也别灰心,我想我们一定会找到他的。”
“三姐,他这般机智,老奸巨猾的,我怎么找呵?”
“有办法的。”
“有什么办法?”
“他不是贴出了追杀令吗?”
“这又怎样?”
“追杀令上的十个人,他已杀了两个,另有八个,他一定也会去干掉。只要我们盯着这八个人,不就可以找到他了?”
“三姐,这不行。在四川,我们不是一样盯着蓝魔、百变的行踪,还不是给他神出鬼没地干掉后溜走了?”
“那时我们没经验。可是风叔叔,不是盯上了他吗?只可惜一时大意给他走掉,连面目也没有看见。”
“三姐,谁知道杜鹃几时,用什么方法,会出现在那八个人中的任何一个面前?”
“兄弟,靠你一个人不行。我们现在有四个人,分头看住阴山三老、收魂星君就行了。魏忠贤和江南孤雁,我们不用去看,因为他们两人是杜鹃暂缓执行的人,杜鹃不会先杀了他们,再去杀其他六人。”
“只好如此了!”小怪物无可奈何,随后又说,“要是我一旦找到了他,就会跟他没完没了!”
“你又想跟谁没完没了?”这是婉儿的声音。小怪物一看,婉儿和一阵风出来了。一阵风一下像换了一个人似的,再也不是蓬头垢面、一身补丁的叫化了,而是一个名副其实的员外,身穿锦服,头戴员外方巾,脚穿厚底皂靴,一脸的富贵气派。要不是一阵风双眼闪着滑稽的眼神,小怪物真的一时认不出他来了。小怪物忽然想,一阵风都能改变成这样,那机警过人的杜鹃,又怎么不会?何况杜鹃的面目,谁也没有看见过。
小神女高兴地说:“风叔叔,你要是永远这么打扮就好了。”
婉儿也说:“是嘛!风叔叔,我看你今后别再恢复叫化的模样了。这样,我们就能永远住在一起。”
一阵风说:“这可不行。这样,漠北怪丐一门,不是要在武林中除名,变成员外派了?”
“员外派也好呀!”婉儿笑道。
“那我泉下的列祖先师们,不骂我背叛师门了?这可是大逆不道,使不得。”
婉儿说:“你老是一身邋遢的,臭得要死,这好吗?”
“不不!我叫化虽然是一身邋遢,但一颗心比什么人都干净,起码比魏忠贤和他的那些孝子贤孙们干净好几百倍。他们一个个才臭不可闻。”
婉儿又说:“那你总不能说你现在比以前还臭吧?”
小神女说:“四妹,你别劝风叔叔了。他这样自然有他的乐趣。”
一阵风说:“对对,起码我出门在外,不用愁因身上没银两而找不到吃和住。不像你们,一文钱难倒了英雄汉,身上没钱,胆也不壮了。”
小怪物说:“我身上没钱,照样胆壮。”
“哎!你另当别论,你和大丫头一样,没钱,可以夜里到一些富贵人家或者不仁商家中,不问自取。不像小丫头那么老实,在钱财上循规蹈矩。”
小神女笑道:“风叔叔,你还不是一样?”
“对对,有时我叫化的手脚,更不干净。”
婉儿问:“你们在说什么呀?”
一阵风慌忙说:“没说什么!”他转问小怪物,“你刚才说什么了?跟谁没完没了的?”
小怪物说:“还有谁?自然是杜鹃。”
“不会吧?他又在什么地方得罪你了?”
小神女突然说:“你们别说了,赶快各自回房间睡吧。远处有人来了,看来是官府的人出动了,开始在全城搜捕。”
一阵风倾听一下说:“对对,我们快回房睡。不然,他们见我们在灯下谈心,会怀疑的。”
小神女说:“天也快亮了;我们也该去睡了。”
果然,锦衣卫、九门提督和顺天府接到了九千岁的命令,一齐在天亮时出动。城门早已关闭,哪怕是皇亲国戚,家中死了人,也不准出城。
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