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麻叶九怨百战沙场，应变裕如。王婆留挥刀疾冲狂劈，虽说他招数快如电闪，可麻叶九怨总有办法，在万分危险情形鬼使神差神奇地用他的刀打在王婆留的村正妖刀侧面，让王婆留始终砍他不到，如同跟一只幻影作战。
尽管麻叶九怨经验老到，每逢危险都能绝处逢生。可他在王婆留连环攻击下还是显得缚手缚脚，施展不开。虽然他还没有显出败像，但长此以往招架下去，迟早会露出破绽！
王婆留再次身随刀起，在半空一刀扑击下来。麻叶九怨蛇行蜂舞般避开冲击，挥刀一扫，他的刀锋刮嚓嚓地蹭着王婆留的村正妖刀背上往前一引，王婆留的身子顿时如箭一样飞了出去。麻叶九怨早就准备好后着，伸出脚来一绊。王婆留翻了个筋斗，仰躺在地。
“羊巴羔子，你以为你多厉害，敢向老夫挑战？”一刀砍向王婆留的胸口。
王婆留一个鲤鱼打挝挺，正要翻身跃起。麻叶九怨的刀已至，王婆留只好把村正妖刀横在胸前。轰的一声，麻叶九怨的“凌宵”太刀劈在村正妖刀的锋刃上，断成两截，余势未衰，击在王婆留身上的玄武甲上，劈裂玄武甲同时，剑锋深入王婆留肌肤寸许。
麻叶九怨正想收回半截残刀发力再斩，王婆留早已一个葫芦打滚，骨碌碌滚到丈余之外。麻叶九怨暗叫可惜，就在这时王婆留身上遗落一件物事引起他注意，他正要上前捡起那块圆形徽章，王婆留已回身一刀插在麻叶九怨左胁上。麻叶九怨惨笑一声，颤悠悠伸出刚从地上捡在手中的圆形徽章，问王婆留道：“这是谁的？”
王婆留一把抢过圆形徽章，放入怀里，冷冷地道：“我的。”
麻叶九怨按着胸口咳出一口血，睁大眼睛把王婆留认了又认，看见王婆留依稀有几分自己年轻时的俊秀形象，惨笑道：“呵呵，我的亲儿，你长大了，翅膀硬了，杀老子来了。不愧是我的亲儿，果然心狠手辣啊！”
“你说什么，谁是你的亲儿？”王婆留如遭雷击，一时间呆若木鸡。
“你就是！”麻叶九怨不容置疑地道，“你怀里那个刻有“佐木”二字的木雕徽章，原本是我的故主九州小诸候佐木次郎给我的令牌。我曾经是佐木次郎辖下的武士，这块徽章是独一无二幻的，世上只有一块。当年我给你母亲王瓶儿作为我们相认的信物。现在信物在你手上，你就是我的亲儿！咳，咳，我的亲儿来杀老子了，也算报应吧！”
真是不是冤家不聚头，王婆留没想到在这种情形下与他父亲麻叶九怨相认。王婆留不知是哀其不幸，还是委屈难受，他泪流满面。故乡南塘镇的人说他是洪水吹来人间的逆种，二十年后，他才知道自己的父亲是谁。为什么这个他一直想杀掉的恶魔竟然是自己的父亲？王婆留无论如何也接受不了这个残酷的现实！他如观景台上伫立的石头一样，石化似的呆立霸海厅中间，脸上表情无比复杂，除了悲愤，更有一种被造化无情愚弄的无可奈何的感觉。
“我的亲儿，我不怨恨你，我欠你太多，我理解你挥慧剑斩断血缘，把我们两人的血分开的愤怒！原谅我吧！”麻叶九怨说着吐出几口鲜血，脸上红光逐渐退却，脸各色一点变成蜡黄。舍利姬上前伸手扶起麻叶九怨，节并抚其背，手足无措地问：“大王，你死了，我该怎么办？”言讫，恶狠狠瞪了王婆留一眼，气急败坏地道：“杀杀杀，兄弟们，谁取下那家伙的死人头，赏黄金千两！”众海贼齐声答应，拔刀欲上。
麻叶九怨拼着最后一丝力气，对舍利姬摇摇头，一字一顿说：“虎毒不食子，别难为他，如果兄弟们没有异议，可以推他作这妈祖岛的龙头！”说完头一歪就断气了。
舍利姬用怨毒无比的眼神盯着王婆留，气昂昂说道：“你已经无路可逃了，我要把你剁成肉酱，弑父的逆子，你自断吧！你自断我就承认你是一条好汉，我给你父子举行一场风光葬礼！”
面对二百多条火绳枪黑洞洞的枪口，王婆留知道他的村正妖刀再锋利也无法一瞬间秒杀霸海厅所有的海盗。他从容不迫，掉转村正妖刀，以武士的尊严，跟这个已不足留恋的他恨透了的残酷无情的世界作彻底告别……
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王婆留醒过来，发现自己置身于一个孤岛上。一摸腹部的伤口，创伤早已痊愈。天呀，怎么回事，他剖腹自杀，居然没有死掉，他身上的异能在关键时刻再次挽救他的性命。
王婆留环顾他所在的居室四周，发现穗花明日香正在旁边熬药。“咦，穗花明日香，你怎么也在这里？”
穗花明日香说她一直跟踪王婆留，海盗们扔他入海时，她潜水把他打捞上来，并辗转来到这个孤岛上安身。
王婆留叹息一声，有气无力说道：“我是个一无是处的败类，你救我干什么？”
穗花明日香抱着王婆留的脖子，动情地道：“不用介意别人的指责，我就是喜欢你这个败类──不可思议的魅力。若整个世界都舍弃你，我也会在你身边；没有天堂，我们一起去创造；若只有地狱，哪我们一起承受煎熬！”……
第七卷 抗倭第一功
第一章 钦差祭海（1）
话说嘉靖三十四年夏天，倭寇骚扰江南日益严重，千里海滨同时告警。倭寇经过的地方，尽皆抢掠一空。到处呈是残垣断壁，令人惨不忍睹。倭寇未经过的地方，谣言四起，风声鹤唳，人心惶惶。那些闻风而逃的老百姓充山塞谷，号啼于野，如无头苍蝇一股乱飞乱窜。
江南倭乱闹得举朝不宁，千里海疆怨声载道。无论里不愁衣食的王侯将相，还是穷无立锥之地的小民百姓，俱为此事担惊受怕。
那沿海各地卫所，府县告急的鸡毛羽信象雪片一样涌入京师紫禁城内。那些粉饰太平的世臣阁老，如严嵩、徐阶之流不免使出那瞒天过海的手段，把告警羽信扣押下来留中不发，不让嘉靖皇上知道。但这水火盗贼之事太多了，终究纸包不住火，还是被嘉靖皇上听到一些令他感到窝火的事。严嵩、徐阶之流到处扑火，还是难将一人手，掩盖天下目。好心逢君意，却招天下怨！
嘉靖皇上听到倭寇骚扰江南，把大明官兵揍得到处乱跑。官兵无能，民愤极大。这些令人窝火的事实实在在打扰他的清修，使他无法眼观鼻，鼻观心，静心修道。多年在西苑修道倦于临朝的嘉靖皇上为此事御驾文华殿，把文武百朝招上殿堂狠狠数落一番，责令群臣速取措施，平倭安民。
首辅严嵩首当其冲，被嘉靖皇上骂了一顿。下朝之后，严嵩纠集几十个亲信问计，看看部属有何妙计平倭安民？适逢他的义子赵文华搞了个平倭七策，拿到严嵩哪里投石问路。这平倭七策，当首奇招竟是拜祭海神。真是怪事处处有，天朝特别多。大明官兵没有办法赶走倭寇，拜托海神、龙王和水精帮忙。
赵文华除了建仪议拜祭海神之外，其他措施无非就是劝皇上放放水，让贪官污吏多收赋税，增募勇敢，委派钦差督察剿倭军务等等。
严嵩正为倭寇犯境的事忙得焦头烂额，看了赵文华老生常谈的论调，虽然觉得不靠谱。不过有办法就好，管他有用无用？当下就准了赵文华投提奏文。这样关于拜祭海神的荒唐建议，轻松通过内阁审核，迅速摆到嘉靖皇上的御案上。
不料旁人看来拜祭海神、寻找神仙护国驱逐倭寇的荒唐建议竟然是深获帝意。这个脑袋瓜子觖根筋的嘉靖皇上，对神仙鬼怪的异端邪说深信不疑。嘉靖皇上平日笃信道士方士的兹花言巧语，执拗地迷信长生。为此他遍求天下奇人志士，虚心问道，并整日不断拜神烧香。焚青词，吃长斋，忙辟谷。想那真正出家的道士隐者，也达不到嘉靖皇上这种虔诚无比的修道境界。
赵文华向嘉靖皇上递上这平倭七策，虽不按常理出招，不过暗中迎合皇上迷信鬼神的想法。果不其然，嘉靖皇上阅了赵文华的奏章，龙颜大悦，即奉神道旨意，钦准赵文华所请，赐予赵文华敕书，令赵文华南下祭海并同时督察剿倭军务。
赵文华带上圣旨随从，马不停蹄南下浙江，赶赴剿倭最前线──浙江旧余杭。那时南直军务都察史张经总督正在余杭城练兵，军务倥偬，忙得连睡觉的时间也不多。听到赵文华被嘉靖皇上封为钦差，南下祭海并同时督察剿倭军务，不禁吃了一惊。在张经眼中，赵文华是百无一用的文人，纸上谈兵，毫无实际，忽悠一下皇上也许不在话下。上阵督察剿倭军务就太儿戏了。皇上居然把赵文华这种人当成奇才，实在荒唐之极。张经尽管不屑哄骗皇上的赵文华，但赵文华奉圣旨南下，代表皇上亲临，他也不好怠慢这钦差，只得叫上同僚，带着几十个亲兵走出辕门迎接赵文华。
早见一张写有“钦差”二字的黄旗迎风飘扬，手捧敕书的赵文华在侍从陪同下大摇大摆走过来。张经见赵文华四十多岁年纪，留一咎山羊胡子，身穿大红五彩双挂绣蟒，乌纱皂履，鹤顶红带。赵文华一付踌躇满志，眼中无人的傲贤慢士态度令人不快。赵文华撅着嘴，一付我是钦差我怕谁？谁敢对我不教敬，老子就以皇上的名义收拾你。赵文华身后各种执事人役跟随无数，有张打茶褐伞的，有吹呐打鼓的，挑担捧盒的，持旗拥幡的，不下数百人，排成一字长龙悛慢悠悠的走过来。
与赵文华前呼后拥的随从相比，张经只带着几十个亲兵列队路旁恭候钦差光临。赵文华还以为张经会倾巢出动，令几万几千官兵列出方阵敲锣打鼓迎接他的大驾。他对张经小气巴拉，只摆几十个小兵欢迎他的仪式十分不满。这成什么话？老子带来的随从也比你张大总督的人多，到底是你迎接我，还是我迎接你？赵文华气得几乎想揍张经，你丫的太不会做人了，叫几千个士兵出来鼓掌欢迎钦差，拍拍钦差马屁，让钦差在士兵面前显显威风，你就会死呀？
张经对赵文华这个忽悠皇上的钦差有成见，内心对赵文华颇为不屑。而赵文华也没把张经放在眼内，面对张经拱手听候他发话的郑重态度，他略抬抬手就算打发张经了。张经在百忙中抽空迎接这钦差，他没料到赵文华态度这样恶劣，心中不禁油然生出几分愤慨与郁闷。张经是个负责任的大帅，他也不会因钦差到来而劳师动众，让士兵离开战斗岗位跑来拍钦差的马屁，让钦差乐一乐。张经刚直的性格无法做这样无耻的事！
赵文华一行人走进彩棚，早见司礼监大监郑重其事在香案前拜过天地，然后宣读圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：北虏刚平，南倭又起。朕身居九重，却为江南倭情寝食不安。所幸工部右侍郎赵文华能为国分忧，所奏祭海神等剿倭七事言之有据，切实可行。为使江南黎庶早日出于水火，重振我大明天朝威仪，特遣赵文华为钦差，督察剿倭军务。希江南将士戮力同心，共攘倭夷，钦此。”以张经为首的一批浙江官员闻旨，尽皆俯伏地上，三呼万岁。
宣旨后大监入席吃酒，赵文华向张经问起剿倭事宜，质问他为何婴城自守，拥兵不战，放任�