李竹和蔡青的亲事尚未落定，蔡家此时却再次热闹起来，因为蔡家的那个贵客，就是前年跟陈观一起来过的那个陆琨又来了。
☆、第118章 陈家兄弟
陆琨做为贵客，受到蔡家一家的盛情款待。
李竹听说陆琨又来的消息，不禁想起了前年的事。陆琨临走时曾托陆氏送她两匹缎子，当时一直不明白对方什么意思。想退回去，陆氏却说他人已走，没法退。李竹只得先收下，不过她一直惦记着，想有机会就还回去。没想到这人还真来了。
蔡家一家人忙着搜罗乡下特产，变着花样招待客人，把李竹和蔡青的事也就抛到脑后去了。
李竹也落个清净，这些日子陆氏来找过她两回，陆氏这人怎么说呢，她跟村里的妇人不同，她说话语气很软，态度也好。但话里话外的意思却很明确，她就是要委婉的告诉李竹：我们家看不上你。
李竹跟她虚与委蛇，敷衍应付。好在两人也没正面冲突。
那个蔡紫也来过一回，很快就被蔡蓝给拖走了。
蔡成做为男子不好直接来找李竹，便将他的话传到了杨老实那里。反正就是李竹别想进他蔡家的门，他家是个体面的人家，想要娶一个名声好的儿媳妇。当时就把杨老实气得不行，跟蔡成险些翻脸。
陆琨到了清河县，自然要去拜访朋友陈观，顺便将陈家捎的东西和信给送过去。陆琨去拜访陈家，蔡白自愿降格成跟班也要跟去。
陆琨没见到陈觐，只见到了陈观。
陈观见到老熟人，自是十分高兴，兴致一来，便拖着老友去品尝本地美食。第一个去处就是杨家饭庄。
蔡白一眼就认了出来，说道：“这杨家饭庄不是个小饭铺吗？哪里有吴家酒楼大？”
蔡白刚说完，就被陆琨用眼神制止住了。
陈观倒也不恼，笑道：“你这就不懂了，饭菜地不地道不在于门面大不大？有时荒村野店也有美酒佳肴。”
蔡白也意识到自己错了，赶紧补救。
三人正说着话，小二就上来招呼。
陈观熟门熟路的报几个招牌菜，又要了两壶酒，几个凉菜，三人边说边吃。
陈观和陆琨先是说京里的事情，共同的朋友。
陆琨知道陈观最喜欢那匹叫踏雪的马，便问道：“踏雪怎么样？”
陈观笑道：“它还好，一直没再生病。”
陆琨又道：“不知阿观可记得咱们那次打猎的事，可真是惊险。”
陈观道：“是啊，你一说打猎，我又手痒了。不过，我哥禁止春季打猎，怕耽误野兽的繁衍。”
陆琨道：“其实也没事，我们不打怀孕的母兽便是。”
陈观被他说的果然有些心动。
一提起打猎，陈观忽又想起小白，便兴奋地说道：“还记得上次打猎时救了我的小白狗吗？”
“岂能不记得。”
“那小白如今长大了，像狼一样威风，而且十分通人性，这狗竟会抓坏人。”
“真的？”
陆琨突然想起了一个人，想起那个救治了踏雪和白狗的小丫头。叫什么来者，他一时想不起来了。
最后还是蔡白帮他想了起来。
“他叫李竹。”
“哦，多谢提醒，我忘了。”陆琨笑道。
蔡白说道：“您这是贵人多忘事。”
陈观听到蔡白这种谄媚之语，心里便有些不悦，相较之下，还是他哥看着顺眼些。于是便顺嘴问道：“你哥呢？”
蔡白忙答道：“他去省城了。”
陆琨也接道：“我和你哥也挺投机，这次没见到，倒有些可惜。”
蔡白听到两位贵人谈论自己的大哥，心时有些忿忿的。
他的脸上流露出一副人畜无害的笑容，不经意地说道：“是可惜，不过，大哥好事将近，心中高兴，恐怕也顾不上旁的？”
“好事将近？阿青要成亲了？怎么没听奶娘说起？”
蔡白的嘴角一弯，接着说道：“他要娶我们村的那个扫把星，——就是跟以前的白知县当堂争辩的那个女子。”
蔡白说得起劲，就有些得意忘形，完全忘了自个是身处哪里。当李大姑黑着脸站在桌前时，他才意识到不妥。他忙打住话头，脸上讪讪的。
李大姑也不好当着这么多的人面骂他，但侄女被人说道，她不说点什么心里怪难受，便笑着对蔡白说道：“哟，二侄儿，你面前那白白的是象牙吗？”
蔡白一时没反应过来，反问道：“什么象牙？没有啊。”
李大姑抿嘴一笑：“我老眼花了，没看清，也对，你嘴里哪能吐出象牙呢。哈哈，你们慢用。小二，再给多加两个小菜。”
蔡白脸上一红，这才明白李大姑是拐着弯儿也骂自己，他怒也不是，不怒也不是。
陈观淡淡说道：“一句玩笑，何须计较。”
蔡白只好将气憋了回去。
陈观又确认一遍：“阿竹姑娘真的要和你哥定亲了？”
蔡白点头，“都闹几出了，能还有假？”
“嗯。”陈观的心情有些低落。
陆琨看在眼里，不由得有些惊诧，便戏谑道：“陈兄来到清河县身边也没个服侍的，若是喜欢这个姑娘，何不纳回去做小？”
陈观皱了皱眉，正色道：“别这么说，人家可是正派姑娘，不是你府里的那些丫头，可以随意调笑。”
陆琨不以为意地笑道：“哈哈。开个玩笑而已嘛。何必那么认真？”
陈观道：“那咱们别说这种玩笑了。 ”
两人打住了这个话题，又聊了些京里的事情。陈观觉得自己跟陆琨明显没有以前投机了。陆琨也感觉到了，他努力去顺着陈观的话说，越是这样刻意，气氛越不好。
陈观本打算一醉方休，结果只吃了一顿饭，他就告辞回家。
晚饭时，兄弟俩总会聚在一起。
陈觐会抽空检查一下陈观的功课进益。
今天晚上也不例外。
陈觐目光敏锐，一眼就看出了陈观心绪不佳。
便问道：“怎么了？有事？”
陈观摇头，“没什么。”
“别装了，说来我听听。给你指点一二。”
陈观想说，又觉得不好开口。这种事说出去还不被人笑话。可是不说，他心里又闷得难受。
想了想他还是说了：“我就是听说一个认识的姑娘要订亲了，心里头不舒服。”
“你想娶她？”陈觐问道。
“……也不是。就是觉得她很合得来。”
“等等，你认识的姑娘？又合得来？是小白的主人？还是穆长倩？”
陈观反驳道：“怎么可能是穆长倩？”
陈觐自然知道是谁了。
“要订亲了？她才多大？”
陈观道：“都十四了，也不算小了。”
“嗯，这的确难以令人高兴。”不知怎地，陈觐心头也有些不爽快。
不过，他面上仍是不露声色，继续问道：“跟谁？”
“那个蔡青。”
“陆琨奶娘和她前夫的儿子？”
“是的。”
陈觐说道：“她果然挑拣了一个好欺负的。”
陈观看着自家大哥，不知该说什么好。
接着他又有些赧然道：“算了，不提她了。跟你讨论这个似乎不大合适。”
“很合适，做为本县父母官，我有责任管理本县的婚嫁之事。”
“……哦。”
陈观埋头吃饭，过了一会儿，他准备提一提京里的事。
谁知陈觐却笃定地说道：“以我的推算，这两人未必能成。”
“谁？”陈观一头雾水。
“让你心情不佳的两个人。”陈觐提示道。
陈观啼笑皆非：“大哥，你原来还会推算姻缘？”
陈觐今日难得清闲，就跟他分析道：“我非用五行八卦推算，乃是用人之本性推断：小白的主人适合那种个性强悍，有主见的男人，蔡青适合那种贤惠能忍的女人。这两人在一起将是个灾难。”
也不一定吧。
陈观将信将疑：“可是蔡青挺好的。”陈观尽管很不高兴，但仍给了蔡青一个公正的评价。
陈觐悠悠说道：“人的每一种性情皆有利弊，过刚易折，过柔则近懦。性情柔和者不经大事倒也无事。可小白的主人偏不是这种人。”
“算了，以后你以后就会知道了。”陈观觉得自己今晚的话有点多，摞下最后一句，起身离开了饭桌。
☆、第119章 平静
蔡家人正在忙着招待贵客，也没心情来找李竹的茬。倒是蔡蓝还来看过她一回。李竹对蔡蓝的印象不深，觉得她比蔡紫的性子似乎好些。跟蔡青的感情也不错。
蔡蓝对李竹说道：“我大哥其实一直过得很苦的，我做为女孩子家在家里也说不上话，帮不了他什么。不过，我第一次见他对一个女孩子这么上心。以前无论二哥怎么刁难，他都不理不恼，这次却当面跟他呛起来。我倒是真心希望你们能在一起。”
李竹笑道：“我会尽力的。”直到无法尽力为止。
蔡蓝说道：“算算时间，大哥也该快回来了。我等你们的好消息。”
蔡青在五日后赶了回来，他没有进家，而是先到李大姑家。杨墨看到他不禁吃了一惊。蔡青将一只青布包囊交给杨墨：“阿墨，这是我这趟卖花赚的银子，先放在你这儿。”
杨墨知道他家的情况也就答应替他保存。然后又问他这一路的情况，蔡青虽然面色疲倦，但眸子却明亮有神，闪烁着一股蓬勃向上的劲头。
他说道：“阿墨，这次去省城真的让我大开眼界，我没料到几盆花竟能卖到几十两银子，有的牡丹竟值成百上千两银子。我想以后再不用担心、担心她跟我受苦了。”
杨墨也替好友高兴。蔡青从小就喜欢花花草草，还来村里时还被人笑话。说一个男人家净弄这些不能吃的玩意，真是瞎糊弄。没想到却有这种际遇。
杨墨问道：“你还没吃饭吧，厨房有剩饭，我帮你热一碗。”李大姑和杨老实都去县里了，杨墨一个人懒得动手，做得也不好吃。一般就吃些昨晚的剩饭。
蔡青也没客气，他径自到厨房去，看一看食材，对杨墨说道：“不吃剩饭了，今日我下厨，就当替我接风了。”
杨墨欣然答应。他去村口卖了些肉打了一斤酒，蔡青自去菜园摘菜。
还没到中午，杨墨就来叫小秋和小春去他家端菜。
李竹知道大姑不在家，对表哥的厨艺根本不抱希望。
等到小春姐弟两人把两个大食盒放在桌上时，她不由得惊住了。
糖醋鱼，鲫鱼豆腐汤，油焖鲜虾再加上几个鲜嫩的青菜，火候恰到好处，色香味俱佳。这绝对不是杨墨做出来的。
李竹问道：“大姑家里还有谁？”
小春抿嘴笑道：“还有蔡青，他上午刚回来。”
“嗯。”李竹尝了一块鱼肉，酸酸甜甜的味道从口齿一直浸到心头。
“这么多我吃不完，你们也吃。”李竹笑着招呼小春和小秋。
小白也得了几块肉。
小白一边吃一边叫道：“这个公的好。”小白很少主动夸人，李竹要不是在占着手，肯定要抱着它蹂、躏一繁。
李竹想起当时为什么决定要跟蔡青在一起，那幅画也许只是个契机，他们的感情可能从很就以前就开始萌芽了。令人会心一笑的偶遇，蔡青对她的劝慰和维护，像和风细雨一样慢慢浸入她的心田。后来杨秋丽的出现，那些烂桃花的袭击，让彼此多少有了点危机感，这才猛然发酵了。
李 竹觉得自己是个有点缺爱