她不想让人同情怜悯，也不想听祁阳侯夫人如何，或是宴会的主人司徒尚有多出色，他不过比自己大几岁而已。
萧琳避开热闹嬉闹的女郎，避让开名士狂生，向幽静的地方走去。
司徒祖宅很大，亦很富贵，每一处景致都很出色，亭台楼阁雕梁画栋，优雅和华贵相融合。当萧琳看到眼前的奇景的时候，感叹司徒家不愧是士族之首，会享受，亦很有家底。
晚秋凉风拂过，吹拂起海棠花海如同波浪跌宕起伏，一簇簇的海棠姹紫嫣红，暗香浮动，除了没有纷飞的花瓣之外，任谁也看不出眼前的海棠花海是丝绢做出来的，每一株海棠花都是用丝绸扎出来的。
萧琳仰头看着海棠，“司徒家有银子。”
就是为了这份享受，耗费得多少？士族……萧琳记起淮河水患的时候，听娘亲说过，有易子而食的事情，灾民遍地，士族勋贵一样的歌舞升平，扶着海棠树，“但寒门子弟也没好到哪去，除了她……”
不管萧琳如何的怨恨唐霓，但不可否认唐霓最为出名的一件事便是救下了水患下的灾民，没有让病疫发作起来，也由此得了唐霓好处的灾民才视她为仙子。
因为是假树，萧琳不担心虫子，遂靠在树干上，在唐霓的仙子名声传到京城时，娘还说过佩服她，想同她见面，可谁知会是这种结局，萧琳看着碧蓝的天空，“不喜欢，无论如何我都不会喜欢唐霓，即便娘说过，祁阳侯有错，受不住美色的诱惑，不是她，还有旁人，但我不喜欢。”
箫声从海棠树后传出，萧琳没去看是谁在洞箫，合眼静静的听着箫声，婉转苍凉的箫声，满是伤感，让萧琳的心情不好，她亦是被萧菀娇宠长大的，也是有大小姐脾气的，越听越是想见娘，萧琳抹了一把眼睑，对着啸声传来的方向，喊道：“不许再吹萧，不许，不许。”
箫声略是一停顿，随后再次响起，萧琳咬着下唇看向吹箫的人，在海棠树中间，一白衣胜雪，头戴小冠的人，他衣抉飘然，宛若仙人，萧琳看清楚时，“司徒尚？”
司徒尚没有理会萧琳，继续洞箫，萧琳看了他一会，全然没有停下的意思，箫声转而越来越悲凉，萧琳对上平静至极的司徒尚，他高高在上俯视着人间的喜怒哀乐，冷眼旁观……萧琳因为想念萧菀很难受，对司徒尚说道：“别以为你号称谪仙，号称士族十年后的领袖，就能看着旁人落泪，你也只不过是凡人而已。”
司徒尚眉头微拧起，将玉箫移开，箫声停下，平静的问道：“卿何人？为何饶我洞箫？”
“我萧琳。”
“丹阳真人的爱女？”
“嗯。”
司徒尚从石凳上起身，看向萧菀，玉箫在手中把玩，他出尘若仙，清澈高院的眸子若天边的繁星闪烁，“你哭了。”
他仿佛在陈诉事实，萧琳眼圈微红，“你不要得意，我不是为了你的箫声，是我……我想到了心事。”
“箫声何罪？烦恼得是世人罢了。”
司徒尚向海棠花海身处走去，萧琳上前两步，喊道：“司徒尚……”
“司徒九郎，我有一问，不知你可于我详说？”
司徒尚唇边勾出嘲讽，萧菀之女不过尔尔，许是那句话是萧菀授意的，萧菀只是为了从祁阳侯府带走女儿，司徒尚佩服萧菀，罕见的停住脚步，后背对着萧琳，“请说。”
“你……你怎么成这样的？”
司徒尚被很多女郎表白过，爱慕过，他也不是没同士族女郎相谈，亦有萧如云以辩才让他刮目相看，然没谁问过他这个问题，司徒尚回头，同萧琳的目光碰到一处，“你何意？”
“我看过你的字，很佩服，听大姐姐说过你的辩才，一样很佩服，有人说天下之才，你占了四分，世上没有生而知之的人，你不过弱冠，是怎么有今日的？告诉我，好吗？”
司徒尚面容有一丝松动，轻声问道：“为何这么问？”
萧琳咬了咬嘴唇，朗声说道：“我不想输，不想输给祁阳侯夫人，想要同娘早日团聚。”
司徒尚骨感手指拂过玉箫的圆孔，玉箫冰凉，他迈步向东方走，“你跟我来。”
司徒尚在前，萧琳在后，两人之间的距离始终维持在十步，彼此身上配有环佩，但在海棠花海中，一丝相碰的声音都听不到，司徒尚在萧琳眼中看不到痴迷迷恋，有得是不服输。
转出花海，别有洞天，萧琳只看到一处木屋，一眼清泉，木屋门前的青石上隐隐覆有一层淡淡的墨色，萧琳隐约闻到了墨香，听见前面的司徒尚说道：
“此处屋中藏书万册，四岁入此读书，十二略有小成。你脚下青砖为吴郡最出名的净砖，以干净透亮闻名天下，父亲说过，净转变乌砖，汝字可成。”
萧琳轻声问道：“你可曾丧气过？”
“有，依然每日练字，用洗笔的水浇灌净砖。”
萧琳福身拜谢：“多谢。”
司徒尚听见窸窸窣窣的脚步声远去，再回头时，亦只能在花海中她的背影，以及她头上毛茸茸的头绳。
第二十八章 对峙
离开司徒尚的萧琳想明白一点，她还不够努力，世上即便是天资卓绝的司徒尚有如今的成就才学也是刻苦努力得来的，没有生而知之的人，亦没有不劳而获的人。
萧琳暗暗的握紧拳头，她不能输给唐霓，同才学最好名声最佳的人相比，萧琳有丧气，有失落，可同样也有追上的勇气。
回到士族小姐们中间，萧琳沉默了许多，萧如云恢复了常态，在人群中她永远是最为鲜艳明艳的士族女郎，萧如云有温婉的气质，亦隐约有萧家女郎的骄傲，波光潋滟之间隐约有几分的感伤思愁，很是吸引旁人的目光。
李炫奕身边围着一群年龄同他相仿的少年，大多对萧如云赞不绝口，李炫奕终于在不甚起眼的地方，找到了毛绒团子，他俊美的脸上展露出灿若骄阳的笑容，一时勾得少女们春心荡漾。
“她还不错，但不如她。”
李炫奕这话说得没头没尾，除了他自己之外，无人知晓两个她指得是谁，不知道不妨碍身边的人逢迎。李炫奕除了脾气不好的之外，他最擅长画美人，亦被人认为风流不羁，不是秦王妃管教得严格，李炫奕身边必然会被脂粉簇拥。
萧如云旁边的女郎看向李炫奕都害羞带着喜悦，出身上说秦王世子不弱于司徒尚，萧如云低垂下眼睑，握紧手中的茶杯，茶水浮动微荡漾，面容俊秀有怎样？温柔多情又如何？没有才学，只知晓风月之事，最后也会潦倒不堪。
“秦王世子。”
清亮的声音传来，司徒尚穿着萧琳方才所见的衣衫，从旁边斜坡上款款走过来，衣抉飞扬，气质卓绝，李炫奕站起身，同司徒尚四目相对，“有事？”
李炫奕敛住纨绔的作风，面对司徒尚，他亦感觉到不舒服，眼角余光看到萧琳对司徒尚露出的敬佩，心情越发烦躁。
在他眼里，萧琳对司徒尚的就是爱慕，哪怕全天下的人都认为司徒尚比他好，都爱慕司徒尚，但萧琳不行，李炫奕身姿挺拔，不能输给司徒尚，他宛若一柄出鞘的长剑，锋芒毕露，“司徒九郎换衣服够久的，碰见哪位放不下的佳人？”
“佳人倒是碰见过，世子殿下方才所言的比试可做得数？”
“自然。”
李炫奕虽然心里打鼓，然作画是他最有信心的一项，即便无法压下司徒尚的锋芒，也应该能平分秋色。
“我请世子殿下观一幅画作，再做比试何如？”
“可。”
司徒尚拍了拍手，四名清秀的俏婢捧着两幅画作从旁走出，李炫奕看到俏丽的少女，先是一愣，赞道：“吴郡的女子温润若水，司徒九郎好福气，婢女都有如此姿容。”
司徒尚傲然的勾起嘴角，司徒家确实由此资本，贵比帝王不是说说的，李炫奕看到少女手中捧的画作后，再也顾不得调笑司徒尚，脸色一时白，一时黑，阴沉得很，因为站的位置，旁人看不到画作，但能看到李炫奕的不自在，看出他的气愤沮丧，萧琳也抬头看着并肩站立的两人，司徒尚从容镇定，李炫奕不像方才那般自信。
“呀。”
萧琳惊呼，李炫奕回手抓向司徒上的脖领子，司徒尚手抓住李炫奕的手腕，两人离得很近，“卿意如何？比剑？”
李炫奕虽然比司徒尚小两岁，然继承了秦王的身高，同司徒尚的身高不相上下，李炫奕眼里冒火，“你辱我太甚。”
“君若不是秦王之子，吾断不会拿出画作与君欣赏。”
“……”
李炫奕攥紧了拳头，下一刻有打到司徒尚脸上的冲动，萧琳咬着了一下下唇，她一瞬间有同李炫奕一样的心情，在他们面前都压着一座高山，想要出声相助，但在此处不是她说话的地方，有太多的人都盼望着司徒尚威压秦王世子，她不是祁阳侯府大小姐，而是萧家的女郎，必须同士族站在一处。
萧如云畅快的饮了一口茶，眼里闪过解恨愉悦，只要李炫奕这一拳头打出去，秦王世子一辈子翻不过身，输了没什么，但输阵又输人，在讲究品德风度的大夏国，永远是他抹不去的污点。
萧如云清脆的说道，“我等是否有幸欣赏司徒九郎的画作？”
李炫奕自取其辱，萧如云不在意多加上一把火，只要……只要他打了司徒尚，郁结在心口的怨气，恨意会少上几分。
“君子六艺，礼、乐、射、御、书、数也。《周礼？保氏》：“养国子以道，乃教之六艺：一曰五礼，二曰六乐，三曰五射，四曰五驭，五曰六书，六曰九数。”
萧琳端起茶盏，向对峙的司徒尚同李炫奕敬茶，含笑道：“两位一是秦王世子殿下，二是士族骄傲，今日向我等众人展现七艺，八艺？我等是否鼓掌相庆？”
司徒尚首次正视萧琳，李炫奕冲动愤怒的脑袋因为萧琳淡淡的嘲讽冷静了许多，不能被毛绒团子看不起，不能……毛绒团子有丹阳真人为母，有祁阳侯夫人为敌，她尚且想以才艺制胜，自己比不过她？
李炫奕放下胳膊，退后一步，紧紧咬住下唇，低头，双手合拢抬到眼前，声音低沉：“吾不如司徒九郎。”
司徒尚眼里闪过一抹舒心，扶住李炫奕，“雕虫小技而已，世子殿下不必介怀。”
随后司徒尚一展袍袖，对四名俏婢说：“収，此画作唯有秦王世子可见。”
“喏。”
少女携画作退下，李炫奕眼睑低垂，如果他不是秦王世子的话，司徒尚不会多看他一眼，拳头握得咯嘣咯嘣响，笨蛋。
司徒主宅远处，一名身穿麻衣的老者，隐隐遗憾的一叹，“尚儿终于可如愿，他一贯不赞成如此对待秦王世子，勉强命令司徒尚始终非我所愿，如不是陛下太过扶持寒门，致使士族被辱，我又怎么会逼尚儿比试？”
“也罢，告诉他们不必再准备了，打压秦王世子的事儿暂缓。”
“喏。”
老者虚空指了指，“方才说君子六艺的女郎是？”
“丹阳真人爱女——萧琳。”
“萧氏阿菀养得好女儿，萧家小丫头着实不错。”
第二十九章 打赌
水榭之中琴声幽幽，仙乐飘飘。
萧琳同周围的人一样静静的听着萧如云抚琴，悠扬的琴声，更衬得萧如云气质婉约恬静。
在方才的事情之后，随着李炫奕的认输，场面重新热闹起来，士族女郎们亦开始隐�