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胤祉很忌讳如今的身份，大哥、二哥被圈禁，他便自动升格为皇子中最长者，这个身份实在给他太多的困扰。他不过想做个呆在书斋里的王爷，谁的闲事也不管，谁也别来管他的事，可好些差事却躲不过。好比年初着人往盛京祭三陵，胤祉称病不去，皇父竟让弘晟代替他随胤禛、胤祹同去，临出门，千叮咛、万嘱咐，让这孩子慎言、慎行，可他不知何处养的性子，一点不知收敛那份张狂，还是十二弟胤祹私下告诉胤祉，弘晟在进香时顶撞胤禛：“侄儿是代父王来的，因此该站在叔王前列才是。”
他长叹口气，抬头正撞上对席的胤禛，这个四弟一向清冷，这个结怕是难解开了，只盼那顿板子给弘晟留下教训，今后别再去招惹这个四弟了。他低声吩咐：“去给你列位叔父敬杯酒，好好同你四叔说话。”
弘晟不乐意的答应着，却先举着杯同下首的胤祺喝起来。
胤禛留神着皇父的细微末节，行路的步子慢了许多，进食也少了些，这样的煎熬还有多久？他寻了晋文公六十登基的典故安慰自己，好歹他胤禛比重耳还是要小上十岁，何况重耳流亡十九年，他已经好上许多了。重耳奔波一场不过只占据那把椅子短短八年，爱新觉罗胤禛呢，有足够的时间给他实现政治抱负么？
他隐隐觉得诸多的蹊跷困扰着他，他不是皇父心里的那个人，不是，老九妄图旧事重提，让门下的赵申乔上折子奏立太子，皇父叫了大起，当着六部九卿面谕：“汉唐以来，太子幼冲，尚保无事，若太子年长，其左右群小结堂营私，鲜有能无事者。”这算是给二哥的废黜结了案，又说“今众皇子学问见识，不后于人，但年俱长成，已经分封，其所属人员，未有不各庇护其主者，即使立之，能保将来无事乎”，这话似乎针对着他们这些封了爵的年长皇子，“凡人幼时犹可教育，及其长成，一诱于党类，便各有所为，不复能拘制矣。”这难道是指弘皙，皇父亲自管束外，更命老八与墨涵费心教导，丝毫未受废太子的牵连，以皇长孙的名义随侍御前，但凡出巡，都伴在君侧。
胤禛环视着大殿，墨涵与弘皙坐在皇父两侧，胤祯已端着杯子去向皇父敬酒。最风光的大将军王，西北的安稳成了十四最大的本钱，那些善于阿谀奉承的大臣立刻趋炎附势，入冬，十四由西北回京，宗人府的阿布兰居然大开城门，列班跪迎，明明逾制，皇父却置若罔闻，那《平藏功碑》上也刻上了十四的名字，这开了大清皇子名字刻碑勒石的先例，皇父难道是在暗示胤祯才是他心底的继位者？
或者，这是老八、老九授意伍尔占所为？胤禛不经意的环视一周，胤禩与绮云貌合神离的坐在一席，老八，自以为做事严谨，却还是被皇父寻到错处，只是宗室那些人还是喜欢围着他团团转，唯其马首是瞻。胤禛甚至不愿多看胤禩，那样的感觉好比脚上的鸡眼，不去碰自然不痛，要根除，却是件极麻烦的事。
自从大哥被圈禁后就懒得与人来往的五弟，心里只揣着书画的七弟，可皇父频频将五弟的女儿指给外蕃王爷家的台吉，七弟的儿子弘曙又随着去了西北，任谁都想拉拢的两人都只与墨涵私交频繁。
落寞在一角的胤祥只有十六、十七才会无心机的与他推杯换盏吧，胤禛安慰着心底的憋屈，是的，总有一日，自己能用手中的权力还十三弟一个公道。
他忽然有些恼怒，那个不成器的弘时，都已做了父亲的人，还是那般不长进，偏偏和老十要好，在这大殿上，竟与胤锇凑在一起研究蛐蛐笼子。胤禛强忍着火气，陡然惊觉有人暗中虎视眈眈的看着自己，待他寻觅踪迹，却只见老九皮笑肉不笑的阴冷。
“兰兮，你信命么？”胤禟重整笑脸。
“信！我自然是修了千年，这辈子才遇上九贝子！”兰兮讥笑着他，都快四十的人了，还这样问些孩子气的话，哪里是旁人眼里恩威并施的九贝子。
胤禟却笑不出来，命，墨涵与八哥费尽唇舌要给他灌输一套命理，要说服他拖家带口离开京城，离开大清国，会有何凶险，二人却绝口不提。按他们的说法，老爷子的大限就在六十一年，只是至今胤禟都没想明白，墨涵是如何向那两只海东青下的手。那是他与墨涵的一个赌，海东青是他亲自挑选的，连胤锇都称赞的两只良品，护送的人也是胤禟最放心的，一路上格外留神，可到了老爷子跟前，却是两只死鹰。事后胤禟百思不得其解，不过更令他费神的是如何将宗室、觉罗的亲贵重新凝聚在一起，好在有十四弟，好在有西北的战事，好在这个年轻的弟弟在储位争夺战中脱颖而出。
胤祯亮亮杯底：“七姐是不是该赏脸喝一杯？”
墨涵对他有些无可奈何，轻轻嘬一口：“不胜酒力，你是知道的。给你接风时可是谢过的，弘昫、弘昢随你去西北历练，学了不少东西。只是要罚你的我还记着呢！”
康熙听着他俩的谈话，问道：“罚他什么？”
墨涵不好开口，胤祯却无所谓的笑道：“皇阿玛，您来评评理！明明是七姐歪曲儿臣的好意。”他见墨涵要走，赶紧拉住她的袖子，“你们家连女儿都没有严厉管束，做什么单这一桩事要管着？”
六儿与美眉时常随墨涵在宫里走动，这两个小丫头的古灵精怪比之墨涵当年是有过之而无不及，墨涵至少还知道个“怕”字，这两个却是哄得太后、皇帝乐呵呵的，怎么都不责罚。“说出来让朕给你们评理！”
墨涵扯回袖子，径直下了御阶，望一眼胤禩，才朝着胤祥而去。
胤祯也在近处审视皇父，九哥时刻传递着消息，过完年节，怕是得赶回西北了，他担心的正是这漫长的路途。下面坐着的妃嫔、皇子，哪个心里不在琢磨老爷子的寿数，这个位子固然重要，可骨肉亲情呢？他忽然有一点儿明白八哥，自己适才的盘算实在与孝道有违，他心底惭愧：“皇阿玛，儿臣定在西北平乱兴教，稳定一方，以安君父之心。”
康熙赞许的点点头：“十四啊，皇父早已视你为志坚男子汉了！”
胤祯大为触动，这是他在折子里表的决心，皇父竟然记得，他实在感动莫名。
“十四叔，姑姑为着何事要罚您？”弘皙的问话让父子俩的谈话嘎然而止。
康熙也追问道：“朕也想听听！”
“皇阿玛，在西宁的时候，儿臣把蒙古台吉送的女子赏给几个侄儿，弘昫、弘昢却被弘曙拦住，说是七姐要他暗中盯着，不许弘昫他们跟着我学坏。”
康熙已大笑起来，胤祯接着又说：“儿臣给他们说，皇阿玛在十四岁的时候已经做父亲了。皇阿玛，这事得您做主，七姐才没法子拒绝！”
“你姑姑身边的是哪一个？”
弘皙一直留意着：“皇玛法，那是八叔家的弘旺。”十五在同墨涵闹酒，弘旺去替她挡酒。
老康瞧在眼里：“这孩子倒还乖巧。怎么没见弘昢、弘昫？”
“皇玛法，只有世子才能进宫赴宴。”弘皙提醒道，他与胤祯的目光一旦接上，都虚情的笑着。
“弘皙啊，明儿你把他们带进宫来，朕给他们指婚，看你姑姑怎么拦？”
“额娘，您喝了几杯了，没事吧？”弘旺关切的问道。
“没事！出去透透气就好。”墨涵还是不够厚黑，受不了那些敌视的目光，她让弘旺扶着慢慢出了乾清宫。
外面的空气清新，没有那种喧嚣、嘈杂，弘旺问太监要了灯笼：“额娘，留神积雪。”
“弘旺，怎么不去给伯父、叔叔敬酒？”
“额娘，什么时候散席？哥哥他们还在家等着咱们回去守岁呢！”
“知道慈宁宫在哪个方向么？”
弘旺在朝西指指。
“往年你阿玛都会去盛京祭陵，额娘就和你十叔、十三叔在慈宁宫守岁，太后那里的老嬷嬷会给我们准备好多吃食，大家说笑着，吃着东西，不知不觉就在热炕上睡着了。”
“额娘，您还想着祖阿奶？”
“等额娘去了，你可会想着额娘？”墨涵看着弘旺，这孩子个头已和她差不多。
“额娘和阿玛不会死的！”
墨涵笑笑，有脚步声踏雪而来，看身形便知是胤禩，“走吧，咱们回家！”
弘旺欢喜的跑在前，墨涵却有些不自在，绮云每年都在年节回府，虽然岁数一大把，可彼此心里计较的还是计较。胤禩笑着把鹤氅给她披上：“皇阿玛让她留下来陪宜母妃守岁。”
“真的？”
“我知道你不乐意她与我坐在一处。”
她矫情的说：“我是不高兴她给弘旺脸色看，让孩子一过节就紧张。一个人四岁之前造成的心理阴影一辈子都抹不去。”
“谁说的，我这不是乐呵呵的？”
二人相视一笑，心里都想到皇父的关怀，这样的弥补来得不算晚。
当初为了说服胤禟，墨涵才想到历史上的死鹰事件，她瞒着胤禩与胤禟打了那个赌，虽然胤禩埋怨她不该如此刺激皇父，可事实就是，他们谁都没动手脚，海东青依旧没活着送达。预料中的训斥随之而来，可让他们惊讶的是，皇父私下召见，安抚一通。皇父认定是有人要陷害胤禩，还担心他树大招风，引来他人嫉恨，这才有了之后的停俸之举。
“在想什么？”
“我在想皇父对你，用一首歌可以形容。”
胤禩咳嗽一声：“你考虑我的承受力！”
“《迟来的爱》，不是什么稀奇古怪。是不是很贴切？”
“好过没有是不是？”
弘旺在前面晃着灯笼：“阿玛、额娘，走快点！”
“你看，咱们老了，儿子都嫌咱们走得慢了！”墨涵笑道。
“还不算老，十四弟都有孙子了，咱们还早！”
欢声载道似春雷
这是老康的诗
去年藏里凯歌还，丹陛今朝宴赏陪。万里辛勤瞬息过，欢声载道似春雷。
下卷 择婿
正月初二一大早，几个厨子就巴巴地守候着，每年几个小主子生日、八爷寿辰，格格都会新创几道特别的菜式，今年难得的是两位小阿哥又从西北回来，不知格格要做多少好菜。
墨涵忙到晌午才从厨房出来，刚坐下喝杯茶，弘暾就跑了过来：“额娘，六儿姐姐和美眉姐姐吵嘴呢！”
“哪里又去蹭的一身泥？由得她们吵，一小会儿就好了。”墨涵拿绢子给他擦了汗，真是厉害，大冬天的，也能玩出汗，“暾儿，去叫嬷嬷给你换身干净衣裳，吃了哥哥姐姐的寿面，额娘带你去给十三叔拜年。”
“额娘，姐姐是真的吵起来了。哥哥他们最初还逗着玩儿，到后来劝都劝不住了。”弘暾说得很急。
墨涵也有点担心了，她家的儿子都是乐于看女儿那种撒娇的争吵的，虽然小愚和六儿之间自然而然的有着孪生子的默契，弘旺是习惯性的袒护美眉，可竟有劝不住的时候？只是，在她的坚持下，她与胤禩对于孩子的教育一直本着任其自由发展的态度，从不妄加干涉。“暾儿，姐姐们为什么吵起来啊？”
弘暾对于家里大孩子的事很不耐烦，他只看紧小