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他是旧年的最后一天来京，至今已有整整半月，他并非聋哑，长安满街坊都在流传太子将废的消息，他怎么会不知道，为此他也焦虑彷徨，他自小在宫中长大，与太子李亨关系最好，每次来京皆要去参拜太子，以至于朝野皆传他与皇甫惟明是太子的左右两翼，但他与太子本人却知道，事情并非如此简单，私交虽好，却不能因此废国事。
王忠嗣生性耿直。平生之志只愿为国戍边，吐蕃未灭、回鹘崛起，他没有那个心神去空耗权位，不想参与到党争中去，是以初三、初四李亨两次召他私下相见，都被他以生病而推脱。
这一日是正月十三，下午，他披了一件厚裳。坐在后园地角亭里看书，忽然有下人禀报，刑部尚书韦坚来访，王忠嗣微微一怔，立刻便明白过来，看来太子还是不死心。竟让韦坚上门来劝，太子想找他做什么，他心里很清楚，但兵乃国家之器，怎能妄动？
“请他到书房见！”
但下人走了没两步，王忠嗣又叫住了他，“不！就请韦尚书到这里来。”
不一会儿，便听见了轻微的脚步声，人影转动，韦坚身形从假山石后显出。他老远看见王忠嗣，便呵呵大笑道：“王大将军好会待客。堂堂尚书来访，竟不出来迎接？”
王忠嗣连忙躬身施一礼。歉然道：“忠嗣病体初愈，待客不周，请韦尚书包涵了。”
韦坚拱了拱手，回一礼笑道：“呵呵！我也知道你身子不好，所以准备饶你这一回，否则我定会将你拖到大门去，重新接我一次。”
“如此，便多谢了！”
王忠嗣拉过一把椅子。用书掸了掸上面的灰尘，韦坚眼尖。一眼便看他拿的是《论语》，便笑道：“用圣人之书掸尘，我倒是头一回见到。”
王忠嗣也笑了，他随手将书放回书匣，自嘲地笑了笑道：“有朋至远方来，不亦乐乎？我一时高兴昏了头，便本性毕露，我不是读书之料。”
“哪里？大将军谦虚了，我早就知道大将军不仅仗打得好，每仗必胜，而且也熟知历史，可谓文武双全，比韦某这等四体不勤之人又强过百倍。”
韦坚说笑两句，话便转入正题，“我此时前来，是受太子之托，来探望大将军的病，可否好一些？”
王忠嗣默默地点了点头，“多谢太子殿下关心，我身体不适，也没有去他拜个年，实在是惭愧。”
“拜年只是个形式，大将军有这份心便行了。”
韦坚一边说，一边偷眼观察王忠嗣的眼神，见他说到太子时，眼露愧色，便知他确实是对太子有旧情，既然如此，自己又何必转弯抹角试探，想到此，韦坚便开门见山道：“太子之事想必你也知道了，这些日子，我们为太子日夜奔走，但收效见微，太子心中也焦惶不安，便让我来给你说一说，能不能看在故交的份上，助他一臂之力？”
该来的，还是要来，韦坚坦诚一下子将王忠嗣逼到了墙角，他已无退路，只能尴尬地笑了笑，低声道：“不知太子希望我如何助他？”
“很简单，太子命你今天便回朔方，不必再述职，将朔方之军带到河东、再带回去，便可以了。”
韦坚地眼睛紧紧盯着他，道：“如何？太子的请求，大将军能否答应？”
“不行！决对不行！”
王忠嗣‘腾！’地站起身来，连连摇头道：“我不述职便走，便是欺君抗旨，至于调兵，那更是向皇上示威，我岂能做出这种事，再者兵乃国家之器，我岂能为太子一人之私而妄动，我劝韦尚书也多为国家考虑，不要做有损于皇上之事。”
“好一个多为国家考虑！”
韦坚面带冷笑，啧啧有声，“想不到在大将军眼里，太子只是我的私事，我为太子奔波也只是为己之私，那照你这样说来，当年废太子，张九龄全力反对也是为已之私吗？”
韦坚的眼中已渐渐有了怒火，他慨然道：“太子乃国本，若非失德，不能轻易言废，今上十年前废太子，现在又要故伎重演，你难道看不出是什么原因吗？照这样下去，十年后再废一人，将立太子、废太子当儿戏一般，那国家的稳定、我大唐江山的稳定，又怎么能保证。
现在太子将废，而人人缩头，言官不语、相国失声，只有我一人在为太子奔跑，别人说我私心倒也罢了，可你王忠嗣也这样认为，罢了！罢了！我话已经带到，你自己决定吧！”
说完，韦坚铁青着脸，一甩袍袖，重重地哼了一声，连道别也没有说一句，便怒冲冲而去。
王忠嗣怔怔地站立在那里，他望着韦坚远去地背影，眼睛里充满了无奈和歉意。
正月十四日，上午，王忠嗣的述职刚刚结束。
此刻，这
、河东两镇节度使正坐在兴庆宫李隆基的御书房内，皇帝单独接见的殊荣，他约四十余岁，面目黑瘦，目光深邃，唇角绷成一条直线，述职时坐了整整一个时辰，到现在腰依旧挺得笔直，纹丝未曾动过。
李隆基半靠在软塌上，嘴角挂着懒洋洋的神态，目光淡然，似乎今夜是灯会第一天，普天同庆，他已无心朝政，心已飞到了满城辉煌、流光异彩处。
李隆基语气温和，仿佛拉家常一般与王忠嗣随意而谈，他微微笑道：“我大唐奖励军功，为此也人才备出，河陇、朔方、安西披甲士数十万，无数名将豪杰皆湮没其中，他们的崛起有赖于你们这些高位之将的提拔，朕听说你在朔方也大胆用人，不妨给朕说说你的发现？”
气氛虽然和缓，但王忠嗣此刻却比打仗还要紧张，对于他而言，李隆基就是他的天、他的父，忠心耿耿于他，也就是忠心耿耿于国。
李隆基的问题，他不敢半点大意，略微欠身答道：“回陛下的话，正如陛下所言，我西北边军在血火中生存，确实人才辈出，若陛下有兴趣，臣可推荐两人，一人姓郭名子仪，华郡人，武举出身，其人已近五旬，用兵以正为奇，令敌无懈可击，可统观全局，堪是帅才，现为定远军兵马使；另一人则是契丹人李楷洛之子李光弼。现为我帐下赤水军兵马使，其人用兵诡异莫测，犹胜于臣，它日能替代我之人，非李光弼莫属。”
“郭子仪、李光弼。”
李隆基将他们地名字念了两遍，笑道：“此二人朕也有耳闻，既然爱卿如此推荐，想来必堪大用。朕记住了，不过你所说都是你朔方、河东帐下，不知别处可有推荐？”
王忠嗣想了一想也笑道：“别处臣还可推荐两人，一人为突厥人哥舒翰，现任河西节度下大斗军兵马副使，他虽是胡人但也善用兵法。且勇烈过人，战战身先示卒，与陌刀将军李嗣业可有一比。”
说到此，王忠嗣又面带一丝遗憾道：“臣推荐的另一人为后起之秀，资历虽浅却屡立奇功，用兵胆大心细，最善抓住战机，前几日臣与高仙芝谈起此人，他也盛赞不已，可惜他调进京做了文官。可惜了！”
“你说的可是新任户部侍郎李清？”李隆基淡淡道，眼中的温和中却闪过一丝警惕之色。
站在下首的高力士虽然并未抬头。但他已经知道李隆基的心思，王忠嗣竟大意说露了嘴。告诉皇上他与高仙芝会过面，难道他不知道皇上召见他的真实用意吗？当然，高力士只是李隆基的影子，他听得见、想得到，却说不出。
王忠嗣似乎并没有体悟到帝王之心地微妙变化，他仍然叹道：“杀死吐蕃赞普是每一个边关将士的心愿，皇上确实不该调他进京，有他在陇右。可让吐蕃不敢窥我锦竹江山。“
李隆基一阵呵呵大笑，“是朕不知人啊！你如此欣赏他。等以后有机会，朕就让他去做你副手，共保我西域平安。”
“若是那样，臣愿意接受。”
时间已近午，该是用膳之时，但李隆基似乎还没有食欲，他随手取过一本奏，翻了翻，漫不经心笑道：“这些年太子常在朕面前提到你，说你是国之栋梁，让朕好好用你，看来他颇为念旧，你来京已有半月，可曾去看过太子？”
王忠嗣的背忽然有点僵硬了，他虽耿直，却不傻，皇上此时问这话，无非就是想问自己在太子这件事上的立场。
他摇了摇头道：“臣来京以后身体不适，便一直呆在府内，还来不及去看望太子。”
犹豫了好一会儿，王忠嗣终于缓缓道：“昨日，韦尚书来探望为臣，向微臣表达了太子的问候。”
他不想说出此事，说出来等于出卖了韦坚，可他又不得不说，不说也就意味着他背叛了皇上，在个这两难的决择中，对李隆基根深蒂固地忠诚让他终于选择了后者。
一旁的高力士忽听王忠嗣竟将这个秘密吐露出来，他心中极为震惊，这等于是向皇上告诉了太子的动向，高力士刚抬起头来，却看见李隆基的目光凌厉地射向自己，他心中一突，立刻低了头，不由得暗暗叹息一声，王忠嗣透露此事实在是不智，他并非李清那样无背景的新人，他久历官场，身上已经有太多太子党的烙印，李隆基绝不会因为他坦诚就信任他，恰恰相反，只会更加忌惮他。
王忠嗣的脸一阵红、一阵白，眼看太子被废在即，满朝文武皆惧天子、权相之威，除了韦坚在为太子奔走，再无一人出头，而自己更是抽掉了韦坚脚下踏板，他的良心在备受煎熬，韦坚的话仿佛在耳边回响：“将立太子、废太子当儿戏一般，那国家的稳定、我大唐江山地稳定，又怎么能保证，现在太子将废，而人人缩头，言官不语、相国失声，只有我一人在为太子奔跑，别人说我私心倒也罢了，可你王忠嗣也这样认为。”。
“我保太子是为国而不是为一己之私！”。
终于，王忠嗣忍不住了，一咬牙‘腾！’地站起来，缓缓跪倒在地，重重地磕了三个头，悲声道：“陛下，臣有一言进劝！”
李隆基眼中露出诧异之色，摆了摆手道：“爱卿请平身，朕听你说便是！”
王忠嗣依然跪而不动，他长长地吸了口气，一字一句道：“陛下开创鸿业到今天已三十余年，太子自十年前受封，常年不离深宫，日夜承受皇上教诲。今天下之人，皆庆陛下享国日久，而太子有德，从不闻有过失，不知陛下为何竟动了兴废之念？臣伏请陛下思之。
且太子乃一国之本，更不可轻易动摇，昔日晋献公迷惑宠之言，太子申生忧
耳出走，国乃大乱；汉武帝威加六合，晚年却受江充，将祸及太子，乃至城中流血，使太子父子被小吏杖毙，后知太子无辜，失子之痛、哀彻至深。
晋惠帝本有贤子为太子，却信贾后之谗言，以至太子丧亡。隋文帝听取愚妇之言，废太子勇而立晋王广，遂失天下。
诸般种种，以史为鉴，皆历历在目，陛下不可不慎，今太子既长无过，长安城内流言四起，人心惶惶，臣今日为太子请愿决无私念，乃是为国着想，为陛下担忧，天日昭昭，无愧于心，请陛下听臣一句劝，早日发诏平息京中流言。”
说罢，他已是满脸泪水，跪在地上砰！砰！磕头，额头绽破了，血流满面。
李隆基沉默了，过了半天，他才向高力士施了个眼色，高力士连忙上前扶王忠嗣起来，王忠嗣却缓缓摇头，并不起身，高力士无奈，只得用手绢替他擦拭额头上的鲜血，低声道：“皇上年纪大了，你莫要惊