苍横笛略一沉吟，道：“公子不必担忧，宫主行事，处处都以七星湖为重。”
叶鸩离心中烦躁，踢开椅子起身走来走去，含糊道：“越栖见的身世……”
苍横笛若有所悟，轻声道：“公子，天馋十八君素来是内堂总管的贴身亲军，若有些消息你不想让宫主知道，属下一力担下。”
叶鸩离瞳孔猛的一缩，突然出手扣住他的脖颈，苍横笛不躲不闪，只道：“属下知错。”
叶鸩离道：“这样的错，再有一次……本座只能亲手处置你。”
他眼瞳颜色较常人偏浅，此刻更显一种生铁般的冷酷漠然，苍横笛心头为之一颤，屏息道：“是。”
叶鸩离慢慢松开手，想了想，道：“其实此事也不为难，在错刀真正对他动心之前，我杀了他不就得了？”
说罢展颜一笑，如春开月上：“反正本座是个恶人，釜底抽薪扬汤止沸，他们这把情火就烧不起来！”
苍横笛只听得呆若木鸡，也不知该哭该笑，偷眼看去，见叶鸩离已然一脸混若无事的轻松模样了。
越栖见与孔雀赶到桑家附近，已过了头七开丧之日，远远就能看见灵棚高搭一片缟素，不少江湖汉子手捧素烛线香，正往灵堂方向而行。
越栖见早换了一身素服，大步进得灵堂，只见桑云歌披麻戴孝，正对着几位吊唁者跪倒还礼，脸颊瘦得凹陷下去，下巴一片乱七八糟的胡茬，憔悴不堪。
越栖见眼眶一阵酸痛，情不自禁抢上前去，颤声道：“云歌！”
桑云歌茫然抬头，见着是他，满是血丝的眼眸一亮，哑声道：“你回来了？可惜没能见上爹最后一面……”
越栖见哽咽道：“伯父这一去……你……你也得爱惜自己的身体，你若撑不住，伯父泉下又岂能安心？”
桑云歌对吊客告了罪，让老管家先行照应着，领越栖见往后堂去，见孔雀寸步不离的紧随，桑云歌略略一怔：“这位姑娘是……？”
越栖见忙道：“孔雀姑娘是我在南疆结识的朋友。”
桑云歌百事缠身，也无意多打探，只道：“怠慢姑娘了。”
孔雀紧紧扯着越栖见的衣袖，言行中尽是没心没肺：“不打紧，你爹都被人干死了……栖见陪着我就好。”
桑云歌又耻又怒，若这般出言无状的是个男人，早就饱以老拳拔脚相向，但对着孔雀一张稚气小脸，只能忍住一口气，咬牙道：“杀父之仇……我必要苏错刀这个妖人血债血偿！”
孔雀沉下脸，强忍着一言不发，却听越栖见竟清清楚楚的说道：“害桑伯伯的……不是苏错刀。”
桑云歌数日不眠不休，以为自己听错了：“你说什么？”
越栖见正要开口，后堂门口缓步走出一人，淡淡道：“不是苏错刀？敢问少侠尊姓大名？”
这人肤色微黑，五官深刻，英俊得锋芒闪闪气度夺人。
孔雀插嘴笑问道：“你免贵姓什么？”
这人微微一笑，声音低沉浑厚：“在下宋无叛。”
孔雀心中一凛。
白道北斗盟，三帮四世家尽皆归附，实力日盛，近年来处处针对七星湖，实为心腹大患，其盟主宋无叛更是江湖年轻一代中，最出风头最具声望的人物。
孔雀倚小卖小，转着眼珠，巧笑嫣然：“原来是宋大侠……人家叫七星湖，你就来个北斗盟，连名字都要跟人家凑作堆，好似粘着就甩不脱的牛皮糖。”
宋无叛并不生气，道：“姑娘所言极是，若有朝一日，邪魔尽除七星湖覆灭，北斗盟自然星散，宋某也能得以逍遥江湖。”
孔雀眨了眨眼睛，着实生气，却也知身在此地面对此人绝不能发作。
宋无叛不再理会孔雀，转向越栖见，道：“这位少侠素服吊孝，想来也是桑家亲朋故交，自然不会毫无由来的为七星湖妖人掩饰……却不知少侠知晓些什么内情？”
这话说得厉害，铁索横江华山一条路，逼得越栖见完全没有敷衍周旋的余地。
桑云歌眉头紧锁，眸光在越栖见脸上盘旋来去，颇有疑惑之色。
越栖见略一思忖，道：“宋盟主，在下越栖见，是云歌的表弟，自小在桑家长大。”
“云歌，伯父过世，我很担心你……我给你带了伤药，先帮你治伤可好？”
桑云歌知他自幼研习医术，闻言心中既喜且暖，伸手轻轻一拍他的肩：“你刚赶回来，不急……再说我这伤也不好治。”
宋无叛静静道：“越少侠说的可是凤鸣春晓刀之伤？”
越栖见抿了抿唇，道：“是。”
“此刀秉性阴邪，损经脉内力，除却刀主，无人能医。”
越栖见叹道：“没错。”
宋无叛目光如利剑：“前些时日，曾听云歌兄提过，越少侠数月前在南疆失踪？”
虽是问着，语气却一锤定音的不容抵赖：“结识七星湖宫主，倒也是难得的机缘。”
越栖见直视着他：“不瞒宋盟主……在下与苏错刀，本就是故交旧识。”
桑云歌惊怒交集，吼道：“你说什么？你七岁就来我家，跟那妖人能有什么故旧交情？你莫不是失心疯了？还是中了七星湖的邪术？”
越栖见摇头道：“云歌，我没骗你……错刀曾有恩于我，桑伯伯真的不是他害死的，因为这些时日我一直在他身边，可以为他作证，他从未离开过七星湖。”
宋无叛冷笑一声。
越栖见温言道：“宋盟主在，那便是北斗盟在江湖公道在，自然不会任由真凶嫁祸他人，更不会让桑伯伯大仇不得报，是么？”
宋无叛目光犀利森冷，淡淡道：“桑大侠收养你十年……却是替七星湖养了一条狗。”
宋无叛如此反应不出意料，越栖见道：“在下人微言轻，宋盟主不信我，我也无可奈何，但此事总有水落石出的一天……我先给云歌治伤罢。”
转眼一触桑云歌的眼神，却是三九天一盆雪水从头淋到脚。
多年朝夕相处，这位表哥虽有些名门少侠的脾气，对自己却从来和风细雨，照拂关爱无微不至，此刻只见他脸颊肌肉扭曲，眸中满是难以置信的悲愤与憎恶：“你走罢！我的伤不用你治。”
越栖见心中酸楚，忍不住拉住他的手腕，低声求道：“云歌，我一直视你为亲兄长……你，你可愿意信我一次？就一次？让我留一会儿，给你敷上药我就走……”
桑云歌仿佛被毒蛇咬了一口，一把甩开，额角青筋直爆，怒喝道：“滚！”
宋无叛神色凝重，行得几步，堵住了越栖见的去路，北斗盟中数人亦心领神会，纷纷围了上来。
孔雀双手紧紧揪着腰带，眼圈都红了，道：“栖见，咱们走罢……他们都不讲理的，我很害怕……”
她娇小的身躯微微发抖，怕极了的小动物一般令人油然生怜，要对这样一个可爱美丽的小姑娘动粗，好几个佩剑汉子脚步都略生迟疑，宋无叛却突地厉声道：“妖女竟敢……”
疾掠而上，五指如钩直取孔雀的手肘关节。
孔雀滴溜溜一个转身，袖中探出一柄薄薄的短剑，光芒霍霍，封住宋无叛的攻势，腰间却骨碌碌掉落一只药瓶，瓶塞已被打开，依稀有透白的雾气散出。
宋无叛喝道：“大伙儿闭住气！”
他招数大开大阖，掌力更有山岳之威，压得孔雀几乎透不过气来，剑锋在汹涌掌势中勉强反削点刺，却咯咯笑道：“好大的力气，却来欺负我这娇娇弱弱的小姑娘，也不害臊么？”
心知这姓宋的武功极高，又是众敌环伺，恐怕自己不出十招就会被他们生擒，孔雀银牙一咬，妙目觑准一处空隙，足尖反拧，便欲逃出后堂。
宋无叛沉着脸，左手划出一道圆弧，以柔力牵扯住短剑，右手握拳，重重一击。
孔雀一瞬间当机立断，撒手弃剑，一个燕子穿帘，破窗飞了出去。
只要出了后堂，凭自己的轻功与隐匿之术，必能逃出生天。
正心头一松，只觉背后一阵劲风袭来，如重锤如巨斧，根本躲闪不及，只听砰的一声，骨骼肺腑都似在这一撞中成了一盘散沙，张嘴便是一大蓬鲜血。
宋无叛收拳负手：“今日饶了你，告诉苏错刀……他的命，宋无叛要定了！”
第十七章
苏错刀策马赶到白鹿山时，天近黄昏，深秋暮色中的白鹿山，木叶萧萧而落，却落得不显凄清，反而一派壮阔斑斓气象。
山脚一名青衣人已静立而候，苏错刀勒定马缰，青衣人马前施礼：“师父病体未愈，只能令在下在此恭候苏宫主大驾。”
苏错刀漆黑眼眸神光凝定，颔首道：“多谢。”
青衣人低声道：“师父在日观峰养病，烦请宫主移步。”
说着微一侧身，当先引路。
走出一段山路，苏错刀观其身形步伐，默数他吐纳呼吸，突然问道：“你修习的可是太一心经？”
青衣人停足含笑：“苏宫主眼力真好，在下自幼苦修太一心经，至今已有二十年，可惜天资所限，只在第八层徘徊不进。”
太一心经是白鹿山不传之秘至高心法，当年聂十三以及后来的谢天璧，内功都由太一心经筑基为底，白鹿山每代弟子中得以相授者，无一不是资质卓绝矫矫不群，或者干脆就是下任掌门的不二之选。
苏错刀神色不动：“二十年才练到第八层，若非分心过甚，天资堪称平庸。”
青衣人并不恼怒，微笑道：“苏宫主身为七星湖之主，想来也知道世代传承的大派，事务之繁琐复杂……着实令人有焦头烂额之感……近年来师父精力不济，在下说不得只能尽心竭力，却是举步维艰如履薄冰。”
苏错刀漫不经心道：“看来孟山主是要你接任白鹿山？”
心中隐然知晓孟自在此番邀约的深意。
青衣人一拱手，神色不卑不亢自有风范：“在下任尽望，十日后即接掌白鹿山主之位。”
苏错刀笑了笑：“孟山主的眼光大抵不会错，本座盼着白鹿山在任兄手中大放异彩。”
任尽望一双眼黑白分明，显得异常清醒而聪明，道：“苏宫主说笑了，在下和师父一样，能将白鹿山百年威名传承下去，已然心满意足。至于发扬光大……”
叹了一口气：“江湖百年，亦只得一个聂十三。”
以前江湖上提及聂十三，还称为聂少侠、聂大侠以及聂山主，但他由剑破道后，便是门人弟子，也人人呼之聂十三，摘去一切尘世俗名，只留本真的聂十三三个字，足以代表一切。
苏错刀沉默片刻，再看向任尽望时，眼神中已多了几分欣赏之意：“传承相继，必有高低起伏，厚积才能薄发，任兄不必过虑。”
任尽望笑，也顺势改了称呼：“桑师侄在苏兄刀下过了几招？”
“一招。”
任尽望笑叹道：“那在下比苏兄差远了……但山上尚有一位许师兄，也能一招击败桑师侄。”
苏错刀心中一动：“许约红？当年聂十三的十五位亲传弟子之一？也是剑术造诣最高的那位？”
任尽望点头：“许师兄出身沧浪剑派，剑法之奇之险当世无双，只可惜不喜俗务，身子更是虚弱多病……否则白鹿山又何愁没有擎天之柱？”
山风猎猎，苏错刀遥看远处巍峨的日观峰，道：“若我败于许约红剑下……孟山主又当如何？”
任尽望突然提及许约红，必是孟自在的意思，亦是此番密会前的一场考校。
任尽望捡起