可惜没人肯听她的，二人愈吵愈厉，明珠见此情形，暗暗朝青雪使了个眼色，将前去取饭的王嬷嬷和陈嬷嬷都叫了来，这才制止了二人的争吵。
单说午后考试。除了射箭之外，明欣和明佳选择了琴艺、明霜选择了乐舞、明秀选择了女红，明珠临时改了主意，选择了女红。只有射箭一项没得挑，高家姐妹几个都只选了这一门课。
明欣拉过明珠，道：“三姐姐，你其实不必这么谨慎的。”
明珠只是笑了笑，道：“你记得我的话就好。”
女红考得很简单，第一项是量衣和裁衣。没人一把尺子和一大块布料，各选一个同伴，然后按照对方的身量将衣服裁出来即可，不必缝制。第二项是给你一块布料和一些彩色丝线，要求在一个时辰之内做出一个荷包，上面随意绣一只动物或者花卉即可。
这个难不倒明珠，她没事的时候也没少做这些针线活。明秀做起来也同样是得心应手。出了考场，二人直奔射圃而去。经过马场的时候，看见场中有数匹马跑过，上面坐的都是身着骑装的女子，一边策马奔驰，一边弯身捡拾地上的彩色木杆。马场外面围观的都是一些男学生，他们刚刚考完御马，有的还特意留下来看女子考试。只见一骑黑马一马当先，第一个冲过了终点，人群之中顿时传来了一阵叫好声，只听有人兴奋的议论道：“付小姐还是那么厉害！”
“是呀！”
“这回又是个第一了。”
“切，还不是仗了县主的势。”有人小声说道，却马上被其他人的声音压了下去。
那人的同伴似乎不服气的道：“你在说什么呢？付小姐不过是与人为善罢了，她是什么样的人，这么久了你还看不出来吗？”
明欣远远的望着高高坐在马背上，手举彩绸的女子，拉着明珠，紧走了几步，“三姐姐，我们快走吧。”
明珠看了一眼自己的手腕，只觉得被她拉得有些疼，她什么也没问，只道：“好。”
96谣言
考试全部结束了，书院开始继续照常上课。对于女子部这边有人作弊的事很快就传扬开了，众人都议论纷纷。
且说书院对于作弊一事的处理有些头疼。由于纸条上的字迹并不是那位童小姐的，问其同伙，却一直得不到回答，那位小姐怎么问都只是一直哭，一个劲的说是被人冤枉的，有人陷害她，所以最后便只得作罢了。不过众人的疑问却更多了起来——究竟那纸条是同伙给她的，还是真的被人陷害，或者干脆是有人扔错了地方。因为此事不好查证，书院也不想闹大，说不定会牵出其他不好得罪的人来，便以证据不足为由，平息了此事。只是那位小姐也被家人接回了家去，没有再回来上课。
明珠得知这一消息时，正在上乐舞课。身着五彩舞衣，梳着飞仙髻的乐姬在前面领舞，只见她轻轻一甩长长的水袖，一扭柔软的腰肢，旋了个圈，回眸时，面上带着盈盈的笑意，细长的眼睛黑白分明，顾盼自如，自有一番动人的韵致。众小姐们学着她的样子，伴随着琵琶的曲调，反复练习着同一个动作。
“起舞时，舞者的神态也很重要，要与动作相合……”女夫子在一旁指点着。
“你听说了吗？童小姐作弊的事最后不了了之了。”有人按捺不住，小声将书院的意思说了一遍。
“弄错了？难道那纸条还能有假？”
“那你说谁会是她的同伙？”
“这个不好说。我看辛小姐那日交卷时显得很匆忙，还打翻了我桌上的墨砚，我见她平日她和童小姐也很亲密。还有宋小姐，也很可疑，最近她和童小姐离得很近……”
“嘻嘻，你这么说不会是因为上次她俩得罪你的事吧？你放心，谁都知道你没错，错的是她们。”
“我看也是。”
“我没有！”
……
女夫子轻咳了两声，严肃的道：“不要小看乐舞课，虽说贵女们不能以色侍奉夫君，但是女子的‘德、言、容、功’一样都不可缺少。女子的‘容’也包括优美的形态、举止、谈吐，学习乐舞之后，不但能够让身体变得柔韧，亦能使一举一动都变得柔美轻盈，对女子大有裨益。”
众小姐们这才安静了下去。
这件事只是个开头，远远没有结束，流言渐渐开始变得更加厉害起来，甚至有点草木皆兵的味道。这一日，又是乐舞课过后，换完舞服，明珠和明欣刚走入讲堂，便看到几个人真聚在一起议论着什么。
“……据说那字迹和高小姐的很像，甚至一模一样呢。”
“你说的是哪位高小姐？咱们班上可有两位呢。”
“是那位小一些的，似乎在家里排行在五。”
“就是那个长得一脸聪明相，近来总被夫子夸奖的那个？”
“就是她！”
“哇，没想到原来是她！真是人不可貌相，我还以为她得多优秀呢。”
明欣的面色突然间变得煞白，她猛的一回头，朝一个方向看去，目光死死盯住一个人。
明珠心下一沉，连忙将她按住，然后起身走到议论之人的面前，很客气的道：“请问，几位小姐是从哪里听来的这些话？”
那几位小姐先是愣了一下，没想到被所议之人的姐姐给听到了，面上都有些不好看。其中一个有些心虚的道：“我们也都只是听别人说的，其他班的人也都在打听高家五小姐是谁呢。”
明珠的心忽的一沉，原来那些都不过是些捕风捉影的议论，说了也没人相信。怎么到了明欣这里却宣扬到处都是呢？
“流言止于智者，我看大家还是不要这样在背后乱说别人了。”一个甜美的声音忽然说道，付莹珠走到了明珠跟前，面带歉意的冲她点了点头。
她又转过身望向了明欣，隔着三四张桌椅，义正言辞的道：“高小姐，在事情没有弄清楚之前，这些话我们都不会当真的，您千万别生气。不管别人怎么说，我绝对相信高小姐是做不出这样的事来的。”
她说得情真意切，若不是明欣每次跟明珠提起她时都满怀戒备之意，甚至连她都要信了。
“用不着你假好心！”明欣忽然大喊了一声，转身便冲出了讲堂。
付莹珠有些手足无措的看了看明欣离去的方向，又看了看明珠，面上有些讪讪的，道：“对不起，都是我不好，多管闲事，反而惹得高小姐生气了。
立刻有几位小姐道：“哎呀，莹珠只是担心她而已，她怎么这样呀？”
“就是，真真是不识好歹。”
“莹珠，你就是太好心了才会这样。”
明珠看了她一眼，忙道：“舍妹平日并不是这样的，她人虽小，却是心地良善之人，只是不太明白应该如何接受别人的好意，性情有些别扭而已。她想必是一时听了传言，心情不好，才会一时失态的。唉，就因为她这个不管不顾的性子，也不知得罪了多少人。付小姐心地善良，可千万别跟她一般计较才是。她一时言语不周，得罪了付小姐，我这个做姐姐的先在这里替她赔不是了。”
说着，她深深福了福身，面上带着十足的歉疚之色。
众人一见她说得这样严重，也都不好再说什么了。
付莹珠稍微愣了一下，笑道：“我怎么会和高小姐计较呢。”她这样说着，望向明珠的眼神中已带了一分深意。
明珠喜道：“付小姐大人有大量，我在这里替舍妹谢过了。”
然后冲她点了点头，离开了讲堂。
青雪此时正等在外面，一见明珠出来了，忙道：“小姐，刚才五小姐跑出去了，山梨追了上去……”
明珠点了点头，叮嘱她道：“你也跟着去寻她一下，最好将她带回宿舍去。我还有事要去博士那里一趟。”
明欣一个人跑了很远，直到再也跑不动了才停了下来。山梨气喘吁吁的追了上去，道：“小姐，你慢一些，小心磕着碰着。”
“山梨，我是不是很傻，很笨？”明欣失落的道。
山梨瞪大了眼睛，道：“小姐在说什么呀？小姐可是奴婢见过的最聪明的人了。”
明欣苦笑了一声，“聪明？我哪里聪明了？眼睁睁的看着那人虚情假意，却连揭穿她的真面目都不敢，我算什么聪明人呀！”
“小姐……那件事根本就不怪小姐，都是那个人的错！是她居心不良所造成的。”
明欣失魂落魄的回到了自己房间，直等到黄昏时分，明珠才回来，身影略显疲惫。
她见明欣仍然郁郁不乐，便问道：“五妹妹从前是不是和付小姐有什么过节？”
明欣沉默了一会，道：“那些都是从前的事了。”
明珠道：“付小姐这个人可不简单。我查过了，她不过才如学一年，却赢得了几乎所有人的好感。从前还有人因为她的家世太过平常却过于出挑而刁难她，后来竟然成为了她忠实的拥趸。她的人缘好到了即便没有一个强有力的背景，却连凤吟县主和那些惯常好看不起人的贵女们都对她另眼相看，我看这个人根本不像是表面上看起来的那么善良单纯，相反，她简直太会做戏了。”
明欣摇了摇头，“她确实不简单，明明是一只豺狼，却非要伪装成一只兔子——而且还是义正言辞，假仁假义的兔子。我根本想不出，除了她之外还有谁想要陷害我。”她禁不住轻轻打了个哆嗦，然后突然反应了过来，问道：“对了，姐姐刚才去做什么了？”
明珠笑道：“我寻博士去了，不管究竟是谁散布的谣言，我不能让你白白的被人冤枉，定要为你讨个公道才是。你放心，博士已经答应了我的请求，不会任其不管的。”
明欣眼中已有了泪光，她伏在明珠的腿上，低声道：“多谢三姐姐。”温热的泪水浸湿了明珠的裙子。
明珠抚摸着她柔软的发顶，柔声道：“傻孩子。”
次日一早，博士就来了。他说道：“最近老夫听闻书院中有传言，说是有人帮忙作弊，全都是些无稽之谈。那字条我与夫子们都已经验过了，字体并非是出自书院中任何一位学生的。想必有人趁乱浑水摸鱼，想要污蔑书院的学生。老夫绝不会允许此类事情发生。即便你们都是名门出身的大家闺秀，老夫为了书院的清誉，也不得不管一管了。若是谁再散播此类流言，老夫绝不容情，即便最后要闹到长公主殿下面前也在所不惜。”
博士说完之后，朝明珠所在的方向看了一眼，微微笑了笑。
这个女学生昨天来找自己时，第一句话便是“先生可珍惜自己的名誉吗？可珍惜自己家人的名誉吗？可珍惜书院的名誉？”
他还记得自己的回答：“珍惜逾命。”
……
也许是博士的话起了作用，这场关于作弊的流言风波才终于告一段落。
考试一晃便过去了半月有余，这一日的午后，明珠从射圃回来，忽见素英兴奋的迎了上来，手中还拿着一张淡蓝色封皮的请柬，道：“小姐快看，这是琼林宴群贤宴的请柬，邀请小姐去参加呢！”
明珠一怔，随即接过来，仔细看了看，果然是邀请自己的。
不多时，明欣也跑了过来，手里扬着一张淡蓝色的请柬，开心的道：“三姐姐，你瞧，我通过了！
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