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花匠们和前来帮忙的庄户们也用异磁的目光看着牡丹,干干净净,漂漂亮亮的小娘子,不在一旁享福,在这里闻臭不说,还拿着粪瓢走来走去,不但教导人骂人,还随时自己舀上一瓢,这可真是……
牡丹穿着旧粗布衣裳,手里拿着个又脏又臭的粪瓢,亲自给那群才来不久的半大小子做示范,这群半大小子,基本上是她从何家挑出来的,平时倒也还好,听话规矩,就是到施肥这一步骤时,这些从城里长大的孩子就皱起了眉头,甚至有那夸张的还忍不住恶心作呕,郑花匠等人教过几次后,便不耐烦再管,都去找也诉苦,说是这些家生子没有吃过苦头,不适合干这个活,建议她另外去买人。
牡丹清楚得很,这些家生子固然有些怕脏,不太听话也是有的,但郑花匠等人定然也不是真心教导这些和他无亲无故的孩子。既然如此,她只有亲自教导他们这些最基础的东西,想要培养出一个优秀的牡丹花匠不容易,培养出全部属于自己的一群花匠更不容易,她必须舍得在他们身上下功夫。
有她带头示范,这群孩子再不敢多话。毕竟主人都不怕脏臭,他们还敢么?牡丹做过示范后就在一旁看他们干活。
她把目光投向队伍最前头的满子,他是这群人中身形最瘦小的,也不是何家的家生子,而是张五郎得知她要用人,便建议她买的。满子本姓赵,他爹与人斗鸡输光了家产妻儿,自己跑去上了吊,债主凶猛,恶名在外,可以想见这对母子的悲惨下场。
张五郎日日见惯了这种事情,自不是什么慈悲菩萨,也不爱管这种闲事,但不知这孩子怎么求动了他,他便出面去寻牡丹,牡丹半句没问,便依着他的意思将这对母子高价买了下来。这孩子的确也好用,不怕脏累,无论什么事,只要牡丹开口,他一定是不声不响第一个往前冲的人。
为此他平时没少受其他孩子的排斥欺压,偏他忍得住,不诉苦,不流泪,始终最勤奋。
这几日,当其他人捏着鼻子嫌弃的时候,他就一直提着半桶粪跟在郑花匠身后,郑花匠怎么做,他就跟着怎么做。
牡丹早把他的所作所为都看在眼里,却并不按照雨荷的意思,出手干涉他和其他几个孩子之间的事情,而是由他自己去解决。她会给他机会,假如他能站稳,通过她的考核,他便是她重点培养的对象。
等孩子们手里的事情做完后,牡丹宣布:“我早有打算在你们中间挑一个人出来管事,但不知你们中谁最好,现在看来,满子最好。以后你们都由满子来管,有什么不懂的就问他。”
她的宣布一出,众人哗然,满子则不敢置信地抬眼看着她,牡丹微微一笑:“你们都听好了。我知道你们之前在家中,基本没吃过什么苦头,但既然来了我这里,便要按我安排的做。我不可能如同今日这样总盯着你们干活,还是要靠你们自己自觉。从今天开始,我会分任务给你们,然后请师傅做示范,谁若是做不好,满子来和我说,如果到时候谁嫌脏怕累,那么,说明他不是吃这碗饭的,芳园不养闲人,既然不能做花匠,便去扫地挑粪挑水,若是还做不好,没有法子,我只好请他走人。”
其他的难听话她就不说了,但这些孩子们瞬间都明白了。她满意地看到平时与满子有矛盾的几个孩子都目光复杂地看向满子,满子微红着脸,双眼闪闪发光。牡丹暗叹一口气,希望满子的品行不要让她失望才好。
这里才安置妥当,宽儿就来禀告,说是李满娘与窦夫人,雪娘她们来了。她们不肯在厅堂喝茶等候,直接就往这边来了,牡丹忙迎过去,李满娘之前并没有提前和她说过要来,突然来了也不知道是为了什么?
“怎么不提前让人过来和我说一声?”她走到离几人一丈远的地方便站住了脚,只因雪娘捂着鼻子皱着眉头不停地搧:“何姐姐,你臭死了。养着这么多的人,却要自己动手。他们都吃白饭的啊。”
牡丹不好和她解释,只能抱歉地笑笑:“这是精细活儿,马虎不得。嫌我臭你们就该在厅堂里候着,等我收拾好再来,不就香喷喷的啦?”
“是找你去找猎,兑现我的诺言的。”李满娘笑道:“我使人去你家寻你,说你来了这里,我想着若是先使人来和你说,白白耽搁功夫,不如直接来寻你。其他人已经先去了,我们特意过来接你。”
她很久没有见过牡丹了,李荇定亲那日,何家二郎去了,白氏去了,岑夫人推病,牡丹更是不见影踪,虽然何家礼数周到,让人挑不出半点毛病来,但终究,明眼人都能看得出,这情分始终是不可能和从前相比了。现在的情形就是,在平日里,如果李家不主动去寻何家,何家绝对不会主动贴上来,亲戚亲戚,就是越走才越亲,她若是再不主动点,这情分尽早有一天要断了的。
牡丹看了看天色,见已是午间,不由有些犹豫:“现在就走?来得及么?”
李满娘道:“去得远呢,当然是现在就走,今晚就在外面搭设毡帐歇一夜,明日一大早才开动。”
牡丹笑道:“可是我什么都没准备。”
雪娘生怕牡丹拒绝,也不嫌弃她臭了,上前去推她:“不许拒绝,快去洗澡换衣服,我等这天已经很久啦。你只需要换身方便骑射的衣服,其他什么都有我替你张罗,快去,快去。”
窦夫人也笑:“丹娘你就如了她的愿吧。”
牡丹笑着应了,抓紧时间去收拾东西。
待到了地头,牡丹才发现,这次来打猎的人中有好些熟面孔,其中甚至还有她想不到的人。
国色芳华 第141章 蒋二公子
营地设在一个平坦开阔的上风区,一眼望去,二十多顶青毡一字排开,马儿嘶鸣,人来人往,好不热闹。
除了上次郊游同去的黄氏等人外,牡丹还看到了那将清华郡主弄得摔下马的兴康郡主。兴康郡主与几个衣着华贵的年轻男女坐在一顶毡帐前,正肆无忌惮地说笑,她的气色好得很,神色又轻松又自在,可见清华堕马之事最终对她造成的影响很小。
雪娘四处溜达一圈回来,恰好看到牡丹看向兴康那伙人,以为她厌恶这些宗室贵人,便解释道:“本来没想请她来,但因为此番请的人多,关系不一,你喊我,我喊你,她便知道了。她一听说是李夫人出头约的人,便追着说要来,李夫人没法子,只好应了她,结果她又叫了好些人来。你别担心,我后来与她接触过几次,她不似那清华,并不难处,也不会没事儿来找咱们的麻烦。”
“我不担心。”牡丹知道,自从那次李满娘救了兴康郡主那位表妹之后,兴康郡主这边的人就一直断断续续的与李满娘有来往,此番兴康郡主出现在这里,原也在情理之中。
她也不担心兴康郡主会找谁的麻烦,一来她与兴康郡主没有什么矛盾,二来既是李满娘承的头,兴康郡主怎么也得给李满娘面子,又怎么会来寻她们的麻烦?
雪娘见牡丹表情恬静,果然不是担心的样子,便笑道:“那就好,咱们别操这些闲心。夜里我与你共住一顶毡帐,现下先让人搭着,我领你去瞧猎鹰、猎豹、猞猁呀。有一只猎豹,不知道是谁家的,长得可真好。”
二人一起去了搭建在下风处的另一个营地,这营地专供下人们住同时也是烧火做饭,栓马养鹰、关猎豹和猞猁、猎犬的地方。
雪娘熟门熟路地撒了两把钱下去,便有一个年轻的小厮来领她们去了一个毡帐,进了内里,一个黄发黄髭的胡人驯豹师起身迎上,疑惑地看着牡丹和雪娘,那小厮笑道:“这两位小娘子想看看咱们家的惊风。”
那胡人友好地一笑,侧身让开,做了个请的动作。牡丹探头看过去,但见靠角落的地方放着一只大笼子,一只黄皮黑斑的猎豹懒洋洋地匍匐在里面,看见生人过来,立刻“呼啦”一下站起身来,警觉地看着牡丹和雪娘,呲着牙发出低沉的威胁声。
雪娘调皮地冲着那豹子做怪动作,围着笼子打转:“哟哟哟,凶得很嘛,有本事你来咬我呀。来呀,来呀。”
那豹子不高兴地冲着她呲牙咆哮,团团打转。牡丹笑道:“雪娘别调皮了,看你把它逗急了。它的脾气可不怎么好。”
雪娘哈哈大笑:“豹子脾气自然不会好,可是急躁的猎豹是打不好猎的,我这是帮它训练耐心。”
忽听有人在毡帐门口笑道:“是么?我的惊风打不好猎?待我把它放出来试一试如何?”紧接着,一个穿天青色圆领缺胯袍,系黑色犀皮腰带,足蹬高靿靴,肤色如玉,笑容满面的男子手提一根镶金错玉的马鞭大步走了进来,目光灼灼地看着牡丹与雪娘。竟然是那蒋二公子。
那驯豹师和小厮都齐齐给他施礼:“小人见过公子。”
蒋二公子理也不理,倨傲地抬眼看着牡丹和雪娘:“二位很懂猎豹?所以看着我这惊风不好?”
牡丹大概知道他的一些脾气,无心招惹他,便笑道:“自然是极好的,所以我们才会特意来瞧。刚才不过是女子间的戏言而已,请公子不必在意。”
蒋二公子见牡丹说了好话,心中舒坦了些,又看向雪娘:“你懂得驯豹?不如我请你来替我驯?”
雪娘撅起嘴道:“你这人好生小气,刚才不是都说了是戏言么?我若觉得它不好,怎会特意巴巴儿地来瞧?”
蒋二公子见雪娘表情可爱,不派小儿女的天真娇憨,牡丹美丽温柔,又着意说了好话,便也就笑了起来:“我也是戏言,两位娘子不必当真。”
雪娘见他态度好转,便胆大地歪头看向他:“你能放它出来让我摸摸吗?”
蒋二公子微微一笑:“有何不可?”立即命那驯豹师:“阿克,将惊风放出来。”
他侧脸的时候,牡丹瞧见他左面的脸上有几条淡红色的疤痕,从眼角一直拉到下巴。她猜着,这大约便是他骑了紫骝马被树枝刮花的地方了。要说这蒋二公子的长相,长得和蒋长扬真的有那么几分相像,眉毛、鼻子、脸的上半部轮廓都很像,但蒋长扬的下巴是方的,他的却是有些尖,加上肤色如玉,看上去与蒋长扬是两种完全不同的感觉。
“它脾气暴躁,你们可别乱伸手。我叫你们摸你们才摸。”蒋二公子回过头来叮嘱二人,一眼注意到牡丹似乎在看他的脸,他立即不自在起来,眼里闪出一丝愠怒,侧身上前,换了个角度,将好的一面对着牡丹和雪娘。
牡丹赶紧收回目光,假装什么也没发现,自然而然地点头同意:“不会乱伸手的。”
那驯豹师将豹笼找开一条缝,闪身入内,将嘴套皮套尽数给那惊风带上后,方命那小厮将笼子门打开。门才一打开,那豹子就“轰”地一下往外蹿,险些将那驯豹师拉得一筋斗,那驯豹师发出一声厉喝,那豹子缩了缩脖子,似有些害怕,但接下来蒋公子的态度却极大的助长了它的威风。
蒋二公子哈哈笑道:“好威风的惊风!过来,乖孩子。”那豹子便不再管那驯豹师,硬生生拖着那驯豹师走到蒋二公子面前,讨好地拿头蹭了蹭蒋二公子的靴