华灼也看到了那几位夫人，自然理解程夫人的心态，知趣道：“那侄女和程妹妹便去玩一会儿。”然后拉着程宁的手便往歌声传来的方向走去。
一边走一边心地四下张望，她可不想撞上任何一个不想看见的人，比如舞阳县主，比如杨馨，比如……呃……华烟？
华灼以为自己眼花了，不由自主地抬手想要揉揉眼睛，但很快就反应过来。真的是华烟，就在前面的花墙下，身上穿的不是先前看到的那件富贵紫牡丹纹的衣裳，而是套红得让人眼睛都感觉阵阵刺痛的万福纹石榴裙。
这女孩儿真的跟她较上劲了。
华灼哭笑不得，忽得脑中一个激灵，猛地反应过来，怪不得先前华烟打扮得那么好看来寻她，不止是炫耀吧。但是大伯母今天并没有受到卢公国夫人的邀请，这位卢公国夫人似乎不大喜欢豪族中人，五大豪族包括后族崔氏都没有受到邀请，不过倒并不在意几个小辈儿跟着别人来，毕竟堂堂一位国公夫人，再不喜欢，也不能跟辈太过计较，那么现在的问题是，华烟是跟谁来的？
想到这个问题，她的神色不由得凝重起来。
庄大夫人？
八成是了。看来这位庄大夫人对华烟的喜爱，正如同韦氏对自己的喜爱一样。华灼头疼地揉了揉额角，自己今天要达到目的，真是十分困难了。
这时华烟也看到了她，原本笑意盈盈的脸上，顿时风云突变，抬脚就走了过来，气道：“你怎么会在这里？”
“六姐姐能来，我自然也能来，若早知六姐姐也要来，便一道走了，咦？六姐姐怎么换衣裳了，这套石槽裙可真是好看啊，教人都不敢多看，怕被刺了眼睛。”华灼眨了眨眼睛，脸上堆起了笑，她说的可是实话，这件石榴裙红得太艳，确实是夺人目光，可是也夺去了华烟自身的美丽，生生把明艳姿容给抢去了三分光彩，反不如先前那件富贵紫牡丹纹的衣裳，即衬了容貌肤色，又凭添了几分贵气。
华烟下巴一抬，得意道：“我可是跟着庄伯母来的。算了，算了，跟你说又有什么用。不论你是怎么进来的，今儿到这里来的，可都是名门贵妇、大家闺秀，你还是跟在我后头，少说，多听，别丢了我们华家的脸。”
一边说，一边故意轻轻拂着衣襟，又拉拉衣袖。她可是特地换了这身红裳儿，石榴红极艳，绝对压得过华灼身上的降红衣裳，人长得好，就是穿什么都好看，虽然她更喜欢紫色衣裳，但偶尔穿一穿红色，感觉也挺好。
华灼压根就没在意华烟的小动作，只是心中一沉，果然是庄大夫人带华烟过来的，看来惠氏是铁了心要把庄铮给抢回去，庄大夫人带着华烟出入这样的场合，分明就是告诉别人，前阵子传言庄家要与荣安堂联姻的事纯属谣言，庄家看中的，是荣昌堂的嫡出小姐。
都说历经风雨方能见彩虹，她与庄铮的婚事，如此一波三折，是否意味着那个少年，真的会是她命中的良人呢？
她心中这样想着，但面上却笑得越发亲切温柔，口中道：“原来是庄伯母带六姐姐来的，算来也是长辈，不如六姐姐带我去给庄伯母请个安吧。”
“八竿子打不着的，算你哪门子的长辈。”华烟一脸不耐烦。
“六姐姐，你便帮帮我吧，我可只求你这一回……”华灼早吃准了她的脾气，软语相求。
“罢了，罢了，你既然求到我头上，我若推拒，倒显得我小气，跟我来吧。”
华烟果然吃她这一套，刹时间就飘飘然，这个堂妹平时总跟她对着干，也有求她的一日，真是扬眉吐气。
程宁在旁边早看傻了，她知道华灼今儿来，就是专为庄大夫人来的，本木还以为要靠自己母亲才能到庄大夫人跟前说上话，不想横里出来一个华烟，竟然就让华灼轻易达到了目的。
“你这个堂姐……怎么这样儿？”她忍住附在华灼的耳边，低声道。
程宁再天真单纯，也知道华烟跟华灼在争什么，她想不明白的是，华烟怎么就不知道自己这样做是在帮华灼呢？
“六姐姐是好人呢。”华灼认真地回答，就跟她的珏姑姑一样，天真无邪，善良可爱。
程宁：“……”
后花园东南角上有座戏台，戏台前面搭了几间花棚，庄大夫人此时就正跟几位相熟的夫人坐在最东侧的一间花棚里吃茶闲聊。
“伯母……”
华烟笑呵呵地走了进来，道了一圈儿万福，然后便偎到庄大夫人身边。
“伯母，那是我八妹妹，说要来给你请安，我拦她不住，只好带她来了，你好歹赏侄女一个面子，就让她进来吧。”
庄大夫人原正笑看着华烟，一听她的话，笑容顿时僵住，好在她也是精明之人，意识到还有旁人在场，转瞬间又恢复了笑容，道：“成，那就给你一个面子，让她进来吧。”
语气虽然柔和，但眼神自始自终就没有往花棚外看一眼。
华烟越发得意，也没注意到庄大夫人那一瞬间的僵硬，对站在花棚外的华灼招手，道：“八妹妹，进来吧。”
华灼在花棚外已暗自打量过了，这位庄大夫人年纪在五十出头，但保养得极好，望之不过四十许人，一身品诰命夫人的正装，头发高高盘起，戴三凤钗，凤嘴上垂下的珍珠法圆温润，左右各插三只嵌蓝宝石如意金簪，贵态逼人，威仪万端。
“给伯母请安。见过诸位夫人，华灼有礼了。”
华灼缓缓步入花棚中，目不斜视，规规矩矩地以大礼拜见庄大夫人，然后又给旁边几位夫人道万福。
“起吧。”庄大夫人垂目欣赏着自己指甲上的丹蔻，口中谩不经心道，“你是哪家的女儿，我竟是不认得的，不需如此多礼。”
一句话，生生打在华灼脸上。庄大夫人这轻轻一句话，半点没给她留情面，不认识，不需多礼，意思就是我不认识你，你又是叫我伯母，又是行大礼，巴巴地跑过来献媚套近乎，好不要脸。
华灼面上顿时热腾腾的，她早知道要讨庄大夫人的好并不容易，心中已有了被冷眼相待的准备，但怎么也料不到庄大夫人竟然不留情面，在这么多人面前当众给她没脸。
一口气噎在喉咙里，竟不知说些什么，只眼圈有些红了。程宁原本也要跟进来，才迈步，猛听这么一句话，立刻驻足，踌躇了一下，拿定主意，转身就去寻自己的母亲。庄大夫人摆明了不给华姐姐面子，这个时候当然得要请母亲出面，替华姐姐出头了。
却在程宁刚走，花棚中却有位夫人忽地笑道：“柳姐姐记性差了，方才华六小姐不是说了，这位是她八妹妹，六小姐眨然称柳姐姐为伯母，那八小姐叫一声伯母也是应当的，只是我听说华主事家有三个女儿，一个已出嫁了，另一位比六小姐还大两岁，倒不知如何冒出个八小姐来。”
华家大老爷任吏部郎中主事，也就是庄大老爷的副手，因此旁人皆称他为华主事。
又有位夫人应道：“是隔堂的女儿吧，华家族大，本家之外，还有四嫡支呢，对了，想必这位八小姐，就是前阵子得了枯月大师名贴的那个幸运儿吧……”
第258章 夫人心思
庄大夫人脸色一变，心中微恼，她本就是有意要赶华灼走，被这二人一插嘴，倒化解了华灼的尴尬。
“我们大人说话，小孩子也插不上嘴，干站着无趣，烟儿，带你妹妹玩去吧。”
不想多纠缠，庄大夫人拍拍华烟的手，示意她起紧把人带走。
华烟正要应声，最先开口为华灼解围的那位夫人却又笑道：“咱们也不过是聊聊天气，说说闲话，说多了也闷得慌，我倒觉得这位八小姐端庄秀美，又懂规矩，十分讨人喜欢，柳姐姐若不介意，我便留她陪我说说话。”
说着，便对华灼招招手，笑道：“八小姐可愿陪我闲聊？”
“夫人青睐，是华灼的荣幸，敢不从命。”
华灼感激地对着那位夫人屈膝一礼，然后走到她的身边，低声道： “多谢夫人，华灼感激不尽。”
说实话，要不是这位夫人开口相助，她可真是进也不是，退也不是，难堪之处几乎无法表述。
“坐吧，在这里不论长幼，都是客人，难得投缘，我姓何，夫家姓陈，若不介意，我便唤你一声灼儿，你叫我一声何伯母便是，不需那么客套见外。”
“这……”华灼有些犹豫，其实是摸不清楚这位夫人的底细，更不明白，无缘无故地，她怎么肯得罪庄大夫人，来帮自己这个根本就毫无关系的人。
此时庄大夫人的脸色已经彻底沉下去了。
“何妹妹，这可不妥吧。”
已经是非常明显的警告了，其他几位夫人都是极有眼色，就连先着帮着搭腔的那位夫人，也不开口了，只是奇怪地望着自己的好姐妹，搞不懂她为计么要强护着一个根本就不认识的女孩儿。
陈夫人笑笑，道：“柳姐姐这是怎么了，你一向爱护晚辈，今日为何偏要为难一个孩子，莫非这接子有计么地方得罪了柳姐姐，那我就做个中人，让这孩子给柳姐姐赔个不是，你看可好？”
这是反将了庄大夫人一句，毕竟做长辈的这么为难辈，确实有些过了。华灼也是聪慧，立时便给庄大夫人又行了一礼，道：“都是我的错，来得冒昧，还请夫人念在我年纪小，不懂事，原谅则个。”
连称呼她都改了，楚楚可怜之外，亦是无辜之极。
庄大夫人心中暗气，却也无可奈何，再为难下去，她可真就要落个刁难晚辈的名声。此时虽仍是看华灼不顺眼，却也算是见识了这个女孩儿的机灵聪慧之处，暗自横了华烟一眼，忍不住就哀叹了，烟儿单纯天真，毫无心机，怎么能是人家的对手哦。
“罢了，即然何妹妹与她投缘，那就留下吧。”
华灼长长地呼出一口气，只要能留下，就总有改变庄大夫人对她的印象的机会，若是一下子被赶出花棚，那才是糟糕透顶。
在陈夫人身边坐下，再要道谢，只是却不知如何开口，叫夫人嘛，似乎太生分，人家刚才帮了好大的忙呢，叫伯母，又觉得没这么亲近。
陈夫人瞧出她的矛盾之处，不由得又笑起来，低声道：“都说了不用那么见外，你可还记得‘山穷水尽非绝境，有柳暗花明有奇峰’之语？”
华灼一怔，思索了片刻，蓦然记住，“啊”了一声，惊诧道：“您是……”
陈夫人微微点头，抓住她的手，道：“莫要谢我，实是我应谢你，若非你开解了我女儿，只怕她始终想不开，已是命赴黄泉。我原早就想见见你，只是一直不得机会，今日一见，果真是慧质兰心，可惜音儿今日不曾随我来，不然见了你，不知会有多高兴。”
华灼真的感到意外了，她记得自己曾经给过一个女孩儿安慰，那位陈小姐她没有见过，不知道是怎样一个女孩儿，当时回贴的时候，之所以多写了几句，不过是因为听说过陈小姐被人退亲，境遇难堪，一时心中感慨，想起了自己上一世，遭遇虽不相同，但却是同病相怜，不料竟然结下了一段善缘，在今日自己难堪之极时，获得了帮助。
这真是冥冥之中自有天意，善心人，天不负。
“原来是祭酒夫人……”华灼终于知道了陈夫人的身份，心念电转间，笑容里便多出了几分真诚，“不想竟与夫人还有这段缘份，我原也没做什么，不过是几句开解的话儿，陈姐姐能瞧得上，那是慧根天生，只缺个人点拨，我可不敢居功……承蒙夫人厚爱，那华灼便厚着脸皮叫一声伯母……”
随着她的改口，与陈夫人之间的关系便迅速拉近。按说国子监祭酒一职，品阶并不算太高，只有从四品，在这天子脚下，从四品不过刚刚能勉强能算个官儿�