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华忠自是连道不敢。
华灼这会儿正是老宅里四平转悠，这还是她第一次回老宅，当然，方氏说她小时候其实是曾经在老宅住过的，不过那时候实在年纪太小，一点儿印象也没有了，昨天回来时，天色已经不早了，又忙着牧拾屋子，也没来得及细看，所以现在才算是她第一次认真打量老宅。
既然是老宅，自然是很老很老很老的宅子，据说，自荣安堂获得堂号在九里旗落脚之时起，这老宅就已经开始修建了，至今已有一百五十多年，其后虽说宅子也翻新过几安，但最近的一次，还是曾祖父在世的时候，为了给祖父娶媳妇儿，曾祖父不但把老宅翻新了，连宅地都扩大了两三倍，所以现在呈现在她眼前的这标老宅，瓦旧撩脱，墙上苔痕斑驳，老归老，但真是气势恢宏，雕粱画标，既有京城建筑的堂皇大气，也有江南园林的精致秀美，如果再翻新一下，比之荣昌堂现在的宅子，也只强不弱。（未完待续）
第306章 胸有成竹
前院开阔，后院幽深，这栋老宅，是由十几个院落共同组成，格局各不相同；中间或缀以假山花墙；或是从九里溪中引来流水；；筑成曲塘相隔；彼此之间；又有游廊想通；或无人引路；初入者极易迷了道路。
华灼一大早就开始在老宅里转悠；赚了一个上午；也不过才逛了四五个院落；竟连老宅的一般也没有看完；但入目所见；已是让他叹为观止；宅虽老；但保养得宜；并无破屋烂房；行走在青石铺就的小径上；依稀仿佛能想望见昔日的辉煌。
“小 姐；快到晌午了；咱们回芷兰阁吧；老宅太大；一日是看不完的。”
月香走到近前；对华灼这样说道。七巧本来跟在华灼身侧，月香这一近前，顿时就把她挤开了一些，俏丽的面容上挂起了一丝不悦的神色，但一时也不好说什么。
月香是华忠的小女儿，还没有出嫁，自小就长在老宅，因年纪与小 姐相近，所以华忠特地派她来伺候小 姐。方式虽是初到，但也特地抽时间见了月香一回，几句话问过之后，发现这女孩举止谈吐打扮都不像个丫环，心里顿时有数，华忠夫妻俩存了心思，是要让这个女儿给他们撑面子的，不是想给老爷做小，就是想给小 姐当陪嫁，将来无论如何都要挣个姨娘的名份。
左右女儿身边的丫环名额还是有空的，而且七巧和八秀两个稍年长些，做不了陪嫁，只有宫彩一个人可不行，一般的富户女儿出嫁，陪嫁丫环也没少于两个人过，何况是自己的女儿，多的不说，四个陪嫁大丫鬟那是绝对不能少的。
除了这一点，方氏心里还别有计较，韦氏那里虽说不占婆婆的名分。可是已经给庄铮备下了一个通房丫环碧玺，女儿也同意收下人家，这是改不了的。虽说现在碧玺已经被她找借口送回了庄家，可是离开淮南府前，韦氏也来了一封信，除了送了些程仪，还特地提到，她怕儿子一个人在外求学照顾不好自己，已经派碧玺往嵩山书院去了。这里头的意思，明眼人都瞧得出。
韦氏这样做，方氏自然是满心不高兴，但也无话可说，眼下女儿还没有嫁过去，她就是想栏都没借口，何况碧玺还是女儿先前就已经同意了的人。但只此一事，已是可以预见，将来庄铮身边少不了被塞人的。至少庄大夫人柳氏就绝对不会任由韦氏在庄铮身边放人，韦氏送一个碧玺，柳氏就会送两个三个。
他们妯娌之间怎么斗法方氏不管，但自己的女儿是绝对不能白吃这个亏的，他们能塞人，容安堂自然也能塞人，所以少不得，方氏也要替女儿准备几个忠心可靠又有手段能干的陪嫁丫环去帮衬。
月香给她的第一印象还不错，容貌虽非上等，但许是在九里溪住的久了，颇有些江南水乡女子独有的温婉之气，说话也是轻声细语，似水柔情，听着就教人觉得舒服。华忠夫妻为了培养这个女儿，是花了大力气的，能裁会绣，下得厨房，凡属女红无一不通，而且还特地请了西席教她师叔，不说精通，至少也是识文断字，能吟会诵，正是天下男子都向往的那种“红袖添香夜读书”的女子。
唯一让方氏觉得不太满意的就是月香的神情气质，温婉之中隐隐透着点傲气，不是懂得低声下气服侍人的，身为奴婢，这一点是最要不得的。所以这个女孩儿还少不得要调教一番，好在她是容安堂世代的家生子，父母兄弟连带所有的亲戚都是容安堂的人，忠诚这方面还是不用担忧的。
基于这些考量，方氏终于点头，把月香送到了女儿身边，因七巧和八秀还占着大丫环的位子，而且月香还有待调教，所以暂时和宫彩一样，都是二等丫环。
月香很不高兴，她是什么身份？她的爷爷是容安堂的大管家，她的父亲管理老宅这么多年，老爷夫人不在，就属她的父亲最大，她自小就是过得千金小 姐一般的生活，如今真正的小 姐来了，压了她一头也就算了，结果上头还有两个丫环踩在她头顶上，这让她怎么服气。
不就是伺候小 姐的时间长了点嘛，有什么了不起的，所以今天一早，当华灼表示想在老宅里逛一逛的时候，她立刻自告奋勇的引路，有意无意间，还挤占了七巧的位子。至于八秀和宫彩，这两人还在芷兰阁里收拾房间，一个年纪尚小，另一个一看就是个没心眼的，好对付的很，不必急在一时，倒是这个七巧，一脸精明相，尤其是那个眼神，看她跟防贼似的。
华灼游兴正旺，一时也没有注意到两个丫环间的小争斗，抬头看看天色，果然已快到午膳的时候，当即便点头同意回芷兰阁，也就是她现在住的绣阁，不筑高墙，而是从九里溪引一道活水，绕院成渠，出入唯有一桥，架于渠上，渠岸遍植白兰，于是名为芷兰阁。
才走到芷兰阁近前，便见六顺迎了上来，焦急道：“小 姐去哪里了？教我遍寻不着，夫人有请，这会儿只怕已是等急了。”
华灼怔了一下，忙问道：“什么事儿？”
六顺拉了她便走，随口应道：“忠管事拿了账册名目来，夫人说，她不管家中的事儿，以后这些，便都交给小 姐了。”
月香和七巧都紧随在后，七巧还好，她知道小 姐跟夫人学过管家，看来这回夫人是有心让小 姐历练呢，但月香却是面色一变，有些忿然，这老宅的事，父亲管了这些年。从来就没出过差错，本来夫人回来，上交账册名录也是理所当然，只是夫人既不管事，仍把账册名录交给父亲就好了，偏要让小 姐横插一手，小 姐她懂吗？弄出差错来，还是父亲给她收拾烂摊子。
华灼走在前面，自然看不到月香的脸色，但七巧却尽收眼底，当即微微一哼，靠近月香，压低声音道，“夫人身体不好，在淮南府时，出了双城姨娘之外，小 姐也帮着打理过家事。”
她说这话也没别的意思，就是借月香的嘴，给老宅的下人们提个醒儿，别以为小 姐年纪轻就好糊弄，小 姐可不是不经事的金丝雀，大家老老实实的听凭使唤，自然相安无事，若有人以为小 姐年轻不懂事，就想混水摸鱼偷奸耍滑，可要小心小 姐的杀威棒。
月香的脸色又微微变了一下，然后挤出笑容，道：“七巧姐姐伺候小 姐的日子久，以后还要多多提点月香。”
她是聪明人，心里虽然对七巧、八秀两个踩在她头上的丫环不服气，但是她更知道，这两个丫环伺候小 姐的时间长，是小 姐真正的心腹，这一点她是万万不能比的，因此虽然暗地里她敢排斥七巧，但表面上，却是谦虚柔顺的很。
“咱们都是伺候小 姐的，只要一心为了小 姐，不必说什么提点，小 姐心善人好，咱们都尽了本分，小 姐就是活菩萨，若有人心里存了私念，不把小 姐放在眼里，呵呵……”七巧轻轻一笑，语意深长，“小 姐曾经说过，佛陀也有明王之怒啊……”
这是赤裸裸的警告了，七巧可不是八秀，吃了亏就会冲动的上前挥拳踢腿，月香想排斥她，还差点道行。
月香眼中闪过怒色，她咬了咬唇角，低下头不再说话。至少在她没有得到小 姐信任之前，她还是不敢明着跟七巧对上。不过从七巧的话中她还是听出几分真意，小 姐不是可以被人随意揉捏的软柿子，虽然短暂的相处，她并没有觉得小 姐有什么厉害的地方，但七巧的话，总不会无的放矢。
或许，她该跟父亲私下说一说，别小看了小 姐。
就在，月香暗自思忖的时候，一行人已匆匆的走到了后堂议事厅。
“母亲。”华灼迈入厅中，行了一礼，猜到：“女儿一时贪看老宅景色，累母亲与忠管事久等，都是女儿的不是。”
方氏笑起来，道：“我等一等你倒无事，只是忠管事是个盲人，你贪看景色不要紧，可知误了他多少事情，还不给忠管事陪个礼。”
华灼转过身来便要赔礼，华忠慌忙摇手，惶恐道：“哪里哪里，小 姐莫要如此，愧煞华忠了。”
他摇着手，忽然觉得不对，赶紧虚扶。华灼也就顺势而起。华忠是家仆，就算做了管事，有了体面，他也还是家仆，所以她只要做个样子就成，这个样子也已经够得上礼贤下士的分量，如果真的让她赔了礼，华忠反而承受不起，像现在这样，两下里彼此都有面子，而且还相互增进了一点了解。华忠管理老宅多年，眼下主母归来，相当从他手中夺权，若说他心中高兴，那肯定是假的，哪怕他半点没有独占老宅管理之权的意思，总还是会有些别扭的，这样的心情之下，还能顾及到主家的面子，不受小 姐的赔礼，可见他在忠心方面，还是无虞的。
这就是华灼对华忠的印象，结论是可以继续重用。
而华忠也对华灼刮目相看，莫看小 姐和颜悦色，只看着一个举动，把个礼贤下士的味道做了个十成十，就知道小 姐不是那些只知道吟风弄月、伤春悲秋的千金小 姐，而是真正教养良好，知礼守仪的大家闺秀。
怪不得夫人让小 姐来管事，那是胸有成竹啊。
第307章 有功当赏
连着五、六天，华灼都再没有时间好逛一下老宅，所有的时间都用在查看帐册名录了，华忠自是陪侍在旁，随时应付她的提问，虽说是忙了个昏天黑地，但总算让她对九里旗老宅的情况摸弄了七、八分。
九里旗之外，山地与河地不算，适合栽种的良田，包括早地和水田在内，大约在四千亩左右，其中两千四百亩归属于荣安堂名下，只凭这一项，荣安堂就是九里旗名副其实的头号大地主，另外在九里旗的源头处，还有七百亩的山地，以前是租给别人的，自华忠掌管老宅以来，就收回了其中大部分山地，种上了桃、李、杏、梨之类的果衬，自这些果村成熟后，每年都有一笔牧入，比单纯出租得到的多不少。
华灼就注意到，山地的牧入有一本单独的帐册，每一笔牧支都记得详细，头两年是纯支出，买衬苗，请经验丰富的果农照料果衬，花费还不少，但第三年开始，就慢慢有了牧入，而且一年比一年多，到第六年开始，牧益就渐渐稳定下来，除非是遇到大风大雨的灾年，否则牧益基本�