一步错不不错。雁门关一役、萧峰一家的惨事以自己被逐出少林寺，少林寺百年声誉被自己所毁作为报酬，算是了解。
可与叶二娘之间的孽缘却并没偿还清楚，那个站在背后的人之所以三番五次要护自己周全，为的就是要他赎罪，把他欠天下人的罪都恕清了，他与叶二娘都是罪无可恕，念多少佛都不能让那些死去的孩子活过来，而自己活着却再也不能按照心愿出家为僧，一把年纪却要在这俗世上行走，尝尽人间冷暖，恩怨情仇，受尽各种磨难，被世人唾骂。想通这一节，这才有今日与叶二娘一谈，既然那人要自己做个凡夫俗子赎罪那就如他所愿吧，反正这一身罪孽，下了地府也没好下场。
不管玄慈心中如何翻江倒海，叶二娘却因想见到儿子绞尽脑汁，最后她自己也乔装打扮一下，做僧人样子，束起胸膛，脸上涂黑，与午时到了少林寺山门外，玄慈本就不想进少林寺，他自言罪孽深重，只怕佛祖见了他也要生气，如今见叶二娘这样装扮自是打算自己去看儿子，如此甚好。
后门的小和尚见来了两个男人，一个还做僧人打扮，自然以为那是师父吩咐的要进来的人，也不多说便将女扮男装的叶二娘带了进去。
此时此时灶间已经没有几人，虚竹正好来取饭，被知客僧留住，叶二娘进来时便见到一个相貌丑陋的小和尚正在往竹筐里放馒头。虚竹却不知道有人打量自己，一边认真数馒头，一边嘀咕，平日里他和师傅师兄们的饭食都是旁人代取，今日却非要他自己来拿，还不装好，要他一个个得数，这却是何故？
叶二娘突然看到日思夜想的儿子，差点就一个忍不住哭起来，旁边的知客僧看到叶二娘，一时没认出来，还想这昔日方丈就是了得，看看这妆画得都认不出来。便把周围做杂事小和尚都借故遣了出去，自己也走出门去，顺手带上房门，此时这里便只剩下母子两人。
虚竹终于数完了馒头，抬头想要跟知客僧说一声就走，却发现四周都没人了，只有对面站着一个黑脸僧人眼睁睁看着他，这人好面生之前没见过，不过虚竹为人老实，这膳食房本就不是他该管的，忙躬身心里道：
“师兄，虚竹已经数好了，数目都对，这就去了，师兄请便。”说着左手拎起竹篮，就往门口走去。
叶二娘哪里能让他走脱，猛的上前一步拉住虚竹空着的手，眼泪再也止不住，顷刻间将她脸上的伪装冲刷下去，露出白皙的肤色。
虚竹突然被人拉住，吃了一惊，见这位黑脸师兄拉着自己却不说话，只是他脸上却变得奇奇怪怪，一道黑一道白，耳中似乎还听到女子哭泣之声，忙道：“师兄可是哪里不舒坦？这脸色怎么这般怪异…”话音未落，他也看出来，这人应该不是黑脸，只是不知为何脸上涂了一层锅底灰，那人被会迷了眼睛所以才哭的。
虚竹见这人哭得伤心，还以为是找他借手帕之类的，忙将自己的袖子贡献出去，又找了些清水来，替那人将脸上灰渍擦干净，这时才发现，这人很面熟，正是自己的母亲叶二娘，虚竹大吃一惊，张嘴想要大叫，却被叶二娘一把捂住嘴，跟着指头连点，便不能说话只好直挺挺的站着，手上的馒头滚落一地。
等知客僧进来时却发现屋内早就没人，想来是两人相认去了别的地方详谈，心中虽觉得有些不安，却也暗自安慰，只要不在自己地头上被人发现就完事大吉，那人好歹也是少林寺前任方丈，就算被人发现也不会有多大责罚的。
紫云洞中留守的玄慈万万没想到，叶二娘这般大胆，竟然光天化日在少林寺劫人，再看虚竹一副有话说不出的样子，不由得摇头叹息，这些日子他做的最多的就是摇头。
“二娘，见一面就好为何要带回来，他既然是立意出家，你又何必强迫他。”
叶二娘此时早就激动地不能自已，平时对玄慈说话还能温柔，如今看到儿子便如疯了一般，“我不管，我可怜的孩子，刚出生时那么一小点就被人抢走，娘找了你多少年，娘的心都要碎了，再不能留你一个人，这就跟娘走。”
“二娘，你何必一意孤行，若是被少林寺发现，你我都走不脱…”
“你不是少林寺方丈吗？你去打退他们，我的儿子好容易回来，再不能让他出去受苦，你是他的父亲，不说留住他，却在这里风言风语，你心里还有我们娘俩吗？”
玄慈无法，叶二娘为了这儿子，多年来残杀无辜婴孩无数，此时亲儿在手，要她就此放手只怕比登天还要难，玄慈深知其理，不敢再激怒她，只好低声道：“如今此地不可久留，你若是真舍不得儿子，便只有再次浪迹天涯。”
叶二娘二话不说，抱着儿子飞身而出，临走时也不忘拉着玄慈得手，此时的叶二娘，可算是一家团圆，心满意足之时，连苍老的脸颊也满是神采，玄慈见她如此，也不在劝说，只是日后这罪孽只怕又要重一层，因一己之私与佛祖抢人。罢罢罢，既然欠了她，那就拿命来抵好了。
三人一路停停走走，往江南而去，路上虚竹一直被叶二娘点着穴道，不能走脱，初时很是气闷，不吃不喝，却不想叶二娘见儿子不肯吃饭，心疼得不行，没日没夜的在旁边哭泣，倒把虚竹吓得不轻。他知道这是自己的母亲，从来没被亲亲娘疼*过的他，也不是不渴望母*。如今这母亲虽然违背自己意愿，可她一片*子之心任谁都看得出来。虚竹也是实诚人，年岁又小，没有经历过大彻大悟，对亲情的感触尤其深刻，谁也不能将别人对自己的关*视若无物，虚竹更是不能例外，不几日便拗不过叶二娘，开始正常吃喝起来。
叶二娘多年来照顾玄慈心力交瘁，如今乍见亲儿认了自己，一时欢喜交加，往日的旧疾便都涌了上了，病来如山倒，三人行走至天台山便再也走不动，叶二娘气若游丝，已经是垂死之相。
玄慈知道智光和尚在此地行善，若是上山求药说不定有一线生机，可他当初一面之词，言中不尽不实，差点让智光和尚自杀，为此很是愧疚，深觉无脸面再见他，虚竹却顾不得这些，好容易与叶二娘有了感情，却眼见她受病痛折磨，就算是前面有刀山火海他也要去求医的。
玄慈拗不过儿子，只好舍着老脸上山。智光和尚没想到玄慈回来，不过他心中善念从不熄灭，任谁求医都是一视同仁，倒显得玄慈更为惭愧。叶二娘病势稍缓，人也清醒过来，却并不能根治，智光建议可前去寻找薛神医或其师门中人定能药到病除。听闻聪辩先生就在擂鼓山中，若是有心也能找到。
智光一片诚心劝说，不想玄慈却心中凛然，这聪辩先生当日便站在萧峰身后，他们要自己这么灰头土脸的活着就是要报复，又怎么会伸手救助？见叶二娘已经能起身便不再久留，三人随即离去。
虚竹初时还想着，等母亲病势稳定，自己就要回少林寺，却不想这个念头到死都没能实现，叶二娘一病，更是拉着儿子不放手。玄慈此时已经没有出家念头了，在他心里儿子出生也是有罪的，佛祖又怎么会收留，正好一家人一起赎罪，玄慈为人精明，武功高强，若是想在这江湖上活下来也不是不能，三人在太湖一带定居，开设一家镖局，专门守护太湖一带商旅，玄慈自此便戴上面具，教导虚竹武艺，所得钱财都散给贫苦百姓。
叶二娘一直病病歪歪，初时还只是旧伤，后来变成全身溃烂，奇痒难挠。只是又不能待在阴暗角落，最好是太阳下暴晒才舒坦。这样的怪病真是罕见，玄慈父子无法，只好多多救助穷苦之人，以求叶二娘病情稍减。几年下来，叶二娘瘦的没了人形，虚竹也不再是傻头傻脑的小和尚，玄慈年岁大了，除了教授镖局新招的镖师武艺并不出门。太湖一带受他们恩惠的人着实不少，渐渐地便有些名气。至于后来虚竹娶妻生子，叶二娘已经神志不清，玄慈在叶二娘死后便不知所踪。只是多年后少林寺僧人在后山塔林中发现一具尸骨，不知是何人。
离少林寺不远的山坡上，有几间简陋的茅屋，据说是当年丐帮帮主，如今天下百姓交口称赞的仁义之士，契丹人萧峰幼时的故居。虽说此时主人早已不在，却仍旧有不少受过萧峰恩惠的人前来这里，竟是把着几间茅草屋当做神坛来祭拜了，又时时修缮，茅草屋至今屹立不倒。实在是萧峰此人侠义心肠，多年来援助众人，谁也不知他哪里来的这些手段，便纷纷猜测是不是他在做辽国南院大王时将辽国的财富偷偷运出来，又或者是从某个不知名的小岛得来的财富。不过这一切都是猜测，萧峰向来神龙见首不见尾，自从那年英雄大会之后便再也没有露面，只是托人将丐帮打狗棒法和降龙掌传给几位长老，免得丐帮断了传承。江湖上从此便少了他的踪迹。
江湖仍旧是那个江湖，一代风云人物退去便会有新一代人物露出头角，新一轮血腥厮杀勾心斗角上演。自萧峰退隐，作为与萧峰齐名的慕容复也被人贬的一文不值，只是他走狗屎运娶了大理段氏皇族公主，却让江湖上的人对他不敢小视。毕竟段氏在武学上造诣非同一般，又是一国之主，于情于理都不能得罪太深。于是，倒有不少不容于武林的江湖人士纷纷前去投奔，那慕容复野心勃勃，摆出来者不拒姿态，竟是招揽起这些亡命之徒来，慕容家居于燕子坞，向来隐蔽，众人摄于威势也不敢上前挑衅。
此时的燕子坞早已不是当日那般清幽雅致，附近三九水域住着不少人，甚至于不少还隐居在姑苏城中。时常人声鼎沸，此时正是八月十五佳节，燕子坞来来往往都是人。仆役穿梭往来，不少的美食被端了上去，想来此地主人要有宴饮。
一个中年美妇坐在亭中，指挥这众人摆放，她身旁站着不少人，其中一人怀抱一五岁男童，那男童粉雕玉琢，很是精致可*，眉目间与那美妇极为相似。
“这个放到那边，再加排椅子，轻点，那个插屏很贵重的，是哥哥的送给我的，万万不能摔坏了。”
一旁似乎是仆妇一样的人说道：“夫人不要担心，他们都是这里的老人了，哪里会不知道，你就安心坐着吧！也怨不得夫人上心，段皇爷对您这个妹妹向来在意，从来都是有好东西便送来，这插屏只怕是皇宫里也没几件吧？”
几句话说的美妇娇笑不已：“就你最乖滑，哥哥也是看我嫁的远，这才疼惜，也不知道哥哥跟嫂嫂这些年怎样了？我这出嫁之女也不好回去，说起来还我真是羡慕嫂嫂，儿女绕膝，哥哥又疼惜她，不像我…”话未说完别没了声息，一旁的仆妇更加不敢搭话，三日前慕容家才新迎进来一位娇妾，而且此人来历不凡，据说是朝廷某个大官家的小姐，只因*慕慕容家主的才华，甘愿做妾，这已经是慕容家第四房小妾。近年来慕容家越来越势大，各方势力都有拉拢，如此慕容家的人口便多了起来
夫人与家主青梅竹马，又是一国公主，当年那般隆重迎娶，本该是如花美眷，只是历来男子都是这般，有了娇妻便想着美妾，当年山盟海誓，遇到利益时便一切土崩瓦解。若是在十年前，这位公主或许还有勇气说不愿与他人共侍一夫，如今孩子都五岁，哪里还能说得这些话？眼看着昔日*郎一个又一个迎娶新妇，就算她是大理公�