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在广武对峙时，双方都很疲敝，项羽的供给出现了问题，于是将刘邦的父亲抬出来，威胁刘邦投降，还提出要与刘邦单独决斗，以解决这场拖得旷日持久的战争，表现得很急躁。战争有多种形式，也许项羽更习惯于破釜沉舟和三万人奔袭彭城的那种战争，短兵相接，酣畅淋漓。然而战争不光是那个样子，还有拉锯战、攻坚战，这都不是一朝一夕所能解决的。战事既要持久，就需要人有耐力和毅力。项羽如此表现，自是无心恋战，已没了当初的冲劲儿，在信心上也已大打折扣。
而刘邦则表现出极强的耐心和信心，最突出的一件事，就是刘邦中箭。广武对峙，刘邦坚守不出，后来被项羽逼急了，于是出来骂阵，历数了项羽的十项罪，正骂得过瘾，项羽弯弓搭箭，一箭射中了刘邦胸口，刘邦胸口中箭，却捂住自己的脚面，说“虏中吾指！”项羽射中我的脚趾了。
胸口与脚趾的区别就在于：胸口可以致命，而脚趾则无足轻重。别说断个脚趾，就是少条腿，他还是汉王，还是汉军的主心骨。小命不保就不一样了，就会造成军心不稳，本来汉军就在死撑着，军心不稳的结果只能是一败涂地了。从刘邦此举，既能看出刘邦头脑的灵活，也能看出他的韧性，绝不是轻易言败的人。
刘邦中箭，伤得很严重，本来应该赶紧卧床休息，御医伺候着。结果到了晚上，刘邦居然还装作若无其事的样子（可以一瘸一拐的，领导的悲壮之情反而能给将士以强烈的感官激励），“起行劳军，以安士卒”。挥挥手，让人们把心放在肚子里，顺便告诉人们项羽并不可怕，胜利终究会属于我们的。
刘邦被箭射中，想的仍是他的帝王大业，想的仍是如何稳定军心，战胜项羽。这种韧劲儿是项羽所不具备的。项羽的冲劲儿就这样被刘邦的韧劲儿一点点消磨着。而对于项羽来说，冲劲儿的消失，就会转变成一种生命的消极。
最后的鸿沟议和，其实就是项羽冲劲儿消失的一个表现。当时的形势确实对项羽不利，韩信攻破齐、赵二地，准备攻击楚国，项羽派龙且截击，结果全军覆没。加之彭越又再次攻陷梁地，断绝了项羽的粮道。刘邦又坚守成皋不战，项羽可以说已无计可施。所以才有后面的鸿沟议和，划水为界。
但是项羽不利，刘邦也未必就很有利，成皋被围困，虽然粮草不是问题，但终究还是处于被动地位。我们在前面说过，韩信和彭越也是有活思想的。最重要的是，项羽手上还有张王牌，就是刘邦的父亲，虽说刘邦嘴上说不在乎他父亲，但项羽真杀了刘邦的父亲，他不至于真去“分一杯羹”。毕竟那是自己的亲生父亲，刘邦未必人性泯灭，况且连自己的父亲都保不住，如何在诸侯中立足？在下属面前颜面何在？所以刘邦尽管表面表现得不以为然，心里还是顾忌的。所以刘邦会先派陆贾去游说项羽，要求项羽放了自己的父亲，结果被项羽拒绝。
除此之外，项羽困兽犹斗，犹如破釜沉舟，刘邦未必会占得便宜。事实上，鸿沟议和也是刘邦先提出来的，刘邦见要不回自己的父亲，这才“复使侯公往说项王，项王乃与汉约，中分天下”，又派侯公去谈条件，这才有了鸿沟议和。刘邦如果一切尽在把握，也不会一次次去游说项羽了。但是项羽这次是彻底没了信心。他也没了继续对峙下去的心气儿，他疲惫了、厌倦了。他签完合约便迅速调转队伍，准备回老家休息。
至此，项羽唯我独尊、舍我其谁的冲劲儿已然消失殆尽。刘邦用他的韧性完全抵抗住了项羽的冲劲儿。而刘邦撕毁合约，不顾道义的谴责，毅然选择对项羽赶尽杀绝，既是韧劲儿的继续延续，也是韧劲儿转化成冲劲儿的一个表现。由此即可看出，在命运的把握上，刘邦始终比项羽高着一截。
项羽其实也不是没有表现过韧劲儿，在被楚怀王剥夺兵权后，他没有表示反抗，甚至没有什么不满的情绪，他服从命令，作为次将，跟随宋义北上救赵。只有在这个阶段，项羽的冲劲儿有所收敛，表现出了他的韧劲儿，只是这个时间持续得非常短。就项羽的整个奋斗历程来说，强劲的冲击力依然是他诠释生命的主流。
这其实和项羽的自身局限性有关，项羽生性高贵，他一直生活在别人的顶礼膜拜之中，没有经受过什么挫折，更没有受过什么强烈的打击。他所欠缺的，正是刘邦那种不断失败不断爬起的韧劲儿，所以他更容易被打垮，面对失败会无地自容，会在命运面前低头，最终选择自刎于乌江畔。
【6。一己之力与众生之力】
项羽最后把失败归因于命运，是无力回天的一种无奈。其实从另一种角度说，也是一种过度的自信。他对自己从来都充满信心，无数次的成功也不断加深着他的自尊和自信，并最终转变成自傲。他一味地由着自己的性子来，最终走向了生命的低谷。
项羽对自己战场上的能力是相当自信的，诚如他自己所说，“所当者破，所击者服，未尝败北”。这话当然有些夸张，项羽不是没败过，比如起事之初，刘邦、项羽合攻定陶，“定陶未下”，后又还攻外黄，“外黄未下”，也不是指哪儿打哪儿，打哪儿胜哪儿。但从整体上来说，项羽没败过也基本属实。攻不下城池也不能就算失败，毕竟具体的战事要和整个战役结合起来看。
如此威风，现在却落到这般田地，自然是老天的原因，不是我项羽的战术不行。其实项羽并不知道，他赢是赢在了自信，败也败在了自信。因为自信让他变得坚强、勇猛，也会让他变得刚愎自用，太过自我。
人的命运和他的性格是有关系的。一个极度自信的人，就会变得极度封闭和极度自我，在生活中遇到的阻力一定会多，因为一个人的力量毕竟太渺小了，以一人之力对抗众生，自然会艰险万分。而越是艰险坎坷，他就越迷惘，最后只能将这种迷惘归结于命运。项羽就属于这种情况。而一个人容于众生，依靠众生，力量就大，事情办得就快，磕绊就少。这其实不是命运眷顾的问题，而是人的努力的结果。刘邦基本可归入此类。
项羽失败，不是他本身不够强大，而是他以一人之力对抗众生，最后只能是精疲力竭了；刘邦自身力量不及项羽，却能扬长避短，借助众生之力去打拼，力量对比自然发生变化，双方胜败自分。也就是说，项羽最后慨叹命运的不济，其实他是没有认识到问题的根本。不是命运的问题，而是对命运的把握问题。
垓下兵败的困局，是项羽一生中从未遇到的，在此之前，尽管和刘邦的对峙很辛苦，也曾一度顾头顾不了尾，但从来没有像现在这样惨痛。面对命运的低谷，项羽其实一直在挣扎，但他无法理清头绪，始终没能认识到自身的不足。相比之下，刘邦就要清醒得多，他没有被那些异象所迷惑，因为在楚汉对峙期间，直到将项羽打败，再也没有出现那些传得神乎其神的异象发生。也许那时刘邦知道，依靠众生的力量，比那些鬼神来得还要实惠得多。
【7。生命的徘徊】
项羽的死，纯粹死于偶然。项羽带着最后的二十八骑，与刘邦的追兵周旋，最后来到了乌江边上（今安徽和县境内），正好看见岸边有条船。船夫自报名号，是项羽治下的乌江亭长，早就在岸边等候，要载项羽过江。这本来是好事，结果他的一番话把项羽推上了死路。我们来看看他是怎样说的。
乌江亭长对项羽说：“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船，汉军至，无以渡。”意思不难理解：江东地方虽然不大，但也有方圆千里，民众数十万，也可以成就一方之主，大王赶紧上船，让我载你渡江。现在这里只有我这一条船，即便汉军追到，他们也没法渡江。这是一个规划，一个很完美的规划。既解决了项羽眼前脱身的问题，也对项羽今后的道路做出了安排。可谓周到之至。
然而项羽对这个规划的反应却很冷淡，他笑着对乌江亭长说：“天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？纵彼不言，籍独不愧于心乎？”这是老天要让我亡，我就是渡过江去还有何用？当初我带了江东八千子弟去打天下，现在却一个人不剩，即便江东父老兄弟仍然拥戴我为王，我又有何脸面面对他们？即便他们什么都不说，我怎么能做到问心无愧呢？
这个结果是出乎意料的，这番感慨也很突然，因为项羽本意是想过江，《史记》说得很清楚：“项王乃欲东渡乌江。”而且在事实上，项羽如果真不想过江的话，也就没必要颠颠地跑到乌江边上去了，这点是毋庸置疑。那么项羽为什么又突然改变主意了呢？原因就在于乌江亭长这番话。他伤到了项羽的痛处。
首先，它伤了项羽的自尊心。“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也”，这明显降低了项羽的身份，而且让项羽想到了自己现在的落拓。那项羽是何等人物啊，不可一世的西楚霸王，号令诸侯，莫敢不从，是当个几十万人的草头王就能满足的吗？
第二，它让项羽感到惭愧。当年项羽满腹豪情离开江东，就是为了打出一片天地。有机会在沃野千里的关中定都他都放弃了，硬要回彭城，不就是想在父老乡亲面前显摆一下吗？现在光杆司令了回到江东，这脸面往哪儿搁？这种心情是难以言表的。犹如一个踌躇满志、热情奔放的孩子外出闯荡，临走前他对父母说，等着我回来后你们就享清福吧。结果就差光着屁股回来了，你说他好意思进家门吗？
第三，它让项羽很没面子。没面子的表现就是小视了项羽的胆量，你看这亭长说的，“原（愿）大王急渡，今独臣有船，汉军至，无以渡”。这话本身就矛盾，只有你有船，汉军追来也没法过河，那何须还让项羽“急渡”呢？“急渡”当然也是必须的，这毕竟不是演戏，还是早到对面早安全。可亭长不能这样说，毕竟项羽霸气惯了，这辈子都是别人怕他，他就没怕过别人，这样说不正是打他的脸吗？以项羽的性格，与其这么狼狈地渡江还不如拼死一战。
正是因为这样的心态，项羽才说了那番话，发出那番豪言壮语，觉得自己败得很丢人，无颜再见江东父老。不过话又说回来，乌江亭长的话是刺激了项羽，但说到底还是项羽的自尊心在作怪，他要是有刘邦化妆出城请救兵，或是让纪信和一帮妇女替他挡枪子儿的厚脸皮劲儿，也绝不会产生如此慷慨激昂的想法，早麻利地过河了。
这件事其实也存在着两个疑点：
疑点之一：人。人自然就是乌江亭长，这个没问题，问题是这个乌江亭长是怎么冒出来的？又怎么知道项羽会在此时在此处过江？他的消息为何如此灵通？以至于老早就在这专门等候了？
疑点之二：船。就是乌江亭长划的船，划的船也没问题，问题是为什么就他一条船。咱们排除第一个疑点，就算这个亭长从别处得到了消息，是专门跑过来接项羽的，那为何不多准备几条船？彼时的船不过�