回头再说柯三爷一行，他们不比方氏一路紧赶，而是消消停停，沿路查看庄稼收成，间或与农民拉呱几句，不过两三刻的路程倒走了半个多时辰方到。
却不料只见到瑶枝，瑶草主仆一个不在，柯三爷脸色顿时难看起来，问那瑶枝：“你三妹呢？”
瑶枝原怕柯三爷，这会子又明知瑶草正在林中耍子，说也不敢，不说又怕，一时吱吱呜呜，语言模糊。
却说楠枝母女陡见柯三爷车架，吃惊不小。特别楠枝婶子，她可知道柯三爷狗怂脾气，倘若知道瑶草野孩子一般上树掏鸟窝，那后果绝对很严重，不免心里埋怨方氏，如何让这个煞神来接瑶草呢？为什么要提前一天呢？
好在楠枝婶夫君柯德智在座，忙与他眼神传讯，让他圆话。还是玉兰机敏，瑶枝这样吱唔，定然不行，遂笑着替柯三爷父亲上茶：“三妹妹这些天每日下午都要进林子散步一阵，再按太医交代调息，三妹妹这一段日试下来，效果奇好呢！”
柯三爷闻言，脸色方才缓和些，点头道：“哦，瑶枝，你去唤她回来，准备回衙。”
玉兰知道瑶枝不知道瑶草们在哪里，肯定瞎晃悠当个功夫。忙道：“还是侄女一起去吧！”
熟料柯三爷忽然道：“唔，也好，我也一起瞧瞧去。”
楠枝母女顿时汗滴，这怎么能叫柯三爷瞧见呢，忙给夫君打眼色，他夫君柯德智一贯信服妻子，忙着阻拦：“这林子也大了，就怕迷了路，反而不好。”
柯三爷倒笑了：“她们小姑娘能进去，我怕什么，你也一起吧，林子空气好，闻着也舒服舒服。”
柯德智刚妻子一个自求多福眼神。楠枝无奈，递个眼色与女儿让她尽量拖延。自己去林子报信，只可惜，楠枝也不甚梳洗瑶草她们门路。
却说柯三爷离开堂屋，楠枝急忙拉起柯家有：“你也去，我们分头去寻，务必在你三叔之前寻到瑶草，不然麻烦大了。”
柯家有正要行动，一直没做声的赵栖梧忽然出声：“夫人莫急，学生去寻他们。”
楠枝一想，对呀，他与赵灵儿乃是兄妹，定然相互了解，忙道：“嗯，也好，要快些。”
赵栖梧点头应承，柯家有忙着跟上。
二人出得门来，赵栖梧问的一本正经：“我们撵上大人一起走，还是单另行动？”
柯家有顿时急了：“废话吗，能跟三叔一起，还急什么。”
赵栖梧看看柯家有，再看看玉兰引导柯三爷摇摇摆摆所绕远路，狡黠一笑：“知道了，跟我来吧。”言罢拉着柯家有不走林间小路，一头钻进竹林间，行动敏捷，山猫一般急速前行。柯家有十分吃力方能跟得上。赵栖梧走了一阵，见柯家有远远跟着，忙一嗖上了竹枝梢头，四边观望一阵子，回头改变了方向，往左侧临近水源的竹林而去。
走了一刻，便听见一阵嬉笑传来。柯家有首先发现了黄小丫，红小丫，忙着上前打招呼：“黄丫头红丫头，你们主子呢？”
两只小丫也不理会，嘎嘎嘎嘎迈着八字步往前赶，在几株竹子跟前停住了脚步嘎嘎嘎嘎叫唤转悠。
柯家有忙着追上鹅，一只胳膊搂一只：“几天不见就不理人了，跟丢主子了？”
赵栖梧拐拐柯家有，往天空努努嘴。
柯家有抬头，却见天空一排竹子上挂着两人，柯家有认出他们正是瑶草丫头青果青叶，顿时心惊肉跳，忙忙挥手：“下来下来，危险，爬上面做什么，你们小姐呢？”
青果青叶看见二人顿时色变，忙着溜下地面，一福身：“三少爷好，您如何来了？”
正在此时，原处传来一阵欢快笑声：“姐姐来呀，来呀，来抓我呀？”
又听一人笑道：“你别傲，这就来捉你。”
柯家有闻言抬头，乖乖，那穿红衫仔者不是瑶草是谁？
要说柯家有看见青果等心惊肉跳，还知道喊叫示警。这会儿见了瑶草再竹枝间跳跃，顿时吓得面如死灰，瞠目结舌，口不能言了。
赵栖梧再次拐拐柯家有：“太爷等着呢！”同时出言喊叫：“灵儿，你又作怪，教坏客人，还不快些下来。”
柯家有也惊醒了，忙着招呼瑶草：“三，三妹，三叔来了快些……。。”
却说瑶草与赵灵儿在竹上追逐，赵灵儿倒底熟练些，随性些，几下子跑到柯家有等头顶，听见哥哥喊叫，心中高兴，忙着滑下竹来：“哥哥，你怎么回了？”
紧跟而来瑶草因为心中有一份谨慎，不大敢分心，待她紧赶慢赶赶上来，却失去灵儿踪迹，正在疑惑寻找，猛听见说父亲来了，顿时心里一慌，一个失神，手下一松，竹枝晃悠，瑶草身子后仰，差点跌落。下面几人忙着吆喝：“小心。”
幸亏瑶草小心，双腿紧紧缠绕着竹竿，闻言惊醒，慌忙着腿上使力，把自己身子折回去，虽然有惊无险，已经心神大乱，紧紧抱着竹竿，浑身颤栗，后怕无比。
下面各人都吓着了，尤其青果青叶，更是惊叫出声。却被柯家有直至：“别，别瞎叫，三叔就在林中。”
瑶草在上叫声青果，青果青叶抬头与瑶草相视一眼，便知端的。瑶草怀抱着竹竿，顺势滑下，青果青叶两人迅速上前挡在瑶草面前，瑶草忙着接下缠在腰上的襦裙，盖住身上粉色绣花长裤。
柯家有这是方才上前道：“三妹妹，三叔来了，你快些随我回去。”
瑶草闻言迅速在脑子里消化这一消息，问道：“你因何没跟父亲一路？”
柯家有道：“瑶枝玉兰带着三叔自小路去寻，楠枝婶子命我等抢先寻你回去，免得，免得……”
瑶草迅速打断柯家有：“楠枝婶如何解释我不在？”
柯家有道：“说你进林子散步去了。”
瑶草笑道：“既然说了散步，有什么见不得人的，慌什么？”
柯家有顿时气结：“你？”
瑶草再笑道：“麻烦三哥帮我们把这篮子框子送去那边泉边向阳坡前可好？”
柯家有隐约知道瑶草意思，也知道瑶草不好唬弄，认命挎起篮子，瞪眼青果：“快些带路，三叔说不得眨眼功夫就寻来了。”
赵灵儿也忙着吩咐赵栖梧：“哥哥快些帮忙抬箩筐。”
一行人匆忙回到泉水边向阳坡前。
瑶草回头对柯家有一幅：“谢谢三哥，你先回去，别让父亲知道你来过。”
柯家有当然知道倘若让三叔知道自己等联合唬弄他，后果很严重，忙一点头：“你自己小心。”仓惶回头，抬脚就走。
瑶草快走几步到了赵栖梧面前，请声言道：“公子也请记住，你今日没见过我。”瑶草约莫知道，倘若父亲知道今日自己衣冠不整被外人瞧见，自己与赵栖梧都很麻烦。至少，瑶草不能再跟父子读书，赵栖梧也在衙门待不下去了。
赵栖梧原本嘴角翘翘，闻言顿时警醒，他需要眼下这份工钱，更需要这个读书机会。收起嬉笑，躬身作揖而去：“多谢小姐提携。”拉着柯家有一阵孟跑，很快没入林间不见了。
瑶草候他们走远，忙着招呼青果青叶整理衣衫，自己也临水正理发辫头饰，清理干净身上竹叶杂草，眨眼的功夫，四人边收拾停当，与双鹅一狗嬉戏泉边。
再过一刻，玉兰声音传来：“三妹妹，终于找到你了，三叔来了。”
瑶草闻言忙着起身，整整衣冠，对着柯三爷盈盈福身：“见过爹爹，给爹爹请安。”
柯三爷将手一抬：“起身说话，见过你十三叔。”
瑶草应声‘是’，转身又对玉兰父亲柯德智一福身：“侄女见过十三叔，十三叔好。”
柯德智连声道：“好好，侄女儿请起。”
紧着青果青叶赵灵儿俱都上前拜见。
柯三爷问道：“你们这在做什么？”
瑶草道：“回禀爹爹，女儿每日下午会遵照李太医嘱咐，来此打坐调息，呼吸这里清新空气，父亲您闭眼嗅嗅，品品空气中是否有一股甘甜扑鼻，闻之使人心神宁静，女儿每日来此嬉戏散步，夜晚就睡得格外踏实了。”
瑶草不说，柯三爷早就闻见了，着向阳坡上地**成熟了，甜香夹着竹林的清香，恰似桂花香味。那香味随风徜徉，使人口鼻生香，只沁人心脾。
柯三爷回头跟玉兰父亲一笑：“嗯，还别说，不过离城十里，与城中大不下相同，居此读书听竹风，倒也不失雅趣。”
柯德智凑趣道：“如此，住他几日何妨！”
柯三爷摇头笑道：“我等俗人，甘为五斗米折腰，焉敢与五柳先并提，还是不要贻笑大方了！”
柯德智也笑：“这话倒是。”
柯三爷与笑声中伸出手去，瑶草将手放在父亲手中，仰头一笑：“女儿领父亲十三叔出去。”
柯三爷被女儿明媚笑颜感染，竟然一弯腰抱起小小的女儿：“嗳哟，比去年重了许多呢！”
瑶草不想柯三爷有此一举，不安的扭动几下，复又安静了，犹豫片刻，将左手挽在父亲脖子上，右手一指：“小路绕了，顺着泉水溪流一直走，可至赵伯母房前。”
柯三爷领头就走，口里言道：“好咧，为父听从女儿吩咐。”
瑶草看着父亲近在咫尺容颜，鼻翼蓦然一酸，眼中水气充盈，尤在云里梦里。
锦衣返乡
却说这柯三爷一行回到赵家场院，赵母楠枝婶子都等在门前，见了一行人忙往堂屋让，又忙着上茶水，说已经在烧锅做饭了。
柯三爷却道：“衙门事忙，就不打扰了，大嫂照顾小女之恩，容当后报。”
楠枝忙看夫君柯德智，皱眉挤眼，眼光流转；示意他斡旋，赵母做一席酒菜不容易呢。
柯德智一摸鼻子，忙着周旋：“三哥这一路走来也口渴了，不如喝杯茶水再起身吧，我们来得突然，想来他们行礼尚未收拾妥当。”
柯三爷闻言点头：“也好。”说着就在柴扉门边凉棚内坐下，楠枝婶子忙着上茶，瑶草借机从柯三爷怀里溜下地：“爹爹稍坐饮茶，女儿收拾行装就来。”
柯三爷点头儿笑一笑：“速速整理，还要赶路呢。”
瑶草忙着一拉赵灵儿进了耳房，其实行李什么楠枝婶子已经着人打点停当，余下青果青叶收拾也就妥当了，混不需瑶草动手。瑶草这番，其实有东西系要送赵灵儿，原本等着晚上辞别再办，不料柯三爷提前降临，打乱了瑶草行程。
要送灵儿的东西，瑶草早已收拾齐备，除了把自己平日所用文房四宝留给了赵灵儿，又把自己正在看的一套游记留给了赵灵儿，让她既看故事又认字儿。瑶草有心，前些日子已经偷空打了几本描红影本，留给赵灵儿描红习字，假说是父亲当年留给自己剩下的，自己是借花献佛，留给赵灵儿。
这些个东西，赵灵儿十分喜欢，嘴里叽叽笑着知道谢。
瑶草还把自己带来一套翠绿夏装，一套石榴红色夹层襦裙，以及荷包配饰包做一个包裹留给了赵灵儿，因为赵灵儿衣衫实在太旧了。
据她所言，她们家多年没添置过新衣衫，他与兄长衣衫大都是用父母旧衣改制而成。瑶草也是由此推论，赵家是一个有故事人家。
文房四宝书籍纸张赵灵儿欣然收下，轮到衣物首饰，赵灵儿这下子推辞不受了�
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