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其实林保生待伙计向来大方，徐良在林家铺子上工这几年，家里人吃的零嘴儿都是林保生发了话，让他从铺子里拿回去的。没想到临走，林碧落也这样大方，心中更有几分不是滋味，又想着，若是林保生还活着，他定然留在林家铺子里好生干。
奈何天不佑人。
等徐良走了，林碧月从后面出来，瞅着他有背影生气：“三妹妹，你怎么不但提前放他走了，还送他吃的？那少说也有二钱银子呢。”
林碧落拉着林碧月的手轻轻摇了两下，似撒娇一般问道：“二姐姐你觉得，从咱们家出去的伙计，让他将来提起咱们家来，是赞咱们家厚待伙计，不苛刻人呢，还是在背后骂咱们家小气抠门，留不住人呢？”
现代社会的人际关系，要比这个小小铺子复杂太多。只要不是深仇大恨，又或者人品奇差的奇葩，林碧落与人相处向来都秉承着“见面留一线，日后好相见”的原则。
徐良不过是个小伙计，此刻要离开林家，总是为自己的生活做打算。在看不到林家生活的希望之时，也不能要求无关人员与他们家人陪绑，渡过这段低谷。
假如徐良肯坚持留下来，那是他的义，他要走，也不能算是不忠，说白了不过是薪酬关系，哪里能要求别人不顾一切的牺牲？
林碧落的想法，固然对这个世界的宾主关系看法与时人不同，但是却对自己更好，戒备心重，有时候并非坏事。
林碧月点一下她的额头：“你说的总是有理！”她问一句，小丫头后面有十几句等着修理她，且句句切中要害。
而且她也发现，自从阿爹过世之后，小妹妹似乎一下子就长大了，身上那点往日的稚嫩都没有了，好些时候，想的比她跟大姐都要周到。
林碧月将她心中所想私下告诉林碧云，问她可有这种感觉。林碧云温柔一笑：“说起来，家里出这样大事，原本好些事都应该是我来做，可是偏偏我不会记帐，铺子里只能靠三妹妹。她虽然年纪小，到底读过书的，想法又多，人又明理，多听听她的准没错。”
不知不觉间，林碧落已经获得了林碧云的认可。
何氏能起身走动几步的时候，起先还在院子里走几步，然后便被两个闺女劝回房里去歇息了，后来日子渐多，她便在房里收拾林保生的旧物。什么衣服鞋袜，各种生活用具，摆在眼前总是徒增伤心，不摆在眼前，却又觉得房里空荡荡的，空的人喘不过气来。
三个闺女每晚轮着陪也睡，但孩子们年纪小，哪怕经历丧父大事，累了的时候照样能睡着，听着闺女们不同于林保生的轻浅呼吸，何氏觉得更睡不着了。
她晚上睡的不好，白天精神也不济，不过是略走动几步，再在房里慢慢整理一下林保生的旧物。等到正房里的东西收拾的差不多了，只留了一两样摆着做纪念，其余的全收起来，想起要整理外院书房的时候，中秋都已经过去了。
林家这一年的中秋节，大家都绝口不提过节一事。
因此外面各户人家热火朝天的准备着过中秋节，做月饼买果瓜香烛之类，林家却安静的出奇。何氏自己如今对于时间的流逝毫无概念，只当还早，等想起来问迎儿一句：“今儿是什么日子了？”迎儿彼时正拿着鸡毛掸子收拾她房里，闻言笑着停下手来，“太太可想起来问一句了，今儿都二十一了。”
“七月二十一？”不对啊，七月按理来说应该过了啊。
“难道是八月二十一？”
原来，不知不觉间，她病的昏昏沉沉的，时间已经过到八月底了。
何氏环顾家中，一切似乎都井井有条，少了一个人，又在她病倒的情况下，家里也并未显出乱迹来。那铺子里呢？
“这些日子，徐良可有准时来上工？”有做熟了的伙计，总还能令人放心一点。
迎儿摇摇头，“徐良早就辞工了，现在铺子里是三娘子在打理。”
“三姐儿？”
何氏简直不敢相信。三姐儿还不到她肩上，怎么打理铺子的？家中另两个闺女倒是大一些，可是不会记帐，也没办法打理啊。
她急忙起身：“快扶我去看一看。”一着急，她便心慌气短，这是她亡夫以后新近落下的毛病。
迎儿不敢怠慢，连忙放下鸡毛掸子，扶了她的手，主仆两个到前面铺子里去看了。
林家这铺面后面有个小门，与前院相连，方便取货，自家人进出。那小门上有门帘，隔着门帘，能听到林碧落清脆的童音，招呼铺子里的来客。
“大娘，您要的二两甘草杏，二两金丝蜜枣，一共五十个大钱。”
何氏悄悄掀起窜子来去瞧，隔着高高的柜台，三姐儿似乎长高了好多，正笑着将包好的蜜饯果子递到对面妇人的手里，又将妇人递过来的钱数好，收了起来。目光顺着她收钱的手往下，她眼圈儿顿时红了，一时里又是欣慰又是好笑。
——哪里是她家三姐儿长高了？她脚下还稳稳踩着个小凳子呢。
☆、13 客至
何氏在小门处站了好大一会儿，眼看着林碧落爬上爬下招呼了三四拨客人，她嘴甜手巧，算帐又快，对人又有礼貌，来买的熟客都夸她，好不容易全打发出去了，她跳下凳子来，朝后伸个懒腰，还当自己眼花，猛然转过头来，欣喜的笑了出来：“阿娘，你怎么来铺子里了？”
这算是这么久以来，何氏走的最远的地方了。
而且，有心劲来铺子里看，这是个好现象啊。
迎儿打起帘子，何氏走了进来，摸摸她的脑袋，她年纪又小，现在还梳着两个包包头，用了两方素锦扎着，身上的袄子也是素色的，这么瞧来，眉目如画，笑靥宛然，倒真有几分她亲娘的影子。
——都不过是苦命人罢了！
何氏叹气，又爱怜的摸摸她的脑袋，柔声道：“三姐儿累不累？阿娘给你做好吃的？”她多庆幸，当初送了这孩子去学堂读书。
她其实不知，记帐算钱，这事儿是林碧落上一世的本事。学堂里包先生既然是进士出身，算学一道也不过稍讲一讲，还因着学堂里的商家弟子不少，这算是对教材的稍作改变，针对性不必那么强，单一的只教专会应考单童生秀才的学子。
林碧落拉着何氏的手，将她拉到了柜子后面的圆凳上坐下，十分欢喜：“阿娘的身子骨好起来了吗？”
何氏连连点头，看小闺女这模样，她要再不好起来，恐怕小闺女都要把心操碎了。
不多时又有前来买果子的客人上门，林碧落便前去招呼，迎儿在旁帮她拿果子，她只负责称秤，顺便包好了收钱。
这客人方出了门，门外便走进来个年约五六十岁的大娘，头发在脑后梳的一丝不苟，用帕子包着，但两鬓头发皆已花白，见到林碧落便笑了起来：“三娘子今儿不忙？”
柜台内坐着的何氏一看到来人，只觉脑中嗡的一声，忙四下去看，但见外头日头煌煌，来往人群络绎不绝，谁会注意个寻常的大娘走进她家铺子？
她在柜台一角坐着，又不曾出声，那大娘进门便直奔着才送走了客，站在凳子上数钱的林碧落身边去了。
林碧落抬头瞧见她，登时笑了：“周大娘，您这是又来买金丝蜜枣？老年人不止吃甜的，再吃点姜桔或者楂条也不错啊。”
又转头向着坐在柜台内的何氏介绍：“阿娘，这位周大娘是我们隔壁新搬过来的，巷子尽头的吴伯家不是前段时间搬走了吗？房子就是周大娘买下来的呢。”
而且这位周大娘为人很是不错，刚搬过来的时候，还来铺子里打过招呼的。那会徐良正在铺子里教她，徐良走了之后，她还三不五时过来买些零嘴儿。
起先林碧落还当她是给家中孙女儿卖的，包果子的时候不忘提醒一句：“大娘，晚上您家孙女儿吃完了这些甜的，可得记得要刷牙啊，不然牙齿蛀了就不漂亮了。”
哪知道周大娘笑道：“老婆子我孤身一个，无儿无女，又哪里有孙女啊？”
林碧落见她似乎对此事并不介怀，很是豁达的样子，便调皮一笑：“那老人家晚上吃完了甜的，就更要好生刷牙了，不然再老了就吃不动肉了。”
周大娘连连点头，“也是也是。”笑的更开心了。她似乎还没遇到过这样有趣的小姑娘，也或者是从未遇到过这么小便打理铺子的小姑娘，便驻足与林碧落多聊了一会儿。
“前几日还看到有个伙计，怎的今日不见了？”
林碧落自嘲一笑：“这不是庙太小了么？”当着林碧月的面，她是一点怨意也不敢吐，就怕她家二姐姐被她火上浇油，火更大了。但当着这么豁达的老人家，她不由自主一句话便脱口而出。
或者下意识里，她便觉得，这样豁达的老人家，孑然一身，还收拾的干干净净，也会疼爱自己，知道给自己买点零嘴儿来打发时光，想来这一生，什么事情没经过？这点小事，不过博君一笑。
周大娘将她家铺子四下打量一下，见被她收拾的整洁干净，丝毫不曾因为少了一个伙计而显出异常来，便笑她：“定然是你小小年纪太能干了，把伙计挤兑走了，自己挣工钱。”
林碧落拨拉算盘，又拿笔在帐簿子上工工整整做出货记录，对周大娘假意诉苦：“大娘不知道，我这是免费劳力，其实还是个童工来着。”却又狡黠一笑：“等我做完铺子里的事，回去阿姐们就要做好吃的犒劳我了。”
周大娘似乎对她家的生活很感兴趣似的：“这么说你还有两位阿姐？怎么不见她们到铺子里来？你阿娘也不管？”
提起这个，林碧落就不是故作忧愁了，而是真正的显出一种忧愁来：“我阿娘……病了好些日子了，家中大小事情都没过问过了，我们就盼着她把身子养好了。阿姐们要照料阿娘，做家务，而且她们也不会记帐，等她们帮过我之后，我还得花三倍的时间去记帐，这简直是在添乱了。”
林碧云与林碧月不是没试着帮过林碧落，但是她们两个做完了，林碧落还得核对货物，记帐，回忆半天，多两个人她的工作量似乎也大了起来，两个姐姐只帮了她一个上午，她反累的半死，于是都被她赶到内院去了。
她现在只求干完活之后，有热茶热饭吃。
一老一小这些日子也算熟了，因此林碧落将周大娘介绍给何氏的时候，完全不曾料到，阿娘脸都白了，跟见了鬼似的。
她连忙跳下凳子去扶摇摇欲坠的何氏：“阿娘你怎么了？可是铺子里太冷了？要不我们马上回去，让钱大夫来看一看？”
何氏病了这些日子，孩子们一度被吓破了胆子，如今就盼着她慢慢好起来。
林碧落还盘算着等何氏好些了，指点她做蜜饯果子呢。
何氏被小闺女一拉，感觉到手里那绵软的小手，神色慢慢回暖，向着外面的周大娘裣衽一礼：“周大娘好久不见，身子骨还是这么的硬朗。”
见何氏这般作派，方才还帮了林碧落的迎儿也急忙过来，神色间似乎疑问，张了张口，看到身边的林碧落，终于什么也未曾问。何氏对着她点了点头，迎儿恍然，也朝着周大娘一礼，“周大娘好。”
柜台外面的周大娘回了个半礼，目光虚虚朝铺子外面瞟了两眼，见街道上无人注意，道：“早听闻林太太病着，