「那就让他出来。」
「皇上，这不妥。」即刻有一老亲王说道，「他是庶出。」
「庶出又如何？朕也是庶出。」煌夜蹙眉，他早就很反感这些老亲王腐朽的继位观念了。当初若炆帝坚持由嫡长子继位，那大燕恐怕早就因为淳于耀祖的昏庸无道，亡国了吧。
景霆瑞听到有人出言反对，而且还是九十岁高龄的礼亲王，以为自己是没有机会出列的。从小到大，他已经习惯了庶出带给他的种种不公平和屈辱。平时，他不能在圆桌上吃饭，只能坐在开给管家和下人的小桌上吃饭。
景王妃不准他和他的母亲走正门，不准坐大轿，吃食用具全都低人一等，否则，就体现不出「庶出」的身份了。
景霆瑞倒不在乎钱财和下人们的鄙夷，只是感慨自己勤学苦练，空有一身抱负，却无人搭理，如今，皇上竟然同意他出列，景霆瑞惊讶极了。
景霆瑞拿上弓箭，在众人窃窃私语之下，对着百步外的箭靶，拉紧弓弦，嗖的射出一箭，箭尖直中红心，竟没入一尺余！
众人大吃一惊！还没来得及眨眼，景霆瑞又连射三箭，每一箭都正中红心，就如同当年的淳于煌夜！
「好！」煌夜龙心大悦，当即赏赐给景霆瑞千两黄金，还封他为御前带刀侍卫，准许他自由出入内廷。
「谢皇上！」景亲王受宠若惊，连连谢恩，而景霆瑞也一下子出了名，成了宫里的红人，十岁的带刀侍卫，在大燕史上可是头一个，前途无量呀。
更何况，景霆瑞长得又是那样英俊，更讨得宫女们的欢心了。
※ ※ ※
对于宫里的各种传言，景霆瑞从不关心，他心里只有一个念头，就是苦练武艺，将来好为皇上效忠，为大燕征战天下！
——「庶出又如何？朕也是庶出。」
这一句话带给他的震撼，旁人根本无法理解。身份不能代表一切，庶出又如何？有多少次，他都想这么咆哮出来，可是，他不敢。皇上却这么轻易地说出来了，他说的话是那么有分量，能让所有人立刻噤声。
景霆瑞对皇上崇拜极了，愿意一生一世追随皇上，矢志不渝！
但是，景霆瑞没料到的是，一个人的人生并不按照计画行事，三日后的大皇子抓周典礼，彻底改变了他的命运……。
※ ※ ※
大雪初停，因生来体弱，一再延迟的大皇子抓周礼，在特意布置起来的朝阳殿里隆重展开了。
只要是涉及大皇子的事，皇上就会特别上心，不仅请了众大臣、亲王来观礼，连侍卫也增加了三倍，景霆瑞也奉命守卫朝阳殿，站在大殿里的廊柱下，望着众人举行典礼。
大殿上铺开的大红毡上，宫女和太监站了两排，各种抓周礼物已经准备妥当，有黄金算盘、狼毫笔、小书本、镶嵌宝石的小刀等等。
景霆瑞不禁回想到，父王说他抓周时，什么都不看，一把就握住了小刀，割开了小手都不放，把大人吓得要命，宾客们都说他将来是做骠骑大将军的料！
「殿下，看这边啊。」所有的宾客都围在了毛毡的四周，因为不少东西都是他们送来的礼物，比如金丝银线做的袍子，雕刻精致的百岁挂锁等等。
谁都希望大殿下能抓中自己送的礼物，便笑着拍手吸引大殿下的注意。
那穿着白裘皮袄子，好像雪精一样可爱的卿儿，抓抓布偶，丢开了，又捏捏算盘，但是没拿起来，往旁边一放。
围观的人太多了，他似乎有些害怕，嘴扁着，眼珠子骨碌碌的转，然后，他仰头，看着威武不凡的父皇。
煌夜微微点头，示意他继续找喜欢、想要的东西。
一把金光闪闪的宝剑，就在大红毡边缘摆着，卿儿笨拙地用屁股挪动身子，一点点往前移，惹得大伙笑了起来。
然而，小手伸出去并不是想抓住宝剑，而是拉住了一截棕色的衣摆。
「啊？」景霆瑞一呆，因为大殿下正揪着他的衣裳呢！
「瞧你，快让开啦！」有人立刻嚷道，这小侍卫挡了殿下的路呢。
「哦。」景霆瑞弯腰下，轻轻握住大殿下的手，想要拉开，没想到大殿下「哇啊！」一声，嚎啕大哭起来。
「哎呀！你把他弄哭了！」
「哎？我……？」景霆瑞不知该怎么办，嬷嬷赶紧跑过来哄，大殿下也不要，这会儿已经不是抓着衣裳了，而是整个抱住景霆瑞的腿，不论嬷嬷、宫女、太监等人怎么哄，他都不撒手。
「卿儿，你想要他吗？」就在大家乱作一团时，煌夜突然开口道。
「夫……皇……王，呜呜。」口齿不太清晰，但卿儿明确地向皇帝表明了心意，「他……宝宝要……。」
「好吧。」煌夜威严的黑眸扫过那个不知所措的少年，说道，「从今天开始，他就归你了。」
「可是，皇上……？」景霆瑞惊呆了，就这么一句话，他就成了大殿下的人？他想要为皇上效力啊。
「你是卿儿今天抓到的东西。」煌夜的声音低沉悦耳，动听极了，「代表他以后会统治百官，倒也不错。」
「皇上万岁！」众亲王和大臣听出画外音，连忙躬身贺道。
可这确实是破天荒的头一回，抓周，竟然抓了个活人，唉，只能说大殿下太有能耐了……！
于是，景霆瑞就被丢到了百子门里，以近身侍卫的身份，陪着大皇子卿儿，虽然仍是留在宫廷里，但已与他的愿望背道而驰。
※ ※ ※
「瑞……瑞……。」
刚饱餐了一顿，躺在床榻上午睡的卿儿，梦呓着将小脑袋塞进景霆瑞的怀里。
「和您说过好几遍了，是霆瑞。」景霆瑞皱眉说，轻拍着卿儿的背，哄着。
自从他来了以后，嬷嬷和宫女们就轻松了许多，因为大殿下再也没有每天哭闹着要爹爹了，他似乎找到了和爹爹一样，能带给他安心感的人，他的新「宠物」。
「瑞……抱抱……。」听着大皇子慌张的梦呓，景霆瑞回过神来，将他抱得更紧，不知大皇子又梦到什么？向他求救呢。
他顽皮又胆小，抓着毛笔往自己脸上乱画，画完从镜子里瞅见自己的模样，又吓得哇哇直哭，真是让人心疼又好笑。
「殿下，我在这儿呢。」景霆瑞低头，在那贝壳般的耳朵边低语道，「别怕，请您放心地睡吧。」
卿儿粉嫩的脸蛋上露出微微的笑容，睡熟了。景霆瑞忍不住抚摸着他乌黑柔软的头发，忽然觉得，这样当保姆的日子也不错呢。
「殿下，我会一辈子保护您的。」这不只是由于皇上的命令，景霆瑞的心里也是这样想的，虽然相处的日子并不长，他已经被这个可爱的小东西，深深地迷住了。
当然，此时的他还太年轻，并不知道拥有大殿下，会遭遇多么危险又坎坷的未来。
※ ※ ※
一月大寒。
大燕在暴风雪中，迎来刘辂和费瑛大军的胜利归来，同时远道而来的，还有梁国大公主郢千彤。
传闻她出生时，梁国宫内姹紫嫣红，百花怒放，国师测算天象，说她将来必定为一国之母。梁帝便取乳名为彤儿，彤代表朱红，也暗喻皇宫，意思是千彤公主会嫁于外国国君，母仪天下的。
当然，这些都是民间传言罢了，谁都知道这位公主是梁帝的掌上明珠，是不会轻易嫁人的。她来大燕是当作特别大使，为感谢大燕愿意雪中送炭，在梁国内乱时，出手相助，终于将叛匪一网打尽，让梁国免于生灵涂炭……。
为了迎接公主以及两位将军，皇上与百名大臣出城五十里迎接，而整个睢阳皇城都沉浸在出征大胜的喜悦中，百姓们也冒着风雪夹道欢迎，因为这给大燕带来至高无上的荣誉，也尽显国威！
在几乎倾城出动的时刻，似乎只有庆禄宫的人，两耳不闻窗外事，只顾照看着眼前的柯卫卿。皇上说了，外头天寒地冻的，柯大人不宜出门。
而柯卫卿不时在宽敞明亮的屋内踱步，双手偶尔在火红的炭盆前搓了搓，虽然沉默无言，却掩饰不住他内心的焦躁。
他本想趁着皇上以及诸臣出宫的当口，去刑部探查案情的，赵公公在审查途中突然染病暴毙，怎么想都觉得蹊跷！
在这之前，虽说赵公公一头白发，看上去瘦骨嶙峋，可也不是奄奄一息之人，怎么到了皇宫，就突然病死了呢？
想到这儿，柯卫卿就不禁捏紧拳头，恨自己太无能！他应该想到，金钗盗窃案重审，一定会惊动罪犯，迫使他（她）先下手为强，杀人灭口！
柯卫卿眼里闪烁的光芒比炭盆里的还要热，他想对皇上禀明此事，可是他手里无凭无据，既然刑部的人敢说赵公公是得急病死的，想必已经买通了仵作，制造了伪证，所以他再去调查也是徒劳无功的。
「赵公公……我对不起你！」柯卫卿很自责，他怎么就这么大意呢！可是，他几次询问刑部的狱吏，盗窃案的重审情况，得到的都是「还在审呢！」这样不冷不热的回覆。
他既不是官员，也不是妃子，手里没有银子可以贿赂狱吏，也没有心腹替他跑腿。平日的一举一动都被宫女太监盯得牢牢的，生怕他出了什么岔子，被皇上怪罪。因此，就算他提前知道有人要谋害赵公公，也还是什么事都做不了。
煌夜对后宫里的琐碎事，向来是不关心的。无非就是下人小偷小盗，或者妃子拈酸争宠的事。虽然他听了柯卫卿的话，重审金钗盗窃案，可柯卫卿察觉得出来，他对此案并不关心。一个国家有七十二省，各省有七十万人，这么多人，每天发生那么多事，就算有官员相助，煌夜有时仍要通宵，才能处理完当日的政务。
柯卫卿轻叹口气，在花梨木椅里坐下。赵公公的死，让他更肯定了心里的猜想。那就是，谋害太后的人，肯定还在宫里，而且身居高位！
柯卫卿立刻就想到了烁兰，她与刑部尚书金海蝾的关系相当不错。在上月，二皇子永福的抓周礼上，烁兰多次邀请金大人留下饮宴。
现年五十二岁的金海蝾，是瑾妃和已故丽妃的父亲，有这一对才貌双全的女儿，是他这辈子最值得骄傲之事！
但是丽妃蓄意投毒谋害柯卫卿，最后畏罪自缢身亡，金海蝾虽然在朝堂上说她「死有余辜！」但是谁都知道他很疼爱这个小女儿。
他始终认为丽妃的死，是由柯卫卿造成的。丽妃自小产之后，过度悲伤，整日魂不守舍，又因柯卫卿受宠，嫉妒成狂，才最终走错了路。因此他对柯卫卿一直是不冷不热的，表面恭敬，实则怨恨。
这也是为什么，柯卫卿从刑部探问情报，总是屡屡被搪塞了……！
「呼！呼——！」
外头的风雪似乎更加猛烈了，柯卫卿紧张地想着，是否支开宫女，偷偷地从窗户溜出去……秘密去刑部探查案宗的机会可只有今天了！
「来人。」柯卫卿唤道。
「奴婢在，大人有何吩咐？」宫女立即从屏风后走出，躬身问道。
「我……累了，想睡会儿，你们都退下吧，有事会叫你们的。」柯卫卿说，轻轻打了一个哈欠。
「是。」宫女恭顺地点头，把床褥、毯子都铺好后，才有条不紊地退出门外。
但是，她们并不是真的离开，依然在这房间周围待着，随时等候传唤，也阻断了他从正门离开的可能。
「要跳窗，还要翻墙……。」柯卫卿很清楚自己要做什么，拿起一