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“求和协商？”墨紫一想，冷然笑道，“不错。大求虽以迅雷不及掩耳之势攻取了玉陵，可算内忧外患。”
她没注意，说话的当儿，萧二和仲安已经回身来听。
元澄却将此情形收在眼里，微微一笑，鼓励墨紫道，“愿闻其详。”
“大求本是马上民族，虽已入关占北百年之上，全民汉化，但地势为丘陵山地居多，对于水战，有新技却兵不擅水，缺匠师而资源贫乏。玉陵拥水上强兵，造船术临驾于三国之上，国土虽小，各大水系纵横交错。即便能让大求攻破国门，要吞下消化，彻底剿灭反抗军，极耗时耗力。此为内忧。外患，南德不足为惧，大周战力远胜于它。而南德以大周马首是瞻，将来大周若发兵大求，南德必然结成同盟。两国合力，恐怕能将大求赶回关外老家去。只是——”墨紫深呼出一口气。
“只是如何？”萧维问出这话后，自己一愣。
墨紫并没在意是萧维问的，接过去回道，“大求狼子野心，即便有讨好大周之意，依我看，也不过是暂时安抚罢了。待休养生息后，势必再兴战事，欲一统四国江山。”已经让他吞了一国。
“照墨紫姑娘所言，若此次真是大求来求和，我大周该当如何？”仲安听得兴起。
“虚与委蛇，趁其不备，大军过江灭之。如今，正是大求粮少兵弱的好时候。它过年不打大周，大周却该过去打它才是，定然势如破竹——”说着说着，她就夹带了私人情绪。反应过来之后，当即打算收声检讨良心。
“天真。且不说发兵进攻他国需要多少准备，单你选的过年时候就荒谬之极。隆冬水急或冻，气候恶劣，根本不利于行船，如何打仗？”刚开始听她讲了一段内忧外患，倒确实很有道理，然而后面这些主战言论，未免思虑不周。
墨紫这时发现萧维竟把自己的话都听进去了，不由心中奇怪，这人不是很瞧不起女人的吗？
她不知道的是，萧二比她还奇怪自己为什么会跟一个女子讨论国事。因此，说完如何打仗四个字，他面黑如锅底，抱臂不再言。
“想不到墨紫姑娘竟能有如此一番见解，打仗一事虽说未必可行，有些话却不无道理。”仲安不吝赞赏，“当日姑娘在船上时，有勇有谋，已令仲安佩服。今日再看再听，原来女子也有像姑娘这般的，见识才学志气不输我大周好男儿。”
“不敢当。”墨紫惊觉自己当人面说得有点多，忙不迭掩盖，“正如萧少将军所说，我胡言乱语的，哪里懂得什么国家大事。”
萧维皱紧剑眉，“我说你天真，何曾说你胡说八道？”
“不是一样的意思么。”墨紫自认理解无错。同样不会采纳她言论的仲安，就比他会说话得多，客气表扬着，其实就是她说废话。
“自然是不一样的意思。”听了好一会儿的元澄，居然替萧二说起话来，“天真，是说你不曾经历战事，纸上谈兵。胡言乱语，却是半点依据都没有，丝毫不懂却信口开河。两者之差别，在于前者是承认了你的见地的。”
墨紫哎哟一声，抿嘴笑，“原来是想夸我，又不好意思夸我。”
“差不多。”元澄抬眼看眸内寒光冷然的萧维，悄然勾起嘴角，“做到二品将军的位置，总要摆个威势，否则怎能服众？”
“元大人这么说，我大概就明白点了。”墨紫对萧二一拱手，“谢萧将军看得起我，不过你和仲安先生都高抬我了。小女子天真也好，胡言乱语也好，对战事并不关切。大周军中有像你们这等威风凛凛的战将，我们老百姓必然安居乐业。”
仲安面皮抽动，头皮发麻，这两个人合起声气来，天衣无缝得叫人牙痒。至少，白羽的牙痒。瞧那脸色，简直白里透青的冰啊。
这时，门被人用力拍开。
石磊又跑回来了，喘气直嚷嚷，“白羽，仲安，你们怎么还没吃完饭？婆婆妈妈的，搞什么名堂？听到没？六百里加急！定是大求那边有动静了。咱们赶紧进宫去，请皇上立刻发兵。爷爷的，几条破船还想跟咱干水仗，我这回非替玉陵的老百姓出口恶气不可，打得他们屁滚尿流。”
萧维的目光在元澄和墨紫之间游移，“元大人说得对，萧某的确有夸墨紫姑娘之意。到底，我跟墨紫姑娘算是一家的，不说自家好，难道还说别家？”
元澄敛神，不由笑开，哦——这是反击了？
墨紫嘴巴有点合不上，不是乐得，而是吓得，“萧少将军，我跟您的身份，一个地下，一个天上，实在算不上一家人。所以，千万别这么说，折煞我小命。”
“墨紫姑娘能干，在外主事似乎游刃有余，萧某以往见识浅薄了，说话不当之处，望姑娘大人大量，不要放在心上。”萧维满意地看到墨紫魂飞九天的诧异表情，眸中精光乍现，“既是一家人，不说两家话。今日不能一起走，改日还有机会。萧某先行一步，告辞！”抱过拳，头也不回，走了出去。
石磊紧跟在后。
仲安说一句白羽认真了，打过招呼也出门下楼。
墨紫拉回魂魄，指着房门，问元澄，“那萧二吃错药了吧？突然说什么一家人的。”
“墨紫。”元澄温润的神情不再，有些心思重重，“你要小心。我猜他无论如何要把你拢到他家那边去，必然是有一定打算。萧家二郎，在军中人称冷面火龙，看着个性冷漠，其实雷厉风行。你说他看在裘三娘的面上，不能豁出萧家的名声。我看起来也不尽然。他在重阳节上提走了你的赛龙舟，又在偷入南德时见识过你驾船的本事，也许觊觎你那左手的造船术。”
“他不知道我会造船。别说他了，裘三娘都不太清楚。赛龙舟没有进攻力，亦不具杀伤力——”墨紫甩甩头，不能让萧二的伪善骗过去，慢半拍问，“元澄，你怎么知道他提走了龙舟？”
元澄没回答，只说，“别小看了大周的船匠。”
墨紫没敢小看任何人。俗话说，三个臭皮匠，顶一个诸葛亮。在她将现代的制船技术用到古代船只上时，哪怕只有一小部分改动，自己觉得没什么，却可能会造成惊世之果。要是再加入集体的智慧，说不定就推动当世造船术质的飞跃。她曾经积极应用过现代技术，后来因噎废食，很长一段时间都不碰船，到如今，她想要找一个平衡点，往民用船的方向尝试。
“元澄，我的船若能任人观赏拆卸研究，那也是我让的。”得意，有一点。自信，有很多点。“除了提速，他们不会有任何收获。如果大周的船匠能仿造出来，南德大求的船匠也能够。大家都能仿造的话，也就是大家的船速都提高，谁也没有优势，倒可能造福了老百姓。至于萧二，他要是逼着我为祸，大不了，鱼死网破。”除非她自己愿意。
“自命正人君子的人，会不会做出无耻卑鄙的事来，这是要看你的评价了。”元澄笑笑，眉宇间平展开来，“一定让我知道。”
“好。”墨紫夹了一口凉掉的菜，嚼得很是满足，“这下清静。”
过了几日，皇榜昭告天下，大求南德将派庆春使团出使上都，共度春节新年。
元澄透露，那六百里的加急，果然如他们所料，是大求王奉给大周皇帝的国书。国书内容洋洋洒洒，大致是诉发兵玉陵始末，斥玉陵先帝昏庸无道，残害忠良，责玉陵太子荒淫无度，人神共愤。好像大求出正义之师，灭邪恶之徒，是上天交付的使命。玉陵虽由它一国将士死伤无数所得，但它愿意将玉陵三分，与大周和南德共享。
元澄记性好，原原本本给她照搬了一遍，笑到她肚子疼流眼泪。
分明就是臭狗屎，装鬼的道貌岸然！
——第二卷完
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●● 第２４６章 生辰快乐
冬日小寒，天黑时分，竟飘起了雪，让灯笼照得片片金闪，风一吹，打着旋，忽悠不见。有那爱雪的几个小丫头，嘻嘻哈哈跑出来接雪片玩，见来人，忙微蹲膝作福。
“钟嫂子。墨紫姐姐。”如今谁都知道，守竹林的墨紫是三奶奶的四大陪嫁丫头之一。别人看林子，是不得宠，但这一个可不同，想来就来，想走就走，要见奶奶都不用通传，且回回来，不止能逗奶奶高兴，连三爷也极器重的，动辄谈天说地。
墨紫笑着点头示意，对钟家媳妇道，“这雪要下一夜，明日就能堆雪人了。”
钟家媳妇干了这三个多月，也算看明白了。这回，三爷对三奶奶是用足了心思的。虽然三爷让她严治着默知院，说不让三奶奶出门，可破坏规矩的全是他自己。刚开始带三奶奶去书斋，来回总有点僵着面，到后来，小夫妻俩出个院门就跟踏青似的，有说有笑。
“那可好，明日咱们院子里一定热闹。别说几位姑娘和三奶奶爱亲近，三爷也会想出花样来的。”钟家媳妇也是服侍萧咏多年的老人了，明白什么时候该睁一眼闭一眼。依她看，金丝独宠的日子已经过去，正室大妻将会成为咏古斋的人心所向。她何必唱反调，到时候里外不是人，“这不，前些日子三奶奶带了些庄子里送来的野味去老夫人那儿，三爷没跟着，说这王府里头，三奶奶想去哪儿就去哪儿呢。我瞅着，三奶奶的病是全好了。”
不是病好了，而是软禁裘三娘的一时意气，从萧三郎心中淡了。聪明人该清楚，强迫禁足非长久之计。
“病虽好了，身子还要将养。”冷风直往脖子里钻，雪花冰凉贴面，“钟嫂子帮着上点心，别让奶奶累着了。对了，前阵子你不说你家那口子大病一场，有些气虚？奶奶曾赏我一根野山参，五年份的，不见得能大补，养养气总还行。我在这儿无亲无故的，也用不上。钟嫂子对我诸多照顾，便当是拜早年礼了。”
进内院之前，墨紫将准备好的山参盒拿了出来，塞给钟家媳妇。
钟家媳妇作势推了推，才忙不迭谢过收了，四下看过无人注意，低声说道，“我家那口子说，前两日，王妃娘娘跟王爷提到奶奶至今无出，是不是要把丝娘的两个孩子放到奶奶院里来养，王爷说由王妃作主呢。这种话，我一个外院的管事不好对奶奶说，你要是有心，就给奶奶提个醒。我看啊，养自己的孩子比养别人的孩子好了不知多少。再说，丝娘的一双儿女都已经懂了事，又仗老夫人宠，奶奶接手定然生事。能推则推吧，最好趁三爷待奶奶跟宝贝似的，赶紧自己怀一个。”
“哟，看来我这根人参没白送。”墨紫抿嘴笑道，“我替奶奶谢了。”
“也是墨紫姑娘待人诚心，我才说的。要让我家那口子知道我嚼舌根，少不了挨一顿说。”钟家媳妇也笑，转身忙去了。
“下次别只跟我嚼这些，我更关心国家大事。”因为，事关切身利益。随着大求使团到达的日子一天天接近，心里不知怎得不太安稳。当然，她也就是自言自语。
弃廊下，走院中，雪纷落。记忆里生长的国度远比这里寒冷，但她从骨子里就受不了那样的冷，入冬就爱往身上裹衣物，而不像那些先�