力了。或者这么说吧，您要是觉得我欺骗了您，十恶不赦，那也由您。虽然真话总是让人无法接受，但我实在不愿意看到您继续在我这里浪费情感和时间，所以我现在明白告诉您，我无法做到您对我的期待，就这样。”
女大公的神色微变，终于慢慢站了起来，露出一丝似笑非笑的怪异表情，忽然扭头离开。
目送她的背影离去，安娜觉得自己长长舒出了堵在胸间好几天的一口浊气。
————
卡列宁是几天之后的晚上九点多回家。谢廖沙已经去睡觉了。
他看起来和平时差不多。先问候了安娜的身体，知道她已经完全恢复健康，露出愉快的表情。让她早点去休息后，自己就上楼去了。
安娜回到房间后，既没有心思写作，更不想睡觉。躲在门后仔细听外面的动静。知道他进了书房，定了定神，开门跟着往书房去。
推开门的时候，他似乎正在忙着整理这趟卡辛之行带回来的工作笔记，说是明天要在国务会议上做汇报用。
“哦，你忙吧。我来找本书。”
安娜随意拿了本书，就挨着书桌的边缘，慢慢朝他蹭了过去，最后停在他边上。
“您好像很忙，需要我帮忙吗？”
“哦不必。”他笑了笑，“还有事吗？”
他没有抬头，依旧忙着自己的事，只这样问了一句。
安娜决定现在就和他坦白。把女大公来访的事讲述了一遍。
她观察着他的神色，小心翼翼地解释：“我当时本来也不想和她撕破脸的，但是那些话，要是当时不跟她说清楚，以后怕更麻烦……但我又有点担心，怕会影响到你……”
卡列宁忽然停下笔，抬眼看了下她。
“你做得很好。”他说道。
安娜一愣。
“……很好？”
“是的，”他用一种肯定的语气说道。
“不会影响到你吗？毕竟……”
卡列宁注视着她，忽然说道：“安娜，老实说，我很高兴。涉及这件关系到你个人尊严的事，在做出正确举动的时候，你还为我感到顾虑。以前的你不会这样的。”
“我真的很意外，也很高兴。”他重复了一遍。
安娜一愣。
“……”
卡列宁微微一笑。
“明天，女大公就会收到由沙皇亲自签发的限令她三天内离开彼得堡的命令。也就是驱逐令。”
安娜惊呆的时候，卡列宁朝她笑了笑，手中的笔重新开始动了起来，仿佛什么都没发生一样。
安娜终于回过神。
“等等！你刚才说什么？”
安娜冲着他嚷了起来。
卡列宁用一种同情的目光看着她，但最后还是摇了摇头，面带微笑重新说了一遍。
“不可能！好端端的，沙皇怎么会驱逐她出境？”
安娜压抑不住兴奋之情，在卡列宁身后走了好几个来回后，忽然停下脚步看向他。
他依然十分淡定。她在他身后走来走去的时候，他自顾埋头工作。
“一定是你！是你对吧？”安娜几乎是扑到了他边上，兴奋地抓住他的胳膊，“快告诉我，你到底怎么做到的？”
卡列宁神情看起来还是很平静，但眼睛里开始有笑意闪动。他终于投下笔，往后靠了靠，靠子椅背上后，望着她，慢吞吞说道：“也没什么。我恰巧知道列莫涅夫的一点陈年旧事，而他不想让别人知道，所以他愿意帮我这个忙。就这样。”
安娜定定地望着他。
她虽然不是官场中人，但也知道官场历来就是勾心斗角的一个角斗场。有时候，手里握有的底牌，往往能在关键时刻起到扭转局面的作用。
凭直觉，她知道卡列宁口中轻描淡写的第三厅厅长“列莫涅夫的一点陈年旧事”绝对不是可有可无的废牌。但他现在就打了出来，仅仅只是为了替自己解决掉这笔烂桃花。
对于一个把官场当职场的人来说，这样的举动，就算用牺牲来说，应该也不为过。
“啊！实在是抱歉……”安娜又激动又高兴，“我没想到，您竟然已经不声不响地帮我解决了这个问题……但是您之前为什么一句也不提呢？还有，对您为我做的这件事，我真的非常感激，也感到非常抱歉。因为我，给您带来了这样的麻烦。第三厅厅长的那张牌，说不定您原本是打算留到什么关键时刻才用的吧？现在却因为我，就这样浪费了……”
卡列宁微微一笑，“我们这种人，被人称为政客。这可不是个什么好听的称呼。既然当了这么多年政客，谁的手里都握有几张牌，就看谁的更大，用得更巧妙而已，没有所谓的浪费。我只是有点遗憾，自己只能为你做到这个程度。何况……”
他的声音渐渐低了下来，凝视着安娜。
“何况，只要你能感到安心一点儿，在我看来，它已经获得了最大的价值……”
之前在彼得高夫庄园的那个晚上，负伤的他让她卧在他胸口时，当时他的表情和语调，好像也是现在这个样子。
……表白？
安娜心跳立刻加快，避开了他的视线，抓过刚才放在桌上的书，顾左右而言他：“哦，谢谢您……我先回房了，你也早点休息……”
她转身要走的时候，拿着书的那只手被身后的卡列宁抓住。
她停下脚步，扭头，看着他一个指头一个指头地掰开她的手，把书拿开，放回到桌上后，轻轻一扯，她就跌坐到了他的怀里。
她的脸泛出红晕了，稍稍挣扎了下，表示出自己抗拒的意思，但没十分用力。
卡列宁的一只手搂住她肩膀，另手手背轻轻抚过她垂下来的如缎长发，低头凝视着她的眼睛。
“安娜，要是你真的感谢我，那就一直留下来，不要走了，行吗？”
耳畔响起他的声音，温柔得像是窗外此刻的那片月色。
安娜说不出话，被动地仰头看着他。
他的脸慢慢地朝她靠近，一寸一寸。
正在这时，书房的门从外被人推开，一脸惺忪的谢廖沙揉着眼睛出现在门口。
“妈妈，刚才我醒过来，忽然想到白天我们下的那盘棋……哦，上帝啊！我的妈妈好像不在这里，我得回去睡觉了……”
忽然看清父母现在的样子后，谢廖沙的眼睛睁成滚圆，象个小机器人一样，火速直挺挺地转身离开。
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☆、Chapter 39
刚才的气氛已经消失了。
安娜脸有点热。急忙从他膝上站了起来。
卡列宁眼中掠过一丝失望之色；但并没有再继续勉强；顺势放开了她。
“我去睡觉了。你事情做完，也早点休息。晚安。”
安娜没敢看他眼睛，道了句别；转身就匆匆走掉。
目送她的背影消失在门后；卡列宁抬手，敲了敲自己的头，重新靠回在了椅子上。
————
安娜这个晚上睡得异乎寻常得好。一夜无梦；第二天早上；她醒来的时候；发现居然快八点钟了。
一下从床上起来，去穿晨衣时，卧室的门忽然被人推开。
她以为是谢廖沙；并没回头看，低头系着晨衣的衣带，笑道：“哦；宝贝；妈妈今天起晚了，你爸爸要出门了吧，你去送送他……”
她转过身，撞到一双眼睛，一愣。
卡列宁站在门口，脸上微微含笑地望着她。
一看到他，安娜顿时想起昨晚后来的那一幕，顿时又有点不自在。
尽量装作若无其事。
“非常抱歉呀，”她停在原地看着他，“早上居然起晚了，沙沙也没来吵我……您要出门去了吧？祝您今天一切顺利。”
“是我让谢廖沙不去吵你的，”卡列宁顺手关上门，朝她走了过来，“他已经和我一道吃了早餐，现在应该回房间了。”
“您昨晚睡得怎么样？我睡得倒是挺好……”
眼见他越走越近，安娜也越来越紧张，赶紧找了个话题。
卡列宁停了下来。
“安娜，我昨晚睡得并不好。”
出乎意料，他居然这么接了一句，凝视着她。
“我一直在想你后来还没有来得及答复我的那个问题……虽然之前，我曾经被你拒绝过。但我希望这次，我能从你这里听到不一样的答案……”
安娜被动地望着他，屏住呼吸。
“要是得不到你的答案，我想我今天大概也无心工作……你应该不会眼睁睁看着我这样而完全无动于衷吧……”
他的声音低沉，眼睛一眨不眨地望着她。
安娜觉得自己连耳朵根儿开始发烧了。
她该怎么回答？
不，卡列宁阁下，我对你依然没什么感觉。看不到我们非要生活在一起的必要性……
这好像有点残忍。她一向不是这么残忍的人。
哦，亲爱的部长先生，我非常高兴地告诉你，我觉得我对你好像已经产生了那么一丢丢的感觉，既然你再次问到这个问题，我觉得我好像也不反对和你再继续试着在这座房子里一起生活下去……
这样说，可以吗？
哦上帝，谁来拯救一下她？
上帝仿佛听到了她的祈祷，下一秒，门就被人推开了一道缝，钻进来一个小脑袋。显然，他刚刚就趴在门外偷听，因为一直听不到后续，生怕自己的妈妈拒绝，急得不得了，忍不住就现身，决定用自己的聪明智慧帮父亲一把。
“妈妈！”他热烈地嚷道，“据我所知，城堡里的公主在接受骑士的求婚之前，总是会给他设下一个考验的。如果骑士能通过她的考验，那么她就会爱上他！妈妈，您也可以给爸爸一个考验，要是爸爸通过了，那您就答应，好不好？”
卡列宁刚才一直看着安娜。发现她的脸有点红晕，并且垂下眼睛，仿佛不敢和自己对视。
这应该是一个好征兆。和上次她拒绝自己时的表情完全不同。
也就是说，成功的希望非常大。
就在他决定再次表白一下，好促使她做出最后决定的时候，怎么也没想到，谢廖沙居然在这时候又冒了出来。
听完他的话，卡列宁就知道坏事了。
他扭头，盯着还洋洋自得的儿子，眼皮忍不住，跟着跳了跳。
安娜一下放松了。暗暗呼出一口气。朝谢廖沙招了招手，谢廖沙立刻象小鸟一样跑了过来。
“那么……该设什么考验呢？”
安娜绷着快要笑出来的感觉，故意不去看卡列宁此刻的表情，状似认真地向谢廖沙发问。
“我有一个很好的主意！离暑假结束还有半个月，爸爸要是能在半个月里学会拉小提琴，到时候您就答应他，以后再也不走了，好不好？”
谢廖沙说完，背对着自己的母亲，冲父亲眨了眨眼睛，表示自己在帮他。
安娜呃一声，看向卡列宁。
卡列宁被从儿子嘴里蹦出来的话给吓了一大跳。
拉小提琴？还半个月内学会？
开什么玩笑！
他天生就缺乏艺术细胞。此前既没兴趣，也没什么时间去接受这方面的情趣陶冶。现在让他在这么短的时间里去学会小提琴，简直就是强人所难。
“哦，不，不，谢廖沙，你赶紧出去，我正和你妈妈在说事……”
卡列宁果断拒绝，伸手压在儿子的脑袋上，预备把这个专门帮倒忙的儿子给轰出去时，安娜的唇角翘了起来，看了眼神色略微紧张的卡列宁。
“沙沙，”她叫着谢廖沙的爱称，“你的这个主意真不错。那就这么定了。要是你爸爸在你暑假结束之前能学会拉一支完整的曲子，妈妈就答应留下来。”
卡列宁呆住了。
“太棒了！”
谢廖沙以为父亲高兴坏了，上前抓住他的手，“爸爸，你听到了吗，