明朝好丈夫- 第254节

柳乘风就是这么个人，不动则以，一旦决心打到了工部，就绝不会含糊，不和他们玩到底，就决不罢休。

柳乘风想了想，已经有了些头绪，这时候，牢门外传进一个声音，道：“侯爷……侯爷……”

柳乘风抬眸，正色道：“是谁在说话？”

这语气倒像他不是囚犯，而是这顺天府大牢里的牢头一样。

外头的人似乎并不觉得柳乘风的话有什么不对，反而笑嘻嘻地道：“侯爷，我是牢头，只是想问问侯爷有什么吩咐？若是有什么差遣，尽管使唤就是，对了，昨天小人为侯爷采买了些东西，还留了不少余钱，小人原本是要来奉还的，只是一时耽误了，要不小人这就进来，把这些余钱退还给侯爷？”

这牢头也是个聪明人，本来还想占柳乘风一点儿便宜，这种便宜不占白不占嘛，可是方才太子殿下那阵仗，实在吓了他一跳，只见太子急匆匆地进了大牢，随即便钻入柳乘风的囚室，一说就是半个时辰，牢头一看，心里就琢磨了，瞧这架势，这个柳乘风和太子的交情还真是不小，这样的人，你敢占他的便宜？若是有一日，此人出了顺天府大狱，想起了自己贪渎他的银钱的事，自己有几颗脑袋也不够他砍的。

想来想去，牢头还是觉得乖乖地把银钱还回去妥当。

柳乘风在里头不禁莞尔一笑，道：“这是怎么说的，劳你跑了腿，这些钱就权当辛苦费吧，不必还的，对了，待会儿我开一张单子给你，你去替我再买些东西来。”

这牢头听说是赏给自己的，立即松了口气，又变得欢畅起来，偷偷克扣和打赏不一样，打赏又没什么后顾之忧的？于是立即笑嘻嘻地道：“有什么事，侯爷吩咐便是。”

※※※

朱厚照出了牢房，心里显得有些闷闷不乐，到了次日清早，便让人将粗制滥造的火铳送回了工部，工部这边此时最怕的就是有人纠缠这火铳的事牵扯到造作局，现在太子殿下亲自来，自然不能让他说出什么，乖乖地给他换了一批火铳，这一次是几个教头亲自检验，火铳的质量自是和前一批一个天上一个地下的比较。

朱厚照心满意足地带着人将火铳运走，又重新开始操练，那钱芳是待罪之身，只是暂时缺少人手，朱厚照便将他放出来，亲自督促，聚宝商行外头的校场上一下子又火热起来。

学生军们经历了工部的事，现在威武中郎将还关押在大牢里，因此操练起来也显得格外的用心，虽说现在操练的强度增加了不少，可是谁也没有怨言。

与此同时，在京师里头，不少商贾突然冒了出来，他们既不收丝绸，也不收购茶叶，而是收狗。

据说这狗是一个大商贾要大量采购，已经开出了两百文一只的价钱，有人开价，自然就有人心中活动起来，须知在这大明朝什么都缺，唯独这狗却是不缺，许多人家，谁不抱几只狗崽子来养？反正这狗也不糟蹋粮食，让他们随意觅食就是了，好养活，也不费心。现在既然有人收购，整个京师便掀起了一场卖狗热。

不过很快，所有人就发现，这收购狗的大商贾似乎永远填不满窟窿一样，有多少收多少，只要是活的，就掏出资金白银出来，这一下热闹了，不少货郎、摊贩在沿街叫卖之余，还同时做着另一个营生——收购各种狗。

京师里的狗价贵，便有人索性到附近的乡里去，反正寻常的乡下地方到处都是狗，乡人的要价也不会很高，这京畿附近一时之间居然冒出了不少靠这营生维持生计的人，一辆辆马车装载着活狗源源不断地往聚宝商行那边运，据说在聚宝商行，每日要用掉数百只狗，反正大家什么都不必管，寻了狗来，往聚宝商行送就是，聚宝商行是什么地方？这地方是最讲信用的，不怕他们拖欠银钱。

许多狗都被安排在临时搭建的一些狗舍里，聚宝商行里头，无论是白天还是黑夜，都传出剧烈的狗吠声。

与此同时，在聚宝商行外头，一队队军卒拿着锹铲，开始挖坑了，看上去，似乎有什么大动作一样。

聚宝商行的异常举动，自然引来了商界无数的目光，他们这是要做什么？又有什么用意？莫非聚宝商行是要囤积狗吗？将来的狗价会不会暴涨？不成，得琢磨琢磨，或许这就是一门发财的大买卖也是未必。

第三百三十三章：狭路相逢

学生军的操练已经越来越紧促起来，尤其是火铳的练习，每日进行一百轮，往往那火铳的铳管已经烧的烫红，不得不泼了水降温之后继续操练。

柳乘风之所以看中钱芳，也确实是钱芳在神机营的操练方面有着丰富的经验，此人曾带领学生军数次出关，对战的经验也是十足。

现在钱芳是待罪之身，因此这时候格外的卖力，满心都是将功折罪的心思，再加上太子每日清早便过来督促，钱芳显得格外的卖力。

一大清早，八百个学生军士卒就已经集结了，和往常不一样，今早的操练，还来了不少人，都是一些背着药箱的大夫，据说这些人，都是从京师里请来的名医，校场外头，搭了个凉棚子，大夫们就坐在棚子里，此起彼伏的发出咳嗽声。

倒不是这些‘名医’们得了什么伤寒，只是坐在正中凉棚的，乃是当朝太子朱厚照，朱厚照架着二郎腿半倚在椅上，胸前的案子上摆着时鲜的蔬果，躬身站在朱厚照身边的便是随身的太监刘瑾，刘瑾这个人似乎永远都带着一股子亲切的笑容，身子也都是永远弯着的，朱厚照坐着的时候，他的脸仍能与朱厚照平齐，仿佛生怕朱厚照有什么事吩咐时自己听不清似得。

“这样的操练方法是柳师傅教的，有没有成效，就看今日了。那边都准备好了吗？若是准备好了，那就快些开始吧。”

刘瑾嘻嘻一笑，道：“殿下别急，只怕还没这么快呢，那钱芳也真是的，明知道殿下性子急，却还是慢吞吞的。”

朱厚照显得有些不高兴了：“慢些好，慢一些才少出一些差错，你这老奴，尽是碎嘴的道人是非。”［·］

刘瑾脸色一下子绷紧，连忙道：“是，是，奴婢该死。”

朱厚照显然没有功夫理他，所有的精力都放在了校场上，这校场上如今经过修葺，已经变了另外一番模样，在这校场的正中，挖掘了一条足有一丈深的大沟，沟长一百丈，宽五丈，呈一条长方形。

此时，整个学生军分为了八队，每队一百人，第一队在教头的带领下，走下了沟中。

“列队！”教头的声音嘶哑，同时也带着几分紧张。

五丈长的大沟，百人队立即分为五列，第一列二十人并肩站在最前。面朝他们的，是长达百丈的沟堑。

第一列最左的一个学生军军卒此时冷汗不禁冒出来，他叫李志祥，淮南人，此前曾中过秀才，只是秀才虽然容易，可是要中举却是难如登天，虽然只考了一次，却是名落孙山，一时也是灰心冷意，再加上家境贫寒，只得出去寻些教书先生的事做，只是可惜，这教书先生也不是想做就做的，寻常的富户，见他年轻，自然对他存有顾虑，只有一些中等人家请他去，聘金极少，勉强能混个温饱罢了。

后来聚宝商行招募文书，李志祥自然应募，只是阴差阳错，一个书生却成了军卒。这学生军里有个教头也是淮南人，与李志祥是同乡，昨日操练完毕之后，已经和他透露过些消息，让他今日小心，今日的操练会有些特别，李志祥此时已经感觉有些不妙了，额头上的冷汗不由自主地冒出来。

虽然已经操练了一个月，可是毕竟骨子里还是书生，若是说李志祥面对不可预知的危险时能生出什么豪气那才是出鬼了。

紧接着，真相大白，一队商行的伙计，牵着三十条狗朝这边过来，这些狗显然许久没有吃过东西，眼睛赤红，疯狂吠叫，伙计们将狗沿着一条阶梯下了沟，随便耐心等待。

而被勒住的狗，此时已经看到了百丈之外的第一队学生军，霎时变得跃跃欲试起来，前爪不断刨着地面，颈上的毛发根根竖起。

恶狗……

这一下子所有的学生军军卒都吓了一跳，而钱芳的脸上，掠过一丝凛然，他挥舞了手中的小旗，高呼一声：“第一队听令，在你们的前方不是恶狗，而是你们的敌人，现在……他们已经举起了马刀，随时准备出击，你们要做的，就是在他们扑向你们之前，将它们悉数射杀，如若不然……”

恶狗近身的后果钱芳没有再说下去，不过很明显，不会很好受。

沟子里的第一队学生军们顿时有些慌了，操练是一回事，操练时他们面对的是不动的靶子，可是现在面对他们的可是凶恶的恶犬，一百丈外，虽然恶狗狰狞看不甚清，可是那发自喉头的吼叫却足以让所有人心寒。

李志祥的手已经捏了一把的冷汗，冷汗顺着火铳的铳柄处嘀嗒落下来，他想逃了，这是什么鬼操练，简直就是岂有此理。

只是李志祥没有动，一个多月的操练，他当然知道临阵脱逃的后果，长久的操练，已经在他的骨子深处，打上了服从的印记。

“不要怕，不要怕……”李志祥不断地给自己的心里打气，其实他还算是好的，与他并肩在一起的同伴，大多数的双腿不禁打起了颤。

“开始！”

钱芳面无表情的下达了命令。

沟中的教头倒也不慌不忙，毕竟是在边镇上见过生死的人，倒是显得有些临危不惧，教头大喝一声，抽出腰间的长刀，随即大喝：“掌旗！”

很快，在沟子里，旗帜高高飘扬，猎猎作响。

“第一列，抬起火铳，其余人等，装填火药！”

得到了教头的命令，李志祥心安了一些，火铳里已经装填了火药，他与肩并肩的伙伴们纷纷按着平时操练的那样，平举起了火铳。

如教头们所说，火铳的威力其实并不强大，虽然射程比箭矢远一些，杀伤也高一些，可是要对付成群的敌人，唯有形成火网才成，所谓火网，其实就是一列列火铳不间歇的涉及，每个人都不得随意擅自行动，都必须与同伴们整齐划一。

这种战法，其实是沐王爷沐英的举措，当年沐王爷入云南，面对当地土著的巨象兵，原先那种散射根本不能对土著的象兵产生威胁，因此沐英改良出了三段击的战法，一列射击，后两列装填火药，等到一列射击之后，退回队中进行装填火药，第二列上前射击，如此一来，就能保证火铳社稷的连续性，形成较大的杀伤。

只是现在学生军进行的是五段击操练，这也是从沐英的战法中得到的改良，沐英面对的敌人是西南土著，象兵虽然强大，可是行进的速度并不快，所以三段击足以保持有效的火力覆盖，可是钱芳等人却是久驻宣府，与他们对阵的是来去如风的蒙古人，这就意味着，三段击仍然还是有些不够，因此改为五段击减短射击的频率。

而现在，恶狗的绳索已经松开，这些狗大多已经饿了一天，水米未进，此时一旦松开了绳索，狰狞的本性便暴露了出来，前爪狠狠蹲地，四肢随即弹跃而起，在一阵狗吠之后，疯狂地朝对面的第一队学生军疾奔过去。

在学生军的背后，是几只野兔。

正是因为闻到了血腥，令这些家犬露出了狼的本性。

三十头狗争前恐后，张开狰狞的犬牙，似乎要将眼前的一切撕成碎片。

“所有人不必慌，不要慌乱……”

教头的声音响起来，不断地安抚着大家的情绪，冲锋陷阵，那是步卒的基本条件，可是对火