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敌人被赶出铜山；埃及军开始清理战场；前方不断传来巴比伦人死伤惨重、撤向代密牙绿洲方向的胜利喜讯，曼菲士下命就地休整；清点全员伤亡人数，并传令罗兹与沙曼利亚的驻军密切注意巴比伦人的动向，等待看拉格修王选择哪一座城池作为栖身地。
没等上两天，信鸽带来前线的消息，监视沙曼利亚的守备部队证实巴比伦王已进入城池，与此同时，迦南的驻军司令也传回报告，遵照曼菲士的吩咐，迁出西奈半岛的贝都因族女人和小孩已全部纳入埃及军的保护下，西北部堡垒群封锁了腓尼基的贸易航线，扣押下假扮成商船的比泰多船只，阻挡住妄图运送至沙曼利亚和罗兹的物资；而为了妻子与孩子的安全，贝都因族的男人们与埃及军一起奋勇杀敌，不停地攻击陆地商道的巴比伦军需部队，彻底切断了他们的补给线。
曼菲士微微扬唇，用不了多久，拉格修就会发现踏入沙曼利亚是多么愚蠢的决定，那个自以为头脑精明的巴比伦王，利用王姐三番两次地对埃及出手，结果不仅被凯罗尔设计烧掉了作为国家象征的巴别塔，现在还又一次落入了女人布下的陷阱，这就是所谓的自作自受吧？
想起布置这个陷阱的女人，曼菲士收敛了笑意，瞄向乌纳斯，他正在听取各部队长的汇报，清点死亡人数。
“乌纳斯。”犹豫了一下，他决定把报告内容诚实地知会这个最忠心的部属，“已收到迦南传来的消息，你的米可没有出现在要塞。”
乌纳斯渐渐蹙起双眉，尽管表情没有太大变化，但从他甚至忘记了向自己行使鞠躬致意的日常礼节这点来看，此刻他一定是心乱如麻。
“各地的守备队长都说没有看见一个胳膊上纹有你名字的比泰多女孩，我想她可能根本没有进入过堡垒。”曼菲士长吐出一口气，有些感慨，“我现在很需要你，不过……知道这个消息，你应该无法安心留下了吧？”
乌纳斯单膝半跪，恭敬行礼：“王，我是您的奴仆，听从您的命令。”
“听从我的命令？如果我下令要你杀掉那个女人呢？”
曼菲士的声音骤然冰冷，乌纳斯抬起头，惊愕地注视着王那双冷冽的黑眸，片刻后，他从震撼中脱离出来，隐去眼中的慌张镇定回应：“王，你担心米可背叛埃及？”
“如果她只是一个有点小手段的普通女人，让她陪在凯罗尔身边也无妨，不过，我想你也意识到了，她有能力协助埃及稳定局势，同样有能力挑起动荡。”曼菲士顿了顿，加重语气，“乌纳斯，她是一个比泰多人，一个记下了埃及各地驻军分布情况的敌国子民。”
比泰多人……这个敏感而尴尬的身份令米可不管立下什么功劳也得不到埃及高层的信任，曼菲士王太紧张王妃，太紧张国家，自然不希望他们遭遇危险，他能够理解这种心情，就像自己不愿看到米可受到哪怕一丝一毫的伤害。
“如果有一天，米可真的背叛了埃及，王，我会用她以及自己的性命向您请罪。”乌纳斯低下头果断回答，没有一丝犹豫。
“记住你对我的承诺，乌纳斯。”曼菲士稍缓脸色，他的忠诚他从不怀疑，他很了解他，不过也因此，他十分清楚乌纳斯有多爱那个女人，比泰多的伊兹密王子还觊觎着凯罗尔和埃及，他必须提醒他注意多加提防，“到迦南去吧，罗兹和沙曼利亚的守备部队需要增援，我猜，她应该也在那里。”
“是的，曼菲士王。”
乌纳斯应声领命，再次行了一礼，起身退下，他找到西奴耶将军，商定进攻计划，然后来到军营挑选需要的兵种。
“乌纳斯队长。”
转过身，基安在佩比的搀扶下一瘸一拐向他走过来，虽然受了一点伤，但总算保住了性命。
“队长，请让我加入增援部队。”基安拿下搭在佩比肩膀上的手臂，神情坚定，“塞布科被那个纹着蛇的男人凌－虐至死，我不能放过他。”
从上到下快速扫了一眼他的身体状态，淡然问道：“你受的伤是谁造成的？”
基安咬着牙一声不吭。
“是那个纹着蛇的男人？”虽然基安仍然没有作声，但是乌纳斯从他不甘的表情中得到了回答，“米可看到你还活着应该会很高兴，留在王的身边，等我们回来。”
一如往常地的淡然态度，带着不容违抗的命令口气，基安沮丧地低垂下头，乌纳斯挥手让佩比扶他去休息，目光放回到眼前列阵的部队上，然而思绪却飞到千里之外。
王在质问那句“如果我下令要你杀掉那个女人”时，眼中一掠而过的杀意令他心惊，王是认真的……
米可，你不会背叛埃及的，对吧？
另一边，米可跟随休华姆的部队隐蔽在代密牙绿洲，按照事前的约定，劫掠的巴比伦财物几乎全部归了贝都因人所有，以作报答。心情大好的休华姆在自己的帐篷里热情款待米可和来自埃及的军官们，突然连续打了三个大大的喷嚏，米可揉了揉发痒的鼻子，不满地望向西奈半岛的方向，难道又有人在背后谈论她的是非？
“听说了吗？各国都在传，埃及军一个回马枪杀得巴比伦人措手不及，干得真漂亮，”看了看充耳不闻只顾喝果汁的米可，休华姆大笑着一拍额头，“对了，应该得到称赞的是你才对，多么精彩的战略，你将巴比伦人的行动看得一清二楚。”
对休华姆的称赞米可没有表现出太多高兴的样子，放下水杯，斜向坐在身边的埃及军官，淡定应答：“仅仅一个简单的计划不可能帮助埃及反败为胜，这得归功于曼菲士王那强大的指挥力和行动力。”
军官们展颜碰杯，米可脸上却蒙了一层淡淡的担忧神色，情急之下暴露了自己对埃及军情了如指掌的秘密，万一惹得那位年轻气盛的法老起疑日子会很难过，今后得更加谨言慎行。
一名盗贼匆匆闯进帐篷，打断了用餐：“头领，又来了一支巴比伦人的部队！他们杀掉了我们好几个兄弟，正在取用饮水。”
休华姆丢开酒杯，愤怒地站起了身：“什么？跑到我的地盘儿上抢劫？”
“为首的男人脖子上纹着一条蛇，长相狰狞恐怖。”说起那个横冲直撞的男人，传令兵不由得发了一下抖。
“真没用！区区蛇的纹身也能吓倒你们！”觉得在埃及人面前丢了面子，休华姆气得出口训斥，拿上佩剑就往外冲，“让我去了结了他！”
“休华姆头领，没有必要牺牲你兄弟的性命，那个人我知道，他似乎在巴比伦军中担任高职，”米可放下杯子，微笑着看向他，“强行闯出埃及的包围圈，深入贝都因族活动频繁的沙漠取用饮水，这说明被围困在沙曼利亚的巴比伦军已经支撑不住了。”
“那更应该趁他们身体衰弱，一举击溃！”
休华姆的提议得到下属及埃及士兵的响应，米可伸手拍了拍身边的软垫毡毯，请他坐下：“有没有听过饥饿能让野兽变得异常凶猛，即使技术最好的猎手也不会轻易去招惹它们，巴比伦人现在就是被绝境逼红了眼的猛兽，不要命的。”
重新盘腿坐下，休华姆摸起下巴，好奇地打量她，一脸的期待：“看你的样子，又想出了什么好主意？”
“这场战斗自然是要去迎接的，不过犯不着和他们较真拼命，随便应付一下便可以了。”米可站起来，掀开布帘，望向堆满食物的帐篷，“豁出一切也想要得到的东西，就给他们吧。”
损失众多兵将，西达里总算逃离沙曼利亚来到沙漠中的绿洲，搜寻失去联系的军需部队，他们自巴比伦城出发已多时，本该早就抵达，结果无故地没了踪影，这批粮食对沙曼利亚城的守军非常重要，无论如何都得设法找到。
将脸埋进湖水猛灌了好几口，畅饮渴望了多日的甘霖，恢复一点儿体力后，一拳捶向水面，强劲的力道有如砸入水里的巨石，激起湖面层层涟漪。
卑鄙的埃及人，撤出城池前销毁了所有的食物，还填埋了全部的淡水井，难怪会轻易地放他们入城。打算困死他们？简直妄想！他绝不会辜负拉格修王交付的任务，就算找不到军需部队，也要尽快联系巴比伦城，护送大量的粮食和饮用水回沙曼利亚，给埃及人一点儿颜色瞧瞧。
☆、晋江文学城独家发表
“西达里大人；那边有炊烟！”
一名巴比伦士兵跳起来惊喜大叫，西达里踮着脚尖；抬手遮挡刺眼的阳光；努力伸长脖子向远处遥望。茂盛的绿荫树丛间真的冒起一股青烟；烤肉的香味顺着沙漠的干燥热风送入鼻孔，惹得巴比伦人饥肠辘辘的肠胃不听话地“咕咕”乱叫，他舔了舔干涩的嘴唇，不知哪儿来的力气握紧手里的战斧；起身直指香味飘来的方向：“准备攻击！”
这种时候谁也顾不得会不会得罪贝都因人；反正埃及人的帮手里也有一些沙漠民族，到时可以把责任推卸到他们头上；就说以为是协助埃及的敌人！眼下，对于连日来超负荷战斗却没有正常进食的人来说，没有什么比食物更加重要！
巴比伦人发出猛兽般的怒吼，以迅雷不及掩耳之势冲入营地，他们一拥而上，好似饥饿的狼群，眼中贪婪的寒光令敌人为之胆颤，贝都因人丢下烤架上的美味，骑上马背匆匆逃走。
不止是烤肉，成功驱逐贝都因人的巴比伦军还在他们留下的帐篷里找到足够整个部队享用的食物－－面包、麦饼、水果，甚至美酒，兴奋地欢呼过胜利，士兵们三三俩俩围坐一起痛快畅饮，大快朵颐。
美美地吃了一顿久违的丰盛午餐，酒足饭饱后，西达里指挥士兵把剩余的食物搬运上战车，继续朝着通往巴比伦的方向前行。炙热的阳光烤得皮肤冒出一层厚厚的油脂，坚持着不休息，一口气抵达了下一个绿洲，还是没有军需部队的踪影，不过如今有了食物等于有了希望，这些吃食够支撑他们回到巴比伦。
天色渐渐黑暗，西达里命令夜晚在绿洲度过，顺便补给淡水，士兵们各自找树荫坐下休憩，忽地，原本差不多入睡的巴比伦兵们一个个睁开眼睛，站起身陆续跑进灌木丛蹲下，借助这些矮树隐藏身影，不多时，一股接一股臭烘烘的味道弥漫于空气中刺激着他的嗅觉。掩住鼻子，刚要不耐烦地斥骂几句，猛然意识到不对，士兵们一个个地捂着肚子，腹疼如绞，泠泠冷汗不住地滑落额际。
“随地大小便是要缴纳罚款的，而且还弄污了一片这么宝贵的绿洲，简直不可原谅。”
不远处的沙丘传来嘲弄的嬉笑，不知何时，他们陷入了包围，埃及人的部队突然出现，弓兵队的好手们拉紧弓弦，尖锐的箭矢齐刷刷地对准毫无准备的巴比伦军，随时预备射出利箭穿透敌人的胸膛，训练有素的步兵摆开战斗队形，节奏整齐地用力敲击盾牌，震耳欲聋的巨大声响令原本便因肚疼而双腿发软的巴比伦人几乎瘫倒，皎洁的银月光辉将军旗的色彩映照得分外鲜明，旗帜上象征战神蒙图的雄鹰展开双翅迎风翱翔，年轻的旗手唇边泛着轻蔑的笑意，毫不留情地讽刺他的粗心大意。
“喂，巴比伦人，你们的父母没有教过你们不要乱吃陌生人给的东西吗？”
恨恨瞪向说话的旗手，他的五官像女人一样清秀，虽然穿着埃及的传统服饰