秘的女人早日去找魏照暄，但又怕找上他，一切会变。时间一天天过去了，沈竹琴越来越觉得这一步走错了。她望眼欲穿，度日如年，始终不见那个女人登门，心中不免焦躁不安。
魏照暄没有忘记事先的约定，每隔一星期、十天，总要溜到沈竹琴这儿来一次。每次见面沈竹琴总是习惯性地问：“最近，你都在干些什么？”
“还能干什么，在等待那个女人哟。”
他情绪显得很沮丧，每次见面，对沈竹琴的感情自然也显得淡漠。
“是不是这个女人还不知道我们已经离婚？”沈竹琴只得陪着小心解嘲地说：“或者发现我们明断暗不断？”
“都怪你，”魏照暄埋怨地说，脸上掩饰不住从内心发出的厌烦，“我几个晚上不来，你就不高兴，一点也不能坚持。很可能那个女人就在暗中监视我们，看是真是假。”
“算了，算了，”沈竹琴羞怒得满脸通红，“我宁愿不要这笔钱，也不再上江湖骗子的当了。”
“这怎么可以呢！”魏照暄拉长了脸，“事情已到了这一步，只好坚持演下去。”
“那到什么时候哟？我等不及了！”沈竹琴茫然地望着他，“总不能老是这样拖下去，我受不了，要你马上回来。”
“你也真是！”魏照暄粗鲁地呵责她，“两人在一起，只想干这种事，就不想想还有比这更重要的？！”
“还有什么比这重要的。”沈竹琴极力抑制内心的冲动，“照暄，我们近一个月没上床了。”
“这能怪我吗？有什么办法呢，我也想和你在一起的。”“别骗我了，”
沈竹琴往他脑门戳了一下，“你可以去找别的女人，我去找谁？”
她伸出双手，紧紧抱住了他：“今晚你就别走了，同我在一起吧，行吗？
让那个女人见他妈的大头鬼去吧！”
“不，不行！”魏照暄似乎显得很理智。用力扳开她铁箍般的双手，“竹琴，来日方长，别贪一时的欢爱，只要这笔钱到手，我们就享不尽荣华富贵了。”
“别做你的白日梦了！”沈竹琴满腔愤怒地离开他，重重地把身体摔在床上。她抓过枕头，发泄地丢到地上，“去你的吧！去她妈的！”
但是在两天后，魏照暄意外地收到一封信。他用激动得发抖的手，撕开下角有朵玫瑰花的信封，把信笺抽了出来。信是这样写的：
亲爱的照暄：
当你收到一个素不相识的女人所写的信时，你会感到吃惊吧？请不要见怪，我已整整等你七年了。
也许，我目前已过了一个女人当嫁的年龄，但我只属于你，而不属于别人。尽管这七年中你事实上已属于别人，但我始终认为那是上帝点错了鸳鸯谱。
照暄，你还记得吗？七年前，有一个女人曾经对你说过的那句话：只要你肯与沈竹琴离婚，你将会得到一个漂亮女人和一大笔财产。现在，我可以如实告诉你，兑现的时候到了，一切都可以实现，不过你必须是真心实意爱这个女人。
如果你是真心的，就请你马上来衢州光明路38 号。
这个女人随时在家恭候你，保你如愿以偿的。
田桂花
11月16 日
来了，期待已久的信果真来了，这封信使魏照暄整整一天不得平静，他简直无法相信这是真的。可是信就放在他面前，女人娟秀的字迹清晰映入他的眼帘。他不禁拍拍自己的脑袋，在心里喊着：“天助我也，美梦竟然成真了。”但在一阵激动过后，忧愁也慢慢爬上眉梢。这个田桂花是谁呢？她是怎样一个人？现在是新社会，他不可能同时霸占两个女人。虽说这个尚未见面的女人好不好对付，目前还不清楚，但一个沈竹琴已足够他对付的了，这点他是非常了解的。如果一旦惹恼她，她会搅得天翻地覆。
要不要把这个消息立即告诉沈竹琴，把这封信给她看，魏照暄足足考虑了好几天。他对这个田桂花在信中吐露的那一片痴情，感到非常激赏，又为这个女人过分露骨的表达而不安。为什么不含蓄一点，这种信又如何交与沈竹琴看呢？
第21章
魏照暄想了个主意，打传呼电话约沈竹琴出来吃饭。顺便只告诉了她一句：那个女人来信了。不等对方反应过来，他已按下电话键。
傍晚，沈竹琴比魏照暄还早到达老正兴菜馆，她大模大样坐在正对大门的一张空桌子旁，等着魏照暄到来。
魏照暄进了门，一见沈竹琴就把她拖到角落的一张桌子旁，还特地背对着店门口。
“你在电话里说事情有了眉目，到底情况怎么样？”沈竹琴迫不及待地问。
“我们慢慢边吃边谈。”魏照喧自己到柜台上买了几盘卤菜和一瓶“五加皮”，回到座位上同沈竹琴吃起来。
“这封信是真的吗？不是骗你这个花花公子？”
“信怎么能假呢？”魏照暄呷了一口酒，在嘴里啧啧滋味，“天底下有哪个女人会写这样的信。”
“这倒不见得。”沈竹琴脸上的表情显得异常复杂，只见她满脸愁云，精神憔悴，似乎一下子老了许多，她有些凄惨地朝他笑笑说：“照暄，你难道还在做那个女人和金钱梦吗？”
“这已不是梦了！”魏照暄嘿嘿一笑，“现在已成为事实，就看你肯不肯让我和那女人见见面了。”
“别油嘴滑舌！”沈竹琴以为魏照暄仍与她开玩笑，刚喝下一口酒，就顺口说了句：“只要你真的弄到那笔钱财，别说去见一个女人，就是我也肯。”
“真的？”魏照暄惊喜地喊起来，他没想到沈竹琴竟会这样爽快地答应，他连忙一本正经地问：“你说的话，可不许反悔！”
“我什么时候在你面前说过假话？”沈竹琴脸上露出嘲讽的神情，“只有你，总是虚情假意，鬼话连篇，在瞒我、骗我。”
“好好，这次我可什么也没瞒你、骗你，老老实实地把情况都告诉你。”
魏照暄认为时机成熟，水到渠成，就乘势把那封信取出来递到沈竹琴面前，“请娘子过一下目吧！”
直到此时，沈竹琴还以为魏照暄编造了一个天方夜谭式的童话在骗她，捉弄她，所以脸上仍是一副满不在乎的神气。等她半信半疑地接过信，一看，“亲爱的照暄”几个字跳入眼帘，她脸上的肌肉马上僵硬了，不由得抽搐起来。
读着，读着，开头她双眉紧锁，呆坐着，一动不动，随即感到全身发麻，浑身起了鸡皮疙瘩。再往下看，她已控制不住自己的情绪，嘴里喷出大口大口粗气，脸都歪了。
魏照暄看着沈竹琴，心里不免有些发怵。凭他与她多年的生活经验，火山马上要喷发了，势头将异常猛烈。
也许是这封信的过度刺激，沈竹琴的脸色像着魔般地急骤变化，一下变得通红、红里带紫，又一下变得苍白、白中泛青。嘴唇在不住颤抖，整个脸部肌肉在痉挛，神态煞是可怕。这是一个女精神病人正在发作的脸型。
“竹琴，”魏照暄努力控制自己的语气，尽量显出他的温柔和恭顺，“我这样都是为了我俩好。”
“算了！”沈竹琴终于燃起了她那怒不可遏的怒火，喷发了出来。双眼冒着火光，坚硬的牙齿咬着嘴唇，似乎要猛扑过来，朝魏照暄疯狂地嘶咬。
但碍于大庭广众之中，想说什么却没有说出来。
魏照暄毕竟是个善于在女人面前察颜观色、摆弄感情迷惑女人的老手，他眼见最可怕的第一浪头过去了，没有冲上岸，便满怀柔情地笑着，轻握沈竹琴的双手说：“竹琴，不要这样我这一切都是为了你好！如果不是为了你，我又何苦呢？”
这轻轻一握，有意想不到的效果，连挑选老正兴酒店，也是魏照暄事先精心考虑的。否则若在房间里，他脸上“啪啪”两个耳光是少不了的。沈竹琴满腔的愤怒和妒火，都被魏照喧的柔情软化了，消溶了。她张开嘴，下唇显出了很深的苍白齿痕。她低下头，豆大的泪珠落在酒杯中，一边流泪，一边抽泣说：“这些年来，我把整个身心都给了你。可你这没良心的，吃着这盘望着那碗，心里装着另外一个女人。我真后悔！你这狼心狗肺的东西！”
“竹琴，别哭，别哭。”魏照暄竭力安慰她，把她的手握得更紧，斟字酌句地小心说：“我今天全向你坦白，在我们结婚前，我是喜欢过另一个女人，甚至在我与你度蜜月时，我还偷偷与她约会。不过这个女人很快在我心中消失了，永远地消失了。”
“这个女人是谁？你说！”沈竹琴被激怒了，猛地抬起头，目光咄咄逼人，“我倒要问问你，我哪点不比她强，你说！你为什么喜欢她，你给我说！”
“竹琴，我已没有必要瞒你。”魏照暄说话仍很谨慎，脸上露出一丝勉强的微笑，“论长相，也许她比你美；论一个女人如何使得男人更欢心，也许你比她强。不过，现在你想与她比高低，只等来世吧！”
“怎么啦？她死了？”
“对，她死了。”魏照暄显得很平静，“解放前就死了。”
“不，我不相信！”
“唉，这是真的，事情发生得很突然。”魏照暄咽了一杯酒。
“你，真没骗我！”
“你再不信，我明天带你到明孝陵山后的墓地看看。那里埋着谢梦娇。”
这下，沈竹琴不言语了，谢梦娇的死，解放前都知道的。她深深吸了口气，心上石头总算落地了。但她又警惕起来：“那写信的这个女人是谁？”
“我也没见过，只知叫田桂花。”魏照暄叹息道：“究竟是个什么样的女人，只有老天爷才知道。”
“那你说，她有一大笔财产会是真的吗？”沈竹琴对这个女人和那笔财富仍有着强烈兴趣。
“我想，假不了。”魏照暄这会完全处于主动地位，“南京解放前夕，我和那个已死的谢梦娇合谋劫了蒋介石偷运到台湾的一箱珍贵文物。很可能谢梦娇在死前把它交给了这个田桂花。”
“那这个女人同谢梦娇又是什么关系呢？”沈竹琴似乎也受到感染。
这下魏照暄摆开了架子，用打火机慢慢点燃一支烟，叼在嘴角，让烟雾缓缓从嘴里喷出，慢声细语地说：“谢梦娇有个表妹，还有一个亲生女儿，我猜，写信的这个女人很可能是其中的一个。不过，她俩我都没见过。”
“照喧，那你见过那批古董吗？”
“只见过几件。”
“这些东西真值钱吗？”
“不值钱谢梦娇怎么肯舍命？！”魏照暄嘿嘿一笑，“不是我说大话，这玩意的价值，不少于你父亲的财产。只要弄一件到香港，都会卖几百万甚至上千万。”
“哦，”沈竹琴不由倒吸一口凉气，看来，她的胃口已被魏照暄吊得老高了。
此刻，魏照暄风度翩翩地站在衢州市光明路口，身着一套毛料中山装，虽不能同当年的英俊后生相比，但也有老练中年人的几分风度。
他从手提包里掏出那封信，正按信上地址找时，一个柔声柔语的声音从背后传来：“你是魏照暄吧？”
魏照暄一怔，猛一回头，只见一名少妇挽着菜篮，正站在身后。
“请问，田桂花？”
“我就是。”那少妇�