“非也。”程昱摇了摇头,遂即话锋一转接着说,“不过,主公,葫芦谷之战或许真的有不为人知的隐情。”
曹操蹙眉说:“仲德此话何意?”
程昱沉声说:“有细作回报说,刘备麾下的谋士孙乾曾经出现在袁军的军中,而且两人临分别之际,与袁否似乎言谈甚欢。”
程昱话音方落,王忠立刻便大叫起来:“主公,此事末将可作证!”
刘岱也大叫道:“末将亦可以作证,因为当时末将等就在不远处!”
“什么?”曹操闻言神色一凛,当即挥手示意虎卫放了王忠两人,又说,“快把当时的情形如实道来!”
曹操生性多疑,其实早就在怀疑刘备图谋不轨。
至于曹操怀疑刘备的原因,其实也很简单,因为刘备自入许都后,没几天就被天子认为皇叔,而且隔三岔五的就会被天子请进宫,畅谈半宿,而且每次密谈,天子都会屏退左右的侍者,害得曹操安插在宫中的眼线都成了摆设。
当下王忠便将那天他们所听到的,孙乾与袁否间的对话一一道出,刘岱则在旁边不时的补充。
听完之后,曹操忍不住头皮发麻。
袁否说他很感谢刘皇叔送的大礼,说的定然就是葫芦谷中覆灭的八千曹军了,因为从这八千曹军身上,袁否缴获了他急需的军械粮草,那么,刘备说嗣后还有大礼奉上,这份大礼指的又是什么?是他的十五万大军么?
袁否生性狡诈,又极善用兵,刘备生性坚韧,又惯会隐藏,如果这两人真的联手,那么他们的威胁,就要远远胜过吕布!
不过,曹操的多疑还真不是吹的。
曹操疑心刘备,也同样疑心王忠、刘岱会不会是在欺骗他?
当下曹操又问程昱:“仲德,细作确定看清楚了?孙乾果然曾经出现在袁否军中?”
“主公,孙乾的确曾出现在袁否军中,这个是确凿无疑的!”程昱顿了顿,又说,“因为孙乾眼下正在前来召陵的路上,而且就快到召陵了,主公若是不信,尽可以将孙乾找来一问便都清楚了,孙乾是谦谦君子,想必不会撒谎。”
曹操便吩咐许褚说:“仲康,你去取孙乾来。”
“诺!”许褚拱手一揖,领命去了。
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自曹操大军抵达召陵,刘备便每天将自己关在军帐里,足不出户。
刘备善于阅人,更知道曹操生性多疑,为了不惹来不必要的祸患,刘备深知在曹操麾下必须夹起尾巴做人。
关羽熟读春秋,也知道刘备处境艰难,所以也能忍得住。
但是张飞却是个急性子,要他整天闷在军营里却是休想。
这天张飞又偷偷溜出去,去城外打猎,回来时却正好遇到孙乾被许褚带着虎卫军给请走了,张飞上前询问,许褚却**的回应,这是司空的令谕,张飞当时就要跟许褚翻脸,还是孙乾相劝,张飞这才罢休。
回了帐,张飞对刘备说:“长兄,刚才在城外我遇着孙乾了。”
“公祐回来了?”刘备闻言讶然,又问张飞,“他人呢?”
“让许褚给截走了。”张飞没好气道,“说是奉了曹操令谕。”
“什么?公祐让许褚截走了?还是奉了曹操令谕?”刘备闻言顿时心头一惊。
尽管刘备表面上不动声色,可关羽却还是凭着一些细节察觉到了刘备的震惊,狭长的凤目便微微睁开,沉声说:“兄长,可有什么不对?”
“失策,真是失策!”刘备突然间意识到,当初派孙乾出使袁营却是个败笔,刘备其实并不怕袁否向曹操告密,因为他可以推说这是袁否的离间之计,但孙乾却是其中一个致命的漏洞,曹操派许褚截走孙乾,定是察觉到什么了。
悠忽之间,刘备想起了一个流传已久的传闻。
传闻中说,曹操在被朝廷追索时曾借住世交吕伯奢家,吕家准备杀猪款待他,可他却误以为吕家想要杀他,再拿他人头去请赏,于是曹操便一怒之下杀了吕家几十口人,又在逃离途中杀了外出沽酒的吕伯奢!
曹操就是这样的一个生性多疑的人,宁杀错,勿放过!
想到这里,刘备就再坐不住了,对关羽、张飞还有陈到三人说道:“二弟、三弟还有叔至,你们收拾一下,我们马上离开召陵!”(未完待续。。)
第206章 亡命
刘备说走不走,甚至都没有等外出办事的糜竺、糜芳兄弟。
刘备带着关羽、张飞以及陈到,在十数骑亲卫的簇拥下来到曹军大营的辕门时,正好遇上轮值的小将张泉。
张泉是张绣的儿子,而且是独子。
张绣听从贾诩劝告归降曹操之后,曹操仍然任命张绣为宛城太守,以表示信任,但张绣却把独子张泉送到曹操身边担任亲卫,其实就是变相的当质子。
这次大军大军出征,也把张泉带出来了,而且正好轮到张泉值守。
看到刘备一行十数骑匆匆而来,张泉便上前拦住盘问:“皇叔意欲何往?”
刘备便抱拳作揖说:“奉曹公之命,前往陈国催讨军粮。”
张泉伸手说道:“既是奉曹公之命前往陈国催讨军粮,还请出示曹公手谕。”
刘备不禁一窒,他又哪里拿得出曹操的手谕?
不过事态紧急,刘备委实不敢在曹营多做逗留,当下说道:“因为军情紧急,曹公只是下了口谕,却不曾给予手谕。”
张泉蹙眉说道:“这个,末将却是不敢放行,还请皇叔见谅。”
见张泉不肯放行,关羽狭长的凤目便猛然睁开,反手就要拔刀。
刘备急制止关羽,义正词严的对张泉说道:“张泉,吾乃大汉皇叔,又非奸细,难道连出入军营都不准许吗?即便是曹公也不敢如此折辱于我,你一小小军侯,安敢如此?”
张泉闻言便一窒。说到底他不过只是个小小的军侯。而且还是质子。在曹营中也的确没什么地位,而刘备却是堂堂大汉皇叔。
刘备说完之后便径直策马上前,打算硬闯。
关羽、张飞、陈到和十数骑亲兵便也纷纷策马相随。
眼看刘备的战马就要撞上张泉,张泉才下意识的闪到一边,看到张泉让开,身后的十几个曹军甲兵便也纷纷跟着让开。
张泉一闪开,刘备便赶紧策马冲出了辕门。
就在刘备一行离开之后不久,张泉便看到许褚手持令箭策马而来。
及至辕门。许褚将手中令箭扔给张泉,大声喝道:“主公有令,未得他手谕者,任何人都不得擅自离开大营,违令者……杀无赦!”
张泉连忙说:“许将军,刚才刘备率十数骑出营而去,说是奉曹公之命前往陈国催粮。”
“胡说八道,陈国大旱,府库空虚,又哪有军粮可催?”许褚闻言大怒。又问张泉,“刘备走了多久?”
张泉回答说:“走了大约有半个时辰。”
“半个时辰?”许褚闷哼一声。喝道,“你即刻禀报主公,就说刘备跑了。”
说完,许褚又回头招呼身后的十数骑,厉声喝道:“你们几个跟我走!”
当下诸褚率领十数骑亲卫追刘备去了,张泉则赶紧来向曹操报告。
张泉到来时,曹操正在质问孙乾。
对刘备,曹操好歹还有一点顾忌,毕竟刘备的名声太响,如果太过苛待刘备,曹操自己的名声也会受到损害,但是对于刘备手下的谋士,曹操却不会有太多顾忌。
“孙乾,你就不要再替刘备隐瞒了!”曹操盯着孙乾,小眼睛里流露出慑人的精芒,孙乾竟不敢正视曹操的目光,下意识的避开了眼神。
曹操冷冷一笑,又接着问孙乾:“说吧,你去袁营究竟干什么去了?”
孙乾拱手一揖,从容不迫的说:“明公,该说的在下都已经说过了,在下前往袁营,就是奉了我家主公之命前去晓谕袁否,令他以天下苍生为念,此众归降朝廷。”
“孙乾!”曹操冷幽幽的说道,“我的耐心是有限度的。”
孙乾便冷冷一笑,反问曹操说:“却不知道明公希望在下说些什么?明休何不明说?明公可是想要听在下说,我家主公意图与袁否暗中勾连,图谋对明公不利?明公真要是心存此念的话,呵呵,那么说不得,在下怕是要让明公失望了。”
孙乾是老实人没错,可若是以为老实人好欺负,那可就大错特错了。
曹操正无计可施时,张泉匆匆入内向曹操禀报:“主公,刘备跑了。”
孙乾闻言哂然一笑,对曹操说道:“明公,这等诡计就不必多此一举了吧?”
孙乾还道是曹操早就安排好了的,目的无非是想欺诳他,骇他说出实情罢了。
“什么,刘备跑了?”曹操闻言却是脸色大变,因为张泉还真不是他事先安排好、用来欺诳孙乾的,换句话说,刘备与袁否暗中真有勾结,要不然,他这边才刚刚截下孙乾,为什么刘备就跑了?他若是心中没鬼,跑什么?
当下曹操喝道:“追,就算追到天涯海角,也要把刘备给我抓回来!”
“诺!”张泉轰然应诺,从曹操手中接过令箭,转身出帐召集军队去了。
刚才曹操交给张泉的可不是一般的令箭,这支令箭的正面雕着一个栩栩如生的虎头,背面却写了一个豹字,这是曹操宿卫精骑“虎豹骑”的调兵令箭。
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回头再说刘备,带着关羽、张飞、陈到以及十数骑一直跑到了几十里,才终于敢停下来在路边的亭子里歇脚。
关羽这才问刘备:“兄长,到底出何事了?”
刘备长叹一声,黯然道:“云长,祸事至矣,为兄谋事不慎,落了把柄在曹操那里,曹操知道之后必然见责,此时若是不走,你我兄弟只怕是性命不保。”
关羽蹙着眉说道:“兄长说的可是旬日前公祐出使袁营之事?”
孙乾暗中出使袁营,关羽其实是知道的,但是孙乾究竟肩负着什么样的任务。关羽却是不知道。也没问过刘备。
当下关羽问刘备说:“兄长。公祐出使袁营,究竟为了何事?”
刘备知道这事已瞒不下去,而且也没必要继续隐瞒了,便将天子赐下衣带诏,然后他企图假借袁否演一出好戏、蒙骗曹操的事全都说了。
听刘备道出了原委,关羽胸中仅有的那点怨气便烟消云散了。
天子赐下衣带诏这样的事,当然是越少人知道越好,却不能怪刘备不告诉他。换成他是刘备,也同样会这么做,这并非是对兄弟不信任,而是为了保密。
关羽又说:“兄长,事到如今,许都怕是回不去了,我们又该何去何从?”
刘备抬头,看着天上的白云,心头隐隐泛起天下之大,竟无处可以容身的悲叹。
想着想着。刘备不觉悲从中来,当下将张飞还有陈到也叫到跟前。流着泪说道:“二弟、三弟还有叔至,你们皆是有万夫不当之勇,皆是大将之才,只是跟着我刘备才沦落至此,事到如今,我也不能再耽搁你们了,你们还是速速另投明主吧。”
“兄长这是什么话?”关羽作色道,“莫非兄长忘了桃园结义时,曾立下的誓言?”
张飞更拔出环首刀,义愤填赝的说:“既然兄长嫌弃小弟,小弟这便死在你面前!”
说罢张飞便拿刀往自己脖子上抹去,刘备见状便赶紧冲上来夺了张飞手里的环首刀。
“三弟,你若自裁,为兄也必不欲独生!”刘备夺了张飞手中刀,眼睛却看着陈到,他刚才的这番做作一大半