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遂趋前扶起了曹玉，慨然说道：“少侠高谊，残人堡上下感激。捐银五万收下，护法一事，老朽不敢答应。”
鬼王一看解决得这样好，高兴地咧开大嘴说：“权老大，该你走时，遇见我儿子这样的好人。常言道，不打不相识，我也出银五万两，连同我儿子的五万，你可派人到恶鬼谷去取。什么护法不护法，从今以后，残人堡只要有个水灾火灾的，俺爷们保险能给我喝干吹灭就是了。”鬼王替儿子撑腰的话一出口不要紧，可给曹玉带来了极大的麻烦，此是后话，暂且不提。
说来也真巧，送走了残人堡二位堡主，武凤楼刚想下去和他们相见，不料天坛之外响起了一阵脚步声。
武凤楼心中一愣，因为凡是有资格接收鬼王令的，即使不是武林中各大门派之主，起码也得是威震一方之豪，怎么来人的功力这么稀松平常，知道必有原因，就不忙着下去了。
门外一闪，走进的这个人，竟是和武凤楼结有不解之仇的峨嵋派三代传人谭英。武凤楼更不想露面了。
原先魏忠贤手下的贴身亲信，也是他最得力的死党，就是四卫、八将、十八彪。职位的排列，是四卫最高、经常随待奸阉身侧，寸步不离，寝食皆共；其次是执戈八将，专门职司站班，上下金殿，出入宫廷的护卫；最后才是巡查防护十八彪。
这谭英是四卫之首，在青阳宫中居重要位置。可想而知，魏阉未覆灭前，四卫随魏忠贤侄子兼青阳宫总管魏占魁，暗中搜查江剑臣时，被武凤楼先杀了魏占魁，又宰了二、三、四卫，只剩下大卫谭英一人。后来在徐州云龙山，大卫谭英同首彪褚阳煽动双方父、师找侯国英报仇，褚阳被江剑臣用先天无极真气震死寺外，大卫谭英也被江剑臣捏碎了双肩琵琶骨，此后失去了他的踪迹。新君崇祯登基后，曾通缉过此人，始终没能捕获。
不料现值周年大典之机，他竟敢来京城露面，身后必定隐有厉害的靠山。看来内阁从九门提督处所获得的消息并不是毫无根据的。如能从谭英身上追问出真情，岂不是大功一件？再求当今赦免魏银屏就出口有力了。可怜武凤楼为了营救魏银屏一命，煞是费尽了心机。
忽然看见谭英和鬼王司谷寒一照面，并不忙着见礼，先凄然地叫了一声“伯父”，又向鬼母殷寒月叫了一声“伯母。”，然后才双膝点地，跪拜起来，叩拜之后，却哭出了声音。武凤楼见谭英和鬼王夫妻这么亲近，不由得眉头一皱，今晚捕捉谭英一伙想借助鬼王夫妻的打算落空了。
鬼王司谷寒问谭英道：“贤侄，你为何这等伤心，受了谁的委屈？给大爷我说一说，我好给你作主。”
武凤楼一听，心中不由得一急，他素知鬼王人虽凶恶，但最讲信用，称得起一诺千金。怕谭英一说出口，鬼王不明真相，允许为谭英张目，那事情就糟了。他不容谭英回答，飘身穿入坛内，先说了一声：“大哥大嫂，是小弟给他受的委屈。”
话到人到，武凤楼已傲然卓立在众人面前。小神童一声“师父”还没有叫出来，鬼王夫妻也未暇给武凤楼叙谈，三股子劲风裹着三个黑影，三件兵器抖成金蛇乱窜之势，向武凤楼身上缠去。
骤然出现的突袭，太出人的意外了！换了别人，非得惨死在当场不可。可武凤楼毕竟是先天无极派小辈中最杰出的人物，在毫无防范的情况下，突遭三个拔尖高手的暗算，他竟能施展“移形换位”的轻功步法，一晃两闪，把三件兵器的凌厉攻势，完全给闪避开了。
随着鬼王的喝彩声，天坛内出现了三个面含暴怒的老者。
三人一字并排站在了一起，下首的约五十岁左右，五短身材，圆圆面孔，一双金鱼眼，额下生有微须，手中捧了一条紫荆杵；上首的那个年纪和他相仿，只是身材细瘦，脸皮淡黄，几根老鼠胡子稀稀疏疏，两只又黑又小的黑眼珠上下翻滚不定，手中握着一条蛇骨鞭；中间的那个有六十岁上下，身材高大、貌相威猛，紫红脸膛，两道长眉，一双细目，大鼻头，阔嘴巴，满面急怒，右手执着一挂十三节链子枪。
三个人六只怒眼，死死地盯着武凤楼和小神童二人。
鬼王说道：“原来是湘江三位老友。且慢动手。听我老鬼一言。”他的话还没落音，突然从湘江三子的身后传来了一声冷笑，继而说道：“至亲不为偏向，同姓不算主谋。你司谷寒的话，能一碗水往平处端吗？”说时，从湘江三子身后闪出一个怪人，只见他头大身矮，两条手臂一长一短，两条腿又是一细一粗，特别是那张大如圆盘的胖脸上，口耳眼鼻都小得出奇。
一见四个人的形象，特别是最后这个怪人的形象。武凤楼想起了他们四人的来历，知道今天晚上的一场狠斗是在所难免了。
原来，一照面，就向武凤楼猛下煞手的这三个人不是别人，恰是四卫之首谭英的父亲谭子时，以及和谭子时并称为“湘江三子”的左子俊、尤子杰。那最后出现的怪人，不用说肯定是谭英之师、峨嵋派开山祖师司徒贤的俗家弟子阴阳十八抓申恨天了。
对方的大批出现，不光使武凤楼心中一惊，连鬼王的心也微微震颤。但他爱儿心切，竟然直着脖子吼道：“申老怪，你说的是屁话！既然知道我不会一碗水往平处端，就不该来到此处显魂。有谁胆敢不睁眼睛看看天气是阴是晴，我司谷寒可不管什么交情不交情。是朋友趁早给我滚蛋。”
武凤楼见鬼王一开头就偏向自己这一方，因此不惜得罪武林中以正派自居的峨嵋山大派，知道他全是冲着曹玉而下的决心。傲骨凌人的武凤楼怎么能让别人替自己当挡箭牌呢？
他前欺一步，昂然地说：“各位的来意，我武某明白，这与司大哥可绝无牵连，天塌下来，自然有地接着。四卫助纣为虐，罪不容诛，废了谭英双肩是家师叔江剑臣，其他三卫，统统是武某亲手把他们送入十八层地狱，有帐找我结，有仇找先天无极派报，只怕各位会偷鸡不成再蚀掉一把米。”
武凤楼刚说完，小神童曹玉已推金山倒玉柱似地向鬼王夫妻拜了下去。慌得鬼王夫妻二人一齐伸手把干儿子扯了起来。小神童曹玉柔声说：“爹和娘疼儿之心，玉儿知道，不过今天的事，关系太大，既关系到先天无极派和峨嵋派的两派之争，更牵扯上了朝廷要犯，儿请爹娘不光不要插手，也请二老迅速离开此地，权当疼了儿子，也别叫江湖中人耻笑二老的儿子无能，爹娘能答应吗？”
鬼王夫妻都被干儿子曹玉的傲气和豪性深深地打动了，这两个一向以鬼怪自居的老人，不由得一齐向曹玉看去，只觉得小神童真长得更高更大了，在美如冠玉的一张小脸上，微挑着两道长眉，覆掩着一双朗目，挺直的鼻梁下，配着棱角分明的嘴唇，再加上修长挺拔的身材，昂昂藏藏，已快成了凛凛七尺之躯。
两个老怪物眼睛湿润了，愣了一下，鬼王司谷寒脸色一肃，向妻子低喝了声：“走！”说完率先闪向了坛外，鬼母还迟疑了一下，又猛地抱住了曹玉，在腮上重重地亲了两口，一咬牙，从两只怪眼中喷射出怨毒的光芒，瞪了对方众人一眼，也一阵风似地随鬼王走了。
阴阳十八抓申恨天是这一行人中的领袖人物，他一见鬼王夫妻真的走了，不由得心中一喜，狞然笑道：“武凤楼、曹玉，你们相信不相信‘人无千日好，花无百日红’这两句俗话呀？”
武凤楼当然明白申恨天是说自己师徒无意中陷入了天罗地网，难以活着离开这天坛。他刚想反唇相讥，小神童却抢先答话了，他毫无惧色地回答道：“要信你们信，反正俺爷们不信。”
申恨天狂笑一声说：“算你小子有种，可摆在面前的，除去我的徒弟谭英以外，咱们还是四比二，两打一的局面呀。”说完，又冷笑不止。
不料就在这时，突然门外有一个人讽刺道：“申老怪，你已是成精的怪物了，还他妈的不识数，明明是四三七十五，偏算成四二改作五，真他妈的笑话。”一听声音，小神童心头一喜，武凤楼也听出是李鸣到了。对方五个人刷地一齐撤出了坛外，分明对缺德鬼李鸣怀有戒心。
月光下，只见李鸣笑嘻嘻地说：“列位莫怕，我李鸣一没请官兵，二没带帮手，附带声明，还绝不惊动官面，咱们这算是派别之争，谁胜了，露脸；谁输了，命短。说话不作数，天诛地灭。请在场的人沉住气。”
武凤楼真佩服李鸣的心思周密。如今夜深人静，一时之间，上哪里去请官兵和寻找帮手，这群歹徒若是一惊而散，还真没地方逮他们去，有了李鸣这一句话，先稳住了对方。只盼能胜过他们，活捉了谭英，那才是上上之策。不等李鸣说完，便也抢先说：“咱们三阵见输赢，由我师弟、徒儿各选一人，剩下的归我一人领教可好？”
申恨天一伸大拇指说：“好，还是武公子爽快，请任意挑选吧！”
武凤楼刚想暗示曹玉去挑斗尤子杰，因为判官笔正好对付紫荆杵，哪知道胆比天大的小神童一下子竟贴到了阴阳十八抓申恨天的身前，还轻蔑地说：“在俺爷们仨中，数我最无能；在你们四口之中，又数你最老迈，咱们二人来一个老少咸宜咋样？”
曹玉挑战申恨天，场子里的人无不为之一震。头一个是武凤楼，不禁又惊又忿；李鸣是冷眼观察；申恨天直气得浑身抖颤，因为觉得这是他出道以来最大的耻辱，恨不得撕裂了曹玉，才解心头之念。其他人都暗自窃喜，认为小神童是自寻死路。
只有小神童自己依然从容自若地立在申恨天对面，稳如山岳，毫不在乎。李鸣悄悄对武凤楼说：“玉儿将来的成就，绝不在你我兄弟之下，从豪气上已先赢了申老怪一分。”
只听阴阳十八抓申恨天气极败坏地吼道：“黄口小儿，竟敢找上门来送死！只要你能躲得开我三抓，老夫我就一头撞死在天坛之内，还绝不准我们峨嵋派其他人向你索命。”
曹玉真不愧是缺德十八手的衣钵传人，真把李鸣那一套刁钻古怪、阴损狠毒完整地继承了下来。他沉静地听完申恨天的朗朗大言之后，噗哧一笑说：“以老前辈誉满江湖的阴阳十八抓盛名，对付我一个不成气候的小孩子，值得发这么大的脾气吗？再说你老这么一把子年纪，也须防气大伤肝呀！
先天无极派的移形换位步法，只要练成了五成，躲开你三抓就差不多了，何况我已练够了七成。真要三抓不中，我曹玉能忍心叫你老人家拿肉去撞石墙去！再说，我要光躲不还手，你老还真能撕得开脸皮向我连下毒手，传说出去，你岂不落个以大压小，以老欺少？堂堂阴阳十八抓，伸手去抓一个不还手的小孩子，我要真像我师叔李鸣那样心眼多，只要一答应、不管输赢，你老人家的一世英名准完。”
几句话，把申恨天说得神情一愣。
武凤楼几乎被自己这个调皮捣蛋的徒弟逗出了笑声。心想：谁要让李鸣、曹玉他爷俩张嘴说话，谁就先遭三分霉气，曹玉这孩子明明只把移形换位步法练到四成，却说成了七成；明明躲不开申恨天的三抓，反说成是替申老怪着想。有意思的是，申恨天还真的相信了。
不提武凤楼暗笑，只听小曹玉又笑着说：“替老前辈着想，咱们还是不要你一抓我一闪、我一抓你一蹦的为好，既不文雅又不像话。”
这回武凤楼几乎笑出声来，�