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萧剑秋沉喝一声：“回来！”然后责道：“你少给我妄逞匹夫之勇。别说魏忠贤的青阳宫消息灵通，机关重重，光是他的心腹死士就是一大帮。这不是单独比武，咱师兄弟三人，加上楼儿，确实谁也不惧。但你能以孤敌众吗？还有那些长枪手、弓箭手、藤牌短刀手、钩镰枪手等等，这些敌人，除非有三边总督杨鹤的兵力援助，是打不赢的。杨鹤之父杨森，是三朝老将。至亲好友，同僚部下，几乎占朝中半数。他不先看到附逆名单，和千岁讲好章程，能答应援助吗？老二，爱小师弟之心，我比你还甚，所以把他送入虎口，是因为除了他，任凭谁人都办不成此事。我已下了决心，此事一了，他的威望更高，我就将掌门人之位让给他，以使恩师光大门户的遗愿得到实现。好在只有三天，我们祝愿老三成功吧。”
白剑飞好象还是没被大师兄说服，又不敢反驳，只有抓起桌上的酒来，一个劲地狂饮。萧剑秋慢慢走近他说：“小千岁礼贤下士，英明果断，一旦登上九五之位，定能成为中兴之主，楼儿也就成了社稷重臣。你近十年的心血，培育出一位匡扶中兴的一代名臣，岂不也名传千古。”
武凤楼突然看见师父拿酒杯的手，微微抖了一下，不知怎的，儿时读过的一句古诗“一将功成万骨枯”陡然涌入了脑际。不由倒吸一口凉气，暗自叹息。
为了盼江剑臣成功的消息，朱由检和老附马冉兴在偏殿对弈，武凤楼一旁侍立，萧、白二位老侠隐于信王卧室之内。一直等到了三更，都听不到一点消息，连魏银屏也没有派人来过。
这一夜，真是度日如年啊。
次日，在焦急之中又熬到日暮黄昏，还是一点儿消息也没有。信王来到寝宫，见萧剑秋白剑飞二人也是急得嘴干舌燥，两眼冒火，只得拱手劝道：“不要为了此事，急坏了二位老人家。大不了孤失信于杨鹤。”
萧剑秋的脸色在急剧地变化。一声不响地足有盏茶功夫，寝宫内静得可怕，似乎能听到各人的心跳声。
良久，良久……
萧剑秋突然说道：“该是我出头的时候了。”展翅金雕萧剑秋一急之下，要亲自夜闯圣泉宫，惊得信王和白剑飞等人都不禁目瞪口呆。
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第二十回 错中又错 沉沉一梦结珠胎 难上加难 绵绵两度逼檀郎
就在萧剑秋冒险奔往圣泉宫的路上，他一再思索着百思不解的问题：江剑臣是他一手抚养大的，二人名义上是师兄弟，其实却情如父子，这个小师弟对自己的话，向来鲜有不遵。
凭他那一身出神入化的功力，纵然拿不到附逆名单，也该送个信来。难道你不知道信王千岁和我们大家心急如焚？难道这个奴才真成了高官显位、酒色财帛的俘虏，与女魔王侯国英同流合污了，不可能，这绝不可能！
他相信小师弟胜过了相信自己。可是，眼前这一切又该怎么解释呢？
还能是小师弟遭到了不测……他越想越糊涂，越想越心急。不觉加快了步伐，竟如飞一般地疾驰起来。好在夜幕已降，他名列三鸟之首，连江剑臣的一身武功都是他代师传艺，何况又施展了绝顶轻功，那疾如电光石火般的速度便可想而知了。
正走着，蓦地一条瘦小的人影挡住了去路。他一眼就已看出是郡主魏银屏。一见萧剑秋停步，她就急急地说道：“我算着你老人家得来，你还真来了。我没有办好你交给我的事，因为，昨日下午我没有找到三叔。今天一整天，不光没有找到他，竟连侯国英也看不到了。
我多方刺探，都一无所获，用言语试探我叔父，他只是微笑而不答。我看他笑得有点儿古怪，知道事有蹊跷。可是，弄不清内情，我又不好去找你们。直到半个时辰前，兰儿才从圣泉宫的宫女嘴中听说，他们二人昨天一下午都关在侯国英的房中交谈，不知道谈的什么，好象争执得很厉害。送茶水的宫女说，三叔面带怒容，侯国英低声下气地赔话。傍晚时分，二人同赴密云我叔父的别宫去了。”
萧剑秋没有听完就脸色大变，听到最后，竟颤抖了起来。他做梦也没有想到，自己一向心爱的小师弟竟然能违背他的谕令，触犯本派门规，置国家大事于不顾而擅自行动！
作为先天无极派的掌门人，他如何容得？转念又想，这只是兰儿从宫中人嘴中零零星星搜集来的消息，可靠性多大，尚未证实。如今事已急迫，一点也拖延不得。当务之急是尽快找到江剑臣。
想到这里，他急急对魏银屏说：“请郡主去告诉一下凤楼，叫他转告我的二弟，我立即赶往密云。”
萧剑秋这回可真沉不住气了！
在这之前，不少知己好友一再劝阻自己，不要让剑臣去那充满邪恶的魔窟，不要让他去接近那个狡诈多端又残忍毒辣的女魔王，自己偏偏不听。特别是二师弟的苦争和醉和尚的谩骂，都丝毫没有动摇自己对国家兴亡的关注，对小师弟江剑臣的坚信。
听银屏所说，可怕的事情可能发生了。这都怪自己太固执，太武断。果真如此，自己岂不成了先天无极派的罪人！
心中一急，身法更快，从北京到密云，只用了两个时辰。以他的深湛功力经验阅历，很快地接近了这座神秘魔窟的腹部。他正想制住一个下人逼问口供的当儿，忽听有一个宫女扬声呼道：“小爷传的燕窝粥怎么还不送来？活腻了是吧？快送到花厅上去。”
萧剑秋猜想，侯国英绝不会一个人在花厅独处，江剑臣也准在那里。遂腾身跃起，几个起伏，已落在花厅之前。
只见花厅上并肩坐着两个人，一个竟是自己的小师弟江剑臣，但已不是一袭青衫、束发光头了，而是头戴紫金束发冠，身穿银红色锦绣花袍，脚登粉底朝靴，俊美中又透出一种雍容华贵之貌。在江剑臣的身边紧紧依偎着的，却是已改女装的女魔王侯国英。她蛾眉淡扫，胭粉薄施，清丽婀娜，娇艳婉媚，往日那个叱咤风云，慑服群凶的锦衣卫总督，竟变成了一个温柔文静的绝色佳丽。
萧剑秋顿时脸色铁青，嘴唇颤抖，强忍一腔怒火，压低了嗓音，厉声喝道：“剑臣，我有话问你。”
萧剑秋的嗓音虽然极低，可一入江剑臣之耳，却好象一声晴空霹雷，整个身子竟然软瘫如泥，动弹不得。侯国英没见过萧剑秋，猛然看到这个老者一出现，江剑臣如此害怕，疑是江剑臣的劲敌。随即脚尖一点，飞扑而上，人未落地，玉指微拢，双手齐出，凌空下击。
猛听江剑臣高呼一声：“不准无礼！”一句话还未说完，侯国英陡觉一股子大力已向她双腕缠来，原来是那清瘦老者的一只袖子卷了上来。她吃惊之下，人已倒翻而回，横身挡在江剑臣面前，好象怕他被人抓走似的。
好在那老者并不追击，仍是双眼炯炯地盯着身后的江剑臣。只听江剑臣幽幽叹道：“你害苦了我，这就是我的掌门师兄，求你暂避一时。”
侯国英这一惊，不由眼圈一红，娇躯陡转，抖颤颤地默然片刻，一言不发地向花厅后面隐去。
萧剑秋一言不发，一动不动，两眼直视江剑臣，目不旁瞬，宛若一尊大理石雕像一般。
江剑臣在大师兄的目力逼视之下，默默地摘去头冠，脱下绣袍，露出原来的一袭青衫，双膝一屈，跪了下来。
萧剑秋走上了花厅，默默地坐了下来。江剑臣膝行而前，贴掌门师兄的膝前跪下。萧剑秋冷然问道：“你还有话要说吗？”他的话冷冰至极。
江剑臣凄然一叹，象似要说什么，但终于还是把头摇了一摇。
萧剑秋的脸更见苍白，两只眼中也露出了悲愤之色。可是，他的右手还是徐徐伸出。江剑臣见师兄的手已并出两指，知他是想废去自己的一身武功，他忽然想起一事，叫道：“师兄且慢！小弟并不是不受门规处治，只是想由我把师兄护送出去，省得侯国英为了我冒犯师兄。”
萧剑秋的心为之一颤，但脸上的煞气却丝毫未减，沉声说道：“我以掌门人的身分，要你把事情经过细述一遍，不得有丝毫隐瞒。”说罢，闭上了双眼。霎时之间，他觉得自己一下子衰老了许多。
江剑臣知道，不说是不行了。可又怎么好向外说呢？
他正在作难，忽然花厅后面走出一人，正是女魔王侯国英。
江剑臣怕她在情急之下，使出毒计，忙喝道：“你速速走开！这里没有你的事。”侯国英比刚才沉静稳重得多了，她已改回了男装，扇子也拿到了手中。听了江剑臣之言，她“噗哧”一笑说：“没有我，能有这事吗？看把你吓成这个样子！吓出个好歹，我这辈子可怎么过呀。”
说到这里，陡然把声音变得严肃起来，说道：“萧大侠，我敬你是一派掌门，生平第一次求人。求你准许我替你的师弟把事情经过说一说，行吗？”
萧剑秋被她这么一将，反而怔了一下。瞟眼看见侯国英已换上了男装，儒雅潇洒，和小师弟好象一对同胞兄弟，心中不由得暗叹。心想：这侯国英也真是个异才，只可惜走入了歧途，作恶太多，罪不容恕。否则，和三师弟真是天造地设的一对。想到这里，陡然一惊。暗暗责备自己怎么能这般胡思乱想。遂平静地说：“可以。不过，要摘要叙述。”
侯国英先谢过了他，又转脸吩咐女婢献茶。她果然叙述得很快，一刻儿工夫就说完了。
原来事情是这样的：侯国英硬要江剑臣一夜之间给予答复婚姻之事，而且还把他软禁在自己的卧室之中。次日一早，她反而只字不提。吃罢早饭，却约江剑臣出去打猎。
江剑臣正怕她一再逼迫，自己无法应付，闻言甚喜。一切准备妥当时，圣泉夫人忽然派人来请，中午宴请江剑臣。这时的江剑臣，只要侯国英不来逼婚，其它的事都不在话下了。
半天的游猎，倒使江剑臣忘却了暂时的忧虑。午宴很简单，好象她们母女事先订好了默契，谁也没提及江、侯的婚事。
说来也怪，江剑臣往日酒量甚豪，今日酒是宫中御制佳酿，并不浓烈，江剑臣反而吃得昏昏欲醉，后来竟然醉得不省人事。恍惚间，有人把他搀回房中，又有人为他宽去了衣带，伺候他上床安睡。再后来，他就进入了奇异的梦境。不过，别人都是梦过就醒，而他的梦却是不同，他做了这个古怪的梦后，反而睡得更沉了。
一觉醒来，他发觉自己竟是赤身露体地睡在床上，身上仅仅盖着一条薄毯，侯国英一身内衣，正坐在梳妆台前静静地梳头。他陡地一惊，知道这是她们母女串通一气，把自己诱入圈套。他极端懊恼自己太不小心！由于事情来得太突然，又太可怕，他反而呆愣住了。
侯国英见他并未发火，只是呆呆地出神，认为他见生米已成熟饭，算是默认了。她芳心一喜，玉手一松，一头如墨的长发散披两肩。她柳腰一折，扑回床上，伸出那一只欺霜赛雪的玉臂，含嗔带羞地撒娇道：“都是你，叫我失去了这个！姊妹们又有得取笑我了。”
江剑臣一眼看去，只见侯国英昨天尚且鲜艳夺目的一点宫砂，如今已消失得无影无踪！
起初，他还以为二人只是同床，并未结为一体，哪知道已结成了名副其实的夫妻！