定还能赶得上过年,监军也好回去复命。”他也好回去好好教训某个自以为是的家伙!
几名参将立即点头称是。这仗打得痛快,势头正好,他们也都想快些领了军功,赶得上回家陪老婆孩子过年。
周棠从帅座上站起:“传令!立刻整军,即日攻城!”
“是!”
廷廷与方晋出营帐时小声嘀咕:“方先生,你没看见他那张臭脸吗?洛先生的密信你也敢说给他听?”
“怎么就说不得了?”
“上回我营里一个小兵无意间说起洛先生以前断过的一桩奇案,转眼就挨了五十军棍,打得那叫一个惨不忍睹,谁求情都没用。”
方晋啪地甩开扇子:“他可不敢打我,再怎么生气,他也不会打的。”
廷廷奇道:“为什么?”
“因为他有事求我。”
“啊?什么事?”
方晋但笑不语。
两人刚扯淡到这里,就听背后传来周棠沉郁的声音:“军师过来。”说着径自走进方晋的营帐。
方晋收了扇子:“遵命。”临走时小声点拨迷茫的小徒弟:“有人归心似箭,摸不到,看一眼也是好的。”
入帐,周棠开门见山:“他的信呢?”
方晋道:“慕权千里传信到越州给我,自是私人信件,将军不方便看吧。”
周棠忍不住了,一拍桌子怒道:“他有什么是我不能看的!我叫你拿出来!”
方晋无视他的怒火,反倒端出了师父的架势:“大战在即,你仅仅为了一封信就跟我拍板,这般沉不住气,让他如何放心的下!”
周棠冷哼:“我跟他的事,什么时候轮到你插嘴了!”
方晋看他被怒气冲红了的眼睛,叹了口气:“信不是不给你看,只是需要等你冷静下来。这封信他给我不给你,也是怕你一时意气,坏了大局。”
周棠愣神。
是,他最想不通的就是为何洛平寄信是给方晋而不是给他。他再恼他,也还是会听他的话啊……最多先把信撕了再拼起来重看而已。
“慕权思虑太多,处处为你打算着,确实有些自以为是,这往往是谋臣的通病,你也怪不得他。”
“我现在不怪他了,”周棠抿唇道,“我只是……很想念他。”
“我知道,我……”方晋微微动容,硬是咽下了那个‘也’字,“……我要告诉你的是,并不是他狠心。你今后要做的事,确实需要你自己好好磨练,有他在你的身边,你定然施展不开的。他知道自己对你的影响,知道什么时候该陪着你,什么时候该离去。仅凭这一点,他便是我望尘莫及的贤臣。”
“那他为什么不跟我说清楚?我在他眼里就那么不讲道理吗?”
“……”方晋很想点头,周棠在洛平面前就是个无赖,永远是冲动大于理智,有些道理讲得通,有些道理死活讲不通,他这个旁观者最能看清。
“罢了,你自己看看他的信吧。”
方晋把那封信递给周棠。
心仍旧很短,首行说了警惕粮饷的事,第二行说了南山军入编的事,第三行……
从第三行开始,每一句,都是在说他——
王爷年轻气盛,易受激将,他若要莽撞行事,望仲离兄竭力劝阻。
王爷若因我之事心中郁结,随他恨去,切莫为我开脱求情,免他分神。
北凌天寒,务必让王爷多备蛇油膏,分给将士们,利战,利军心。
此仗胜时,便是京中大乱之时,越王率军归来,需做三件事……
周棠看到这里,猛然心惊。
白纸黑字上清晰地写着:“暗杀监军,清君侧,擒王。”
他不由得轻声念了出来,待他看完,方晋立即烧了那封信。
周棠回过神来,那张纸已成了灰烬。
事实上他确实有过这样的打算,只是一直下不了决心,也不知是否会有合适的时机,现下有小夫子一言,他心中大定,可是:“他在京中……”
“他在京中,恭候将军凯旋。”
周棠亲自率军,直逼北凌军城下,巨木冲城,城门上的士兵被遥遥射下,大承军虽无神兵利器,士气却悍勇无匹,连战两日,竟硬生生撞开了城门。
城楼上死了数百敌军,城楼下亦是流血漂橹。
两方拼死一战,终究还是周棠胜了。
周棠意气风发,举剑高呼:“将士们!随我杀进城!谁取了蒙苏答的头颅,便可拜将封侯!本将军决不食言!”
“杀!!!”众位将士满腔热血,争相冲进城内。
“将军且慢!”方晋策马赶上,无奈周棠已经率先进了城,唤也唤不回来了。他心中大急,料想洛平的话恐怕又要一语成谶了,这王爷,当真莽撞得很!
这城如此易破,必然是“请君入瓮”啊!
方晋一夹马腹,急急前去劝阻,才刚进城,忽然听见一声破空巨响,夹杂着铁器铮鸣从他头顶飞过,一瞬间他脸上血色褪尽,只来得及大喊一声:“将军小心!”
周棠也听见了那巨大的声响,回头看时,只见一支铁矢向着自己飞来,箭尖一点寒芒晃了他的眼。
箭矢速度极快,他堪堪侧过身子,迅速抬起寸雪去挡,寸雪本是寒玄铁所锻造的利剑,按理说这一挡不砍断也该将其砍偏,谁知那铁矢居然有着比普通寒玄铁更硬……
周棠耳边传来寸雪断裂的声音,像是预示着什么。
断剑刺入雪地之时,铁矢贯穿了周棠的胸口。
“周棠!!!”离他最近的廷廷惊呆了,脱口喊出了以前对他的称谓。
大承的将士们见到这一幕也都傻了——帅旗倒了!
周棠被巨大的冲力带落马下,看着鲜红的血洒在自己眼前。
自己的血迷了自己的眼。
意识模糊时他听见有人喊他的名字。
那人说过,以后你登临天下,你的名字就会成为天下人的忌讳,我也不例外。
那人好久都没这么喊过他了,如果喊的是“小棠”就更好了。
兵荒马乱中,周棠的微弱声音被埋在了殷红的雪地里。
仍是那装可怜耍无赖的语气。
“小夫子,你当真……不管我了吗?”
作者有话要说:下章预告:
爱憎灭,离人归。
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☆、第四十九章 离人归(上)
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北凌旧城被攻破,但大承的军队没能进驻,也没能取得蒙苏答的首级,更让人沮丧的是,他们的主将受了重伤。。
定北军失了将帅,顿时一片混乱,有人红了眼要去报仇,有人茫然四顾,畏惧着不知从什么地方冒出的铁箭,大军陷入了进退两难的情况。
方晋知道此时不是恋战的时候,周棠被那支铁矢射中之后,他立刻指挥大局,率人冲上高楼,斩杀了上面的弓手,砍翻了的巨弩。
弩和箭都是精炼过的寒玄铁制造的,显然北凌退守旧城后就在锻造这些强力的远攻兵器。仓促间他们也没能准备很多,巨弩只有两个,箭矢只有一袋,目测不到十支,尚不能带来太大的破坏性。但是在战场上,只要有一支射中主要目标,就能给敌人带来致命的打击。
“廷廷,保护将军出城!”
“知道了!”
廷廷长枪横扫,划出一个圈子,挑倒了涌上来的北凌士兵,随即小心拎起周棠翻身上马,一路悍勇无匹,佛挡杀佛,冲出城门。
方晋大声下令:“将军有令!全军即刻弃城回营!”
“遵命!”
军令如山,将士们到底受过严格的管教和训练,此时分为三股队伍,一攻一守一开路,边退边战,迅速撤离。
回到金戈原上时,北凌的巨弩已被修复,蒙苏答亲自督战,铁箭只射大承猛将,相隔如此之远,仍旧势不可挡,竟又射下了大承两名大将。
慌乱中两名将领未及避让,一个被射入后心当场毙命,另一个被射中腿骨,痛得翻下马来,幸好副将即使将其救起,才不至于丧命。
一支箭矢向着方晋飞来,他吸取了周棠的教训,不敢去挡,扭转马头让了过去。只觉得一阵劲风擦过耳畔,令人浑身发寒。
终于逃出箭矢射程之外,方晋回头遥望,眯起了眼睛。
将帅生死关头,他此时想的,却是另一件事。
周棠回到营地时,从剧痛中缓了过来,尚且保持着意识。
廷廷先下了马,之后要扶他下来,被他一下子推开了——他要自己下马。。
他脸上毫无血色,手脚因失血而脱力,颤抖着,连踏环都踩不住。廷廷实在不忍,还想上前帮忙,被方晋拦下:“让他自己来,他不能在这里倒下。”
周棠是整个定北军的支柱,纵然重伤,也绝不能在士兵们面前示弱。
廷廷点头表示明白,仰头看着周棠慢慢从马上下来,一身鲜血染红了马鬃,他捂着箭洞靠在马身上,吃力道:“定北军听令!”
“是!”
随着他声音的起落,遭受首次大败的定北军黑压压跪了一片,腥气的铁锈味道弥漫在争做军营,压得他们心里异常沉重。
“北寇未灭,本将军决不会死!”周棠虽然重重地喘着,但语气十分坚定,无形中给了他们信心,“在我养伤之时,军中大小事务由军师全权代理,听到没有!”
“是!”
周棠气力已竭,招来廷廷扶他进帐。
刚进了营帐,周棠便重重压在了廷廷身上,伤口迸出的血浸透了衣甲,他惨白着脸,神智都不大清醒了。
“将军!”廷廷很慌乱,但不敢太大声地喊。
周棠昏迷前断断续续交代了几句话,廷廷很仔细地听才听明白。
他说的是:“……寸雪……小夫子……来……”
周棠连续昏迷了六天,头三天军医忙得焦头烂额,才勉强拔出了那根寒玄铁箭。但之后周棠还是醒不过来,身体也一直没有恢复的迹象。
幸好严寒的天气使血流速度减慢,否则这一箭带出的血量,完全不是一个常人能挺得住的。不过箭虽拔了出来,军医却仍旧忧心忡忡。
“箭头并没有刺中要害,只是寒玄铁至刚至利,这一箭劲头很猛,非寻常人力所致,将军的外伤口不大,却是被震伤了肺腑,肋骨亦被铁矢撞断,若是平时倒还好接骨,但此时将军失血过多,恐怕难以承受得住……”
军医絮絮叨叨地说着,帐外又传来通报声:“军师,监军求见。”
廷廷道:“这个监军当真烦人!这都来了几趟了!”
方晋示意他噤声,出去与监军周旋良久,终于把人忽悠走了,回到帐中他说:“监军也是身负其责,他要了解将军的伤势如何,好向京中的小皇帝汇报,看是要任其自生自灭,待王爷死后再调度个新的将军来,还是把王爷召回京城去养伤。”
“那时候一副信任将军信任得不得了的样子,这会儿人还没死呢,他就急着报丧了?!”廷廷看着周棠越发憔悴的脸色,心中焦急,语气自然好不到哪儿去。
“他的事情我们暂且不管。”方晋拍了拍小徒弟的肩,“将军的伤情复杂,一时半会儿下不得结论,小皇帝暂时还不用操心,眼下当务之急……”
“是什么?”
“将军给我们下了两个命令,一个是找回寸雪,一个是叫来洛平。寸雪断在旧城中,暂时是拿不到了,但洛平是可以叫来的,只不知来不