〃我同意格伦的想法，但现在，伯特伦．阿特金斯和奥尔登．贝洛克被杀的案件毫无线索，我们拿什么来解决它呢？……〃我带着抱怨的口气说道。
〃所以说我十分想详细了解近来这些命案的历史背景，也就是ABC诅咒的来源，在现在这种毫无头绪的情况下，我们或许能从这里找到一些凶案的痕迹。〃吉尔伯特郑生其事地说道，〃而且，我觉得这两天的命案和二十年前瑟斯顿．阿特金斯的自杀不无关系……因此，诺克斯警官，我想问问你，二十年前的那个自杀案件有什么疑点呢？〃
〃你是在怀疑瑟斯顿．阿特金斯不是自杀，对吗？说实话，我也很怀疑，一直到现在都很怀疑，但却找不到他杀的证据……不过有一点倒是有些可疑，那就是瑟斯顿曾经留下了一封奇怪的遗书……〃
〃遗书？它有什么不寻常之处吗？〃吉尔伯特的眼里突然映出了兴奋的光芒，看得出来，那封遗书使他产生了极大的兴趣。
〃我对那遗书的记忆十分深刻。我记得内容并没有奇怪的地方，可……〃诺克斯警官故意拖延了一下语气，〃那封遗书却有不少单词的拼写错误。要知道，瑟斯顿．阿特金斯生前在全国文学界也算得上是个颇具影响的人物，他又怎么会犯那种连普通中学生都不常出现的错误，况且是二三十处的拼写错误，这点极不合常理。〃
〃那这会不会他在死前留给我们的暗号呢？……我们可以假设他不是自杀而是被人谋杀的，而那封遗书也是他在凶手的胁迫和监视下写成的。他如果想把有关凶手的线索写在那所谓的遗书里，那么要是很明显地写出来必定会引起凶手的怀疑，所以他就选择了用这种故意拼写错误的暗号给我们留下线索。要是这样的话，如果将那些拼错了的字母按顺序地连起来的话，那就一定会有特定的意义。不过我觉得，瑟斯顿在遗书中暗示的字母可能不是那些写在了纸上的拼写错误的字母，而是这些错误字母所对应的正确拼写字母，比如说他如果将breakfast写成了breakest，那他暗示的不是拼错了的e而是正确的a。因为正确的字母没有直接写在纸上，较难引起当时在他旁边监视的凶手的注意。〃
〃吉尔伯特，你说得很有道理……〃警官一面点头一面说道，〃我立即去资料室把瑟期顿当年的那封遗书的复印件找来。〃接着，警官立即转身向资料室走去。
大约过了十分钟，警官手拿那份复印件走了出来。吉尔伯特迅速迎了上去，接过那复印件，然后从旁边的办公桌上随手拿起了一支笔和一张纸，就这么*在桌边写了起来。我知道，他此刻所做的，就是将那些拼错的字母找出来，然后将其变成正确的字母，再接顺序地列出来。
没过多久，只见吉尔伯特将手中的笔放了桌上，一只手紧捏着那张他刚写了字母的纸。我们大家这时都凑了过去，只见纸上列出的是一串看似毫无意义近似于荒诞的字母：
ABBBFCGBFCAAEAODBCCDCDCBBBAOEABB
〃这……我完全看不懂事！〃我、格伦以及诺克斯警官都异口同声地说道。
〃吉尔伯特，这下得*你了。〃格伦拍了拍吉尔伯特的肩膀说，〃以你那天才的侦探头脑，来解开这个困扰了警方二十年的谜题吧！〃
这时，吉尔伯特的脸上泛起了一丝神秘的微笑。他一面盯着手里的那张纸一面轻声说道：〃这很有趣……〃
年轻的科尔曼警官在下午四点半的时候回到了警署。他一脸沮丧，似乎遇到了什么挫折。他一见到我们，就立即开始渲泄他的那份苦闷：〃我今天一大早出去就是想找找这几件命案的线索，这可累坏我了，我奔波了好几处地方，调查了一下伯特伦．阿特金斯和奥尔登．贝洛克的背景以及平时的人际关系情况；又到了两个命案的现场，在那附近做了一番详细的调查。但是，尽管我是如此拼命地工作着，却找不到任何有价值的线索。这名凶手，比我们想象的要难对付得多，他具有缜密的思维和冷静的头脑，至今已有两个人被他杀害，但我们却几乎没有什么线索……他，简直就像……〃
〃就像死神派来执行ABC诅咒的使者，〃格伦突然说出这么一名，令我们不禁一怔。
〃ABC的诅咒？……就是凶手给我们的那封恐吓信上所说的诅咒吗？〃科尔曼面带惧色的问。
〃没错，〃格伦点了点头，接着他又把这个不详的诅咒的来源详细的科尔曼说了一遍。
〃怎么会这样机！〃科尔曼皱了皱眉头，把手使劲地搔着头皮，〃这事怎么会扯到五六十年前去呢……我简直被弄糊涂了！我的头都快炸了！〃
〃不仅你是这样，我们大家不也是一样吗？现在已经有两个人被杀了，我们却一筹莫展，连一点凶手的气味都没有嗅到，我实在没见过如此令我头疼的案件。〃说到这里，诺克斯警官不禁大声叹了叹气。
〃不如这样，我们出去走走，放松放松头脑怎么样。〃科尔曼建议道。
〃这倒是个好注意。〃吉尔伯特点头表示赞同。
〃我们去打保龄球吧，我一直都认为这是最能放松头脑的活动了。〃
〃诺克斯警官，原来你喜欢保龄球啊……我正好也想尝尝这运动的滋味呢。〃吉尔伯特一发刚才的阴晦，爽朗地说。（其实我很清楚，这种爽朗只是他强行给自己施加的罢了；在他内心深处一定在为案子的未决而感到沉闷、压抑。）
于是，说走就走。我、吉尔伯特、诺克斯警官、格伦以及科尔曼冒着天空中的点点雨滴，迈向了这附近的一个休闲中心。
来到休闲中心，我们脱下外套，将其搁在保龄球道前的坐椅上，然后便尽情的玩了起来。但有一个人并不尽兴，这就是吉尔伯特。几次他抛出的球居然连一个瓶都没有碰到，可见他是多么不专心了。此刻，我想他一定在考虑什么，但事后问起他来，他却说：〃当时我其实脑子里还是一团糟，除了对老阿特金斯所留下的那密码已有了眉目外，其他的几乎一无所知。但是，当时我却有种强烈的不安，仿佛马上就会有一具尸体出现在我面前似的。〃
然而，令人沮丧的是，吉尔伯特的这种预感马上就成了现实……
正当我们大家大汗淋漓的时候，突然，从我们的那堆外套中，传来了一阵刺耳的电话铃声。
〃诺克斯警官，听铃声好像是你的行动电话。〃格伦说。
〃没错，是我的。……科尔曼，请你帮我接一下，好吗？〃警官对着正坐在那零外套椅子上休息的科尔曼说道。
科尔曼从警官外套的口袋里拿出了电话，听了听，然后皱着眉头走了过来，将电话一边递给警官一边说：〃这是个怪声怪气的男人打来的，他说有要事找您。〃
警官接过电话，将其放到了耳边……刹时间，他的脸色一下子变得煞白，手还不住的哆嗦，似乎是看到了地狱的魔鬼。我们见状，赶紧都凑了过来，把耳朵几乎都贴在了那一部小小的电话上。从那电话里，传出了一个经过变声器处理的令人颤栗的声音：
〃……第三个牺牲者的尸体在格林大街废弃的大仓库里。〃接着便〃啪〃的挂掉了，留下的仅是那〃嘟、嘟〃的挂断声。
这时，大家都很震惊、慌乱。但吉尔伯特是冷的，他仔细地看了看表（我不得不为他的细心而钦佩，在我们都手足无措的时候，他竟然还注意到记下这个线索）我也看了看时间，此刻是下午五点三十分。
在吉尔伯特的提醒下，我们迅速离开了休闲中心，叫了两辆出租车，朝格林大街奔去。格林大街位于很远的市郊，虽然说是〃大街〃，但却人烟稀少，看来这也是凶手精心策划的。
一路上，我的心情很复杂。一方面是感到很悲哀，为这个世界又有一个生灵被摧毁而悲哀；另一方面就是好奇。我拚命地想，但始终猜不出第三个牺牲者会是谁，我现在急于想知道；我还有一丝担心。吉尔伯特真的可以战胜这个至今为止几乎没有留下线索的具有缜密思维的〃ABC诅咒的使者吗？不过仔细一想，这个担心似乎是太过于多余了，吉尔伯特的能力是令人折服和不容置疑的，这已在〃富尔顿公馆爆炸事件〃和〃安吉尔公馆毒针事件〃中得到了最好的证明，我深信他的逻辑推理绝不会输给任何人，除非这个凶手智慧能超越吉尔伯特的天才。但在我看来，这简直是不可思议的。
我们花了大概一个小时才到达格林大街。原因是市内的车辆太多，无法跑出更快的速度，再加上有些小规模的塞车，不过今天运气还算不错，塞车并不像以往那么严重。我们很快就找到了那个废弃的仓库。这是幢只有几百平方米的破旧的一层平房，结构长方形，其中较短的一面墙壁面对着我们所行驶的大街，而两面较长的墙壁则与大街垂直。在这些墙壁上有许多扇窗户，而且都配上了使人感到压抑的黑色窗帘；在我的视线里窗帘都被拉上，而窗户也都被关得紧紧的。
我们下了车，顶着雨水走到了仓库的侧面的一条极静的小巷。小巷的一边便是这仓库的门，而且是两个小门，看来这仓库是被中间的一堵墙分成了两个房间。*外面，也就是接近大街的那个房间的门紧锁着；我们尚仓库的外墙朝里走了走，却发现，*里的那房间的门边关着，但没有上锁，因为可以清楚地看到一条明显的门缝。我们小心翼翼的推开门，用复杂的眼神向里望去……这，是怎么回事！我们不禁大吃一惊：
在我们前方远处的那面墙壁上，贴着一张大纸，纸上的正中央是一行打字机处理出来的仿佛凝结了一种怪民的仇恨的文字：
〃死神的怒火在ABC的诅咒中燃烧！〃
这行字左边的角落里，躺着一个人。说〃躺〃可能下够准确，因为他的手脚以及身体和前两件命案一样都被绑在了一把椅子上；全身被着的他，连同那把椅子一起，头朝右上，背对我们侧身倒在了地上。在他的周围＇奇·书·网…整。理'提。供＇，是一片已经干涸的血迹。这些并不让我们惊讶，使我们觉得不可理喻的是，尽管看不到他的脸，但从那着装和体型来看，这个死者竟是记者卡尔文（Calvin）！
为什么会是他？！我的脑子顿时僵硬了，已经几乎无法思考，为什么要杀卡尔文？凶手 的动机是什么？
突然，我回想起了今天上午碰到垢那个怪人所讲的一句话：〃如果……和阿特金斯家频繁接触，陷入了那可怕的诅咒，那后果将是遭到那恶魔般诅咒的无情报复，以致于断送性命……〃
我还记得诺克斯警官对ABC的诅咒有过这样的一段诠释：〃和这个家庭有任何关系的姓氏的第一个字母分别为A、B、C的三个人或是名字第一个字母为A、B、C的三个人都会突然间莫名奇妙地被死神夺去性命。〃
难道说，卡尔文是因为暗地里采访这阵子的几宗命案而和阿特金斯家扯上了关系，而恰巧卡尔文（Calvin）和第一个字母是〃C〃所以才被杀的？
天啊，怎么会有这么可怕的事！这几件命案真的是那诅咒的死神亲自一手操纵的吗？……
〃格伦，你快去通知警署，叫他们派技术人员过来！另外科尔曼，请你去检验一下尸体好吗？〃这回首先摆脱惊讶的是诺克斯警官。
〃科尔曼？……他能行吗？〃吉尔伯特有些疑惑。
〃这大可放心。科尔曼在这方面可是经过了严格训练的，而且他简直是个天才，通过尸体所得出的结论往往比专业法医还要准确，我们也依*他的这个能力破获了不少案件。〃
〃这可和格伦有得比了。他在勘察现场方面、特别是对指纹之类的勘察可比有些技术人员还要高明呢。上次